Thiên tử Lục Triều, từ khi sinh ra đã chẳng phân biệt được ngũ vị, khẩu vị vô cùng nhạt nhẽo.
Kiếp trước, ta lầm tưởng người là thị vệ trong cung, nên lén dẫn người đến trước cửa Ngự thiện phòng.
Cách cửa sổ đưa cho người một bát mì phỉ thúy.
Nhìn người ăn đến cạn sạch cả nước lẫn cái.
Sau này, người nâng ta lên tận mây xanh, khiến ta từ một nữ đầu bếp trở thành Quý phi được sủng ái nhất hậu cung.
Cho đến khi cung nữ cùng phòng là Hồi Hương lấy ra cuốn thực đơn, rơi lệ thảm thiết.
"Người làm bát mì cho bệ hạ ngày đó, căn bản không phải là ngươi!"
"Ngươi đã cư/ớp đoạt thân phận của ta, ở bên cạnh bệ hạ bao nhiêu năm qua..."
Lục Triều đích thân hạ lệnh thi hành hình ph/ạt trát chỉ lên người ta, phế bỏ đôi tay mà ta trân quý nhất.
Trở lại năm xưa.
Thiên tử muốn tìm ra người đã làm bát mì cho người ngày đó.
Ra lệnh cho tất cả mọi người trong Ngự thiện phòng dâng lên một món ăn.
Ta cố ý rạ/ch một đường trên lưỡi d/ao, c/ắt nát lòng bàn tay...
01
Trong Ngự thiện phòng, người đông nghìn nghịt.
Đương kim thánh thượng Lục Triều đích thân giá lâm, muốn tìm một cung nữ.
Người ngồi trên cao, chậm rãi ngước mắt, quét nhìn tất cả mọi người:
"Toàn bộ người trong Ngự thiện phòng hãy dâng lên trẫm một món ăn."
"Ai có thể làm ra món ăn hợp khẩu vị của trẫm, trẫm sẽ đưa nàng rời khỏi đây, ban cho nàng vinh sủng!"
Ai lại không muốn nhân cơ hội này để lọt vào mắt xanh của thánh thượng? Từ nô tỳ bước lên làm chủ tử?
Mọi người nhìn nhau, ai nấy đều hăm hở muốn thử.
Đến lượt ta.
Cung nhân truyền báo: "Người kế tiếp, đầu bếp Ngự thiện phòng Đậu Khấu, tiến lên dâng nghệ."
Ta cố ý rạ/ch lòng bàn tay lên mũi d/ao thái rau, m/áu tươi nhỏ xuống không ngừng...
Dù cung nhân có vội vàng băng bó cho ta, ta cũng chẳng thể cầm nổi muôi chảo nữa.
Ta vào cung sớm, nhiều kỹ năng nấu nướng là do Thiện chính cầm tay chỉ việc mà dạy.
Người tìm thấy ta khi đã bị loại, nhìn lớp băng gạc trên tay ta, không khỏi xót xa tiếc nuối:
"Đậu Khấu, con vốn dĩ trầm ổn, sao lại để xảy ra sai sót lớn nhường này?"
"Tay nghề của con xưa nay là giỏi nhất Ngự thiện phòng, rất có khả năng là người bệ hạ đang tìm!"
Ta quả thực là người Lục Triều đang tìm.
Ngày gặp Lục Triều, đúng dịp ngày giỗ Thái hậu.
Người mặc một bộ thường phục màu huyền sắc, không có người che dù, đứng dầm mưa trước Từ Ninh cung.
Khẩu vị nhạt nhẽo kéo dài.
Khiến dung mạo người tái nhợt bệ/nh tật, ngũ quan càng thêm sắc sảo rõ nét.
Ta đội nón lá, vốn phụng mệnh đi đưa điểm tâm cho các nương nương trong hậu cung.
Vô tình đi ngang qua trước Từ Ninh cung.
Khi đó ta tưởng người là thị vệ trước cổng cung.
Vốn không muốn lo chuyện bao đồng.
Nhưng nghĩ đến người cũng là kẻ hạ nhân trong cung như ta, phiêu bạt không nơi nương tựa, trong lòng bèn dấy lên một nỗi không đành lòng.
Cuối cùng vẫn dẫn người ướt sũng kia đến trước cửa Ngự thiện phòng.
Dùng nguyên liệu thừa của các chủ tử, làm cho người một bát mì phỉ thúy.
Tiếng sấm vang dội, màn mưa trút xuống mặt đất, khơi dậy một làn sương mỏng.
Ta đưa bát mì qua cửa sổ cho người.
Sợi mì nhào từ nước lá hòe dai ngon, được ngâm qua nước lạnh nên càng thêm giòn sần sật.
Đặt trong bát sứ trắng nung từ quan diêu, xanh biếc như ngọc, tỏa ra hương thơm nhàn nhạt.
"Người nếm thử xem, các nương nương trong hậu cung đều bảo tay nghề của ta rất tốt!" Ta nhìn người mỉm cười, để lộ lúm đồng tiền bên khóe môi.
Chẳng phải ta tự khoe.
Ngoài Thiện chính ra, người mà các nương nương trong cung gọi món nhiều nhất chính là ta.
Họ đều nói, món ăn ta làm có một hương vị đặc biệt.
Tiểu thị vệ kia, mày mắt lạnh nhạt đón lấy.
Ban đầu người rũ mắt nhìn bát mì đơn giản, không có ý định cầm đũa.
Chẳng chịu nổi sự thúc giục của ta, mới mệt mỏi gắp một sợi mì nếm thử.
Nếm miếng đầu tiên, liền chẳng thể ngừng đũa.
Càng nhai càng thơm.
Chẳng mấy chốc, liền ăn sạch bách, ngay cả nước mì lạnh bên trong cũng chẳng bỏ sót.
Dáng vẻ này, trông như thể chưa từng được ăn no bao giờ.
Ta cười híp mắt: "Người ăn chậm thôi, kẻo nghẹn."
"Sau này muốn ăn, cứ lén đến Ngự thiện phòng tìm ta."
"Ta sẽ làm cho người ăn."
Nguyên liệu trong Ngự thiện phòng mỗi ngày đều thay mới.
Thứ thừa ra vứt đi cũng phí.
Vị bệ hạ đương kim kia, khẩu vị khó chiều nhất, những món ăn Thiện chính làm rất lâu, người chỉ ăn vài miếng liền sai người đổ hết.
Hàng mi dài của người khẽ rung, bỗng hỏi ta:
"Vậy nàng có thể làm cho trẫm ăn cả đời được không?"
Ta ngẩn người, không biết phải trả lời thế nào cho phải.
Đêm đó, một đạo thánh chỉ phong thưởng được gửi đến Ngự thiện phòng, tìm ki/ếm nữ đầu bếp đội nón lá che mặt đã làm bát mì cho bệ hạ ngày hôm nay.
Ta mơ màng, lòng đầy thấp thỏm nhận lấy thánh chỉ.
Lục Triều bước đến trước mặt ta, đích thân đỡ ta dậy:
"Món ăn nàng làm quả nhiên đặc biệt, đây là lần đầu tiên trẫm nếm được hương vị."
Ta mới biết Lục Triều bẩm sinh chẳng phân biệt được ngũ vị, chỉ có bát mì ta làm mới khiến người ăn mãi chẳng dứt.
02
Người làm món trong Ngự thiện phòng ngày càng ít.
Sắc mặt Lục Triều cũng trầm xuống như sương giá.
Vậy mà vẫn chưa tìm được người hợp khẩu vị với người.
Sắc mặt Thiện chính không khỏi trở nên lo lắng.
Ta nhắc đến: "Hồi Hương cũng là đầu bếp, nàng ấy vẫn chưa qua thử món."
Thiện chính cau mày không giãn:
"Hồi Hương mới đến Ngự thiện phòng không lâu, món ăn nàng ấy làm nhạt nhẽo tầm thường, ngay cả ta cũng thấy bình thường, sao có thể dâng lên trước mặt thánh thượng?"
Ta vẫn khuyên Thiện chính:
"Cô cô, hãy để Hồi Hương thử xem, biết đâu nàng ấy chính là người bệ hạ muốn tìm?"
Nhớ kiếp trước, ngày ta đầy tay m/áu me bị đuổi khỏi hoàng cung, Hồi Hương đã được phong làm Quý nhân.
Lục Triều để bù đắp cho nàng, đã ban thưởng bù cho năm năm nàng lưu lạc ngoài cung.
Người làm món chỉ còn lại vài người cuối cùng.
Thiện chính không còn cách nào, đành phải tìm Hồi Hương đến.
Hồi Hương nghe nói phải làm món cho thánh thượng, lòng đầy hoảng lo/ạn, lại càng chân tay lóng ngóng.
Ta đứng cạnh nàng, từng bước dạy bảo:
"Đừng sợ, ngươi hãy tin ta."
"Chỉ cần làm cho bệ hạ một bát mì phỉ thúy..."
Sợi mì xanh biếc, trôi nổi giữa những viên đ/á trong suốt, nhìn thôi đã thấy giải nhiệt sảng khoái.
Bát mì phỉ thúy này được dâng lên trước mặt Lục Triều.
Người chỉ nhìn một cái, liền chọn ngay Hồi Hương.
"Là nàng ấy rồi."
"Nàng ấy chính là người trẫm muốn tìm."
Tất cả mọi người trong Ngự thiện phòng, không ai là không ngưỡng m/ộ, kinh ngạc nhìn về phía Hồi Hương.
Ngay tại chỗ, thái giám bưng thánh chỉ tới.
Phong nàng làm Quý nhân.
03
Sau khi cung đình lên đèn.
Đủ loại ban thưởng, y phục hoa lệ được ban phong đều được đưa tới.
Hồi Hương được các cung nhân vây quanh ở giữa.
Lời chúc tụng, câu này nối tiếp câu kia.
"Hồi Hương tỷ tỷ, sau khi tỷ bay lên cành cao, chớ có quên chúng muội!"
"Hồi Hương tỷ tỷ thật tốt số, lần đầu tiên làm món trước mặt thánh thượng, đã được thánh thượng chọn trúng..."
