Thiếp làm quý thiếp của Lục Hoài Chu cả một đời.
Thay người quản lý nội trạch, nuôi dưỡng tử tức.
Người cũng vì thiếp mà bỏ ngoài tai lời thế tục, cả đời không cưới vợ.
Thế nhưng lúc lâm chung, người lại lập ra gia huấn:
"Người sau của Lục gia, hãy lấy ta làm gương, chớ nạp xướng nữ làm thiếp."
Đầy sảnh tử tôn, bỗng chốc biến sắc.
Ai ai cũng rõ.
Thuở thiếu thời, thiếp từng là tỳ nữ gảy đàn ở nhạc phường.
Chính Lục Hoài Chu đã chuộc thân, lại ban cho danh phận.
Nửa đời nương tựa lẫn nhau, đồng tâm hiệp lực.
Trong mắt người, lại trở thành bài học răn đời.
Khi mở mắt ra lần nữa, trở về ngày được nạp thiếp.
Thiếp hạ mi mắt, bảo với bà mối: "Đa tạ đại nhân thương xót."
"Thiếp đã... có ân khách rồi."
01
Lời vừa dứt, một mảnh tĩnh lặng.
Sắc mặt bà mối có chút khó coi: "Lời này là thật?"
Thiếp khẽ gật đầu.
"Ân khách gì mà có thể sánh với Lục đại nhân?"
Bà ta cau mày: "Cô nương hãy suy nghĩ cho kỹ, phải biết được quận thủ để mắt tới, là phúc phận mà người khác cầu cũng không được."
Thiếp khẽ hạ mi mắt.
Không hề phản bác.
Ngày trước, thiếp cũng từng nghĩ như vậy.
Vì muốn một bước nổi danh.
Ôm đàn tỳ bà, ngày đêm khổ luyện.
Trên du thuyền, cuối cùng dẫn dụ được một vị quan trẻ tuổi thường xuyên ngước nhìn.
Người giữ thiếp lại, thần sắc ôn hòa.
Hỏi tên họ thiếp, nhà ở nơi đâu, vì sao vào nhạc phường.
Thiếp thụ sủng nhược kinh.
Nín thở ngưng thần, từng câu đáp lại.
Dáng vẻ cẩn trọng, khiến người bật cười.
Ban cho bạc trắng, mới để thiếp lui ra.
Khi ấy, chẳng ai ngờ tới.
Đường đường là quan lớn một châu, môn sinh thiên tử.
Lại bị kẻ khác tính kế, cùng thiếp có một đêm xuân.
Càng không ai ngờ tới.
Một đêm hoang đường, người lại như lời hứa, nguyện ý ban cho thiếp danh phận.
Hoàn h/ồn lại.
Thiếp che môi cười, nói với bà mối: "Phiền bà chuyển lời tới Lục đại nhân."
"Trước khi gặp người, thiếp đã có ân khách."
"Đại nhân chẳng phải nam tử đầu tiên của thiếp, cũng chưa từng đoạt đi tri/nh ti/ết của thiếp..."
"Duyên phận như giọt sương mai, sao dám bàn chuyện chịu trách nhiệm?"
Dường như chưa từng thấy nữ tử nào không biết x/ấu hổ như thiếp.
Bà mối nhất thời ngẩn người.
Bà ta trầm mặc giây lát: "Cô nương hãy cẩn trọng lời nói."
"Cơ hội thay đổi xuất thân, chỉ có một lần."
"Chẳng lẽ, nàng thực sự không muốn thoát khỏi tiện tịch sao?"
02
Kiếp trước.
Thiếp đã nắm lấy cơ hội này.
Không những thoát khỏi tiện tịch, còn trở thành quý thiếp của quận thủ phủ.
Các tỷ muội ở nhạc phường, đều ngưỡng m/ộ thiếp mệnh tốt.
Dẫu sao Lục Hoài Chu tuổi còn trẻ, đã ở vị thế cao.
Dung mạo như ngọc, lại tự trọng giữ mình, không có thông phòng thiếp thất.
Chỉ có cô cô từ nhỏ nuôi nấng thiếp, lắc đầu thở dài: "Môn không đăng hộ không đối, cũng chẳng phải chuyện tốt."
"Lục gia là cửa nhà thanh quý, không dung được xuất thân của chúng ta."
Khi đó, thiếp chẳng hề nghe lọt tai.
Lục gia ở kinh thành, cách thiếp quá xa.
Dương Châu chỉ có thiếp và Lục Hoài Chu.
Trừ công vụ, chúng ta sớm tối bên nhau.
Thiếp luyện được bản lĩnh dỗ dành người từ nhạc phường, đều dùng cả lên người chàng.
Chàng mặc y phục trắng vẽ tranh, thiếp ở bên gảy đàn trợ hứng.
Càng gảy, thư phòng của người càng thêm nhiều bức họa của thiếp.
Khi ấy thiếp còn nhỏ, cậy sủng mà kiêu.
Thường gọi người đi m/ua mứt quả của Tùng Hạc Lâu, trâm cài của Cẩm Tú Các, nếu không sẽ nh/ốt người ngoài cửa.
Lục Hoài Chu tuy lạnh lùng ít nói, nhưng lần nào cũng chiều theo ý thiếp.
Phiền n/ão lớn nhất mỗi ngày của thiếp, chính là làm sao dùng trăm phương ngàn kế, dỗ người cùng thiếp du sơn ngoạn thủy.
Phóng túng vui vẻ, chẳng biết sự đời nhiễu nhương.
Cho đến một ngày.
Kinh thành ngựa chạy nhanh như bay, đưa tới một bức thư.
Thiếp nhất thời tò mò, hỏi Lục Hoài Chu là gì.
Người giọng điệu bình thản: "Thư từ hôn."
Thiếp mới biết.
Người ở kinh thành, đã sớm đính hôn.
Đó là vị quý nữ cao môn hiền thục, môn đăng hộ đối.
Vốn dĩ người ở Dương Châu đủ ba năm, điều về kinh, là sẽ thành thân cùng nàng ta.
Nhưng người lại nạp thiếp làm thiếp.
Vị quý nữ kia cương liệt, tự nhiên không chịu cùng kỹ nữ hầu hạ một chồng.
Nàng ta không chút do dự từ hôn, lại trong thư trách m/ắng người một hồi.
Kiêu ngạo như người, sao có thể chịu sự s/ỉ nh/ục này?
Thiếp đ/au lòng khôn xiết, liên tục an ủi.
Lục Hoài Chu không đổi sắc mặt đ/ốt bức thư đi.
Ánh lửa chập chờn.
Người nhìn thiếp, đột nhiên cười giễu cợt: "Nàng ta m/ắng không sai."
"Vốn dĩ chẳng phải chuyện vẻ vang gì."
03
Quan lại nạp kỹ nữ làm thiếp, xưa nay vốn bị người đời chê trách.
Từ khi Lục Hoài Chu nạp thiếp vào phủ.
Tấu chương đàn hặc người tư đức bất chính, ba năm ngày lại có một bức.
Thư trách m/ắng của cha mẹ Lục gia, cũng gần như nhấn chìm người.
Những điều này, Lục Hoài Chu chưa từng nói với thiếp.
Thiếp hỏi tới.
Người đang ôm tay thiếp khựng lại, nhẹ nhàng nói: "Đây là chuyện của ta, không liên quan đến nàng."
"Người ta luôn phải chịu trách nhiệm cho lỗi lầm mình gây ra."
Câu sau, giọng rất khẽ.
Thiếp ngơ ngác nhìn người.
Người không giải thích, chỉ cúi đầu hôn thiếp.
Ba năm sau.
Thiếp mang theo một đôi con, theo người về kinh.
Lục phủ vì sự xuất hiện của thiếp mà gà bay chó sủa.
Lục mẫu gọi thiếp lên phía trước, gần như sụp đổ:
"Ngươi là hạng xướng phụ hạ tiện, bám lấy con ta, h/ủy ho/ại tiền đồ của nó."
"Nếu ngươi còn chút lương tâm, thì hãy tự mình rời đi."
Chỉ cần thiếp rời đi.
Lục gia vẫn có thể cưới cho người một nữ tử môn đăng hộ đối.
Thiếp ôm đi ôm lại hai đứa trẻ, nước mắt đầm đìa.
Nhân lúc Lục Hoài Chu ra ngoài làm việc, thu dọn hành lý, không ngoảnh đầu lại mà đi.
Thiếp cứ ngỡ, chạy đủ xa, là có thể c/ắt đ/ứt mọi mối qu/an h/ệ.
Nhưng không ngờ Lục Hoài Chu tìm tới thiếp rất nhanh.
Thần sắc người vô cùng lạnh lùng, mang theo cơn gi/ận ẩn giấu: "Ai cho phép nàng đi?"
"Nàng vứt bỏ ta và con như vậy, đã từng nghĩ đến việc chịu chút trách nhiệm nào chưa?"
Người không chịu buông tha thiếp, không tiếc đoạn tuyệt với gia đình.
Gần như trở thành một chuyện x/ấu xa mà người kinh thành ai cũng cười nhạo.
Thiên tử không vui, một đạo thánh chỉ, điều người ra khỏi kinh sư.
Trên đường bị biếm trích, thiếp gặp vị quý nữ từng đính hôn với Lục Hoài Chu.
Nàng ta đã gả cho người khác, hạnh phúc mỹ mãn.
Thấy thiếp, nàng ta mím môi: "Nàng không đẹp như ta tưởng tượng."
"Xem ra chàng ấy thực sự thích nàng, mới bất chấp tất cả như vậy..."
"Đáng tiếc, nàng không hiểu chí hướng của chàng ấy."
Thần sắc nàng ta đắc ý, lại mang theo sự thương hại mà thiếp không hiểu:
"Chàng ấy nhất định sẽ hối h/ận."
04
Những năm tháng sau đó.
Không còn sự chống đỡ của gia tộc, cuộc sống trở nên gian khổ.
Lục Hoài Chu bôn ba khắp nơi làm quan, trước sau không được trọng dụng.
Bạn học cũ, kẻ đã đăng các bái tướng, vị cực nhân thần.
Người lại vẫn ở chốn đồng ruộng, lo lắng cho nạn hạn hán năm nay.
Hoài An bùng phát dị/ch bệ/nh, mang đi đứa con trai hai tuổi của chúng ta.
Người chỉ nhìn th* th/ể con một cái, liền lại lao vào giữa đám dân nạn.
Năm Kiến Đức đó, sông Hoàng Hà lũ lụt.
Để gấp rút đắp đê, người đích thân xuống lòng sông giám sát công trình.
