"Trước tiên phải đến từ đường của làng."
23
Trong từ đường thờ phụng bức tượng Thần Nông thị, Q/uỷ Mẫu lại là bộ hạ của Xi Vưu, chắc hẳn cũng phải có chút kiêng dè. Hơn nữa, lúc tôi lên núi, Ngũ gia gia từng nói, nếu dã nhân nắm lấy vai tôi, đó là phúc phận của tôi. Tổ tiên trong làng chắc chắn từng có Q/uỷ Mẫu xuất hiện, có lẽ họ có cách nào đó để chế ngự.
Trên đường chúng tôi đến từ đường, trong các ngôi nhà dân gần đó truyền ra tiếng kêu thảm thiết nối tiếp nhau, cũng có dân làng loạng choạng chạy trốn khỏi nhà, lăn lộn bò trườn chạy về phía từ đường.
Khi chúng tôi xông vào từ đường, Ngũ gia gia đã ở đó, vợ chồng Vương Đại Lâm và Vương tẩu cũng vậy, Vương Dương Dương đang ngái ngủ, ngồi trên đất ngẩn người.
Ngũ gia gia đ/ấm ng/ực dậm chân, gào khóc thảm thiết:
"Nghiệt chướng! Q/uỷ Mẫu đời đời giam cầm Kiêu Dương, tại sao còn có thể quay lại làng chứ!"
Tôi bước tới túm lấy cổ áo ông ta, t/át thẳng hai cái.
"Gào cái gì mà gào, mau nghĩ cách đi!"
Ngũ gia gia sững sờ, phản ứng lại:
"Mau, tất cả đàn ông lại đây, nhỏ m/áu vào tế đàn, mỗi người cầm một nén hương!"
Dân làng phản ứng nhanh chóng, từng người làm theo lời Ngũ gia gia, cầm lấy hương, cửa tế đàn đóng ch/ặt, tiếng kêu thảm thiết bên ngoài dần dần nhỏ lại.
Trong tiếng bàn tán của mọi người, chúng tôi dần hiểu ra đầu đuôi sự việc.
Hóa ra dân làng Mạo Câu Thôn thực sự là hậu duệ của bộ tộc Q/uỷ Cô. Theo truyền thống của tộc, chỉ cần trong tộc xuất hiện một Q/uỷ Mẫu, cả làng sẽ khí vận hưng thịnh, Q/uỷ Mẫu gi*t càng nhiều người, khí vận của làng càng mạnh. Q/uỷ Mẫu bị Kiêu Dương giám sát, ký hiệu tôi xóa đi trên vòm cây chính là thứ trấn áp Q/uỷ Mẫu. Kiêu Dương sẽ bắt người sống về để dâng cho Q/uỷ Mẫu, đống xươ/ng trắng bên trong kia không phải do dã nhân ăn, mà là do Vương Thúy Bình ăn.
Cứ 10 năm làng lại đưa một người phụ nữ vào Dã Nhân Câu, nếu dã nhân không chọn, dân làng sẽ lấy người phụ nữ đó làm mồi nhử để bắt dã nhân, chia nhau ăn thịt dã nhân, bộ tộc Kiêu Dương cũng mặc nhiên cho phép hành vi này. Nếu được chọn, người phụ nữ đó sẽ trở thành Q/uỷ Mẫu, bị nh/ốt trong Dã Nhân Cốc để nâng cao khí vận cho cả làng.
Đằng nào xui xẻo cũng là phụ nữ, kẻ được lợi toàn là đàn ông, cái truyền thống chó má này đúng là biết tính toán thật.
Cái làng này gây nghiệt bao nhiêu năm nay, kết cục như bây giờ cũng là quả báo, tôi thực sự không muốn can thiệp. Nhưng Q/uỷ Mẫu là do tôi thả ra, sau khi bà ta tàn sát cả làng, chắc chắn sẽ gây hại cho những nơi khác, không thể không quản.
24
"Các người đã dám nuôi Q/uỷ Mẫu, chẳng lẽ không sợ bà ta quay lại b/áo th/ù sao? Trong làng có cách nào chế ngự Q/uỷ Mẫu không?"
"Không có cách nào, làm gì có cách nào, Q/uỷ Mẫu đời đời giam cầm Kiêu Dương, trong sách đều viết như vậy."
"Sách gì, mang đây tôi xem!"
Dân làng kẻ thì ôm đầu khóc lóc, kẻ thì bị thương nằm trên đất rên rỉ, sắc mặt Ngũ gia gia tái mét, mất h/ồn mất vía bước ra sau bàn thờ, lấy từ dưới bức tượng Thần Nông thị ra một cuốn sổ mỏng.
Tôi mở cuốn sổ ra, phía trên chỉ có vài dòng chữ thưa thớt, còn vẽ cả sơ đồ.
Q/uỷ Mẫu là một trong ba vị chiến tướng của Xi Vưu, huyết mạch của bà ta rất đặc biệt, cơ thể người bình thường không chịu nổi. Bộ tộc Q/uỷ Cô và Kiêu Dương kết hôn mới có x/á/c suất cực nhỏ sinh ra Q/uỷ Mẫu. Hung tính của Q/uỷ Mẫu quá mạnh, khi bà ta chưa đủ mạnh mẽ, bộ tộc Kiêu Dương sẽ canh giữ bà ta, vừa là giám sát, vừa là bảo vệ. Đợi đến khi bà ta đủ mạnh để quét sạch bộ tộc Kiêu Dương, phá lao thoát ra, thì nhân gian này không còn gì có thể ngăn cản bà ta nữa.
Tôi lật vài trang, phía trước đều nói về ng/uồn gốc của Q/uỷ Mẫu và gia quy tộc Q/uỷ Cô, trang cuối cùng lại ghi chép một việc khác.
"Đừng đến gần Cổ Đàm."
"Cổ Đàm là cái gì?"
"Là một cái đầm sâu nằm giữa làng chúng ta và làng Thạch Ốc, không có gì đặc biệt, người làng chúng tôi không ai đi về phía đó cả."
Tôi lật cuốn sách hai lần, vẫn không tìm thấy cách chế ngự Q/uỷ Mẫu. Đang định hỏi thêm Ngũ gia gia thì cửa từ đường bỗng bị gõ vang.
"Ngũ thúc, là Bình Bình đây, con về rồi, chú mở cửa đi."
Ngoài cửa từ đường vang lên một giọng nói trầm thấp, tất cả mọi người đều sợ hãi hét lên, cầm hương co cụm lại một chỗ.
Ngũ gia gia r/un r/ẩy hét: "Bình Bình à, con đã gả cho dã nhân rồi, đừng quay về làng nữa, con đi đi."
Lời vừa dứt, âm thanh ngoài cửa lập tức biến mất.
Ngũ gia gia vừa thở phào nhẹ nhõm, giây tiếp theo, cả cánh cửa gỗ vỡ tan tành.
Vương Thúy Bình đứng ở cửa, dáng vẻ lại khác trước, bà ta trần như nhộng, cao khoảng hơn 2 mét, da dẻ tím tái bất thường, sau lưng có một đôi cánh thịt, bụng vẫn to như mang th/ai 10 tháng, khắp người đầy những anh linh trẻ con đang bò lổm ngổm.
"M/a -"
Dân làng phát ra tiếng hét chói tai.
Lũ q/uỷ anh linh lao về phía từ đường, nhưng đến cửa lại rơi xuống đất, do dự nhìn đống hương trong tay dân làng, dường như không dám lại gần.
Ngũ gia gia mừng rỡ: "Bà con đừng sợ, bà ta không dám lại gần đâu!"
25
Tôi ra hiệu cho Hoa Vũ Linh:
"Từ đường này không cầm cự được lâu đâu, chúng ta lẻn ra cửa sau."
Hoa Vũ Linh hiểu ý, chúng tôi vòng qua đám đông, tranh thủ lúc hỗn lo/ạn lẻn ra sau sân, leo tường thoát ra ngoài.
Cái Cổ Đàm đó không thể xuất hiện trong cuốn sổ mà không có lý do, chắc chắn có gì đó kỳ quái, biết đâu chính là chìa khóa để chế ngự Q/uỷ Mẫu.
Trời đã sáng hẳn, chúng tôi chạy ra không bao lâu, phía từ đường quả nhiên lại truyền đến tiếng hét gào.
Tim tôi thắt lại, vội vàng tăng tốc.
Chạy được khoảng 2 dặm, núi non bao bọc dần trở nên chật hẹp, hai bên rừng cây rậm rạp, ở giữa là một đầm sâu xanh biếc.
Nước đầm sâu thẳm, mặt nước phủ một lớp sương mỏng trong suốt, cảnh sắc tươi đẹp, ngoài ra cũng không có gì đặc biệt.
Chúng tôi cùng đứng bên bờ đầm thở dốc, Hoa Vũ Linh chống hai tay lên đầu gối:
"Thứ này có thể khắc chế Q/uỷ Mẫu? Khắc thế nào, đẩy bà ta xuống dìm ch*t à?"
Nói xong cảm thấy buồn cười, vừa cười vừa vỗ vai Giang Hạo Ngôn:
"Ha ha ha, cái đầm nhỏ này có thể dìm ch*t Q/uỷ Mẫu sao?"
Giang Hạo Ngôn gh/ê t/ởm lùi lại một bước dài.
