Thẩm Uyển Dung cài lên tóc thiếp một chiếc trâm bướm, mỉm cười nói: "Xem này, đẹp biết bao."
Nàng là người vô cùng nhu hòa.
Nhu hòa đến mức kẻ khác đều tưởng rằng có thể b/ắt n/ạt nàng.
Ví như người đàn bà mặc váy xanh thêu hoa sen kia, nhị tiểu thư nhà họ Vu.
Ả hất cao cằm, đưa mắt ra hiệu cho kẻ khác.
Thiếp đứng bên cạnh Thẩm Uyển Dung, cung nữ đang lần lượt dâng trà cho các quý nữ.
Đến lượt Thẩm Uyển Dung, tay cung nữ bỗng chốc nghiêng lệch.
Thiếp mắt nhanh tay lẹ, vội vàng dùng lòng bàn tay đỡ lấy chén nước nóng hổi.
Nước trà bỏng rát trong chốc lát đã làm lòng bàn tay thiếp phồng rộp cả lên.
Thẩm Uyển Dung lập tức quay đầu lại, thiếp không hé răng nửa lời, chỉ đặt chén trà vững vàng xuống mặt bàn nhỏ.
Hoàng hậu và Thái tử lập tức tiến vào, họ sẽ chọn ra Thái tử phi tương lai trong số các quý nữ này.
Đều là gả cho Thái tử, nhưng ai tôn quý hơn, thì ngay hôm nay phải phân định cao thấp.
Thẩm Uyển Dung và Vu Ninh An, tất có một người phải cúi đầu.
Thiếp không muốn người đó là Thẩm Uyển Dung.
Thấy nước trà không làm Thẩm Uyển Dung hoảng lo/ạn mất mặt, Vu Ninh An bĩu môi.
"Truyền thái y." Thẩm Uyển Dung bình thản nói.
Thiếp ngơ ngác nhìn nàng.
"Thị nữ của ta bị thương rồi." Thẩm Uyển Dung dường như chẳng hề biết đến đạo lý "thêm một việc không bằng bớt một việc", chỉ ôn hòa nói với bà vú bên cạnh: "Phiền bà rồi."
Vu Ninh An cười lạnh: "Vì một kẻ nô tỳ mà phải làm ầm ĩ đến thế sao?"
Thị nữ bên cạnh ả phụ họa: "Chủ tử có muốn mạng nô tỳ, nô tỳ cũng chẳng dám kêu một tiếng."
Bên tai thiếp nghe thấy một tiếng cười khẩy rất khẽ, khiến thiếp phải quay đầu.
Một vạt áo màu vàng minh hoàng lướt qua.
04
Thiếp cúi người nói: "Nô tỳ không sao."
Thẩm Uyển Dung còn muốn nói gì đó, tiếng xướng danh bên ngoài đã vang lên.
"Hoàng hậu nương nương và Thái tử điện hạ giá đáo!"
Trước mặt những quý nhân như vậy, thiếp không được phép ngẩng đầu, chỉ có thể lắng nghe họ trò chuyện qua lại.
Có những câu thiếp hiểu, có những câu ẩn ý thiếp cũng chẳng rõ nghĩa là gì.
Thẩm Uyển Dung thỉnh thoảng lại nhìn tay thiếp, vài câu đối đáp không kịp, bị tiểu thư nhà họ Vu mỉa mai vài lời.
Hoàng hậu cho các tiểu thư ra ngoài dạo chơi, để Thái tử có dịp trò chuyện đôi câu với vị quý nữ mà người có ý.
Thiếp sát sao đi theo bên cạnh Thẩm Uyển Dung.
Nàng thấp giọng hỏi: "Có sao không?"
Thiếp đáp: "Thiếp không sợ đ/au."
Kẻ sợ đ/au thì đã chẳng thể sống đến tận bây giờ.
Nàng dịu dàng nhìn thiếp: "Đồ ngốc, ai mà chẳng sợ đ/au chứ."
Vu Ninh An bước tới: "Thẩm Uyển Dung, nghe nói thị nữ này của ngươi là kẻ bị cư/ớp từ chỗ tuẫn táng cho Hoàng thượng, đây chẳng phải là đại bất kính sao?"
Thẩm Uyển Dung thản nhiên: "Nay bệ hạ long thể đã an khang, Minh Châu cũng như bao cung nữ khác, đều đã được phân đến các vương phủ làm việc, ngươi cứ tự nhiên đi tra hồ sơ."
Nàng đặt tên cho thiếp là Minh Châu.
Dẫu thiếp chưa từng là viên ngọc quý trong tay ai.
Thiếp vốn luôn bị gọi là Nhị Nương.
Một cái tên tầm thường nhất.
Vu Ninh An áp sát lại: "Cũng phải, ngươi xưa nay chưa từng phạm sai lầm, chưa từng có lúc nào mất mặt, phải không?"
Ả đột ngột đưa tay ra.
Đôi bàn tay ấy mịn màng trắng nõn, là sự tôn quý chưa từng làm lụng.
Thiếp cúi đầu nhìn tay mình.
Bọng m/áu đã bị thiếp bóp vỡ, thịt da tổn thương mới chồng chéo lên những vết s/ẹo cũ kỹ.
Thiếp cũng đưa tay ra, nắm lấy tay ả.
05
Thiếp kéo theo Vu Ninh An nhảy xuống hồ Thái Dịch.
Thiếp biết bơi, cũng biết đ/á/nh nhau.
Thiếp dùng hai chân kẹp ch/ặt Vu Ninh An, dùng sức ấn ả xuống nước.
Tiếng kêu c/ứu của ả hóa thành những chuỗi bọt khí mờ mịt.
Tính toán thời gian, thiếp túm lấy tóc ả, kéo đầu ả lên khỏi mặt nước.
"Ta đã c/ứu ngươi, phải không?"
Ả chưa kịp định thần, thiếp lại ấn ả xuống.
Sau mười nhịp thở, thiếp lại kéo ả lên, từng chữ từng chữ một: "Ngươi tự rơi xuống nước, ta c/ứu ngươi, là hay không là?"
Vu Ninh An như sắp ch*t đến nơi, đi/ên cuồ/ng gật đầu: "Là! Là!"
Thiếp cuối cùng cũng buông tay, dìu ả bơi vào bờ.
Thị nữ của ả bên bờ mặt c/ắt không còn giọt m/áu, vội vàng khoác áo ngoài sạch sẽ cho ả.
Thiếp bò lên bờ, Thẩm Uyển Dung vô cùng lo lắng: "Tay ngươi sao trông lại càng tồi tệ hơn rồi!"
Thiếp bình thản: "Quý nhân sẩy chân rơi xuống nước, nô tỳ xuống c/ứu quý nhân."
Hoàng hậu vội vã chạy đến, nghi hoặc nhìn thiếp, rồi hỏi Vu Ninh An: "Thật là ngươi tự sẩy chân?"
Vu Ninh An ho sặc sụa, rồi gào khóc thảm thiết.
"Là nó! Là nó đẩy con xuống! Nó còn muốn dìm ch*t con!"
Thiếp vô cảm nhìn ả.
Đáng lẽ vừa nãy nên dìm ch*t ả mới phải.
Hoàng hậu gi/ận dữ: "Người đâu! Bắt lấy con cung nữ vô lễ này—"
"Vu cô nương nhận nhầm rồi chăng, hay là đem ân nhân coi thành kẻ đẩy mình?"
Một giọng nam lười biếng, trong giọng điệu mang theo sự khẳng định không thể nghi ngờ.
Thiếp nhìn về phía chủ nhân của tiếng cười khẩy ấy.
Chàng mang nụ cười nhạt, tựa hồ tính khí rất tốt, nhưng trong nụ cười ấy lại ẩn chứa sự lạnh lẽo khiến người ta r/un r/ẩy.
Trong đôi mắt phượng hẹp dài của chàng có một loại ánh sáng.
Ánh sáng này thiếp chỉ từng thấy trong mắt những kẻ hành khất tranh giành miếng ăn với chó.
Chàng đã nhìn thấy thứ mình khao khát tột cùng.
Và chàng nhất định phải đoạt lấy.
Chàng là Lý Trường Tuân.
06
Thiếp run b/ắn người, vội vàng cúi thấp đầu.
Giọng Thái tử nhẹ bẫng: "Vu cô nương vừa nói gì thế?"
Vu Ninh An hoàn h/ồn.
Tiếng khóc của ả dừng lại, một lúc lâu sau mới lắp bắp: "Là... là con nhất thời hồ đồ, vừa nãy chân con bị trượt..."
Thái tử cuối cùng cũng nhìn về phía thiếp, thiếp chỉ cảm thấy trên người thoáng qua một đợt r/un r/ẩy nhẹ.
Lý Trường Tuân tiến lại gần một bước, khẽ nói: "Ngươi là ai?"
Thẩm Uyển Dung buộc phải lên tiếng: "Điện hạ, nàng là thị nữ Minh Châu của thiếp."
"Ngẩng đầu lên."
Thiếp ngẩng đầu nhìn Thẩm Uyển Dung.
Thiếp không muốn nhìn vào mắt Lý Trường Tuân, luôn cảm thấy trong đó có thứ gì đó mà thiếp không muốn thấy.
Chàng khoan dung mỉm cười: "Thẩm cô nương đoan trang tự trọng, quả là tấm gương của quý nữ."
Hoàng hậu thở phào nhẹ nhõm, thế này là đã chọn trúng Thẩm Uyển Dung.
Mọi người không còn đoái hoài đến Vu Ninh An nữa, chuyển sang cung kính nịnh nọt Thẩm Uyển Dung.
Nàng vẫn bình thản: "Không biết điện hạ có thể ban cho Minh Châu một vị thái y? Tay nàng bị thương rồi, không thể để lâu hơn được."
Thái tử nâng cằm coi như ưng thuận, rồi quay đầu nói: "Phải rồi, kẻ vừa nãy bên cạnh Vu cô nương nói sẵn sàng hy sinh mạng sống vì chủ tử đâu rồi?"
"Ném xuống nước đi."
Chàng nói nhẹ tựa lông hồng: "Xem thử nàng ta có kêu lên không."
