Nàng ta giờ đây sủng ái đang độ nồng, bên cạnh có mấy tên thái giám, cung nữ theo hầu.
Ta cùng Chu Du lui sang một bên, nhường lối đi, cúi đầu, nửa quỳ hành lễ.
Đợi xe Xuân Ân đi xa.
Chu Du cùng ta mới dám đứng dậy.
Chu Du nhìn theo bóng chiếc kiệu xa dần, càng thêm bất bình:
"Uổng công ta tranh thủ cho ngươi cơ hội tốt như vậy."
"Ngày đó ngươi bị thương tay, để nàng ta cư/ớp mất tiên cơ cũng đành thôi."
"Ta vốn định trước mặt bệ hạ, nói rõ ngươi mới là người làm bát mì đó, chỉ cần ngươi tái hiện lại bát mì phỉ thúy hôm ấy, thì sủng ái của rồng mà Hồi Hương có hiện nay, ngươi cũng sẽ không thiếu!"
Nàng gi/ận dữ dậm chân: "Ngươi hà tất phải đi nơi xa xôi như Nam Dương, làm tiệc mừng thọ cho tiểu thế tử?"
Ta lấy trong túi thơm ra mấy viên sơn tra còn sót lại, bên ngoài bọc một lớp đường sương trắng mịn.
Cơn gi/ận của Chu Du lập tức tan biến: "Đừng tưởng mấy quả sơn tra mà có thể dỗ dành ta."
Miệng thì nói vậy, nhưng nàng vẫn đón lấy.
Cắn một miếng, vị chua hòa lẫn vị ngọt, cực kỳ khai vị.
Nàng bèn không nói gì nữa.
Ta mới khẽ lên tiếng:
"Trèo cao té đ/au, đạo lý này, ngươi vẫn chưa nhìn thấu sao?"
"Ở lại trong cung, không phải là điều ta mong muốn."
"Đợi ta xuất cung, mở một tửu lâu, dùng trù nghệ để đãi bạn bè thiên hạ, chẳng phải tự tại hơn sao?"
"Ta có tay có chân, có thể cầm muôi đảo chảo, hà tất phải như con chim bị nh/ốt trong cung đình này để người ta nuôi dưỡng?"
"Ngươi nha ngươi..." Chu Du thở dài một tiếng, nhưng cũng không khuyên ta nữa.
Sương sớm chưa tan.
Ta cầm thẻ bài, đứng chờ ở cổng cung.
Sau lưng đeo một chiếc nồi sắt, là người bạn già ta vẫn thường dùng, bên hông cũng dắt theo vài con d/ao thái.
Dáng vẻ này thu hút không ít ánh nhìn.
"Cô nương là người Ngự thiện phòng phải không?" Thái giám trước cổng cung tươi cười tiến lại gần.
Ta mới dâng thẻ bài lên.
Ông ta chặn lại: "Không cần xem nữa, xe ngựa của tiểu thế tử Nam Dương đến đón người đã chờ ngoài cổng cung rồi."
"Tiểu thế tử tính tình xưa nay không tốt, cô nương không được để ngài ấy đợi lâu!"
Ta hơi sững sờ.
Nam Dương tiểu thế tử, kẻ mắt cao hơn đầu, lại đích thân đến đón một nữ đầu bếp cung đình như ta.
Đang nghĩ ngợi, ta bước ra khỏi cổng cung.
Sau lưng liền truyền đến một giọng nói quen thuộc kiêu kỳ.
"Đậu Khấu, bản cung có lời muốn nói với ngươi."
Người bên cạnh Hồi Hương dẫn ta đến dưới chân bức tường cung không người.
Hồi Hương mặc váy gấm, đầu đầy châu ngọc, dáng vẻ này kiêu căng ngạo mạn, hoàn toàn khác với khi còn ở Ngự thiện phòng.
Ta ngửi thấy mùi huân hương nồng nặc trên người nàng, khẽ nhíu mày.
Còn chẳng thơm bằng mùi khói lửa khi ở Ngự thiện phòng.
"Đậu Khấu, trù nghệ của ngươi tinh xảo, nghĩ đến cuốn thực đơn ngươi mang theo bên mình cũng không dùng đến nữa."
"Ta ở lại trong cung, thường xuyên phải làm món cho hoàng thượng, chi bằng đưa cho ta đi!"
Lòng ta lạnh ngắt.
Hai chữ "thực đơn" giống như vết s/ẹo bị x/é rá/ch da thịt.
Cuốn thực đơn đó là vật gia truyền của tổ tiên ta.
Trên đó ghi chép rất nhiều món ăn đ/ộc nhất vô nhị.
Thấy ta không trả lời, Hồi Hương cắn môi, rút một chiếc trâm vàng trên đầu đưa cho ta:
"Coi như bản cung m/ua của ngươi!"
"Một cuốn thực đơn cũ nát, một chiếc trâm vàng là đủ rồi chứ?"
09
Ta không giơ tay, càng không nhận lấy chiếc trâm đó.
Sắc mặt Hồi Hương có chút không tự nhiên.
Ta hiểu, nàng ta cũng đã trọng sinh trở về.
Kiếp trước, Hồi Hương không hề đến đòi ta thực đơn.
Là vì ta thấy nàng thường xuyên bị Thiện chính quở trách, không đành lòng nên chủ động đưa cho nàng.
Lúc đó ta đã được phong phi vị.
Một cuốn thực đơn đã cũ, cũng không dùng đến nữa, nên mới sẵn lòng bỏ ra.
Hồi Hương ôm cuốn thực đơn, nhìn ta đầy vẻ cảm kích:
"Đậu Khấu tỷ tỷ, ta sẽ luyện tập trù nghệ thật tốt."
"Không phụ ơn nghĩa tặng thực đơn của tỷ."
Chỉ là ta không ngờ, cuốn thực đơn đó lại trở thành nhát d/ao nàng đ/âm ta sâu nhất, tà/n nh/ẫn nhất.
Mỗi một món ăn đ/ộc nhất vô nhị ta làm ra.
Nàng xem qua thực đơn, nên có thể đọc làu làu.
Hơn nữa cuốn thực đơn đó lại nằm trong tay nàng.
Nàng khóc lóc thảm thiết trước mặt Lục Triều: "Đây là thực đơn gia truyền của nô tỳ."
"Mỗi món ăn trên đó, nô tỳ đều đã luyện đến mức thuần thục.
Không ngờ Quý phi lại lén học tr/ộm..."
"Mạo danh người năm đó! Hại nô tỳ phải xuất cung gả chồng, gả sai người, cùng bệ hạ bỏ lỡ nhau."
Chỉ nghĩ đến cảnh tượng ngày đó.
Lồng ng/ực ta đ/au nhói, cảm thấy như có vạn mũi kim đ/âm vào, khó lòng thở nổi.
Thấy ánh mắt ta phủ một tầng sương lạnh.
Hồi Hương bắt đầu hoảng lo/ạn.
Nàng đuổi hết cung nhân bên cạnh, đột nhiên quỳ xuống c/ầu x/in ta:
"Đậu Khấu, ngươi giúp ta với, ta khó khăn lắm mới có được sự sủng ái của người, từ nô tỳ trở thành người trên kẻ khác! Ta không muốn ngã xuống đâu!"
"Một bát mì phỉ thúy, bệ hạ đã chán ngấy rồi."
"Người còn nói hương vị dường như có chút khác biệt so với hôm đó."
"Ta thử làm những món khác cho người ăn, người đều thấy nhạt nhẽo như nhai sáp."
Nàng kéo vạt váy ta, khóc lóc nghẹn ngào:
"Cứ tiếp tục thế này, bệ hạ sớm muộn gì cũng phát hiện ra, sớm muộn gì cũng chán gh/ét ta..."
"Rõ ràng là cùng loại gia vị, cùng loại nguyên liệu, tại sao ngươi làm ra lại không giống với ta?"
Cuối cùng, nàng nói: "Một khi bệ hạ phát hiện ra điều bất thường, chắc chắn sẽ tìm lại người năm đó."
"Đến lúc đó, Đậu Khấu, ngươi vẫn sẽ bị bắt về, nh/ốt trong hậu cung, nấu cơm cho bệ hạ."
Câu nói này khiến ta d/ao động.
Sau một hồi lưỡng lự, ta vẫn lấy nửa cuốn thực đơn trong hành lý đưa cho nàng.
"Có học được hay không, có làm ra món ăn giống trên đó hay không, thì tùy vào tạo hóa của ngươi."
"Đa tạ Đậu Khấu tỷ tỷ, ta biết tỷ không muốn ở lại hoàng cung, nhất định sẽ giúp ta!"
Nàng dùng cả hai tay đón lấy cuốn thực đơn, xem qua hai lần, sắc mặt k/inh h/oàng, trầm xuống.
"Tại sao chỉ có nửa cuốn? Nửa cuốn còn lại đâu rồi?"
Ta thản nhiên đáp:
"Chỉ có nửa cuốn thôi, cũng đủ để giữ vững vị trí Quý nhân của ngươi rồi."
"Con người không thể thập toàn thập mỹ, giống như món ăn phải đủ sắc hương vị, cái gì cũng muốn!"
Không màng đến tiếng gọi của Hồi Hương phía sau.
Ta bước qua ngưỡng cửa hoàng cung.
Nửa cuốn thực đơn còn lại, ta đã tặng cho Chu Du, coi như món quà chia tay sau bao năm tháng.
Vì chuyến đi này, rời khỏi hoàng cung.
Ta sẽ không bao giờ trở lại nữa.
10
Ngoài cổng cung, một chiếc xe ngựa Thanh Loan đang lặng lẽ đỗ lại.
Ta tiến lên vén rèm xe.
Đối diện với đôi mắt phượng ngạo nghễ, sắc bén.
Người đ/á/nh giá ta từ đầu đến chân, khẽ nhếch môi cười:
"Ngươi chính là nữ đầu bếp nhỏ nhận làm tiệc mừng thọ cho bản thế tử sao?"
