Trong làng tổ chức tang lễ, có một phong tục gọi là "ch/ém trâu". Người nhà mỗi người một con d/ao, ch/ém vào con trâu còn sống ngay tại linh đường để tế người đã khuất. Bạn bè dẫn tôi đi xem lễ, không ngờ sau khi tỉnh lại, tôi đã biến thành con "trâu" đó. Dân làng cầm d/ao vây quanh, nhưng họ không hề biết, tôi chính là truyền nhân duy nhất của Địa sư.
1
Khi mặt trời sắp lặn, tôi cùng Lục Linh Châu và những người khác cuối cùng cũng đến được thủy trại Chẩm Lôi. Thủy trại nằm ở lưng chừng núi, dựa vào thế núi mà xây dựng. Vì địa hình không bằng phẳng, phần đáy nhà sàn treo lơ lửng, hầu hết các ngôi nhà đều được dựng theo kiểu nhà sàn gác mái.
Một ông lão mặt đầy nếp nhăn đang ngồi xổm dưới nhà, vừa hút th/uốc vừa nheo mắt đ/á/nh giá mấy người chúng tôi.
"Người ngoài à, đến đây du lịch sao?"
Tôi lấy từ trong túi của Giang Hạo Ngôn ra một bao Trung Hoa đưa qua.
"Ông ơi, cháu muốn hỏi thăm ông một chuyện, ông có biết nhà ông Vi Vô Ương ở đâu không?"
Ông lão không đáp lời, mà nhìn chằm chằm vào vết thương trên cổ tay tôi với vẻ mặt tái mét. Cơ thể ông ta ngửa mạnh ra sau, suýt chút nữa thì ngã khỏi ghế.
"Chí lí gù lù, ú lì oa la --"
Ông lão nói một tràng phương ngữ không thể hiểu nổi, rồi bò lăn bò càng chạy lên cầu thang, nhanh chóng đóng sập cửa phòng lại.
Tôi ấn ch/ặt vết thương đang rỉ ra thứ mủ màu vàng trên cổ tay, nhìn Lục Linh Châu một cái. Quả nhiên, chúng tôi đã tìm đúng chỗ rồi.
Tôi tên là Kiều Mặc Vũ, là sinh viên năm 3 của Đại học Nam Giang, cũng là truyền nhân duy nhất của Địa sư đương đại. Tục ngữ có câu, Địa sư hạng nhất xem tinh đẩu, Phong sư hạng nhì tìm ng/uồn nước, tiên sinh hạng ba đi đầy đường. Những người hành nghề trong thế gian hiện nay, đa phần đều là những thầy phong thủy bình thường. Những ai có thể nắm giữ thuật xem sao vọng khí, thời cổ đại đều làm việc trong Khâm Thiên Giám, hiệu lực cho hoàng gia.
Tổ tiên nhà họ Kiều tôi chính là Giám chính của Khâm Thiên Giám, cũng là môn chủ đời đời của Phong Môn.
Nửa tháng trước, cánh tay của tôi và Lục Linh Châu bị một con cự tích cắn phải, vết thương trên cổ tay nứt ra, mãi không thể khép miệng. Người trong sư môn của Lục Linh Châu bảo cô ấy đến huyện Tam Đô, Quý Châu, tìm Thủy sư của tộc Thủy, có thể chữa trị vết thương cho chúng tôi. Tộc Thủy là một dân tộc thiểu số đặc biệt, có văn tự và lịch pháp riêng. Tương truyền, tổ tiên tộc Thủy là Lục Đạc Công đã sáng tạo ra "Điển văn", là loại chữ dành cho người ch*t. Chữ của họ có cấu trúc ngược hoặc trái ngược với chữ Giáp cốt, nên còn được gọi là "Phản thư".
"Phản thư" chia làm hai loại, "Hắc thư" và "Bạch thư". "Bạch thư" chủ yếu dùng trong các phong tục đời sống như tang lễ, tế lễ; loại còn lại là "Hắc thư", dùng để "phóng q/uỷ" và "thoái q/uỷ". Người tộc Thủy tin rằng, núi sông hồ biển, cỏ cây chim thú, vạn vật đều có linh h/ồn, những linh h/ồn thoát ly khỏi bản thể chính là q/uỷ. Q/uỷ sẽ chiếm lấy thân x/á/c con người, lúc này cần phải để Q/uỷ sư tiến hành thoái q/uỷ.
Tôi và Lục Linh Châu đối với điều này cảm thấy rất xem thường. Tôi đường đường là truyền nhân Địa sư, Lục Linh Châu là đại đệ tử Mao Sơn, có tà m/a nào mà chúng tôi không hàng phục được, lại còn cần tìm người thoái q/uỷ? Nhưng chúng tôi đã dùng hết mọi cách, thậm chí lấy lệnh bài gỗ bị sét đ/á/nh ch/ém vài nhát vào tay Lục Linh Châu, vết thương đó vẫn còn đó. Da thịt đỏ tươi lật ra ngoài, ở giữa là một khe nứt lớn, rỉ ra chất lỏng màu vàng nhầy nhụa. Giữa khe hở có những khối rắn dạng thạch màu trắng, nhìn không giống xươ/ng, cũng không biết là thứ gì.
Lục Linh Châu thở dài: "Hay là cứ tìm Thủy sư thử xem, nghe nói đó là dân tộc thiểu số truyền lại từ thời nhà Thương, chắc là thực sự có chút bản lĩnh mà chúng ta không biết."
Không ngờ rằng, Thủy sư nắm giữ Bạch thư thì không ít, nhưng Q/uỷ sư có thể đọc hiểu "Hắc thư" lại vô cùng khó tìm. Tôi và Lục Linh Châu đã nghe ngóng ở các thủy trại tại Quý Châu suốt mấy ngày, cuối cùng mới có được một chút tin tức. Tại thủy trại Chẩm Lôi ở huyện Tam Đô có một ông lão tên là Vi Vô Ương, có thể đọc hiểu Hắc thư.
Nhìn biểu hiện của ông lão ở đầu làng, chúng tôi biết mình đã tìm đúng chỗ.
2
"Ông ơi, ông chạy cái gì chứ? Ông nói cho cháu biết ông Vi Vô Ương ở đâu đi!"
Lục Linh Châu gào lên dưới lầu, ông lão đóng ch/ặt cửa, giả ch*t trên lầu. Hét một hồi lâu, ông lão vẫn nhất quyết không chịu mở cửa.
Không còn cách nào khác, chúng tôi đành bỏ cuộc, dự định vào làng tìm người khác hỏi thăm. Ngay khi chúng tôi định quay người rời đi, trong nhà sàn bỗng nhiên có một cậu bé chừng 8, 9 tuổi vội vã chạy ra. Tóc cậu bé xung quanh cạo trọc, chỉ để lại một chỏm ở giữa thắt thành bím tóc dài, đung đưa qua lại.
"Người ngoài à?"
Cậu bé tò mò nhìn chúng tôi: "À, cháu biết rồi, các anh chị là người nhà của cô Vưu sao? Đến xem lễ tế à? Cháu tên là Tiểu Lôi, đi thôi, cháu dẫn các anh chị qua đó."
Tiểu Lôi rất tự nhiên, đi tới nắm lấy tay tôi và Lục Linh Châu. Tôi và Lục Linh Châu nhìn nhau đầy ẩn ý, để mặc cậu bé dẫn vào trong làng. Nghe có vẻ như lễ tế này sẽ có rất nhiều dân làng vây xem, đến đó hỏi thăm về ông Vi Vô Ương chắc sẽ thuận tiện hơn nhiều.
Tiểu Lôi vừa đi vừa giới thiệu với chúng tôi, cô Vưu đã qu/a đ/ời ba ngày trước, hôm nay đúng là ngày đưa tang của cô ấy: "Lát nữa có thể xem ch/ém trâu, ch/ém xong còn được ăn m/áu trâu tươi."
Thì ra tộc Thủy trong tang lễ có nghi thức ch/ém trâu gõ ngựa. Nếu là nam giới qu/a đ/ời, người nhà sẽ ch/ém ch*t một con ngựa để tế, giúp người đã khuất có ngựa cưỡi ở dưới âm phủ để đi buôn b/án. Nếu là nữ giới, sẽ ch/ém ch*t một con trâu để bà ấy có trâu cày ruộng ở dưới âm phủ. Quá trình ch/ém trâu này là do người nhà của người đã khuất, mỗi người một d/ao, từ từ ch/ém ch*t con trâu, gọi là ch/ém trâu.
Vì quá trình quá tà/n nh/ẫn, rất nhiều người trẻ tuổi bắt đầu bài xích phong tục này.
"Các anh chị có sợ ch/ém trâu không?"
Tiểu Lôi li /ếm liếm môi, bỗng nhiên dừng bước, nhìn chằm chằm vào tôi và Lục Linh Châu với vẻ mặt nghiêm túc: "Nếu sợ thì không cần đi đâu."
Tôi vội lắc đầu: "Hây, có gì mà phải sợ, đừng nói là ch/ém trâu, ch/ém người tôi còn chẳng sợ nữa là."
Giọng tôi đanh thép, sợ Tiểu Lôi đổi ý không dẫn chúng tôi đi nữa. Tiểu Lôi buông tay ra, đôi mắt đen láy nhìn tôi một lúc lâu rồi phá lên cười ha hả: "Ha ha, ch/ém người cũng không sợ á? Vậy thì tốt nhất."
3
Lời nói của nhóc con này toát ra vài phần q/uỷ dị, tôi và Lục Linh Châu sợ lộ tẩy nên trên đường đi không dám nói chuyện với cậu bé nữa, chỉ cúi đầu rảo bước.
