Trong vài năm ấy, Chu Thừa Cát trở thành người chăm chỉ đèn sách, nền tảng vững vàng nhất trong số các hoàng tôn.
Thế nhưng, sau khi phụ thân nó chán gh/ét ta, nó cũng theo đó mà h/ận lây sang ta.
Chu Triệu Thanh ph/ạt ta quỳ chép kinh, nó nấp sau khe cửa mà nhìn.
Ta sợ nó buồn lòng, chỉ giả vờ như không để tâm mà ôn tồn hỏi han chuyện học hành.
Nó lại ném cuốn sách mạnh tay vào người ta.
Nó nói ta vừa ng/u vừa x/ấu, nếu đổi lại là một người mẹ thông tuệ dạy dỗ, nó nhất định sẽ có tiền đồ xán lạn hơn.
Nó nói: "Ta chẳng sợ ngươi quỳ, quỳ ch*t đi là tốt nhất, phụ thân có thể cưới cho ta người mẹ thông tuệ hơn."
Những lời lẽ ấy như d/ao nhọn cứa vào tâm can ta.
Ta nguội lạnh cõi lòng, kinh văn cũng chẳng còn tâm trí mà chép nữa.
Thế nhưng đêm đó, Chu Triệu Thanh lại đ/è mạnh ta lên những trang kinh văn kia.
Hắn hung hãn cắn vào tai ta.
"Đầu voi đuôi chuột, chữ viết cũng trước sau bất nhất."
"Thẩm Tịch Nguyệt, để thu hút sự chú ý của ta, th/ủ đo/ạn của ngươi thật đê tiện!"
Ta không còn phản kháng, chỉ dùng ánh mắt tê dại nhìn hắn.
Giọng điệu bình thản.
"Kẻ đê tiện như ngươi, chỉ xứng với những th/ủ đo/ạn đê tiện như thế này!"
"Không sai, chính là đang nói ngươi đó."
"Ngươi và đứa con rẻ tiền của ngươi, đều đê tiện!"
...
Đích tỷ đẩy ta một cái.
"Đang ngẩn ngơ chuyện gì, lời ta nói, rốt cuộc ngươi có nghe lọt tai không?"
Ta hoàn h/ồn, lại thấy Chu Thừa Cát bốn tuổi đang theo sau lưng Chu Triệu Thanh, đang nhìn về phía đích tỷ.
Nhưng chẳng hiểu vì sao, ánh mắt nó lại tò mò quan sát ta.
Ta quay mặt đi, lặng lẽ đứng sau lưng đích tỷ.
"Tỷ tỷ nói chí phải, mọi sự đều trông cậy vào sự sắp đặt của tỷ tỷ."
Đích tỷ hài lòng rời đi, cùng các quý nữ đến hậu viện ngắm hoa.
Ta tránh ánh mắt của Chu Thừa Cát, lặng lẽ đi đến thiên điện.
Ở nơi đó, Ngũ hoàng tử Chu Triệu Cảnh đã đợi từ lâu.
03
Cánh cửa thiên điện chậm rãi khép lại sau lưng.
Chu Triệu Cảnh từ từ ngẩng đầu.
"Đã nghĩ kỹ chưa?"
"Chuyến đi này, không biết khi nào mới có thể trở lại kinh thành."
Điều hắn nói, chính là đi Lâu Đông.
Chu Triệu Cảnh từng là ứng cử viên sáng giá nhất cho ngôi vị Thái tử, thế nhưng chẳng lâu trước đây lại vì làm việc không hiệu quả mà bị Hoàng thượng đày đến Lâu Đông.
Lâu Đông là vựa lúa của thiên hạ, Hoàng thượng ra lệnh Chu Triệu Cảnh phải rút ngắn thời gian vận chuyển đường thủy xuống còn một nửa, nếu không thì vĩnh viễn không được trở lại kinh thành.
Mà Chu Triệu Cảnh tìm đến ta, là bởi vì ngoại tổ của ta khi xưa buôn lậu muối đã thường xuyên qua lại giữa Lâu Đông và kinh thành.
Lương thực triều đình phải mất một tháng mới vận chuyển từ Lâu Đông đến nơi, nếu ngoại tổ ta chặn lại, chưa đầy nửa tháng đã có thể xuất hiện tại kinh thành.
Chu Triệu Cảnh cho rằng, ta với tư cách là huyết mạch duy nhất của ngoại tổ, đi theo hắn đến Lâu Đông, đối với hắn luôn có chút lợi ích.
Kiếp trước, phụ thân sợ gánh tội danh không dám thừa nhận đã nạp con gái hải tặc làm thiếp, chỉ nói Chu Triệu Cảnh tìm nhầm người.
Sau đó Chu Triệu Cảnh bí mật gặp ta, hắn nói nếu ta nguyện ý đi theo hắn, chuyện phụ thân ta, hắn sẽ tìm cách.
Khi hắn nói những lời này, kích động đến mức vành tai đỏ ửng, nghĩ ra vì chuyện vận chuyển đường thủy mà vô cùng tâm huyết.
Chỉ là ta chưa kịp đưa ra câu trả lời, đã bị Tam hoàng tử hồ đồ nhét tín vật vào tay...
Kiếp này, nếu muốn đổi một cách sống, đi Lâu Đông là một lựa chọn không tồi.
Thế nên lúc nãy đàn khúc nhạc, ta cố tình đổi thành điệu dân ca Lâu Đông.
Chu Triệu Cảnh từng nhiều lần qua lại Lâu Đông, khi nghe thấy khúc nhạc này, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn ta, sự vui mừng trong mắt khiến ta thoáng chút ngẩn ngơ.
Giờ phút này, thấy ta bước vào thiên điện, hắn càng nhiệt tình tiến lên vài bước.
"Thẩm nhị cô nương, nàng nếu đã nghĩ kỹ, những việc còn lại cứ giao cho ta, chuyện phụ thân nàng ta tự có cách."
"Nàng yên tâm, Lâu Đông tuy xa nhà, nhưng ta lấy tính mạng ra đảm bảo, nhất định không để nàng chịu nửa phần uất ức, gặp nửa phần nguy hiểm."
"Nàng cũng không cần phải lo lắng, nàng giúp được ta là tốt nhất, không giúp được ta cũng tuyệt đối không trách nàng, dù sao nàng từ khi sinh ra đã chưa từng đến Lâu Đông..."
Lời hắn như tràng pháo tay liên hồi.
Một lát sau, dường như nhận ra điều không phải, mới tiết chế làm chậm giọng điệu.
"...Đương nhiên, nếu nàng không nguyện ý, ta cũng sẽ không cưỡng cầu."
Miệng thì nói vậy, nhưng lại vươn tay, nhanh nhẹn rút từ chỗ thị vệ ra một bức họa.
Đặt lên án thư, nhanh chóng trải ra.
"Nhưng nàng nhìn xem," hắn nghiêng người sang một bên, "Lâu Đông đẹp biết bao!"
Ta bước lên.
Vừa nhìn vào, làn khói mưa Giang Nam liền ập đến trước mắt.
Trên bức họa, một dòng sông trong vắt chảy qua thành, hai bên bờ là những ngôi nhà ngói xanh tường trắng san sát, thuyền nhỏ bồng bềnh, cầu đ/á vòm người qua lại đông đúc.
Tuy chỉ là những đường nét phác thảo, nhưng khung cảnh tươi đẹp mà mẫu thân đã mô tả với ta vô số lần, giờ khắc này đều như sống lại.
"Thế nào, dù chỉ là đến xem thử rồi quyết định cũng tốt mà."
Ánh mắt Chu Triệu Cảnh lấp lánh tia hy vọng.
Hắn chỉ vào một chỗ trên bức họa.
"Tiệm bánh nếp ủ men này chua ngọt rất đưa miệng."
"Tiệm bánh vuông này mềm dẻo ngọt thanh..."
Ta ngẩng đầu, lặng lẽ nhìn hắn.
"...Ngũ điện hạ, dân nữ có một câu hỏi."
Chu Triệu Cảnh chỉnh lại thần sắc.
"Xin cứ nói."
"Sau này nếu công lao vận chuyển đường thủy thành tựu, người khác lật lại án cũ của ngoại tổ ta, điện hạ sẽ xử trí ra sao?"
Chu Triệu Cảnh im lặng một thoáng.
Ta đợi hắn đưa ra một lời lẽ hoa mỹ.
Ví dụ như công tội bù trừ.
Ví dụ như hắn nhất định sẽ bảo vệ ta chu toàn.
Nhưng hắn không làm thế.
Hắn nói: "Chuyện này, ta đã nghĩ tới."
Hắn ngập ngừng, như đang cân nhắc từ ngữ.
"Thân thế của nàng, ta đã dốc hết sức xóa sạch mọi dấu vết, nhưng cũng không dám cam đoan với nàng là tuyệt đối sẽ không bị người khác lật lại."
"...Điều duy nhất ta có thể cam đoan là, nếu thật sự có ngày đó, ta và nàng cùng chịu tội!"
Ta sững sờ.
Chẳng hiểu sao, hốc mắt có chút nóng lên.
Ta và ngươi cùng chịu tội.
Ánh mắt hắn thật thà biết bao.
Giọng điệu thật kiên định biết bao.
Ta nhớ lại kiếp trước những chuyện đã qua với Chu Triệu Thanh.
Cũng là bàn về tuyến đường vận chuyển, ta dùng cách vụng về để dẫn dắt hắn đóng thuyền đáy bằng.
Hắn rõ ràng nhận được gợi ý, lại quay sang m/ắng nhiếc ta thậm tệ.
Hắn m/ắng ta không biết x/ấu hổ, m/ắng ta lấy hải tặc làm vinh.
Hắn nói nếu thân thế ta bị vạch trần, hắn không bảo vệ được ta...
Thế nhưng cuối cùng, hắn lại nhờ vào đề nghị thuyền đáy bằng mà được Hoàng thượng ghi công.
Chiếm được công lao, quay đầu lại chèn ép ta, liền càng thêm có lý lẽ.
Trong thiên điện yên tĩnh trở lại, Chu Triệu Cảnh siết ch/ặt tay áo, hồi hộp nhìn ta.
Ta nghe thấy tiếng lòng mình vô cùng kiên định.
"Dân nữ nguyện theo điện hạ đến Lâu Đông."
04
Ngày khởi hành định vào nửa tháng sau, Chu Triệu Cảnh vội vã quay về chuẩn bị.
