Đại tiểu thư không sao, còn lão thân thì thành kẻ khập khiễng.
Lúc lão thân tỉnh lại, thấy Đại tiểu thư dịu dàng ngồi bên mép giường, nắm lấy tay lão thân mà nói: "Thanh Liên, đa tạ ngươi, sau này ngươi theo ta làm của hồi môn, đứa con đầu lòng ngươi sinh ra, ta sẽ cho nó thân phận tự do."
Thế nhưng thế gian ngoài kia quá rộng lớn, từ Thượng thư phủ đến Hầu phủ, nàng vừa phải xử lý mấy nàng thiếp thất chướng mắt, vừa phải luồn lách giữa các chị em dâu, chẳng bao lâu đã quên sạch lời hứa với lão thân.
Lão thân từng thử nhắc lại nhưng đều bị nàng ngắt lời: "Ngươi gấp cái gì, đừng có lấy ơn huệ ra để ép buộc ta!"
Cũng như lúc này, Đại phu nhân lười biếng ngáp một cái: "Chuyện từ đời nào rồi, thôi được, cứ coi như ta từng hứa với ngươi thật đi."
"Tuy nhiên, cái con mèo con chó gì đó dẫu sao cũng là dùng bạc của Hầu phủ m/ua về, tất nhiên phải dùng vài năm đã, cứ để nó đến Lưu Viên hầu hạ đi."
"Mỗi tháng ki/ếm được một lượng bạc, cũng coi như tiền dưỡng già cho ngươi."
"Nhìn ngươi khập khiễng thế kia, thật đáng thương thay."
Cái chân này của lão thân vốn không đến nỗi nghiêm trọng như vậy, nhưng không chịu nổi trận đò/n roj đó, nay đã hỏng tận vào trong xươ/ng, không bao giờ lành lại được nữa.
Phải rồi, nếu lão thân không phải kẻ khập khiễng, liệu có thể đuổi kịp Tịch Nhan của lão thân vào cái đêm đó, thay đổi vận mệnh của nó hay không.
Lão thân cười khổ, rốt cuộc cũng là tự mình làm tội mình.
7,
Đại phu nhân đã đi, nhưng kẻ để lại người đ/á/nh miệng Điêu mụ vẫn còn đó, tiếng kêu thảm thiết của Điêu mụ vang lên liên hồi.
Cẩu Nhi h/oảng s/ợ nhào vào lòng lão thân: "Nương, Đại phu nhân không làm khó người chứ!"
"Không sao, sau này con có thể đến Lưu Viên làm việc rồi, làm hai năm là có thể được thả ra."
Lão thân nhẩm tính, Đại phu nhân chỉ để Cẩu Nhi làm hai năm, bởi vì hai năm sau Quan ca nhi sẽ thành thân với con gái nhà Quốc công, lúc đó tất nhiên sẽ không ở Lưu Viên nữa.
Các nha hoàn nhỏ ở Lưu Viên sẽ được thả ra bớt.
"Vậy còn nương thì sao, nương phải làm thế nào?" Cẩu Nhi dán ch/ặt lấy lão thân, không muốn rời xa.
"Nương à, nương phải ở lại đây, cho đến khi tỷ tỷ của con thực sự nhắm mắt xuôi tay."
Lão thân nhìn về phía Tây, đó là nơi Tịch Nhan nhắm mắt.
Cẩu Nhi nhìn lão thân, siết ch/ặt tay, dường như đã hạ quyết tâm nào đó.
Còn khung cảnh mở ra, là Điêu mụ ôm lấy miệng mà gào khóc: "Đau ch*t lão nương rồi, hôm nay làm nghiệt gì mà từng đứa một đối đầu với ta."
"Sau này ai đắc tội ta, ta sẽ dùng xiên đ/âm ch*t kẻ đó!"
Điêu mụ là con gái ngư dân, một tay dùng xiên điêu luyện xuất thần.
8,
Hoa sen trong hồ đã nở, hương thơm thoang thoảng, thỉnh thoảng lão thân cũng nhớ về thời thiếu nữ làm "Thanh Liên", ngắn ngủi đến mức cứ như chớp mắt một cái lão thân đã biến thành "Lại mụ" đầy nếp nhăn này.
Mùa hè đến, Lưu Viên đã được thu dọn xong xuôi, các tiểu thư thiếu gia sắp dọn vào các quán các, các nha hoàn nhỏ cũng phải chen chúc trong những căn phòng tập thể.
Cẩu Nhi thật sự là một đứa trẻ thông minh, đã cùng Lưu bà tử luyện "Thiên tự văn" thành thục, nó cười lên lộ ra hai lúm đồng tiền, thẹn thùng nói: "Trước khi cha con mất cũng hay dạy con luyện chữ."
"Nếu cha con không mất, biết đâu con cũng là tiểu thư nhà cử nhân, cha con từng là tú tài duy nhất trong làng đấy!"
Ánh mắt Cẩu Nhi từ đắc ý chuyển sang ảm đạm.
"Cẩu Nhi, sau này ra ngoài rồi cũng phải tìm cơ hội mà đọc sách, hoặc học lấy một cái nghề, chỉ cần bản thân có thể tự nuôi sống mình, thì mất đi bất kỳ ai cũng không sợ. Thế gian này thứ tôn quý nhất không phải tiểu thư quý tộc, thứ có hàm dưỡng nhất không phải con gái kẻ đọc sách, mà là người có thể tự nuôi sống chính mình."
"Vâng! Đến lúc đó con sẽ hiếu thuận với nương!"
Đứa trẻ ngốc này, lúc đó chắc lão thân đã không còn nữa rồi.
"Ôi chao, đợi nhà Yên Nhi của chúng ta với."
Điêu mụ đẩy một chiếc xe chở hành lý nhỏ, hổn hển dẫn Yên Nhi đến Lưu Viên.
Yên Nhi cuối cùng vẫn đến Lưu Viên, chỉ tiếc là không vào được phòng Quan ca nhi, mà lại đến Bích Ba Quán của Tam tiểu thư.
Điêu mụ cũng coi như yên lòng, cha ruột của Tam tiểu thư là Tam lão gia đã qu/a đ/ời vì một trận bệ/nh đột ngột năm ngoái, như vậy có thể phòng được mấy lão gia háo sắc.
Yên Nhi nắm lấy tay Cẩu Nhi, đứa trẻ này ngoài việc muốn làm chủ tử ra thì chẳng có gì x/ấu, là một đứa trẻ nhiệt tình sảng khoái.
Khi Cẩu Nhi mới đến, nó thu dọn quần áo cũ của mình, giặt sạch từng cái rồi đưa cho Cẩu Nhi mặc, nó giúp Cẩu Nhi tết tóc, tô phấn son, còn đắc ý dẫn Cẩu Nhi đi luyện giọng.
Điêu mụ nghe thấy lại cuống lên, gào to: "Từ Yên Nhi, nếu ngươi mà đi vào vết xe đổ của mẹ ngươi, ta dùng xiên cá đ/âm ch*t ngươi."
Thế nhưng Điêu mụ tiễn Yên Nhi hôm nay cả người trông xám xịt, trên đỉnh đầu thế mà lại lấm tấm vài sợi bạc, lão thân mới nhận ra, chúng ta đều già rồi, Điêu mụ đã bốn mươi lăm tuổi.
Bà ta dùng sự hung hãn cay nghiệt để vũ trang bản thân, mọc ra những cái gai nhọn, lúc nào cũng bảo vệ mình và cháu gái.
Thực ra khi l/ột bỏ lớp vỏ ngoài, bà ta cũng chỉ là một lão bộc bất lực.
Trên đ/è nặng quyền thế Hầu phủ, dưới chống lại sự quấy nhiễu của lũ l/ưu m/a/nh, bà ta cầm lấy xiên cá gắng sức phản kháng, chỉ để viên minh châu Yên Nhi kia có thể tỏa sáng lâu hơn, lâu hơn nữa.
Chúng ta đứng cạnh nhau nhìn bóng lưng Cẩu Nhi và Yên Nhi dần biến mất trước mắt, chợt nhìn nhau mỉm cười, bao nhiêu hiềm khích tan biến trong những giọt nước mắt đã khô.
"Xin lỗi, chuyện năm xưa ta chẳng biết gì cả, toàn nói bậy."
Lão thân lắc đầu: "Đều qua cả rồi."
Thực ra lão thân thà rằng người đời mắ/ng ch/ửi, đ/á/nh đ/ập, như vậy trong lòng mới không đến nỗi trống rỗng chẳng thể lấp đầy.
9,
Lưu bà tử đ/au lưng dữ dội, đó cũng là lý do bà không đến tiễn Cẩu Nhi và Yên Nhi.
Giờ đây bà không thể cúi người viết những dòng chữ lớn một cách sảng khoái được nữa, bà nằm trên giường đất, ngẩn ngơ thất thần.
Lão thân và Điêu mụ đến thăm bà, vô tình nhắc đến: "Mộc cô nương đến rồi, cùng ở trong viên với các thiếu gia tiểu thư."
Lưu bà tử bỗng chốc từ trạng thái ch*t lặng hồi phục thần thái, bà không dám tin hỏi: "Là Mộc cô nương nhà Đại cô nãi nãi sao? Điều này không thể nào, họ ở tận phương Nam, xa xôi thế kia, sao có thể đến đây được!"
Bà vội vã nói một hơi rất nhiều, ánh mắt khẩn thiết muốn biết câu trả lời.
Lão thân thở dài, chậm rãi nói: "Mộc đại nhân đã được điều về kinh thành rồi, chỉ tiếc là Đại cô nãi nãi vì không hợp thủy thổ, đã mất trên thuyền về kinh."
