Cả ngôi làng được xây dọc theo sườn núi, nơi sâu nhất của làng là một vùng đất dốc tương đối bằng phẳng. Đứng từ đây, có thể nhìn thấy một thác nước nhỏ nằm kẹt giữa các dãy núi trùng điệp phía đối diện.
Những dải hơi nước khổng lồ từ đỉnh núi bên kia tràn tới, trông như thể một làn sương m/ù dày đặc đang dâng lên.
Vừa đến vùng đất dốc, Tiểu Lôi đã chui tọt vào đám đông rồi biến mất. Chúng tôi cũng chen vào giữa đám đông, tò mò kiễng chân lên để nhìn đống lửa trại ở chính giữa.
Bên cạnh đống lửa cắm một cái cọc gỗ, trên cọc buộc một con trâu.
Một ông lão mặc áo vải xanh không cổ rộng thùng thình, đầu quấn khăn xanh, tay cầm một cái bát nhỏ, đang lẩm bẩm điều gì đó trước mặt con trâu nước.
Nhìn rõ mặt ông lão, tôi gi/ật mình kinh ngạc.
"Đây chẳng phải là ông lão ở đầu làng sao? Sao ông ta lại đến đây nhanh hơn chúng ta được?"
Tôi vừa mở miệng, ông lão đã chú ý tới tôi.
Ông ta giơ bát nhỏ trong tay lên trước mặt, uống cạn chất lỏng bên trong, rồi bước đến trước mặt chúng tôi, "Phụt" một tiếng, phun thứ trong miệng ra.
Làn sương nước màu xanh nhạt bùng ra, mang theo một mùi tanh hôi nồng nặc.
Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, tôi dùng tốc độ nhanh nhất kéo Tống Phi Phi qua, chắn trước mặt mình.
Quay đầu nhìn lại, Lục Linh Châu đang trốn sau lưng Giang Hạo Ngôn, trừng mắt nhìn tôi.
"Được lắm, không phải đồ đệ của mình nên cậu dùng không thấy xót đúng không?"
Tống Phi Phi bị ngụm nước đó phun cho ngẩn người, ánh mắt đờ đẫn nhìn ông lão.
"Ông làm cái gì thế?"
Ông lão không nói gì, thấy không phun trúng tôi và Lục Linh Châu cũng không nản lòng, ngược lại còn giơ cái bát đó thẳng về phía chúng tôi.
Tôi đang ngơ ngác vì loạt hành động khó hiểu này thì cổ tay bỗng truyền đến một cơn đ/au dữ dội.
Tôi cúi đầu nhìn, kinh hãi tột độ.
Chỉ thấy tại vết nứt trên cổ tay tôi, lớp thứ trắng hếu vốn có đã vỡ tan như vỏ trứng, từ trong khe nứt, một bàn tay nhỏ bé đang thò ra ngoài.
Một bàn tay rất nhỏ, năm ngón tay phủ đầy vảy, móng tay rất dài, trông như móng vuốt của loài thằn lằn.
4
Theo sự vươn ra của cái móng vuốt đó, cơn đ/au dữ dội từ cổ tay nhanh chóng lan tỏa, tôi hét lên một tiếng, trán lập tức toát mồ hôi lạnh.
Lục Linh Châu cũng "Á" lên một tiếng, nhìn quanh bốn phía.
"Ai... là ai véo tay mình? Kiều Mặc Vũ, có phải cậu không!"
Tôi đảo mắt.
Thật tức ch*t mà, cái đồ ngốc này, từ nhỏ độ nh.ạy cả.m với cơn đ/au đã thấp hơn người khác, nên luyện võ cũng không sợ khổ. Trước đây sư phụ luôn lấy cô ấy làm ví dụ, nói cô ấy lợi hại thế nào, đ/á/nh cọc gỗ đến mức tay đầy m/áu cũng không sợ đ/au. Không giống tôi, chỉ cần đ/au một chút là đã gào khóc thảm thiết.
Nói nhảm, cô ấy là kẻ thiếu một sợi dây th/ần ki/nh, sao tôi có thể so sánh được?
"Tay, nhìn tay cậu kìa!"
Tôi lắc lắc cổ tay với Lục Linh Châu, cô ấy cúi đầu nhìn, kinh ngạc trợn tròn mắt.
"Vãi thật, cái thứ q/uỷ gì thế này!"
Chúng tôi cúi đầu nghiên c/ứu cái móng vuốt trên cổ tay mà không chú ý rằng những người xung quanh đã chậm rãi tiến lại gần, tạo thành một vòng tròn vây ch/ặt lấy chúng tôi ở chính giữa.
"Hai vị..."
Ông lão thu bát lại, ánh mắt dán ch/ặt vào cái móng vuốt trên cổ tay tôi.
"Hai người là đến tìm Vi Vô Ương sao? Nghi thức ch/ém trâu bắt đầu rồi, cứ đứng đó đi, sau khi nghi thức kết thúc, ông ấy sẽ xuất hiện."
Tôi mừng rỡ nhìn ông lão: "Ông biết Vi Vô Ương à?"
Ông lão gật đầu, vẻ mặt có vài phần thiếu kiên nhẫn: "Đến giờ rồi, đi mau!"
Người trong cái làng này ai cũng thần thần bí bí, tôi và Lục Linh Châu đang cần người giúp nên không dám không phối hợp, đành ngoan ngoãn đứng cạnh cọc gỗ.
Vừa đứng vào chỗ, người nhà của người quá cố đã vây tới. Bảy tám dân làng trông rất thật thà, mỗi người cầm một con d/ao ngắn, người dẫn đầu khoảng hơn 30 tuổi, trên má trái có một vết s/ẹo dài, chắc là con trai cả của cô Vưu.
Ông lão đưa cái bát không cho anh ta: "Tùng Đào, cháu bắt đầu trước đi."
Tùng Đào gật đầu, một tay nhận lấy bát, ghé sát vào vai trái con trâu, hốc mắt đỏ hoe.
"Mẹ, mẹ hãy yên tâm ra đi, xuống dưới đó thiếu gì thì cứ bảo con."
Nói xong, anh ta dùng tốc độ cực nhanh cắm d/ao vào vai trâu, rồi rút ra thật nhanh, m/áu tươi b/ắn vào trong bát sứ trắng, chỉ trong chớp mắt đã đầy nửa bát.
Con trâu bị đ/au, sừng húc lo/ạn xạ phát đi/ên, nhưng cơ thể bị buộc ch/ặt vào cọc gỗ nên không húc được ai, đôi mắt đỏ ngầu vì cuồ/ng lo/ạn.
5
Tùng Đào lùi lại vài bước, lại giơ con d/ao trong tay lên. Tôi và Lục Linh Châu theo bản năng tưởng rằng anh ta định tiếp tục ch/ém trâu. Không ngờ anh ta lao tới vài bước, mũi d/ao lệch đi, đột nhiên đ/âm mạnh về phía tôi.
Tôi muốn tránh sang bên cạnh, nhưng Giang Hạo Ngôn đang đứng ngay sau lưng tôi, nếu tôi né, anh ấy hoàn toàn không phòng bị, con d/ao này chắc chắn sẽ ch/ém vào người anh ấy. Giang Hạo Ngôn còn đang đeo ba lô của tôi, hơn nữa mỗi khi đến nơi đông người, anh ấy đều có thói quen đeo ba lô ra trước ng/ực.
Nếu tôi né, một nhát d/ao sắc bén như vậy chắc chắn sẽ rạ/ch nát chiếc ba lô leo núi trị giá 108 đồng của tôi.
Đó là cái tôi mới m/ua, không thể chịu nổi.
Thế là tôi né một nửa sang bên cạnh, rồi thu người lại, xoay eo, định cư/ớp lấy con d/ao trong tay Tùng Đào.
Giang Hạo Ngôn sững sờ: "Kiều Mặc Vũ, cẩn thận!"
Tống Phi Phi cũng ngẩn người: "Ôi mẹ ơi, Linh Châu, cậu ấy bảo vệ Tiểu Giang kỹ thật đấy, cậu có bảo vệ tớ như thế không?"
Lục Linh Châu lắc đầu: "Mẹ cậu không được."
"Bố cậu cũng không được, cả nhà cậu đều không được."
"Đừng nói nhảm nữa, chạy mau!"
Tùng Đào vừa động thủ như thể phát ra một tín hiệu, tất cả những người khác đều cầm d/ao ngắn lao về phía chúng tôi. Tôi cư/ớp được con d/ao trong tay Tùng Đào, Lục Linh Châu tung một cú đ/á lật nhào hai người.
"Hoành tảo thiên quân!"
Dân làng rõ ràng không ngờ mấy người chúng tôi trông xinh đẹp thế này mà võ công lại cao cường, phản ứng lại nhanh nhẹn đến vậy, nhất thời bị đ/á/nh cho không kịp trở tay.
Chúng tôi nhân cơ hội lao ra khỏi đám đông, chạy b/án sống b/án ch*t về phía chân núi, Lục Linh Châu chạy ở phía trước nhất.
"Không phải là ch/ém trâu sao, mấy người này đang làm cái quái gì vậy?"
Tôi vừa định nói thì cổ tay bỗng truyền đến một cơn đ/au nhức, đ/au đến mức tôi phải hít một hơi lạnh.
Tôi cúi đầu nhìn, cái móng vuốt trên cổ tay không biết đã cảm ứng được điều gì, đang đi/ên cuồ/ng muốn chui ra ngoài.
