Không ngờ cậu bé lại nghiêm mặt đuổi tôi đi trước:
“Dì ơi, dì có thể ra ngoài một chút được không? Cháu muốn nói chuyện riêng với nàng Chức Nữ.”
Tôi vừa buồn cười vừa bất lực.
Đành ngoan ngoãn đi ra cửa, đứng dưới gốc cây, ở một góc có thể nhìn thấy cậu bé.
Tôi chỉ mải nhìn Phó Tắc Tây, không để ý có một anh chàng đẹp trai xa lạ lại gần:
“Chào em, có thể cho anh xin WeChat không?”
Tôi liếc nhìn một cái rồi từ chối:
“Xin lỗi, không tiện lắm.”
Chàng trai trẻ đỏ bừng mặt, ngượng ngùng như vẫn còn muốn tranh thủ.
Bất ngờ thay, một “viên đạn nhỏ” từ bên cạnh lao tới, chắn trước mặt tôi, cảnh giác trừng anh ta.
Chàng trai sợ đến mức lùi lại hai bước, kinh ngạc:
“Em... con trai của cô à?!”
Tôi kéo Phó Tắc Tây lại bên mình, chưa kịp mở lời.
“Cháu không phải con trai của cô ấy đâu, cháu là cháu trai của cô ấy!”
Phó Tắc Tây nắm lấy tay tôi, tự hào nói:
“Cô ấy là bạn gái của bác cháu đấy!”
Chàng trai gãi đầu đầy lúng túng, theo phản xạ hỏi thêm một câu:
“A, ha ha ra là vậy... Thế bác của em đâu?”
Phó Tắc Tây mím môi, thất vọng cúi đầu, giọng lí nhí:
“Bác của cháu cũng giống như nàng Chức Nữ, về trời mất rồi...”
08
Có một khoảnh khắc, đầu óc tôi n/ổ tung.
Như tiếng khóc than khi thế giới sụp đổ.
Tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ, mất rất lâu mới dần nghe thấy âm thanh:
“Dì ơi, dì làm sao vậy? Dì...”
Tôi hoàn h/ồn, khó khăn nặn ra một nụ cười gượng gạo: “Không sao.”
“Nhưng tay dì lạnh quá...”
Phó Tắc Tây hoảng hốt, đôi mắt ngấn nước vì cuống quýt, thằng bé thực sự sắp khóc rồi.
Tôi xoa đầu cậu bé: “Dì chỉ thấy hơi lạnh thôi.”
“Vậy chúng ta mau về nhà đi, không chơi nữa!”
Cậu bé kéo tôi chạy ngược về, vội đến mức suýt ngã.
Tôi theo bản năng giữ lấy thằng bé, nhưng đại n/ão như bánh răng bị gỉ sét đột ngột, cả người trở nên đờ đẫn.
Không nhớ nổi anh chàng kia rời đi từ lúc nào, cũng không nhớ mình đã đưa Phó Tắc Tây về nhà ra sao.
Hình như trong lúc thất thần, tôi đã nằm trong chăn, Phó Tắc Tây nằm bên cạnh đắp chăn cho tôi.
Còn sợ tôi lạnh, cứ không ngừng hà hơi ấm vào lòng bàn tay tôi.
Tôi nên thấy an ủi, thằng bé còn nhỏ mà đã biết chăm sóc người khác như vậy, chắc chắn là một đứa trẻ sinh ra trong tình yêu thương.
Tôi nên khen cậu bé, nhưng cổ họng như bị nhét một nắm bông, tôi không còn tâm trí để mở miệng.
Tôi phát bệ/nh rồi.
Miệng Phó Tắc Tây đóng mở, tiếng nức nở đ/ứt quãng lọt vào tai tôi:
“Cháu đã gọi điện cho mẹ rồi, dì đừng sợ...”
“Xin lỗi dì, có phải cháu nói sai gì rồi không...”
“Nhưng mẹ nói bác về trời rồi nên mới không thể đến gặp cháu, cháu chỉ muốn c/ầu x/in nàng Chức Nữ giúp một tay...”
“Phó Tắc Tây.”
Tôi đưa tay lau nước mắt cho cậu bé, cố gắng an ủi:
“Cháu không sai, đừng khóc nữa... Dì ngủ một giấc là khỏe thôi.”
“Vậy cháu kể chuyện trước khi ngủ cho dì nghe! Cháu biết kể nhiều chuyện lắm, sóc nhỏ, gấu con, ốc sên...”
Tôi mỉm cười, c/ắt ngang lời cậu bé:
“Vậy kể cho dì nghe câu chuyện của Phó Cẩm Niên và Chu Lưu Vi đi.”
“Phiên bản mà cháu nghe được, kết cục là gì vậy?”
Phó Tắc Tây ngẩn ra, ngập ngừng nhìn tôi.
Tôi nhìn cậu bé đầy khích lệ.
“Cháu nghe được là, Phó Cẩm Niên phải về trời, nhưng anh ấy không muốn Chu Lưu Vi biết, nên anh ấy đã nói dối...”
Phó Tắc Tây vừa hồi tưởng vừa cố gắng sắp xếp ngôn từ:
“Anh ấy lừa Chu Lưu Vi, giả vờ như mình sắp kết hôn với người khác... Anh ấy...”
“Phía sau cháu không hiểu, nhưng mẹ nói, có thể hỏi dì...”
Phó Tắc Tây hạ thấp giọng, căng thẳng tiến lại gần:
“Dì ơi, Phó Cẩm Niên có lừa được Chu Lưu Vi không ạ?”
Tim tôi run lên, theo bản năng nhắm mắt lại.
Đôi môi r/un r/ẩy nhiều lần, nhưng rốt cuộc vẫn không thể thốt nên lời:
Không đâu.
Phó Cẩm Niên chưa bao giờ lừa được Chu Lưu Vi.
09
Từ khi nào mà tôi nhận ra sự bất thường của Phó Cẩm Niên nhỉ?
Chắc là tháng thứ ba sau Tết.
Có hôm tôi tan làm sớm, muốn đến công ty của Phó Cẩm Niên đón anh cùng về nhà.
Anh ở đầu dây bên kia rất hoảng hốt từ chối: “Đừng, đừng qua đây.”
Vừa nói xong, anh nhận ra giọng điệu không đúng, bèn giải thích:
“Có việc đột xuất, anh đi công tác rồi, không có ở công ty.”
Tôi không để tâm, đùa rằng:
“Không có thì thôi, anh hoảng cái gì? Ngoại tình à?”
Phó Cẩm Niên im lặng một giây: “Không có.”
Đôi khi tôi cũng trách sự nhạy bén của chính mình, chỉ một giây ấy thôi đã khiến tôi linh cảm có gì đó không ổn.
Nhưng lúc đó tôi không biết vấn đề nằm ở đâu.
Sau này nghĩ lại mới hiểu, chính từ “ngoại tình” đó đã cho Phó Cẩm Niên cảm hứng.
Anh đã diễn một vở kịch thật lớn.
Những khung chat thỉnh thoảng hiện lên, cái tên Tống Tri Phi xuất hiện thường xuyên, và thái độ né tránh mỗi khi tụ tập cùng bạn bè.
Cứ thế thuận lý thành chương mà dẫn đến tin tức nhà họ Phó muốn liên hôn với nhà họ Tống.
Phải nói là không một kẽ hở.
Nhưng tôi là luật sư mà.
Tôi rất giỏi nghi ngờ mọi thứ, tìm ki/ếm bằng chứng từ những manh mối nhỏ nhất.
Mà tôi thì chưa bao giờ nghi ngờ tấm chân tình của Phó Cẩm Niên.
Vì vậy sau khi tin tức liên hôn lan ra, tôi đã giấu anh đi gặp Phó Cẩm Sâm.
Em trai của Phó Cẩm Niên.
Tôi vào thẳng vấn đề: “Thực ra người muốn liên hôn với nhà họ Tống là cậu, đúng không?”
Phó Cẩm Sâm trông rất khó xử, nhíu mày im lặng.
“Cẩm Niên muốn khiến tôi hiểu lầm, tại sao? Tôi không nghĩ ra lý do nào khác...”
Ngập ngừng hồi lâu, tôi dồn hết sức lực hỏi câu đó:
“Vậy, anh ấy mắc bệ/nh gì?”
“U/ng t/hư, không rõ nguyên phát, lúc phát hiện ra thì đã di căn rồi.”
Phó Cẩm Sâm che mặt, giọng khàn đặc: “Anh ấy không muốn chị biết.”
Ký ức sau ngày hôm đó đều trở nên mơ hồ.
Chỉ còn lại lời nói đ/ứt quãng của Phó Cẩm Sâm:
“Anh trai em nói, chị quá nặng tình, nếu để chị biết sự thật, anh ấy sợ chị... cả đời không buông bỏ được.”
“Anh ấy dùng cách này để phụ chị, với tính cách của chị, ngược lại sẽ không tự giam cầm bản thân.”
“Anh ấy hy vọng chị bước ra khỏi mối tình này, sống tốt cuộc đời của mình...”
Làm cái trò gì thế hả Phó Cẩm Niên.
Chẳng lẽ sợ tôi tuẫn tình à? Nghĩ nhiều quá rồi đấy.
Muốn đuổi tôi đi, muốn tôi buông bỏ, có bản lĩnh thì dùng th/ủ đo/ạn tà/n nh/ẫn hơn, bẩn thỉu hơn đi...
Tôi thầm ch/ửi rủa trong lòng, trong cơn mê man lại nghe thấy Phó Cẩm Sâm hỏi:
“Chị dâu, chị định làm thế nào? Chị định vạch trần anh ấy sao?”
...Không.
Nếu anh ấy đã không yên tâm đến thế, nếu đây là điều anh ấy muốn.
Tôi sẽ để anh ấy được như ý nguyện.
Tôi sẽ cùng anh diễn trọn vẹn vở kịch này, giả vờ như không phát hiện ra lời nói dối của anh, dùng khoảng thời gian cuối cùng để diễn tập lời từ biệt cùng anh.
