Nghe tiếng mở cửa sổ, chàng ta đột ngột ngẩng đầu.
Khuôn mặt đó... thiếp thân thoáng chốc ngẩn ngơ.
"Thẩm Từ Hinh, ta sai rồi... ta thực sự sai rồi!"
"Nàng tha lỗi cho ta có được không? Theo ta về, ta sẽ đối xử tử tế với nàng và Kiều Nhi, ba người chúng ta sẽ sống những ngày tháng yên bình..."
Thiếp thân ngồi ngay ngắn trên ghế, tay nâng chén trà.
"Ba người một nhà? Thế còn Bạch Thanh Thanh? Chàng không quản nàng ta nữa sao?"
Tiêu Ôn Ngọc ngước nhìn lên, đáy mắt toàn là tia m/áu.
"Nàng... nàng ta đã làm quá nhiều chuyện sai trái, ta không quản nữa! Ta chỉ cần nàng thôi!"
Để giữ mạng, vứt bỏ con cái, vứt bỏ vợ hiền, đó chính là sự "thâm tình" vừa gấp gáp vừa giả tạo của chàng ta.
Thiếp thân cười khẽ một tiếng, đặt chén trà xuống.
"Chàng muốn ta quay về? Về đâu? Về cái Hầu phủ đã ph/ạt con gái ta quỳ trong gió tuyết sao? Về bên cạnh người mẹ chồng đã cư/ớp của hồi môn, m/ắng ta là kẻ khắc phu sao?"
Tiêu Ôn Ngọc r/un r/ẩy toàn thân: "Đó đều là do mẹ ta và tiện nhân kia làm, lúc đó ta hồ đồ, bị con hồ ly tinh Bạch Thanh Thanh mê hoặc..."
"Chàng hồ đồ?"
"Khi chàng mạo danh người em đã khuất, dùng thân phận của đệ ấy, quỳ trước bài vị 'huynh trưởng' diễn vở kịch tình thâm thủ túc, lúc đó chàng hồ đồ!"
"Khi chàng để Bạch Thanh Thanh mang th/ai cốt nhục của mình, dung túng nàng ta vác cái bụng bầu vênh váo trước mặt ta, ép ta uống th/uốc tránh th/ai, lúc đó chàng vẫn hồ đồ!"
"Khi mẹ chàng c/ắt xén than củi cơm ăn của Kiều Nhi, ph/ạt con bé quỳ dài trong tuyết, chàng tận mắt thấy môi con bé tím tái vì lạnh mà vẫn làm như không thấy, lúc đó chàng cũng hồ đồ!"
"Hai mẹ con nhà chàng hợp mưu, nuốt trọn của hồi môn, b/án sạch cửa tiệm của ta, coi ta như cái túi tiền của Hầu phủ, tính toán từng khoản một cách rạ/ch ròi, cái sự tinh khôn đó thì chẳng thấy hồ đồ chút nào!"
"Giờ mẹ chàng bại liệt, Bạch Thanh Thanh mất khả năng sinh nở, chàng mới tỉnh ngộ sao?"
Tiêu Ôn Ngọc đi/ên cuồ/ng dập đầu, m/áu rỉ ra, nhuộm đỏ lớp tuyết trên sân.
"Ta sai rồi! Ta không phải con người! Thẩm Từ Hinh, nàng đ/á/nh ta m/ắng ta thế nào cũng được! C/ầu x/in nàng cho ta một cơ hội!"
Thiếp thân đứng dậy, bước đến trước mặt chàng, cúi đầu nhìn xuống.
"Cơ hội? Ta đã từng cho chàng rồi."
"Ngay tại linh đường, ta nắm lấy tay áo chàng gọi chàng là phu quân, chàng đã hất tay ta ra."
"Từ khoảnh khắc đó, giữa ta và chàng đã không còn cơ hội nào nữa."
Tiêu Ôn Ngọc vươn tay định níu lấy vạt váy thiếp thân: "Thẩm Từ Hinh! Nàng không thể đối xử với ta như vậy! Hãy vì Kiều Nhi đi!"
Thiếp thân lùi lại một bước.
"Tiêu Ôn Ngọc, điều sai lầm nhất đời chàng không phải là mạo danh đệ đệ, mà là đẩy người yêu thương chàng vào chỗ ch*t. Giờ đây, quả báo đến rồi, hãy nhận lấy đi."
Phía sau truyền đến tiếng khóc x/é lòng của chàng ta.
Thiếp thân không chút gợn sóng, vươn tay đóng cửa lại.
Kiều Nhi đang nằm bò trên bàn tập viết, con bé ngẩng đầu nhìn thiếp thân, nghiêng đầu hỏi:
"Nương, người đó đi rồi ạ?"
Thiếp thân bước tới ôm lấy con bé, hương sữa đặc trưng trên người đứa trẻ xua tan mọi giá lạnh.
Giọng thiếp thân hơi khàn: "Đi rồi. Sẽ không bao giờ đến nữa."
Kiều Nhi vỗ vỗ lưng thiếp thân bằng bàn tay nhỏ bé, như một người lớn: "Nương đừng khóc, Kiều Nhi ngoan."
29
Đến lúc thu lưới rồi.
Thiếp thân nhờ phu nhân Tĩnh An Hầu đưa thiếp, một lần nữa cầu kiến Hoàng hậu nương nương.
Khi xe ngựa đi qua từng lớp cửa cung, thiếp thân ôm ch/ặt chiếc hộp gỗ long n/ão trong lòng.
Hoàng hậu nương nương đang ngắm hoa mai.
Thấy thiếp thân hành lễ, bà cho lui hết người hầu, chỉ giữ lại một m/a ma tâm phúc bên cạnh.
Thiếp thân dâng hộp lên: "Nương nương, đây là bằng chứng thép về tội khi quân võng thượng của An Viễn Hầu phủ."
Bà mở hộp, khi thấy trang đầu tiên viết "Tiêu Ôn Ngọc mạo danh đệ đệ đã khuất Tiêu Ôn Ngôn", sắc mặt liền thay đổi.
Bà đọc cực kỳ chậm, cực kỳ tỉ mỉ, lật từng trang một.
Hoàng hậu nương nương đột ngột đứng dậy, lồng ng/ực phập phồng dữ dội.
"Hay cho một An Viễn Hầu phủ! Họ sao dám lừa dối Bệ hạ, lừa dối bổn cung, lừa dối thiên hạ như thế!"
Bà nhìn thiếp thân: "Thẩm Từ Hinh, nàng có biết, dâng những thứ này lên nghĩa là gì không?"
Thiếp thân phủ phục dập đầu: "Thần phụ biết. Nghĩa là tòa nhà An Viễn Hầu phủ sắp sụp đổ, nghĩa là kẻ khi quân phải đền tội bằng đầu."
"Nhưng Bệ hạ anh minh vạn dặm, nương nương mẫu nghi thiên hạ, sẽ không dung thứ cho lũ sâu mọt này chiếm giữ vị trí cao, càng không cho phép anh liệt trung h/ồn phải chịu oan ức dưới suối vàng, người thân phải chịu kiếp sống bị chà đạp."
Hoàng hậu nương nương im lặng một lúc.
"Đi. Theo bổn cung đến gặp Bệ hạ. Nàng hãy đích thân bẩm báo."
Trong Ngự thư phòng, xấp tấu chương thông qua tay tổng quản thái giám, được dâng lên ngự án.
Hoàng đế Bệ hạ ban đầu chỉ xem qua loa, nhưng rất nhanh, đôi mày người nhíu ch/ặt lại.
"Thẩm Từ Hinh, những gì ghi trong tấu chương có thực không? Nàng có biết vu cáo huân quý thế tử là tội gì không?"
Thiếp thân ngẩng đầu, nhìn thẳng vào thiên nhan:
"Bệ hạ, những lời thần phụ nói, từng chữ đều là thật, từng câu đều có bằng chứng. Không dám có nửa phần dối trá. Nếu có một chữ sai lệch, thần phụ nguyện chịu vạn cái ch*t."
Hoàng đế quát lớn: "Người đâu! Áp giải toàn bộ những kẻ liên quan lên điện ngay lập tức!"
30
Trên Kim Loan điện, tấu chương bị ném mạnh xuống trước mặt Tiêu Ôn Ngọc.
"Tiêu Ôn Ngọc, ngươi còn gì để nói?"
Tiêu Ôn Ngọc quỳ trước ngự tiền, toàn thân run như cầy sấy.
"Thần... thần oan uổng! Thần chỉ là nhất thời hồ đồ, nghĩ rằng bào đệ mới mất, di tẩu cô khổ, nên mới muốn thay đệ ấy chăm sóc một hai... tuyệt đối không có tâm khi quân!"
Nếu là kiếp trước, có lẽ thiếp thân đã mủi lòng.
Tiếc rằng trong mắt thiếp thân lúc này, chàng ta chẳng qua chỉ là một con kiến đang giãy ch*t.
Thiếp thân quỳ bên cạnh, bình tĩnh tường thuật lại chi tiết.
"Bệ hạ, Tiêu Ôn Ngọc vì mạo danh người em trai có công lao hiển hách, không tiếc để Tiêu Ôn Ngôn thi cốt chưa lạnh đã hỏa táng ch/ôn cất, nhằm hủy thi diệt tích."
"Chàng ta lại lấy thân phận 'nhị công tử', cưỡng chiếm đệ tức Bạch Thanh Thanh, để nàng ta mang th/ai con của mình, nhưng bên ngoài lại nói là 'di phúc tử', nhằm lừa gạt tiền tuất của triều đình."
"Con gái thần phụ, Kiều Nhi, là cốt nhục của chàng ta, nhưng lại bị chàng ta dung túng mẹ ruột ph/ạt quỳ trong tuyết, c/ắt xén cơm ăn áo mặc, nh/ốt vào sài phòng."
"Của hồi môn của thần phụ cũng bị chàng ta lấy danh nghĩa 'chăm sóc đệ tức' để cư/ớp đoạt. Những việc này, từng việc từng việc, đều có nhân chứng vật chứng. Xin Bệ hạ minh xét."
Hoàng đế nhìn thái giám, ánh mắt như đuốc: "Kiểm tra vết thương!"
Thái giám tiến lên, cởi áo ngoài của Tiêu Ôn Ngọc.
Hoàng đế cười lạnh: "Tiêu Ôn Ngọc, bào đệ Tiêu Ôn Ngôn của ngươi năm xưa từng bị thương ở xươ/ng ức khi bảo vệ cô nhi, ngươi còn định chối cãi sao?"
Tiêu Ôn Ngọc ngã quỵ xuống đất, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, không thốt nên lời.
Chàng ta từng nghĩ đến việc làm giả một vết s/ẹo, nhưng dù thế nào cũng không thể tạo ra vết thương cũ.
Bạch Thanh Thanh quỳ phía sau, khóc lóc bò lên phía trước.
