"Kiếp trước, hình ph/ạt trát chỉ... gậy trúc kẹp lấy ngón tay, hẳn là đ/au lắm, đ/au lắm phải không?"
Đau sao?
Ấn tượng đã có phần mơ hồ.
Thiện chính từng nói ta giống như hạt đậu đồng, bóp không nát, nấu không nhừ.
Cũng từng nói ta giống như rau tề, hạt rơi xuống đất là bén rễ, chỉ cần chút mưa sương là có thể mọc đầy núi rừng.
"Cũng có chút đ/au..." Ta khẽ thở dài.
Nhưng thứ người h/ủy ho/ại, cũng chỉ là đôi tay của ta mà thôi.
Sau khi rời khỏi hoàng cung, ta cũng có thể tìm những công việc khác để tự nuôi sống bản thân.
Dẫu cho làm chậm hơn người khác một chút, khó khăn hơn một chút, ta cũng chưa từng nghĩ đến việc bỏ cuộc.
Coi như là trước khi được nếm vị ngọt, ta ăn thêm chút đắng cay vậy.
Lục Triều ngồi đối diện ta, những men rư/ợu và nỗi đắng cay ấy, bỗng chốc trào dâng từ lồng ng/ực người.
Ta không rơi lệ.
Một giọt nước mắt của người rơi vào bình rư/ợu thanh mai.
"Nàng có hối h/ận không, khi ngày đó đã làm bát mì phỉ thúy cho trẫm?"
"Nàng tốt bụng để trẫm nếm được hương vị, nhưng trẫm lại h/ủy ho/ại cả cuộc đời sau này của nàng."
Ta suy nghĩ hồi lâu rồi đáp: "Không hối h/ận."
"Ít nhất bệ hạ cũng đã nếm được hương vị..."
Một đời người mà vị giác như nhai sáp thì sống mới tẻ nhạt biết bao!
"Cho nên kiếp này, ta làm cho bệ hạ một bát mì phỉ thúy, nhưng không muốn bị bệ hạ tìm thấy nữa."
Lục Triều lấy từ trong ng/ực ra nửa cuốn thực đơn.
Cuốn thực đơn cũ nát vẫn còn vương hơi ấm của người.
"Kiếp trước, là Hồi Hương giả truyền thánh chỉ của trẫm, phế bỏ đôi tay của nàng."
"Kiếp này, trẫm đã ban cho nàng ta hình ph/ạt tương tự, nàng ta đ/au đớn gào thét suốt một đêm..."
"Nửa cuốn thực đơn này, vật quy nguyên chủ."
Ta vuốt ve bìa cuốn thực đơn.
Nhớ lại những lời phụ thân nói khi truyền lại nó cho ta:
"Người đối đãi với thức ăn bằng cả tấm lòng, mới có thể sống cuộc đời này bằng cả tấm lòng."
"Thức ăn không chỉ để no bụng, mà qua sắc hương vị của nó, còn khiến người ta cảm thấy nhân gian này đáng sống biết bao."
Một bát canh nóng vào bụng, hơi ấm từ dạ dày lan tỏa vào tim, thấm vào từng thớ thịt.
Cảm giác no đủ trong dạ dày xua tan đi mệt mỏi và trống rỗng.
Dường như chỉ cần có một bát cơm nóng, là có thể bước tiếp một đoạn đường dài trong lữ trình nghịch cảnh.
Nhân gian có lẽ chẳng đáng sống.
Nhưng luôn có những người đang âm thầm vá víu lại.
Có lẽ, đó chính là bát mì được đưa qua cửa sổ dưới màn mưa ngày u ám.
"Còn nửa cuốn kia, vẫn ở chỗ Chu Du sao?"
Lục Triều nghe ta chỉ hỏi về nàng ấy, có chút thất vọng nhưng vẫn gật đầu: "Nàng ấy dựa vào nửa cuốn thực đơn đó, vượt mọi chông gai, trở thành Tư thiện."
Tốt.
Thật tốt, mọi người đều đã có một cái kết viên mãn.
14
Sau khi cất kỹ thực đơn, ta mới nhìn người:
"Bệ hạ sau này đừng đến nữa."
Ngón tay cầm chén rư/ợu của người khẽ run.
Ta đứng dậy rời đi, gió bắc ngoài cửa sổ hòa lẫn tiếng nức nở.
Những đĩa món ăn gia đình đó, người đã ăn sạch.
Đĩa sạch bóng như gương, không còn sót lại chút gì.
Bình rư/ợu thanh mai cũng đã được người mang đi...
Năm tháng về sau, cung khuyết sâu thẳm.
Khi nhớ về cố nhân, vẫn có thể tự rót cho mình một chén.
Coi như là...
Người ấy vẫn còn đây.
...
Nam Dương tiểu thế tử nhịn rồi lại nhịn.
Chẳng biết là do con sâu rư/ợu trong bụng làm lo/ạn, hay thực sự là... có chút nhớ nàng.
Không nhịn được vẫn đến tửu lâu.
Ngồi trong góc tối, mỗi tối khi hoàng hôn buông xuống, lại gọi cho mình một bầu rư/ợu.
Chậm rãi uống, ngắm nhìn nàng đi lại giữa những vị khách.
Ánh đèn lồng trong đại sảnh chiếu lên gương mặt nàng, ửng hồng tươi tắn.
Người bất giác nhớ đến những quả mận treo nặng trĩu trên cành, nước đầy ắp, tràn đầy sức sống.
Đã nhiều lần đến.
Nàng đều quá bận rộn, dường như không để ý đến người.
Nam Dương tiểu thế tử bỏ ra món tiền lớn để m/ua chỗ ngồi tốt, lại ngồi ngay trước mắt nàng.
Cho đến đêm đó, nàng đích thân qua rót rư/ợu cho người.
Văn Giác ngửi mùi rư/ợu thơm, nhất thời mê đắm, không nhịn được hỏi nàng: "Năm nào cũng có thể uống rư/ợu nàng ủ được không?"
Nàng sững sờ một chút.
"Trước kia cũng có người từng hỏi ta như vậy..."
Nàng không trả lời Văn Giác là được hay không.
Chỉ đưa cho người thứ gì đó được gói trong chiếc khăn.
Chiếc khăn đó chính là chiếc người từng vứt đi.
Sau khi về đến phủ thế tử mở ra, bên trong là một nắm hạt giống nhỏ.
Tiểu thế tử canh giữ bên vườn hoa, tưới nước xới đất, mắt không dám chợp mà trông chừng.
Cuối cùng, hạt giống nảy mầm, đ/âm chồi non.
Người mới biết, đó là Đậu Khấu.
Tên của nàng.
Đậu khấu có thể làm th/uốc, ôn trung tiêu thực.
Cũng là gia vị không thể thiếu, ngọt thơm cay nồng.
Cỏ cây tầm thường, cũng là hương vị tuyệt đỉnh của nhân gian.
