Trong ngôi làng của "Địa Sư", hạn hán kéo dài nhiều năm, nhưng dân làng lại nhiệt tình mời chúng tôi đi tắm. Sau khi tắm xong, sáng hôm sau, chiếc giếng cạn ở đầu làng bỗng phun ra dòng nước suối. Dân làng vô cùng phấn khích: "Các người đã được Tuyền Linh chọn trúng, hãy ở lại đây mãi mãi đi." Họ không hề biết rằng, tôi là người duy nhất thừa kế dòng dõi Địa Sư.
1
Vừa đặt chân đến Thiên Hỏa Loan, tôi đã cảm nhận được sự khô hạn của ngôi làng này. Ven đường đầy rẫy những cái cây ch*t khô, trên cành chẳng lấy một chút sắc xanh. Không khí tràn ngập cát vàng, mọi thứ trong tầm mắt đều phủ một lớp bụi xám xịt.
Cổ họng tôi khô khốc như sắp bốc ch/áy, tôi há miệng, âm thanh phát ra từ cổ họng giống như tiếng ống xả của chiếc mô tô đã cạn sạch nhiên liệu: "Hộc... khụ khụ... nhổ!"
Tôi nhổ đống cát trong miệng ra, ném ba lô xuống đất: "Hoa Hoa, cậu chắc chắn Quý Khang ở đây chứ? Làng này đến đường cái còn chẳng được trải nhựa, cậu ta chạy đến cái nơi khỉ ho cò gáy này làm gì?"
Tôi tên là Kiều Mặc Vũ, sinh viên năm ba Đại học Nam Giang, cũng là người duy nhất thừa kế dòng dõi Địa Sư đương đại.
Người xưa có câu, Địa Sư hạng nhất xem sao đẩu, Phong Sư hạng hai tìm nguồn nước, tiên sinh hạng ba đi khắp thế gian. Những người hành nghề phong thủy hiện nay đa phần đều là tiên sinh bình thường. Những người có thể nắm vững thuật xem sao nhìn khí, thời cổ đại đều làm việc trong Khâm Thiên Giám, phục vụ cho hoàng tộc.
Tổ tiên nhà họ Kiều tôi chính là Giám chính Khâm Thiên Giám, cũng là người đứng đầu Phong Môn truyền đời.
Cách đây không lâu, Quý Khang, đối tượng dự bị của bạn tôi là Hoa Ngữ Linh, đã bị kẻ phản diện Đồng Phúc Sinh hại ch*t ở núi Thái Sơn. Ồ, cũng không hẳn là ch*t, mà là rơi xuống vách núi cùng với Giao Xà, sống không thấy người, ch*t không thấy x/ác. Hoa Ngữ Linh nhận được tin báo Quý Khang xuất hiện ở vùng Tây Bắc Cam Túc nên đã dẫn chúng tôi đến đây tìm cậu ta. Tìm ki/ếm suốt nửa tháng trời mà vẫn không có chút manh mối nào.
Hoa Ngữ Linh thở dài, thuận thế đi tới, ngồi phịch lên ba lô của tôi: "Không chắc, người cung cấp thông tin bảo là cả vùng rộng lớn này, những ngọn núi hoang này trông đều giống nhau, tớ sớm đã chẳng phân biệt được nữa rồi."
"Không chắc?" Tôi trợn tròn mắt, "Không chắc mà cậu dám bắt tớ lội bộ hai ngày trời đến cái ngôi làng rá/ch nát này? Đế giày của tớ sắp mòn vẹt cả rồi, đó là đôi giày Double Star trị giá 128 tệ đấy!"
Hoa Ngữ Linh dang hai tay, thốt ra bốn chữ vàng: "Thế giờ làm sao? Đến cũng đã đến rồi, vào xem thử đi?"
Không một người Hoa nào có thể cưỡng lại bốn chữ này. Tôi nhìn về phía ngôi làng, đành cúi đầu cam chịu: "Được được được, tránh ra đi."
Tôi nhặt lại ba lô, theo sau Hoa Ngữ Linh, lủi thủi bước vào làng.
2
Ngôi làng nằm trong một thung lũng, nhà cửa hai bên được xây dựng dọc theo sườn núi, kẹp lấy con đường đất vàng rộng lớn ở giữa. Chúng tôi đi dọc đường mà chẳng thấy bóng người nào, cho đến khi đi vào sâu nhất trong làng, có một ông lão đang ngồi dưới mái hiên, phe phẩy chiếc quạt nan.
Nhìn thấy chúng tôi xuất hiện, ông lão kinh ngạc trợn tròn mắt, chiếc quạt nan trong tay rơi xuống đất.
Giang Hạo Ngôn thuần thục lấy bao th/uốc lá trong túi ra đưa cho ông lão: "Ông ơi, con muốn hỏi thăm một chút, gần đây ông có thấy người thanh niên này không?"
Giang Hạo Ngôn chỉ vào tấm ảnh trên điện thoại, ông lão không nhìn điện thoại mà chỉ trừng mắt, nhìn chằm chằm vào tôi và Hoa Ngữ Linh.
Giang Hạo Ngôn tăng âm lượng hỏi thêm hai lần nữa. Ông lão vẫn không nói gì. Tôi và Hoa Ngữ Linh nhìn nhau: "Chẳng lẽ bị đi/ếc?"
Toàn thân ông lão run lên, đột nhiên phản ứng lại, trên gương mặt đầy nếp nhăn bất ngờ nở một nụ cười cứng đờ: "Các cô cậu là khách du lịch, ừm, là dân phượt đến thám hiểm phải không? Mau, mau vào ngồi đi, để ta gọi bà nhà ta múc nước cho các cô cậu. Tú Lan ơi, có khách đến này, Tú Lan!"
Cửa phòng mở ra, một bà lão bưng chiếc bát sứ lớn từ trong nhà đi ra, nhìn thấy tôi và Hoa Ngữ Linh, ánh mắt bà sáng lên: "Ôi chao, hai cô bé xinh xắn quá."
Đôi vợ chồng già nhiệt tình mời chúng tôi vào nhà. Ông lão múc nửa gáo nước từ trong chum, trên mặt nước nổi một lớp bụi mỏng, nhưng tôi cũng chẳng bận tâm, uống một hơi cạn sạch.
Uống nước xong, cả bọn đều hồi phục tinh thần đôi chút, bèn hỏi ông lão về chuyện của Quý Khang. Ông lão cầm lấy điện thoại, nheo mắt nhìn một lúc lâu rồi ngập ngừng gật đầu: "Mấy hôm trước hình như có thấy một thanh niên như thế ở phía sau núi. Là bạn đồng hành thất lạc của các cô cậu à? Người trẻ tuổi đừng vội, hôm nay trời cũng muộn rồi, các cô cậu cứ ở lại nhà ta một đêm, sáng mai ta sẽ gọi người trong làng cùng đi tìm với các cô cậu."
Đây là lần đầu tiên nghe có người nói từng thấy Quý Khang, chúng tôi rất phấn khích nhưng cũng biết không thể vội vàng. "Phía sau núi" mà ông lão nói nhìn bằng mắt thường thì không xa, nhưng có câu "trông núi chạy ch*t ngựa", địa thế Tây Bắc rộng mở, tầm nhìn không bị che khuất, nơi nhìn có vẻ gần nhưng thực tế đi bộ có khi cả ngày cũng chưa chắc đã tới.
Hiện tại đã là hơn 7 giờ tối, trong núi chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm rất lớn, chúng tôi lại không quen địa hình xung quanh, thực sự không thích hợp để hành động vào ban đêm.
3
Bà lão dẫn chúng tôi đến căn phòng trống duy nhất. Tôi đặt ba lô xuống, cởi chiếc áo khoác gió, dùng tay vỗ vỗ lên tóc, một lớp bụi lập tức bay lên trong không khí. Hoa Ngữ Linh bị sặc đến mức ho sù sụ: "Khụ khụ, Kiều Mặc Vũ, bẩn ch*t đi được, tránh xa tớ ra."
"Tớ còn chưa chê cậu đấy, cậu có tư cách nói tớ à? Cục phân chim trên bím tóc cậu còn chưa lau sạch kìa."
Thấy chúng tôi cãi nhau, bà lão cười rồi đột nhiên hỏi một câu: "Có muốn đi tắm trước không?"
"Tắm ạ?" Tôi hơi ngạc nhiên, "Ở đây mà cũng có nước để tắm sao?"
Khu vực chúng tôi đến gần như là nơi thiếu nước nhất Cam Túc, một năm chẳng được trận mưa nào, hạn hán liên miên hai ba năm là chuyện thường tình. Những ngôi làng không xây dựng công trình thủy lợi cơ bản đều ở trong tình trạng hoang phế, ngoài vài cụ già ở lại trông nhà, thanh niên đều đã bỏ đi hết. Cái chum nước trong bếp lúc nãy gần như đã cạn đáy, ông lão phải nghiêng chum mới múc được hai gáo nước, lấy đâu ra nước để tắm chứ?
Bà lão kiên định gật đầu: "Có chứ, ở phía sau núi có một đầm nước sâu, nước của làng ta đều là gánh từ đó về. Dưới đáy đầm có một dòng sông ngầm, nước chảy quanh năm không dứt, chỉ là địa thế hiểm trở, xuống đầm không được tiện cho lắm."
