Chẳng biết mẫu thân hôm nay đã dùng cơm chưa, chứng bệ/nh có khá hơn chút nào không.
Ta cẩn thận lau sạch chiếc hộp cơm vốn đã được rửa bóng loáng, rồi đặt lại vào trong ngăn kéo bàn học của Giang Lâm Phong.
Ánh nắng rọi lên trên, ấm áp vô cùng.
Ta trầm ngâm một lát, nhân lúc không có ai, bèn để lại cho hắn một mẩu giấy nhắn.
“Không cần làm khó, chớ ban thêm thức ăn cho ta nữa. Đa tạ.”
Nghĩ ngợi một hồi, ta lại khẽ xóa hai chữ “làm khó”, sửa thành “phí tâm”.
06
Sau khi tan buổi học đêm, chỉ còn mình ta vẫn ở lại trong trai phòng ôn bài.
Đồng môn đều có người nhà tới đón, chỉ riêng ta là làm thủ tục nội trú.
Ta cũng đã quen với cảnh tượng này.
Khi Tần Tri Lam rời đi, nàng lại mặt không cảm xúc đặt lên bàn ta một xấp bài phê chú các bộ Tứ Thư.
“Lật xem nhiều chút, giúp ngươi thấu hiểu hơn.”
Ta không dám lơ là, đây đều là những thứ nàng đã bỏ công thu xếp.
Thành tích của nàng cực kỳ xuất sắc, có được sự chỉ dạy riêng của bậc học thủ như nàng, còn thấu đáo hơn cả tiên sinh giảng bài. Trước kia, ta nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ tới.
Thế nhưng khi đang làm bài, bụng lại bắt đầu co thắt.
Đáng ch*t, cơm trưa tuy ngon, nhưng lại chẳng no lâu.
Ta đứng dậy đi ra hành lang, cứ thế uống liền hai bát nước lạnh.
Chẳng may lại đụng phải viện hoa Tô Vãn Nguyệt đang quay lại lấy đồ.
Nàng liếc nhìn ta như thể nhìn quái vật:
“Ngươi bị bệ/nh à? Một hơi uống nhiều nước lã như vậy.”
Ta cúi đầu không dám đáp lời.
Ngay lúc ấy, bụng ta cực kỳ không biết điều mà “ùng cộc” một tiếng, nghe vô cùng rõ ràng trong không gian tĩnh mịch của hành lang.
Sắc mặt Tô Vãn Nguyệt khựng lại, nàng nhíu mày, đầy vẻ chán gh/ét ném một chiếc túi thơm vào lòng ta.
“Cầm lấy đi.”
Ta không dám nhận. Chẳng phải vì sợ có cạm bẫy, mà là tự thấy mình không xứng.
Chiếc túi thơm ấy bằng lụa mềm màu xanh thanh thiên sau mưa, bên trên thêu một con mèo bằng chỉ bạc trông đầy kiêu ngạo, đôi mắt khảm hai viên đ/á vụn nhỏ xíu nhưng sáng rực, làm người nhìn hoa cả mắt.
Nhìn qua đã biết giá trị không hề nhỏ.
Tô Vãn Nguyệt dường như càng thêm bực bội, dứt khoát ấn mạnh túi thơm vào lòng bàn tay ta: “Ta chỉ là phiền cái tiếng bụng ngươi kêu thôi, ồn ào ch*t đi được. Ta có bệ/nh sạch sẽ, hiểu chưa?”
Dứt lời, chính nàng cũng thấy lời giải thích này gượng ép, ôm lấy sách vở, gần như chạy trốn mà biến mất nơi góc hành lang.
Chỉ còn sót lại một làn hương dành dành thanh ngọt nhàn nhạt.
Ta siết ch/ặt chiếc túi thơm, những góc cạnh của viên đ/á quý đ/âm vào lòng bàn tay đ/au điếng.
Nước mắt chẳng báo trước, từng giọt từng giọt lớn rơi xuống đôi mắt của con mèo nhỏ lấp lánh.
Thật phiền phức.
Vào thư viện này chưa đầy mười ngày, mà số nước mắt rơi ra dường như còn nhiều hơn cả hơn mười năm trước cộng lại.
Rõ ràng ngày trước, khi Lâm Đại Dũng đ/á/nh ta, ta đều chưa từng khóc lóc như thế này.
Hiện tại đây là làm sao vậy?
07
Ngày tháng cứ thế trôi qua, tiền học phí ta không cần phải lo lắng nữa.
Chiếc túi thơm Tô Vãn Nguyệt cho ta, bên trong chứa đầy của cải, nếu biết tiết kiệm dùng, đủ cho ta chi tiêu vài năm.
Ta tìm một cuốn sổ nhỏ, ghi chép tỉ mỉ từng đồng bạc đã chi tiêu.
Đợi đến khi ta cài trâm, tìm được việc làm, nhất định sẽ trả lại nàng không thiếu một phân.
Giang Lâm Phong không còn tới tìm ta gây khó dễ nữa.
Nhưng trên bàn ta lại luôn tự dưng xuất hiện thêm chút đồ ăn.
Lần này, đổi thành hộp cơm mới tinh sạch sẽ.
Có một lần ta cố ý đến sớm, trốn sau cột hành lang, nhìn thấy Giang Lâm Phong và Triệu Viên đang đặt đồ lên chỗ ngồi của ta.
“Canh loãng ở thiện đường ấy, cũng không biết sao nàng ta có thể nuốt trôi.”
“Cái bát này là món dược thiện đầu bếp nhà ta mới nghiên c/ứu ra, bổ n/ão nhất.”
“Còn bát này nữa, nàng đêm nào cũng khổ đọc tới canh giờ đó, thứ này bổ mắt nhất.”
“Cái này bổ khí huyết. Nàng g/ầy thành cái dạng m/a q/uỷ đó… hôm đó ta nhìn thấy trên cổ tay nàng… chậc, một vết s/ẹo cũ dài thế kia, nhìn thôi đã thấy đ/au.”
“Phong ca, ngươi nói vết s/ẹo đó… thật sự là do chó cắn sao?”
“C/âm miệng. Mau đặt rồi đi thôi, đừng để người ta nhìn thấy.”
Trong lúc trò chuyện, chiếc bàn học nhỏ hẹp của ta đã chất thành một ngọn núi nhỏ.
Ta không dám bước ra đối diện với bọn họ, chỉ đợi tiếng bước chân hoàn toàn xa dần mới lén lút quay lại chỗ ngồi.
Ta không có gì để báo đáp.
Chỉ đành lật những tập đề thi có dấu phê bút son của Tần Tri Lam ra, vùi đầu làm bài.
Thế nhưng nơi lồng ng/ực ấy, dường như đã được thứ gì đó ấm áp mềm mại lấp đầy, đầy đến mức căng trướng, chua xót.
Ta không có vật gì quý giá để đền đáp.
Ta chỉ có cây bút trong tay này.
Ta phải giải cho bằng hết từng bài toán này.
Ta phải ngh/iền n/át từng con chữ trên sách, nuốt vào tận linh h/ồn.
Ta phải đoạt lấy ngôi đầu, vào Quốc Tử Giám, làm nữ quan, mới có thể… không phụ lòng những hơi ấm vụng tr/ộm này.
08
Chẳng bao lâu đã đến kỳ tuế khảo, ta thế mà lại đoạt ngôi đầu.
Tần Tri Lam bật dậy khỏi chỗ ngồi, ôm chầm lấy ta, trong giọng nói trong trẻo không giấu nổi sự phấn khích: “Là ta dạy đấy! Từ hạng bét, lên tới ngôi đầu! Đây là ta dạy đấy!”
Nàng còn vui mừng hơn cả chính mình đoạt giải, đôi mắt sáng rực như chứa đầy tinh tú.
“Trật tự! Đây không phải là chợ rau!”
Tiên sinh đ/ập bàn mạnh mẽ, ánh mắt như lưỡi d/ao lướt qua người ta, “Một số học tử, chớ vì chút tiến bộ nhỏ nhoi mà đắc ý quên mình.”
Nụ cười trên mặt Tần Tri Lam lạnh đi ngay lập tức.
Nàng buông ta ra, cầm lấy chiếc túi gấm dệt trên bàn, tiện tay ném qua cửa sổ.
“Tiên sinh, túi gấm của con rơi rồi, phiền người nhặt giúp con được không?”
Sắc mặt tiên sinh tái mét.
Tần Tri Lam mỉm cười: “Tặng người đấy.”
Sắc mặt tiên sinh thay đổi tức thì, mặt mày tươi rói: “Sao mà được… lão hủ đi ngay đây.”
Dứt lời liền thật sự chạy bộ xuống lầu đi tìm.
Tần Tri Lam bĩu môi, lại rút ra một xấp đề thi: “Cũng coi như yên tĩnh. Ngươi cũng chớ kiêu ngạo, đây là ta tìm được đề tủ từ vị phu tử ra đề, hai ngày nay làm xong đi.”
Lòng ta ấm áp, gật đầu thật mạnh, cầm bút định viết.
Tô Vãn Nguyệt nhìn không nổi nữa: “Người ta vừa đoạt giải, ngươi không thể để yên chút sao? Cho người ta nghỉ ngơi, uống chén trà thư giãn chút không được à?”
Tần Tri Lam đ/è lên xấp giấy: “Tô Vãn Nguyệt, ngươi tưởng ai cũng giống ngươi, làm được cái bình hoa vô tư lự đó sao?”
Đôi má Tô Vãn Nguyệt ửng hồng: “Ngươi nói ai là bình hoa! Ta đã thông qua kỳ khảo hạch của dịch quán từ sớm, sang năm là ra biển du học rồi, ngươi nói ta là bình hoa?”
Ta vội vàng đứng giữa can ngăn: “Thật ra… ta có thể vừa uống trà, vừa làm bài mà.”
Tô Vãn Nguyệt cười đến tức gi/ận, trừng mắt nhìn ta.
“Thôi được, vậy ta bảo người đưa vài món trà bánh của Bảo Quang Trai đến. Năm nay vừa vặn có hộp quà cuối năm, coi như chúc mừng ngươi đoạt giải vậy.”
Triệu Viên vội chen vào: “Tuyệt quá! Vậy ta bảo người đưa nồi lẩu đến.”
Tần Tri Lam cũng bị bầu không khí này lây lan, cuối cùng cũng chịu buông lời: “Vậy cho ngươi nghỉ một ngày. Ta bảo đầu bếp giỏi món nướng trong nhà tới, dạy ngươi nếm thử thế nào là đồ ăn ngon.”
Đó là lần đầu tiên trong đời ta, có lẽ cũng là lần duy nhất—một dịp cuối năm ồn ào, ấm áp và tràn ngập hương thơm của thức ăn như thế này.
