Ta mở miệng: "Lý chưởng sự, trước khi Liễu hoàng hậu bệ/nh mất năm đó, có ai từng tới tẩm điện không?"
Tay Lý Đức Toàn run lên, bát cháo suýt chút nữa không cầm vững.
Lão hạ thấp giọng: "Cô nương sao đột nhiên hỏi chuyện này?"
"Tùy tiện hỏi thôi."
Lão do dự hồi lâu, thở dài một tiếng.
"Một ngày trước khi hoàng hậu bệ/nh mất, đích nữ Hàn gia là Hàn Nhược Đường từng nhập cung thỉnh an. Nàng ta ở lại tẩm điện của hoàng hậu khoảng nửa canh giờ. Ngày hôm sau, hoàng hậu liền..."
Lão không nói tiếp nữa.
Nhưng thế là đủ rồi.
08
Hàn Nhược Đường không chờ đợi.
Nàng ta dùng phương pháp đơn giản nhất, cũng là khó phòng bị nhất — gió bên gối.
Đế vương liên tiếp ba ngày không tới họa viện. Triệu An truyền lời tới, nói bệ hạ chính vụ bận rộn.
Nhưng tin tức Lý Đức Toàn nghe ngóng được là: Hàn Nhược Đường mỗi tối đều tới Ngự thư phòng dâng canh. Nàng ta không nói x/ấu ta, chỉ nói chuyện họa viện.
"Nghe nói Thẩm cô nương ngày đêm lâm họa di tác của hoàng hậu, quên ăn quên ngủ. Thần thiếp cảm thấy nàng dụng tâm là tốt, chỉ là..."
Chỉ là gì, nàng ta không nói. Nhưng đế vương đa nghi, nói một nửa còn có tác dụng hơn nói hết.
Ngày thứ tư, đế vương tới họa viện.
Ngài không xem tranh, chỉ đứng ở cửa nhìn ta.
"Ngươi mỗi ngày đều lâm họa tranh của hoàng hậu?"
"Phải."
"Vì sao?"
"Bút pháp của hoàng hậu đáng để học hỏi."
Ngài im lặng một hồi: "Trẫm nghe nói, ngươi đang tra vụ án cũ của Thẩm gia."
Ta không phủ nhận: "Phải."
"Ngươi nhập cung là vì chuyện này?"
Ta đặt bút xuống, xoay người nhìn ngài: "Nếu bệ hạ cảm thấy thần nữ không nên tra, thần nữ có thể dừng lại."
Ngài không nói gì.
Qua rất lâu, ngài xoay người rời đi.
Lý Đức Toàn thò đầu ra từ dưới hành lang, sắc mặt trắng bệch: "Cô nương, Hàn Nhược Đường đây là đang chặn đường sống của cô. Nếu bệ hạ không cho cô tra án, chúng ta chẳng làm được gì cả."
Ta cầm bút lên lần nữa: "Ngài ấy sẽ không cấm."
"Vì sao?"
"Bởi vì Hàn gia không đổ, ngài ấy ngủ không yên giấc."
Hàn Nhược Đường quên mất, đế vương không chỉ đa nghi, mà còn cân nhắc lợi hại.
Gió bên gối của nàng ta, không thổi lay chuyển được giang sơn của một đế vương.
09
Hàn Nhược Đường không chỉ thổi gió bên gối.
Hôm đó, ta phát hiện trong chu sa điều màu bị trộn thứ gì đó.
Sỏi cát màu sẫm hơn, trộn trong chu sa khó mà phát hiện.
Ta dùng kim bạc thử một chút, đầu kim biến đen.
Chu sa khoáng thạch tín, loại đ/ộc giống hệt kiếp trước.
Ta không làm ầm ĩ, thu dọn chu sa có đ/ộc lại, thay một hộp mới.
Sau đó sai Lý Đức Toàn đi tra. Tra ra là thị nữ bên cạnh Hàn Nhược Đường đã m/ua chuộc tiểu thái giám quản lý màu vẽ.
Ta dâng bằng chứng lên cho đế vương.
Đế vương nổi trận lôi đình, muốn xử lý Hàn Nhược Đường. Ta lại nói: "Bệ hạ hãy khoan. Chút đ/ộc sa này không làm hại được thần nữ, nhưng nếu bây giờ phát tác, Hàn gia sẽ nói thần nữ vu oan. Chi bằng đợi sau tiệc hoa, cùng nhau thanh toán."
Đế vương liếc nhìn ta: "Ngươi cũng thật bình tĩnh."
Ta không phải bình tĩnh. Ta là muốn khiến nàng ta ch*t triệt để hơn.
Chẳng bao lâu sau, Hàn Nhược Đường mở một tiệc hoa.
Trên danh nghĩa là vài vị thế gia thiên kim bồi thái hậu thưởng hoa. Thực tế là cũng gửi thiệp cho ta.
Lý Đức Toàn sau khi thấy thiệp, lông mày nhíu lại thành một cục: "Cô nương, yến tiệc này không nên đi. Yến tiệc của Hàn gia, sẽ không có rư/ợu ngon đâu."
Ta gấp thiệp cất vào trong tay áo: "Rư/ợu không ngon, mới càng cần phải nếm thử."
Trước khi nhập cung ta đã chuẩn bị một viên giải đ/ộc hoàn, luôn mang theo bên mình. Không ngờ thật sự dùng tới.
Tiệc hoa đặt ở thiên điện trong cung thái hậu.
Người tới có Hàn Nhược Đường, Tôn m/a ma bên cạnh thái hậu, cùng ba năm vị thế gia khuê tú.
Ta là người duy nhất không có xuất thân bối cảnh.
Vừa vào cửa, ánh mắt mọi người liền quét tới.
Hàn Nhược Đường ngồi ở vị trí trên cùng, nụ cười đoan trang: "Thẩm cô nương tới rồi, mau ngồi."
Nàng ta đích thân rót cho ta một chén rư/ợu.
Màu rư/ợu hơi đục.
Ta nhận chén rư/ợu, đưa lên mũi ngửi thử. Vẫn là mùi vị chát chát quen thuộc đó, kiếp trước ta ngửi suốt ba năm.
"Thơm quá. Đây là rư/ợu gì?"
Đáy mắt Hàn Nhược Đường thoáng qua tia đắc ý: "Quế hoa nhưỡng, rư/ợu quý cất mười năm trong tửu phường nhà ta."
Ta cười cười, đưa chén rư/ợu lên môi.
Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào ta.
Ta không do dự, uống cạn một hơi.
Rư/ợu vừa vào họng, dạ dày lập tức bùng lên một ngọn lửa.
Mùi vị chát chát đó theo mạch m/áu lan tỏa ra tứ chi.
Sự đắc ý trong đáy mắt Hàn Nhược Đường còn chưa kịp thu lại, ta đã che miệng, một ngụm m/áu đen phun ra trên bàn tiệc.
"Thẩm cô nương!"
Tôn m/a ma kêu thất thanh.
Cả sảnh xôn xao. Mấy vị thế gia cô nương sợ tới mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, vội vã lùi lại.
Ta chống tay lên mép bàn, lại phun ra một ngụm m/áu, ngẩng đầu nhìn Hàn Nhược Đường. Nụ cười của nàng ta cứng đờ trên mặt, đồng tử co rút.
"Hàn cô nương... chén rư/ợu này..."
Lời chưa nói hết, ta đã ngã gục xuống đất.
Trước khi ý thức mơ hồ, nghe thấy tiếng của Lý Đức Toàn từ xa vọng tới: "Truyền thái y! Mau truyền thái y!"
Sau đó là tiếng bước chân của đế vương.
Rồi sau đó, là tiếng quát lạnh của Triệu An: "Canh giữ tất cả mọi người trong tiệc này, không được để ai rời đi!"
Ta nhắm mắt lại.
Đặt cược đúng rồi.
Khi ta tỉnh lại, đã là ngày hôm sau.
Lý Đức Toàn canh bên giường, vành mắt đỏ hoe: "Cô nương, cô làm lão nô sợ ch*t khiếp. Thái y nói trong rư/ợu đó trộn chu sa khoáng thạch tín, chậm thêm một khắc thôi, thần tiên cũng không c/ứu nổi."
"Bệ hạ đâu?"
"Bệ hạ nổi trận lôi đình, tại chỗ cấm túc Hàn Nhược Đường, sai người triệt để điều tra. Lượng rư/ợu còn dư trong bình, sổ sách ghi chép vận chuyển rư/ợu của tửu phường Hàn gia, tất cả đều bị Triệu tổng quản niêm phong."
Ta chống tay ngồi dậy.
"Hàn Nhược Đường nói sao?"
"Nàng ta chỉ nói là hạ nhân thất trách, không liên quan tới mình." Lý Đức Toàn hạ thấp giọng, "Nhưng Tôn m/a ma làm chứng, rư/ợu đó là do chính tay nàng ta rót. Bệ hạ đã phái người tới tửu phường Hàn gia điều tra rồi."
Ta tựa vào đầu giường, nhắm mắt lại.
Cược thắng rồi, nhưng vẫn chưa đủ. Hàn Nhược Đường sẽ không dễ dàng nhận tội, Hàn gia nhất định sẽ bảo vệ nàng ta.
Tuy nhiên sau ván này, sự nghi ngờ của đế vương đã ghim ch/ặt vào Hàn gia.
Thế là đủ rồi.
10
Chiều tối hôm đó, Tống Minh Viễn tới họa viện.
Ngài đứng ở cửa, không vào trong.
"Nàng tỉnh rồi."
"Tạ bệ hạ quan tâm."
Ngài im lặng một hồi: "Chén rư/ợu đó, nàng rõ ràng có thể sai người hâm nóng rồi mới uống. Vì sao lại uống trực tiếp?"
Ta cười thầm trong lòng.
Quả nhiên ngài đã nghi ngờ.
"Thần nữ cho rằng, Hàn cô nương sẽ không hạ đ/ộc trong yến tiệc tại cung của thái hậu. Là thần nữ sơ ý rồi."
Lý do này đứng vững. Không ai dám hạ đ/ộc công khai trong cung thái hậu, trừ khi nàng ta đi/ên rồi.
Hàn Nhược Đường không đi/ên, nàng ta chỉ là quá muốn gi*t ta mà thôi.
