Giang Hạo Ngôn vẫn còn do dự, đám người giấy đột nhiên tăng tốc lao về phía chúng tôi, b/ắn lên một mảng nước lớn. Nỗi sợ hãi bị đám người giấy chi phối lúc nãy khiến tôi phản ứng ngay lập tức, một tay ấn đầu Giang Hạo Ngôn xuống nước, bản thân cũng lặn theo.
"Bùm!"
Tôi cảm thấy cơ thể rơi mạnh xuống, đ/ập vào mặt nước. Tôi lắc lắc đầu, choáng váng bò dậy. Hai hàng nhà sàn đối diện nhau, trên mặt nước sáng loáng lại chỉ còn mình tôi đứng đó. Tôi lau mặt, giơ cổ tay lên nhìn cái móng vuốt thằn lằn trong khe nứt. Sau khi Vi Vô Ương niệm kinh, con thằn lằn này dường như đã chìm vào giấc ngủ, không hề động đậy. Tôi vẩy vẩy tay, tảng đ/á đ/è nặng trong lòng cuối cùng cũng hạ xuống. Vì vấn đề trứng Tuy Lệ đã được giải quyết, chỉ cần tìm thấy Lục Linh Châu và những người khác là có thể xuống núi.
Lòng nhẹ nhõm, bước chân cũng nhanh nhẹn hơn. Tôi dẫm nước đi về phía trước, càng đi càng thấy không ổn. Đi được vài bước, nhìn mặt nước đã dâng lên tận bắp đùi, tôi kinh ngạc trợn tròn mắt. Chuyện gì thế này, sao nước đọng lại sâu đến mức này?
Tôi đứng ngẩn người tại chỗ, ngơ ngác nhìn quanh. Vừa nhìn một cái, tim tôi lại thắt lại. Hai hàng nhà sàn này, tầng hai đều xây ban công gỗ sát con đường nhỏ, mà ngay tại ngôi nhà sàn bên trái tôi, một người đàn ông trung niên đang dựa vào lan can, một tay chống cằm, cười tủm tỉm nhìn tôi. Nụ cười của ông ta làm tôi nổi da gà.
"Ông là ai?"
"Ha ha ha--"
Ông ta ngửa đầu cười lớn, cười mãi, cái đầu ngửa ra sau gần 180 độ, từ cổ phát ra tiếng xươ/ng g/ãy giòn tan.
"Rắc!"
Cả cái đầu rơi từ tầng hai xuống, đ/ập vào mặt nước trước mặt tôi. Tôi gi/ật mình, theo bản năng lùi lại vài bước.
21
Vừa chạm vào nước, từ vết c/ắt của cái đầu đó, đột nhiên mọc ra lớp da thịt màu nâu, da thịt cuộn trào sinh sôi, dần dần kéo dài ra sau, biến thành một cơ thể thằn lằn hoàn chỉnh. Nhìn con quái vật thân thằn lằn đầu người trước mặt, tôi sắp sụp đổ đến nơi.
"Vãi thật, cái thứ q/uỷ gì thế này!"
Người thằn lằn há miệng, một cái lưỡi dài 18 mét thò ra. Đùa thôi, một cái lưỡi đỏ tươi dài khoảng nửa mét thò ra từ trong miệng, hai bên lưỡi mọc đầy những chiếc răng nhọn màu trắng như lưỡi c/ưa sắt, quét ngang về phía bắp chân tôi. Tôi lập tức nhảy lên tại chỗ. Nhưng tôi quên mất rằng mình đang đứng dưới nước, quần ướt sũng dính ch/ặt vào chân, cộng thêm sức căng bề mặt của nước, lực bật nhảy giảm đi ít nhất một nửa. Cú nhảy này không kịp né tránh, quần lập tức bị rá/ch toạc, m/áu tươi chảy dọc theo bắp chân.
Cái lưỡi đó chưa thu lại, quét một vòng cung trong nước rồi lại quét về phía tôi. Tôi không kịp phản ứng gì khác, chỉ có thể đứng vững tấn, đợi khi nó quét đến gần, tôi nắm ch/ặt nắm đ/ấm, đ/ập mạnh xuống. Một cú đ/ấm giáng xuống, người đàn ông phát ra một tiếng hét chói tai. Tôi cảm nhận rõ ràng mu bàn tay chạm vào thứ gì đó nhớp nháp, giây tiếp theo, cái lưỡi tách làm đôi từ giữa, chia sang hai bên, quấn lấy bắp chân tôi như dây leo rồi kéo mạnh. Một sức mạnh khổng lồ truyền đến, cơ thể tôi lập tức mất thăng bằng, ngã nhào xuống nước. Người thằn lằn kéo tôi bơi nhanh trong nước, tôi theo bản năng vung tay, vùng vẫy lo/ạn xạ, mực nước cao đến đùi đã đủ để dìm ch*t tôi.
Càng đến lúc khẩn cấp càng không được lo/ạn, tôi nín thở, cố hết sức mở to mắt. Mặt nước mờ ảo, trong tầm mắt bỗng xuất hiện một bóng đen. Tôi lập tức co ch/ặt đùi, rồi gập người lại, hai tay vươn về phía trước, ôm lấy cái bóng đen đó. Đó là một cây cột gỗ dưới nhà sàn. Cơ thể nhờ vậy mà nổi lên mặt nước, một tay tôi ôm ch/ặt lấy cột, tay kia thò vào túi, lấy ra một con d/ao găm, vung mạnh về phía cái lưỡi thằn lằn đang quấn ở chân.
"Ch*t ti/ệt--"
Cái lưỡi đ/ứt làm đôi, người thằn lằn hét lên một tiếng, nhanh chóng thu nửa cái lưỡi còn lại về.
22
Tôi đứng dưới nước, cơ thể áp sát vào cột gỗ, thở hổ/n h/ển. Người thằn lằn đó không biết đã đi đâu, mặt nước phẳng lặng như tờ, tôi thận trọng quét mắt nhìn quanh. Trên đầu mây đen bao phủ, tầng mây cuồn cuộn, đâu đâu cũng là một màu xám xịt. Tôi chợt vỡ lẽ. Chúng ta vẫn đang ở trong thế giới phản chiếu, đây tuyệt đối không phải là ngôi làng bên ngoài! Vi Vô Ương đáng ch*t, vậy mà dám lừa chúng ta.
Nhưng lúc nãy khi đến đây rõ ràng chúng ta vào bằng cách này, tại sao ra lại không được? Tôi nhìn chằm chằm vào bóng phản chiếu dưới mặt nước, lúc thì ngẩng đầu, lúc thì nhìn xuống đất. Trong đầu dường như có một ý nghĩ lóe lên, nhưng khi cố nắm bắt thì nó lại tan biến như một làn khói. Thôi vậy, vẫn nên tìm Lục Linh Châu và những người khác trước đã.
"Lục Linh Châu - Giang Hạo Ngôn -"
Tôi vừa hét lớn tên hai người vừa đi về phía trước, chỉ có điều lần này thận trọng hơn trước rất nhiều, một tay cầm ki/ếm gỗ đào, một tay nắm d/ao găm, dùng ki/ếm gỗ đào làm gậy dò đường phía trước để tránh những kẻ người thằn lằn ẩn nấp dưới nước. Đi được khoảng mười mấy phút, phía trước tiếng nước lớn dần. Tôi nheo mắt nhìn, Lục Linh Châu và mấy người kia đang lội nước, giang rộng hai tay, nhiệt tình lao về phía tôi.
"Kiều Mặc Vũ -"
Tôi thấy buồn nôn: "Làm cái quái gì thế, th/ần ki/nh à, đừng hòng ôm tôi!"
Lục Linh Châu: "Ôm cái đầu cậu ấy, chạy mau!"
Tôi liếc mắt nhìn sang, phía sau ba người họ là một hàng đầu người đông đặc. Tôi lập tức quay đầu chạy b/án sống b/án ch*t: "Sao mặt cậu đen thế, lần nào cũng gặp phải lắm quái vật thế này."
Lời vừa dứt, Tống Phi Phi hét lên một tiếng thảm thiết, bị vài cái lưỡi quấn lấy cơ thể kéo đi. Tôi chỉ đành quay lại c/ứu người, lao tới ch/ém đ/ứt mấy cái lưỡi đó, sự chậm trễ này khiến chúng tôi bị đám người thằn lằn vây kín.
23
Bốn người chúng tôi dựa lưng vào nhau, Lục Linh Châu thở hổ/n h/ển, trán đầy mồ hôi lạnh: "Mẹ kiếp, lão già đó lừa chúng ta. Đám người thằn lằn này rốt cuộc là thứ q/uỷ gì, chúng ta căn bản không ra ngoài được, chẳng lẽ phải bị nh/ốt ở đây sao?" Giang Hạo Ngôn cũng lo lắng siết ch/ặt con d/ao găm trong tay: "Nhưng lúc chúng ta vào là đi từ dưới nước mà, dưới nước không ra được, chẳng lẽ phải đi từ trên trời xuống sao?"
