Về đến nơi ở, Chu Cảnh Thâm vào bếp nấu ăn. Giáo sư Chu dẫn tôi vào thư phòng, đưa cho tôi một lá thư. Ông nói với tôi, đây là lá thư Chu Cảnh Thâm viết cho tôi từ năm đó, nhưng chưa từng gửi đi. Tôi mở thư ra:
"Kiều Mạn, ngày đó dưới gốc cây anh đào nhìn thấy em, anh mới biết thế nào là yêu từ cái nhìn đầu tiên. Anh muốn làm quen với em, nhưng bên cạnh em đã có người khác. Anh không có tư cách làm phiền, nên anh chọn cách chờ đợi. Anh sẽ nỗ lực trở thành một người tốt hơn, đợi đến ngày em đ/ộc thân, đợi đến ngày anh có đủ tư cách đứng bên cạnh em. Nếu kiếp này không đợi được, thì hẹn kiếp sau."
Giáo sư Chu nói, lúc đó Cảnh Thâm đã nhận được lời mời làm việc từ một công ty ở Đức, nhưng sau khi gặp tôi, anh quyết định ở lại Thái Thương khởi nghiệp. Tôi nắm ch/ặt tờ giấy trong tay, nước mắt trào ra.
26
Sau khi về nước, Chu Cảnh Thâm x/é nát bản thỏa thuận hôn nhân một năm ngay trước mặt tôi. Hôm sau, anh đưa tôi trở lại cổ trấn Sa Khê. Gần đến cây cầu vòm, tôi cảm thấy có chút khác lạ—trên cầu phủ đầy hoa hồng trắng. Tôi chạy lên cầu, xung quanh bất ngờ vang lên tiếng reo hò. Chu Cảnh Thâm cầm nhẫn kim cương, chậm rãi tiến lại gần, quỳ một chân xuống.
"Kiều Kiều, chiếc nhẫn này là anh đặt làm riêng từ một nghệ nhân ở Thái Thương." Chiếc nhẫn rất tinh xảo, mặt nhẫn là dải ngân hà kết từ những ngôi sao, hai viên kim cương hình trái tim vượt qua ngân hà để kết nối với nhau. "Ba năm trước, anh không đủ dũng khí để tỏ tình với em. Ba năm sau, ông trời đã đưa em đến bên anh. Tình yêu đích thực có thể vượt qua ngân hà, vượt qua cả không gian và thời gian. Kiều Kiều, nếu em cũng tin vào điều đó, gả cho anh, được không?"
Bên cầu, có người vỗ tay, có người chụp ảnh. Cậu bé cầm máy ảnh lấy liền ngày nào reo lên: "Chị ơi, gả cho anh trai đi!" Ông nội cùng bố mẹ đứng bên cạnh, gương mặt đầy ý cười. Tôi vừa khóc vừa gật đầu: "Được."
Chu Cảnh Thâm đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út của tôi, hôn tôi thật sâu, cho đến khi những giọt nước mắt rơi xuống.
27
Chiều tà, Chu Cảnh Thâm lái xe đưa tôi đến cửa sông Lưu Hà—nơi khởi hành chuyến hải trình của Trịnh Hòa. Ánh hoàng hôn nhuộm đỏ cả mặt sông, một màu cam rực rỡ. Anh mở cốp xe, bế tôi ngồi lên đó. Anh lấy từ trong ba lô ra một bình rư/ợu gạo hoa quế, rót hai chén. Tôi nhấp một ngụm, vị ngọt thanh, mang theo hương thơm của hoa quế. Gió sông thổi đến, lòng người thư thái.
"Đây là nơi Trịnh Hòa khởi hành đi Tây Dương. Người ở nơi chúng ta, vừa có dũng khí bước ra ngoài, vừa có sự tự tin để trở về."
Tôi gật đầu: "Em muốn mở một studio thiết kế tại Thái Thương, có được không?"
Khóe miệng anh cong lên: "Vợ à, dù em muốn làm gì, anh đều toàn lực ủng hộ em."
Trời dần tối, những vì sao bắt đầu tỏa sáng. Tôi nhìn lên bầu trời, như thấy Ngưu Lang và Chức Nữ vượt ngân hà để gặp nhau. Ngân hà có rộng bao nhiêu, cũng không rộng bằng nỗi nhớ. Khoảng cách có xa bao nhiêu, cũng không xa bằng tình yêu. Chúng tôi tựa sát vào nhau. Khoảnh khắc này, chính là hạnh phúc trong truyền thuyết.
