」
「Thuở nhỏ không hiểu sự đời?」 Chàng bật cười; 「Bản cung khó khăn lắm mới thấu hiểu tâm ý của mình, nàng lại nói với bản cung là thuở nhỏ không hiểu sự đời?」
Ta vốn không có ý nhắc lại chuyện cũ với chàng, là do chàng cứ nhất quyết muốn nói.
Ta bèn thu lại ý cười: 「Điện hạ thuở ấy nhục mạ ta như vậy, thì dù tình cảm có mãnh liệt đến đâu cũng sẽ bị tiêu tan sạch sẽ.」
「Thế đạo đối với nữ tử vốn dĩ đã gian nan, điện hạ lại là người đẩy ta vào đường cùng.」
「Nếu không phải ta kiên cường vượt qua, thì Nguyên Sở Hoa đứng trước mặt điện hạ lúc này, đã là một nữ tử tự ti nhút nhát, không dám gặp người rồi.」
Chàng rũ mắt, bàn tay cầm chén trà hơi r/un r/ẩy.
「Năm đó Trang Tố Đồng từng nói với bản cung, nàng không thông văn mặc, còn từng đạo văn của nàng ta, bản cung bèn có thành kiến với nàng, sinh lòng chán gh/ét.」
「Sau này nàng cứ liên tục ăn mặc lòe loẹt đến gặp bản cung, bản cung cảm thấy phiền chán, nhưng trớ trêu thay đêm về nằm mộng lại luôn thấy nàng, một đôi mắt đẹp chứa chan tình ý nhìn bản cung, khiến bản cung càng thêm bứt rứt.」
「Bản cung bình phẩm như vậy, là vì những kẻ đó đều dòm ngó nàng, bản cung nghe mà thấy phiền lòng, muốn dập tắt tâm tư của bọn chúng mà thôi.」
Chàng còn nói: 「Bản cung cũng biết nàng sống gian nan, nên đặc biệt tới đây tạ tội, đón nàng về thành thân.」
「Nào ngờ, nàng lại gả chồng ngay dưới mắt bản cung.」
Ta uống cạn chén trà Vũ Tiền Long Tỉnh.
「Hóa ra điện hạ lại thiên vị tin lời người ngoài.」
「Nhưng những chuyện này không còn quan trọng nữa.」
「Lời tạ tội của điện hạ ta xin nhận, còn chuyện thành thân, thì thôi bỏ đi.」
Ta chỉnh lại vạt váy rồi đứng dậy: 「Phu quân của ta vô cùng tốt, được ở bên người ấy ta rất đỗi vui mừng.」
「Nghĩ rằng chuyện đ/ập nước chắc cũng đã xử lý xong, ta phải đi đón phu quân tan làm.」
Có lẽ trà quá nóng, chàng cầm không vững chén.
Nước trà nóng tràn ra, đổ lên tay chàng.
Chàng dường như chẳng hề hay biết, chỉ nhìn theo bóng lưng ta rời đi, thần sắc ngẩn ngơ.
10
Sau ngày hôm đó, Liên Trạm trở về kinh.
Chàng là thiên chi kiêu tử, vốn dĩ cao ngạo, không thể làm ra chuyện đoạt thê người khác.
Ta nghĩ, lần này chàng rời đi, chắc là sẽ không còn vướng mắc gì với ta nữa.
Độ mười ngày sau, tài tử Lâm An tổ chức một buổi thi hội.
Cố Thanh Từ được mời tham dự, chàng mang ta đi cùng.
Thuở sớm ở Ngọc Kinh, ta cũng từng tham dự vài lần thi hội.
Sau khi xảy ra chuyện ở yến tiệc mùa hạ, ta không còn thích những dịp như thế này nữa.
Ta vốn định đi cùng Cố Thanh Từ làm một người khách xem.
Nhưng khách khứa tại tiệc thi nhau ngâm thơ bày tỏ nỗi lòng, phong thái trong tiệc lại tao nhã, ta bèn nảy sinh hứng thú.
Dưới ánh nhìn mong đợi của Cố Thanh Từ, cuối cùng ta cũng đối lại hai câu thơ.
Chẳng ngờ, hai câu vừa thốt ra, đã gây nên một tràng tán thưởng.
Người vỗ tay nhiệt liệt nhất chính là phu quân ta.
Lời đồn ở Ngọc Kinh không truyền đến Lâm An, ai nấy đều khen ta có tài vịnh nhứ.
Cố Thanh Từ cười nói: 「Phu nhân của ta tài mạo song toàn.」
「Năm nàng mười bốn tuổi từng khách cư ở Tây Lâm Tự nửa tháng, lúc rảnh rỗi có đề một bài thơ.」
「Phương trượng khen không ngớt lời, đặc biệt khắc dưới tấm biển Tây Lâm Tự.」
Khách khứa lập tức nảy sinh hứng thú, truy hỏi chuyện ta khách cư ở Tây Lâm Tự.
Ta bèn kể lại tường tận tình cảnh trong chùa.
Lại nhắc đến một chuyện cũ.
Khi ấy ta ở trong sườn phòng phía đông của chùa, hậu viện còn có một vị khách nữa.
Một đêm không ngủ, ta ngồi dưới gốc cây hòe.
Nhìn thấy vị khách đó đ/á/nh rơi một cuốn sổ.
Trên đó có nửa khúc từ.
Khúc sau viết rồi lại sửa, viết rồi lại gạch đi, dường như đều không ưng ý.
Ta nhất thời hứng thú, bèn cầm bút đối lại khúc sau.
Ngày hôm sau đến, cuốn sổ dưới gốc cây hòe lại có thêm nửa khúc từ.
Khúc sau để trống, là đặc biệt để lại cho ta.
Ta và người đó tuy chưa từng gặp mặt, nhưng ngày ngày đối thơ điền từ, cũng coi như là nửa tri kỷ.
Ta vốn có ý muốn gặp người ấy một lần, nhưng trước khi đi gõ cửa, người ấy không có trong phòng.
Đành ngậm ngùi chia biệt.
Sau đó Trang Tố Đồng dọn vào phòng của ta, ta trở về phủ.
Mối duyên này, cũng coi như giai thoại.
Cố Thanh Từ có chút gh/en t/uông: 「Cũng không biết là nam hay nữ.」
「Ta còn chưa từng cùng phu nhân truyền thư dưới trăng như thế.」
Lời vừa dứt, xung quanh bỗng chốc tĩnh lặng một hồi.
Tiếp đó, tiếng quỳ lạy hành lễ vang lên.
Không ngờ Liên Trạm lại đến Lâm An, nghe nói lần này là vì việc công.
Thấy văn nhân tụ hội, bèn đặc biệt ghé qua.
Chỉ là thần sắc chàng phức tạp khó đoán, đôi môi mỏng mím ch/ặt, ánh mắt rơi trên người ta.
Một hồi lâu, giọng khàn đặc lên tiếng:
「Ở Tây Lâm Tự, người đối thơ cùng bản cung là nàng?」
11
Ta không ngờ người khách cư ở hậu viện lại chính là Liên Trạm.
Ta có thể kể chi tiết chuyện này, không cần trả lời, chàng trong lòng đã có đáp án.
Chàng im lặng một hồi lâu:
「Bản cung cũng từng muốn biết người đó là ai, từng gõ cửa phòng dưới trăng.」
「Nhưng người bước ra lại là Trang Tố Đồng. Bản cung nhận nhầm người, nàng ta cũng không hề hé lộ sự thật.」
「Hóa ra tài tình của nàng tốt đến vậy. Không phải nàng đạo văn của nàng ta, mà là nàng ta mạo danh thay thế.」
Ta vốn thấy việc lấy thơ kết bạn là chuyện tốt đẹp.
Nhưng khi biết tri kỷ là Liên Trạm, lại cảm thấy vô cùng khó chịu.
Ta cùng Liên Trạm hành lễ.
Cố Thanh Từ bước lên một bước, chắn trước mặt ta:
「Trời đã tối, nội tử thân thể không khỏe, thần xin đưa nàng cáo lui trước.」
Vừa vào đến xe ngựa, ta đã được Cố Thanh Từ ôm trọn vào lòng.
Người vốn dĩ quân tử đoan chính, lúc này lại có chút hoảng lo/ạn.
Đè sát thân mình lên, hôn ta một cách không theo quy củ.
Ta kinh ngạc: 「Phu quân chẳng phải nói, ban ngày làm chuyện nam nữ là không tốt sao?」
Mái tóc dài của chàng rủ xuống, quét qua bên mặt ta, mang đến một trận ngứa ngáy xào xạc.
「Không màng được nhiều như thế nữa.」
「Hắn vốn dĩ đã có ý với nàng, nay lại đột nhiên nghe chuyện cũ, ta thực sự không dám để hắn tiếp tục ở gần nàng nữa.」
Ta luồn vào trong áo chàng, mơn trớn dọc theo xươ/ng sống chàng:
「Hắn trước kia nói ta trang điểm lòe loẹt, lấy sắc hầu người.」
「Đó là vì hắn tham luyến dung nhan của nàng nhưng không dám thừa nhận.」
「Hắn còn nói ta phẩm hạnh không đoan chính, đức hạnh có khiếm khuyết.」
「Đó là vì hắn lấy lòng dạ mình đo lòng người, nay mới hối h/ận không kịp.」
Xe ngựa có chút xóc nảy, ta ôm lấy chàng gắng gượng giữ vững thân hình.
Nghe chàng thở dài khe khẽ bên tai ta:
「Sở Hoa, đừng để kẻ dung tục làm phiền.
「Phu nhân của ta, là nữ tử tốt nhất trên đời.」
Một câu nói rất đỗi bình thường, ta lại cảm thấy vô cùng quyến rũ.
Rèm xe đột ngột buông xuống, ngăn cách trong ngoài xe thành hai thế giới.
Ta vốn nghĩ, với tính cách của Liên Trạm, sẽ không dây dưa với ta nữa.
Nhưng mấy ngày sau, nhân lúc Cố Thanh Từ đi làm, có một vị công công đến thông báo:
「Quận vương phi, điện hạ nhà ta có lời mời.」
Ta không có ý định gặp mặt chàng, bèn từ chối vì thân thể không khỏe.
Nhưng vị công công kia lại không chịu rời đi.
