Năm thứ hai kể từ khi vào phủ Quốc Công nghị hôn.
Tại hội mã cầu, Bùi Nghiên đã đón lấy chiếc khăn tay do Nhạc Ương Công Chúa ném tới.
Trước mặt di nương, hắn rốt cuộc cũng chịu mở lời.
「Vì trọn tâm nguyện của di nương, ta đã đi c/ầu x/in công chúa. Công chúa đã ưng thuận cho ta nạp Trường Ninh làm thiếp.」
「Chỉ là, Trường Ninh cần vào cung hầu hạ người một thời gian, sau đó lấy thân phận thị nữ của công chúa mà bồi giá, làm thiếp thất cho ta.」
Lời hứa rước ta làm chính thê, nay...
...lại hóa thành vào cung làm nô tỳ, gả đi làm thiếp thất.
Di nương khóc đến sưng cả mắt, liên tục nói rằng có lỗi với ta.
Ta lại nhẹ nhàng khuyên giải, bảo không sao.
Nhanh nhẹn thu xếp hành lý, sẵn sàng lên đường bất cứ lúc nào.
Kỳ thực, ta đã muốn rời đi từ lâu.
Vào cung cũng chẳng sao——
...món ngọc bội của quý nhân trong cung, ta vừa vặn đi trả lại.
01
Trước khi đến viện của di nương, Bùi Nghiên đã qua chỗ đại phu nhân trước.
Dường như đã trò chuyện rất lâu, trong viện vang lên tiếng cười nói vui vẻ.
Thị nữ Thu Đường của đại phu nhân mang phần thưởng tới chia.
「Hội mã cầu hôm nay, thế tử đoạt giải quán quân. Phu nhân vui mừng, nên các viện đều có thưởng.」
Nàng đưa cho ta một chiếc hộp trang sức chạm khắc hoa văn bằng chỉ vàng.
Mở ra, bên trong nằm yên một chiếc trâm ngọc bích hình hoa, chất lượng cực tốt.
「Hỷ sự sắp tới, cô nương cũng nên trang điểm chỉnh tề một chút.」
Nghe vậy, di nương đang ngồi xem ta thêu quạt tròn bên cạnh, vui mừng nắm lấy ống tay áo Thu Đường.
「Có thật không? Thế tử rốt cuộc cũng chịu đồng ý rồi?」
Thu Đường liếc di nương một cái, khẽ cười một tiếng.
「Đương nhiên là thật. Đại phu nhân trọng chữ tín, thế tử lại là người phẩm hạnh cao quý, hôn sự đã định, bọn họ xưa nay vẫn luôn ưng thuận.」
「Bằng không, cô nương Trường Ninh một năm trước từ Thái Thương đến nương nhờ, là cháu gái của một thiếp thất, sao có thể ở lại đến tận bây giờ?」
「Theo thiển kiến của nô tỳ, ngược lại là Phân tiểu nương người, suy nghĩ quá nhiều, khiến người ta tưởng cô nương nhà người nóng lòng xuất giá vậy.」
02
Lời hôn ước giữa ta và Bùi Nghiên mà Thu Đường vừa nhắc tới.
Bắt ng/uồn từ một chuyện cũ giữa đại phu nhân và mẫu thân của ta.
Thuở sớm, đại phu nhân thân thể không tốt, khó mang th/ai.
Sau khi sinh hạ Bùi Nghiên, cả mẹ con đều mắc phải căn bệ/nh hiếm gặp.
Người lớn còn đỡ, dựa vào các loại th/uốc bổ mà cầm cự.
Nhưng Bùi Nghiên còn nhỏ, thể hư không chịu được th/uốc bổ, đại phu thẳng thừng nói khó sống qua mùa xuân năm ấy.
Phủ Bùi trên dưới vắt óc suy nghĩ.
Cầu y hỏi th/uốc, thậm chí kinh động đến hoàng gia, vậy mà vẫn bó tay.
Cuối cùng, thiếp thất Phân tiểu nương, cũng chính là di nương của ta.
Nhắc đến y phái Lâu Đông ở quê hương Thái Thương vốn rất nổi danh trong việc chẩn trị các chứng bệ/nh hiếm gặp.
Bùi Thị Lang bèn dẫn đại phu nhân, mang tâm trạng thử vận may.
Theo Phân tiểu nương trở về Thái Thương một chuyến.
Khi ấy, phụ thân ta đang nhậm chức Thái Thương tri châu.
Nhà họ Bùi sau khi đặt chân đến Thái Thương, liền thẳng tiến đến phủ nhà ta xin tá túc.
Phân tiểu nương lúc này mới biết được thân tỷ tỷ những năm qua bệ/nh tật triền miên, th/uốc thang không dứt.
Vì không muốn muội muội lo lắng, nên mới giấu diếm.
Vị lão trung y giỏi nhất Thái Thương đang ở phủ nhà ta khám bệ/nh.
Bèn mời ông xem bệ/nh cho đại phu nhân luôn.
Nào ngờ vừa xem xong.
Lại lập tức gặp phải nan đề.
03
Bệ/nh của mẹ con đại phu nhân, không phải không có cách chữa.
Nhưng quả thực rất khó trị, cần mấy vị thảo dược kỳ trân.
Mấy vị thảo dược này mọc ở núi sâu, cực kỳ khó tìm.
Ở phủ nhà ta, lại có đủ cả.
Bởi vì chứng hư nhược của mẫu thân ta, trong đơn th/uốc cũng vừa vặn cần những vị này.
Phụ thân nhiều năm qua bôn ba khắp nơi c/ầu x/in, mới gom góp được một ít.
Số lượng không nhiều, vẫn luôn dè sẻn sử dụng.
Phụ thân khuyên Bùi Thị Lang mau chóng đi tìm th/uốc.
Bùi Thị Lang mặt lộ vẻ khó xử.
「Th/uốc mà các vị nhiều năm nay đều không tìm thấy, chúng ta bây giờ mới đi tìm, sao kịp được……」
Đại phu nhân suy sụp nói.
「Nghiên nhi không đợi được nữa rồi, đại phu nói nó khó sống qua mùa xuân này!」
Nàng ôm lấy Bùi Nghiên, lao thẳng đến trước giường mẫu thân ta.
Cộc cộc dập đầu xuống đất, dập đến rá/ch da chảy m/áu.
「Quý nhân, xin người c/ứu lấy hài nhi của thiếp. Phủ Bùi chỉ có một đích tử này, nó là hy vọng của cả phủ sau này.」
「Người nhìn nó đi, chỉ nhìn nó một chút thôi... Nó và hài nhi của người cũng vậy, đều còn nhỏ xíu……」
Đại phu nhân đặt Bùi Nghiên đang nằm trong tã lót lên giường mẫu thân ta.
Mẫu thân thể nhược, tháng trước vừa mới sinh nở, vốn đang tĩnh dưỡng.
Phụ thân xưa nay không cho phép người ngoài quấy rầy.
Đại phu nhân xông xáo như vậy, phụ thân vô cùng gi/ận dữ.
Lập tức muốn đuổi cả nhà Bùi Thị Lang ra khỏi phủ.
Cuối cùng, lại bị mẫu thân ngăn lại.
Mẫu thân vén tấm chăn bông quấn lấy Bùi Nghiên lên.
Nhìn khuôn mặt nhăn nhúm vì bệ/nh tật của Bùi Nghiên.
Trên giường, đặt cạnh nhau, là ta và bào đệ vừa mới chào đời không lâu.
Hai đứa trẻ sinh đôi, đều hồng hào khỏe mạnh.
Vuốt nhẹ má ta xong, ánh mắt mẫu thân chuyển sang phía Bùi Nghiên, thở dài một tiếng.
Nàng hỏi đại phu: 「Có mấy vị th/uốc này, bệ/nh của tiểu công tử có thể khỏi hẳn không?」
Đại phu đưa ra câu trả lời chắc chắn cho mẫu thân: 「Bệ/nh tuy hiếm, nhưng sau khi uống th/uốc, chịu khó điều dưỡng sẽ khỏi, hơn nữa sau này cốt cách cũng sẽ không yếu.」
「Vậy thì tốt.」
Mẫu thân xuống giường, đỡ đại phu nhân dậy, lau sạch m/áu trên trán nàng.
Nắm lấy tay phụ thân.
「An lang, th/uốc không còn nhiều. Dù có cho thiếp sống thêm ít lâu, cũng chỉ là nằm liệt giường, chi bằng c/ứu lấy mạng sống của đứa trẻ này.」
Phụ thân trầm mặt, vẫn không muốn.
Mẫu thân lại thở dài: 「Phu quân còn nhớ lời tặng của cao tăng khi Trường Ninh chào đời không?」
Trước khi mẫu thân sinh nở, từng có một cao tăng vân du tới đây.
Lưu lại vài ngày, đúng lúc ta và bào đệ chào đời.
Ông xem bát tự, nói hai chúng ta là mệnh tốt, phúc vận tràn đầy.
Đặc biệt nói ta thiên tư thông tuệ, mệnh cách cực kỳ tôn quý.
Ông khuyên phụ mẫu tiếp tục tích đức hành thiện.
Mới có thể giúp ta sau này bước lên địa vị cao, vững bước đường dài.
Mẫu thân khuyên giải phụ thân:
「Sự việc đã đến trước mắt, lần này cứ coi như tích thêm một phần thiện duyên cho Trường Ninh.」
Nghe vậy, Bùi Thị Lang lập tức kéo đại phu nhân, quỳ xuống trước mặt phụ mẫu ta.
「Phu nhân đại nghĩa, xả thân c/ứu mạng nhi tử nhà ta! Họ Bùi ta cảm kích rơi lệ, khắc cốt ghi tâm, không biết lấy gì báo đáp! Nếu Nghiên nhi khôi phục khỏe mạnh, nhất định sẽ nghênh thú Trường Ninh làm chính thê. Họ Bùi làm quan ở kinh thành, căn cơ vững chắc, Trường Ninh nhất định sẽ an lạc cả đời.」
Từ đó về sau, Bùi Nghiên dùng th/uốc.
Sau khi thân thể khỏe mạnh, từ Thái Thương trở về kinh thành.
Nửa năm sau, mẫu thân ta qu/a đ/ời.
Khi ta và bào đệ lên mười tuổi.
Phụ thân vì đốc công xây dựng kênh đào mà tích lao thành tật.
Cuối cùng buông tay ra đi, xuống suối vàng đoàn tụ với mẫu thân.
May mà trong nhà còn có tổ mẫu bầu bạn, di nương cũng thường xuyên chu cấp.
Ngày tháng tuy khổ, nhưng cũng coi như yên ổn.
Đến tuổi cập kê của ta, di nương trở về Thái Thương.
「Trường Ninh, đã đến lúc theo di nương lên kinh thành thương nghị hôn sự của con rồi.」
Khi ấy bào đệ Trường Thăng đang ở nhà ôn thi khoa cử.
