“Kiều Nhi ngoan, nhẫn nhịn thêm chút nữa, nương sớm muộn gì cũng đưa con rời khỏi nơi này.”
Kiếp trước, thiếp thân x/é bỏ mặt nạ, m/ắng Bạch Thanh Thanh là tiện tì, kết quả bị Tiêu Ôn Ngọc t/át một cái ngã nhào xuống đất.
Đời này, thiếp thân nhẫn.
Thiếp thân ghi tạc mọi nỗi nh/ục nh/ã vào trong tâm can, từng món từng món, chờ ngày sau đòi lại gấp mười lần.
Vừa dỗ dành Kiều Nhi xong, ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng của đại nha hoàn bên cạnh mẹ chồng.
“Phu nhân đã phân phó, tiểu thư nhỏ đã không biết quy củ, thì hãy ra sân học cho kỹ, chừng nào học xong mới được vào nhà.”
Kiều Nhi bị túm cánh tay lôi đi!
10
Trận tuyết đầu mùa ập đến bất ngờ.
Kiều Nhi mặc áo kép mỏng manh, quỳ trên nền tuyết.
Mẹ chồng đứng dưới mái hiên, trong tay ôm lò sưởi ấm.
Bà ta chỉ vào đứa trẻ trong tuyết:
“Để nó quỳ! Quỳ đến tận đêm! Còn nhỏ mà đã dám cãi lại bề trên, sau này lớn lên còn ra thể thống gì nữa?”
Thiếp thân bưng bát cháo nóng vừa nấu xong, rảo bước đi tới.
“Mẫu thân, Kiều Nhi mới năm tuổi, con bé không hiểu chuyện, xin người hãy tha cho nó lần này.”
Thiếp thân nâng cao bát cháo: “Xin người cho con bé uống một chút để làm ấm thân mình.”
Mẹ chồng lật mắt, mạnh tay hất bát cháo đổ xuống đất.
Cơm nóng hổi văng lên mu bàn tay thiếp thân, tức thì bỏng rộp thành từng mảng đỏ.
“Uống cái gì mà uống! Ngươi nuông chiều nó như thế, tương lai nó cũng chỉ là một kẻ sao chổi!”
Thiếp thân quỳ trong tuyết, lòng lạnh tựa băng giá.
Kiếp trước cũng vậy, bà ta luôn dùng lý do đường hoàng nhất để làm những việc đ/ộc á/c nhất.
Dưới hiên truyền đến tiếng bước chân, không nhanh không chậm, mang theo mùi trầm thủy hương kia.
Tiêu Ôn Ngọc mặc bộ hồ cừu dày dặn, mày hơi nhíu.
“Mẫu thân, hay là để bọn họ đứng lên đi. Thật sự để con bé đổ bệ/nh, truyền ra ngoài lại nói Hầu phủ chúng ta khắc nghiệt.”
Nhìn xem, đây chính là Tiêu Ôn Ngọc.
Không màng sống ch*t của con trẻ, chỉ màng đến danh tiếng của chính mình.
11
Mẹ chồng hừ lạnh một tiếng, tuy không tình nguyện nhưng vẫn buông lời.
“Được rồi được rồi, đứng dậy đi! Coi như là hời cho các ngươi!”
Thiếp thân lao đến ôm lấy Kiều Nhi, thân thể con bé cứng đờ như một khối băng, đầu gối đã sưng đỏ tím tái.
“Kiều Nhi! Kiều Nhi, nương đến rồi, không khóc nữa...”
Thiếp thân ôm ch/ặt con bé vào lòng, cố gắng dùng thân nhiệt của chính mình để sưởi ấm cho nó.
Kiều Nhi r/un r/ẩy, nước mắt đóng băng trên mặt.
“Nương... Kiều Nhi lạnh quá... tại sao cha không cho Kiều Nhi gọi người là cha...”
Thiếp thân ôm Kiều Nhi vào lòng, áp sát vào lồng ng/ực mình.
“Kiều Nhi ngoan, cha không phải không cần con, cha chỉ là đi sai đường mà thôi.”
Ôm Kiều Nhi trở về phòng, dùng chăn gấm quấn con bé lại như một chiếc bánh chưng.
Kiều Nhi dần dần có hơi ấm, mơ màng chìm vào giấc ngủ.
Thiếp thân ngồi bên giường, nhìn những vết bỏng trên mu bàn tay, khẽ mỉm cười.
Chút đ/au đớn này, so với sự tuyệt vọng trong đêm tuyết kiếp trước, quả thực nhẹ tựa lông hồng.
Nha hoàn vào thay th/uốc, thần sắc có chút kỳ lạ.
“Phu nhân, vừa rồi người bên phía Lão Thái Quân sai người đến hỏi, nói là nghe thấy động tĩnh trong sân lớn, hỏi là có chuyện gì.”
Trong phủ này, mẹ chồng tác oai tác quái, chỉ sợ duy nhất một người.
Đó chính là Lão phu nhân của Hầu phủ, bà nội ruột của Tiêu Ôn Ngọc, người vốn ở Từ An Đường, đã lâu không lộ diện.
Con cáo già đó, cuối cùng cũng chịu mở mắt xem vở kịch này rồi.
12
Ngày hôm sau, tuyết tạnh.
Mẹ chồng quả nhiên dẫn theo Bạch Thanh Thanh ăn mặc lộng lẫy đi đến miếu Quan Âm ngoài thành trả lễ.
Tiêu Ôn Ngọc cũng lấy cớ “công vụ” ra ngoài, trong phủ chỉ còn lại đám hạ nhân nín thở sợ hãi.
Thiếp thân quấn Kiều Nhi lại rồi đi đến Từ An Đường.
Lão phu nhân ngồi trên bồ đoàn, tay lần tràng hạt tử đàn.
Thiếp thân dắt Kiều Nhi, quỳ trên nền gạch vàng lạnh lẽo.
“Lão tổ tông, tôn tức hôm nay đến là muốn cầu người một việc.”
Lão phu nhân nghe vậy dừng động tác trong tay.
Bà chậm rãi mở mắt, nhìn vào khuôn mặt nhỏ nhắn tím tái vì lạnh của Kiều Nhi.
“Chuyện gì?”
“Tôn tức muốn đưa Kiều Nhi đến trang trại ở.” Thiếp thân nghẹn ngào.
“Đại lang đã không còn, tôn tức ở lại phủ cũng chỉ làm mẹ chồng chướng mắt, tôn tức chỉ muốn lặng lẽ nuôi dạy Kiều Nhi khôn lớn, cầu lão tổ tông thành toàn.”
Lão phu nhân khẽ nhíu mày, tốc độ lần tràng hạt chậm lại.
“Mẹ chồng ngươi hà hiếp ngươi?”
Thiếp thân cắn ch/ặt môi dưới, lắc đầu rồi lại gật đầu.
“Tôn tức không dám nói. Chỉ là Kiều Nhi mới năm tuổi, trời đông giá rét lại bị ph/ạt quỳ ngoài sân, tôn tức đ/au lòng lắm.”
Nói đến cuối, thiếp thân gần như không thành tiếng.
Sắc mặt Lão phu nhân chợt trầm xuống.
Bà quay đầu nhìn quản sự m/a ma vẫn luôn đứng hầu bên cạnh: “Đi, gọi nó đến đây!”
Không lâu sau, mẹ chồng đã bị “mời” đến.
Vừa vào cửa đã thấy thiếp thân quỳ dưới đất, bà ta mặt mày xanh mét, chỉ h/ận không thể trừng ch*t thiếp thân.
Lão phu nhân không cho bà ta cơ hội mở miệng, trực tiếp ném cuốn sổ sách mà quản sự m/a ma tra được lên bàn.
“C/ắt xén phần chi tiêu, chiếm đoạt của hồi môn, ph/ạt quỳ trẻ nhỏ.”
Lão phu nhân mỗi nói một chữ, giọng nói lại lạnh hơn một phần.
“Đây là cách ngươi quản gia sao?”
Môi mẹ chồng r/un r/ẩy, muốn biện giải nhưng bị ánh mắt của Lão phu nhân chặn lại.
“Đã muốn đến trang trại tĩnh dưỡng, vậy thì đi đi.” Lão phu nhân cầm lại tràng hạt.
“Mang theo Kiều Nhi, an phận mà sống. Thiếu thứ gì, phái người đến nói với ta.”
Thiếp thân dập đầu tạ ơn: “Tạ ơn lão tổ tông ban ân.”
Mẹ chồng không dám trái lời, chỉ biết cắn răng im lặng.
13
Khi Tiêu Ôn Ngọc hay tin vội vã trở về, thiếp thân đã thu dọn xong hành lý.
Chàng đứng trước cửa thùy hoa, sắc mặt âm trầm như báo hiệu cơn bão sắp đến.
“Thẩm Từ Hinh, nàng cố ý sao?”
Thiếp thân dừng bước, xoay người lại, nhìn thẳng vào mắt chàng.
“Nhị đệ, ta chỉ muốn sống thôi. Chuyện của ngươi và đệ muội, ta không hề tiết lộ nửa lời.”
Chàng không nói gì, chỉ chằm chằm nhìn thiếp thân.
Ánh mắt đó vô cùng phức tạp, có sự kinh ngạc khi bị nhìn thấu, có sự phiền n/ão khi kế hoạch bị xáo trộn.
Còn có một chút xa lạ và bất an mà chính chàng cũng chưa chắc đã nhận ra.
Chàng không đoán được thiếp thân.
Chàng đã quen với một người thiếp thân kiếp trước luôn khóc lóc, luôn không cam tâm, luôn ng/u ngốc muốn vạch trần chàng.
“Tốt nhất là nàng nói được làm được.”
Thiếp thân khẽ cười, nụ cười nhợt nhạt tiều tụy.
“Đại lang đã ch*t rồi, nhị đệ, người bảo trọng.”
Khoảnh khắc xoay người lên xe ngựa, thiếp thân nghe thấy chàng đứng tại chỗ, hơi thở trở nên dồn dập.
Chàng h/oảng s/ợ rồi.
Chàng sợ thiếp thân không phải thực sự “cam chịu”, mà là đang âm mưu điều gì đó.
Nhưng chàng không đoán ra thiếp thân muốn làm gì.
Như vậy là đúng rồi. Điều thiếp thân muốn chính là khiến chàng không thể đoán thấu.
Rèm xe buông xuống, ngăn cách bức tường cao vời vợi của Hầu phủ, cũng ngăn cách những khuôn mặt giả tạo kia.
