Thế tử Vũ An Hầu hay tin nhận lầm ân nhân c/ứu mạng, liền phái người cấp tốc tới đón ta lên kinh thành.
Lòng ta thấp thỏm không yên, không nhịn được mà hỏi bà vú:
"Thế tử có từng gặp qua đích tỷ chăng?"
Đích tỷ bị đưa nhầm lên kinh, dung mạo tựa tiên nữ, tính tình lại khéo léo.
Nàng luôn dễ dàng chiếm được sự thiên vị của mọi người.
Bà vú đi cùng an ủi ta: "Thế tử là bậc quý nhân, không phải kẻ trọng vẻ bề ngoài."
"Ngài ấy phát hiện ra ân nhân không đúng, liền lập tức phái người điều tra, muốn phân định phải trái."
"Chẳng cần bận tâm người khác ra sao."
"Trong lòng Thế tử, tiểu thư nhất định là người tốt nhất."
"Theo lão nô thấy, Thế tử và tiểu thư quả là một đôi trời sinh."
Suốt một tháng đường, ta mang theo đầy ắp hy vọng.
Khi xuống xe, tại tiệc đón gió, mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía ta.
Bao gồm cả Thế tử đang đứng không xa.
Ta nhìn thấu sự thất vọng tràn trề trong ánh mắt ngài ấy.
Khi đích tỷ đứng cạnh ta, hỏi han ta dọc đường có khỏe không.
Thần sắc ngài ấy khẽ động, cất lời: "Xin lỗi."
"Ta không nhận lầm người."
"Tỷ tỷ của nàng mới là ân nhân c/ứu mạng của ta."
01
Không gian bỗng chốc tĩnh lặng.
Sau cơn mưa trời lại sáng, chim yến ríu rít hót vang mừng xuân.
Rõ ràng là một ngày đẹp trời nhất.
Thế mà toàn thân ta lại cảm thấy lạnh lẽo.
Đích tỷ khẽ nhếch môi, chậm rãi vuốt lại lọn tóc mai rơi xuống.
Cuối cùng Hầu phu nhân phá vỡ bầu không khí ngột ngạt:
"Thời Ngôn xúc động quá nên nói nhầm lời thôi."
"Nó ngày đêm mong ngóng suốt cả tháng trời để đợi Chung nhị cô nương lên kinh."
"Các vị chớ trách, từ khi rơi xuống nước, Thời Ngôn nhà ta cứ hay lơ mơ hồ đồ."
Chúng nhân phụ họa khen ngợi ta, nụ cười chẳng mấy chân thành, nhưng cũng coi là lễ độ.
Tống Thời Ngôn chắn trước mặt chúng ta, vẻ mặt nghiêm túc:
"Con không hồ đồ, thưa mẫu thân."
"Chỉ là con nhớ nhầm thôi."
"Tri Vi mới là ân nhân của con."
Chàng hạ thấp giọng:
"Người nhìn xem bộ dạng của nàng ta đi..."
"Đừng để người ta chê cười nữa."
Bộ dạng thế nào ư?
Ta cúi đầu, nhìn vào vũng nước nông, thấy một cô nương xám xịt.
Khuôn mặt g/ầy gò lại đi cùng đôi mắt to, cánh mũi thì tròn và thô.
Thần thái rụt rè, ánh mắt né tránh.
Đích tỷ bước vào mặt nước với đôi lông mày lá liễu, eo thon, nụ cười còn đẹp hơn hoa phù dung.
"Muội muội."
Đích tỷ với đôi tay ngọc ngà, tháo chiếc ngọc bội treo bên hông ta xuống: "Thuở nhỏ muội đã nghịch ngợm rồi."
"Lớn lên cũng không được phép tr/ộm đồ của ta nữa."
"Đây là tín vật giữa ta và Thế tử, ta đã tìm ki/ếm bấy lâu nay."
Hầu phu nhân nhìn Tống Thời Ngôn đang bướng bỉnh, quay sang hỏi ta, giọng điệu cứng rắn: "Chung nhị cô nương, ngươi nói xem."
"Rốt cuộc ai mới là ân nhân của Hầu phủ chúng ta?"
Chục ánh mắt đổ dồn về phía ta.
Cổ họng ta nghẹn đắng.
Một hồi lâu sau, khó khăn thốt lời: "Là..."
"Đủ rồi."
Tống Thời Ngôn ngắt lời ta, ánh mắt âm trầm: "Đồ ta đã tặng đi, lẽ nào ta còn không biết sao?"
"Đó là thứ ta tặng cho Tri Vi."
"Nàng ta chính là kẻ tr/ộm."
02
Trước khi lên kinh, mẫu thân đương nhiên nói:
"Yểu Yểu, dù Thế tử có nói muốn cưới con, con cũng đừng đồng ý."
"Con hãy nói với Thế tử rằng bản thân hành vi thô lỗ, dung mạo tầm thường, xin nhường ân c/ứu mạng lại cho đích tỷ."
"Đợi nó làm Thế tử phu nhân, sau này làm Hầu phu nhân, nhà ta mới coi như được nở mày nở mặt."
Ta nhìn những rương hòm mà mẫu thân chuẩn bị.
Rương này là thức ăn cho đích tỷ.
Rương kia là đồ dùng quen thuộc của đích tỷ.
Mấy rương dựa tường là do mẫu thân sợ nàng ở kinh thành bị người ta so sánh, nên đã b/án đi mấy mẫu ruộng, sắm sửa trang sức mới.
Đến lượt ta, chỉ còn lại một cái rương gỗ long n/ão cũ kỹ nhỏ bé.
Lác đ/á/c vài bộ quần áo cũ.
Ta lấy hết dũng khí lên tiếng: "Mẫu thân, con cũng muốn có quần áo mới."
Khi Tống Thời Ngôn bị m/ù, từng hỏi tiểu ni cô ở cùng rằng ta trông như thế nào.
Tiểu ni cô ngây thơ đáp: "Nhị tiểu thư tự nhiên là xinh đẹp."
Ta không muốn mình trông quá x/ấu xí trước mặt chàng.
Mẫu thân chẳng buồn ngẩng đầu: "Đấy, những bộ quần áo đó cứ đợi đích tỷ con chọn xong đi."
"Lúc đó cái nào nó không thích, con nhặt lấy mà mặc."
Từ nhỏ đã thế.
Đồ đích tỷ chọn xong, phần còn lại mới là của ta.
Cho nên váy áo của ta luôn chỗ này hụt một mảng, chỗ kia lại dài một đoạn.
Mẫu thân nhận ra sự không vui của ta, dịu dàng ánh mắt, ôm lấy vai ta:
"Yểu Yểu, mẫu thân cũng đã chuẩn bị cho con một mối hôn sự tốt."
"Thứ tử nhà Thái thú nhân phẩm đoan chính."
"Đợi con từ kinh thành trở về, mẫu thân sẽ mặt dày đi cầu thân cho con."
Công tử này ta biết.
Trước kia mẫu thân muốn gả đích tỷ vào nhà Thái thú, người được chọn chính là hắn.
Lại là thứ đích tỷ không cần.
Đôi môi ta mím lại đầy bất lực, mẫu thân đã vội vàng đi ra cửa:
"Th/uốc bổ cho Tri Vi sao vẫn chưa đưa tới?"
"Mấy mụ già lười biếng này, sớm muộn gì ta cũng b/án hết bọn chúng đi."
Ta bóp ch/ặt chiếc ngọc bội bên hông.
Không sao cả.
Tống Thời Ngôn không phải người như vậy.
Chàng đã nói trên núi rồi.
Ta là cô nương tốt nhất trên đời.
Chứ không phải kẻ thứ hai cái gì cũng phải đi nhặt đồ thừa của người khác.
03
Năm ngoái cha mẹ bắt ta lên núi tu hành, cầu phúc cho tổ mẫu.
Tống Thời Ngôn ngã gục trước cửa sân.
Chàng không nhìn thấy gì, lòng bàn tay m/a sát đến rướm m/áu, gần như khóc lóc cầu c/ứu: "Ta là Thế tử Vũ An Hầu phủ ở kinh thành..."
"Bị gian nhân truy sát, trốn chạy đến đây."
"Xin cô nương c/ứu mạng."
Ta r/un r/ẩy giấu người vào hầm ngầm.
Quan binh thẩm vấn đến hết đợt này đến đợt khác, đ/ao kề sát cổ ta cũng chẳng hé răng.
Tống Thời Ngôn rất cảm kích ta: "Cô nương, nàng muốn gì?"
"Đợi ta về nhà sẽ bảo cha mẹ mang tới."
Ta vò vò vạt áo, rụt rè nói: "Không cần đâu..."
"Chỉ cần chàng làm bạn của ta là được."
Tống Thời Ngôn đỏ mặt.
Ánh nắng rực rỡ xuyên qua cửa sổ in lên mặt chàng, lốm đốm như những vì sao rơi rụng:
"Chung cô nương, đại ân đại đức không sao báo đáp."
"Nàng nói trong nhà có một người tỷ tỷ, việc gì cũng giỏi hơn nàng."
"Ta lại thấy nàng là cô nương tốt nhất trên đời."
"Nàng vừa lương thiện lại vừa đáng yêu."
"Tống mỗ ngưỡng m/ộ nàng."
"Nếu nàng đồng ý, về nhà ta sẽ bẩm báo với cha mẹ, kiệu tám người khiêng, rước nàng vào cửa."
Đến giờ ta vẫn còn nhớ vẻ mặt đôi mắt sáng ngời của Tống Thời Ngôn.
Đây là lần đầu tiên ta được người khác kiên định lựa chọn.
Vì thế ta không chút do dự mà đồng ý:
"Ta là nhị cô nương nhà họ Chung."
"Chàng đừng có nhớ nhầm đấy."
Sau khi về nhà, ta đầy lòng vui sướng chờ đợi.
Nào ngờ khi người của Vũ An Hầu phủ tới, cha mẹ lại đẩy đích tỷ ra:
"Tri Vi nhà ta đứng hàng thứ hai trong gia phả, chính là nó."
Họ nói chắc như đinh đóng cột.
Tiễn đích tỷ đi rồi, mẫu thân chẳng hề bận tâm: "Biết đâu hắn không nhận ra thì sao."
"Con miệng lưỡi vụng về, gả lên kinh thành cũng chỉ là chịu khổ."
