"Sao nào, nhà các người đều không biết chuyện này sao?"
Công viên bãi sông cách khu chung cư không xa, đi bộ chưa đầy 10 phút.
Tôi và Phương Sở lập tức quyết định đến nhà bác cả xem thử.
21
M/ua ít trái cây, tôi dẫn chồng con đến trước cửa nhà bác cả.
Phòng 102, đơn nguyên 1, tòa 7.
Sau khi em họ mất tích, bác cả từng tuyên bố bắt tôi phải đền mạng, hai nhà chia tay trong không vui.
Từ khi bố mẹ đưa tôi chuyển đi, đã 20 năm rồi tôi chưa từng bước chân vào căn nhà này.
Đứng ở nơi vừa quen thuộc vừa xa lạ, tôi bấm chuông, tim đ/ập thình thịch.
"Ai đấy?"
Một ông lão tóc hoa râm mở cửa.
"Là bác Đường Hoài Dân phải không ạ?"
Quá nhiều năm không gặp, tôi hơi không dám nhận đó là bác cả.
"Là tôi đây. Các người là?"
Ông lão nghi hoặc nhìn gia đình ba người chúng tôi.
"Bác cả, là cháu đây, Diệp Thư ạ."
"Cháu đưa chồng và con gái đến thăm bác."
Tôi căng thẳng nhìn bác, ánh mắt gi/ận dữ năm nào của bác vẫn còn in đậm trong tâm trí.
Chỉ sợ bác đuổi chúng tôi ra ngoài.
Nào ngờ, sau khi nghe thấy tên tôi, bác cả thân thiết mời chúng tôi vào nhà.
"Chưa ăn cơm phải không? Lát nữa ở lại ăn cơm nhé."
"Diệp Thư à, con gái lớn mười tám thay đổi, xinh đẹp quá! Bác suýt nữa không nhận ra."
"20 năm không gặp, con gái đã lớn thế này rồi, sao không sớm đưa đến cho bác gặp mặt. Bác dâu cháu mà thấy chắc chắn sẽ vui lắm."
Chúng tôi ngồi xuống phòng khách.
Hiểu Hiểu lại chẳng hề sợ người lạ, cứ nhìn chỗ này ngó chỗ kia.
"Mẹ ơi, thơm quá!" Nói rồi con bé chạy tót ra sân.
Lúc này tôi mới phát hiện, sân sau nhà bác cả có trồng một cây dành dành, cành lá sum suê, hoa trắng nở rộ.
"Cô bé, đừng ngã đấy!"
"Nào, gọi bác cả đi, ông nội lì xì cho con một phong bao lớn."
"Cháu xem này, con bé này trông linh hoạt thật, như búp bê vẽ bằng phấn, trông không giống cháu hồi nhỏ chút nào."
Bác cả bế Hiểu Hiểu lên, người già nhìn thấy trẻ con luôn đặc biệt yêu thương.
"Dạ không giống cháu đâu, hồi nhỏ cháu đen lắm ạ."
"Bác không thấy con gái cháu hơi giống Dự Hy sao ạ?"
Nhìn tấm ảnh gia đình treo trên tường phòng khách, tôi không nhịn được mà đi thẳng vào vấn đề.
Trong tấm ảnh đó, bác cả, bác dâu cùng một đôi nam nữ trẻ tuổi đang bế con, trông vô cùng hạnh phúc.
Căn nhà này, đã chẳng còn dấu vết gì của em họ nữa rồi.
Nào ngờ, tôi vừa dứt lời, sắc mặt bác cả lập tức trầm xuống.
Bác đặt Hiểu Hiểu xuống, quay người vào bếp chuẩn bị đồ ăn.
"Không biết các cháu đến, không chuẩn bị nhiều món, ăn tạm nhé. Cả nhà các cháu không kiêng gì chứ?"
Như thể không nghe thấy câu hỏi của tôi, bác cứng nhắc chuyển chủ đề.
22
Tôi tiến lại gần giúp bác rửa rau.
"Cháu vừa thấy tấm ảnh gia đình treo trên tường, đó là anh chị họ của cháu ạ?" Tôi giả vờ hỏi một cách vô tình.
Động tác tay bác cả khựng lại, vài giây sau, bác hơi mất tự nhiên vẩy vẩy tay.
"À, đúng rồi, hai vợ chồng nó đưa con đi học vẽ rồi. Lát nữa về ăn cơm, các cháu sẽ gặp."
"Từ bé đến lớn cháu đâu biết mình còn có anh họ cơ chứ?"
"Thằng bé sức khỏe yếu, hồi nhỏ gửi ở quê dưỡng bệ/nh, sau này mới đón về."
"Lạ thật, hồi nhỏ em họ cũng chưa từng nhắc đến anh trai mình."
Tôi không từ bỏ, tiếp tục quay lại chủ đề trước đó.
"Bác cả, hôm nay chúng cháu đã đến công viên bãi sông."
"Chính là nơi em họ gặp chuyện năm xưa. Cháu còn tìm được mấy đứa bạn chơi cùng hồi nhỏ, xâu chuỗi lại chuyện năm đó, phát hiện ra..."
"Bộp!" Tôi chưa nói hết câu, bác cả đã đặt mạnh đĩa thịt trên tay xuống bàn.
"Người ch*t bao nhiêu năm rồi, còn nhắc đến nó làm gì nữa?!"
"Ta thấy cháu căn bản không phải thành tâm đến thăm ta!"
Ông lão đột nhiên nổi gi/ận khiến tôi gi/ật mình.
Đang định nói gì đó để xoa dịu, tôi bị Phương Sở chặn lại.
"Bác cả, bác vừa nói 'người ch*t'? Chẳng phải Đường Dự Hy mất tích sao?" Phương Sở nhìn thẳng vào mắt bác chất vấn.
Bác cả há miệng, hồi lâu không thốt lên lời.
"Ta thấy mệt trong người, không tiếp các cháu nữa! Về đi! Đi đi!"
Nói xong, bác thở hổ/n h/ển, nắm ch/ặt cổ tay tôi đẩy ra ngoài.
Sức lực mạnh đến kinh ngạc.
"Rầm" một tiếng, bác đóng cửa chặn gia đình tôi bên ngoài.
Bác cả chắc chắn biết điều gì đó.
Đáng tiếc, bác không chịu nói gì cả.
Trời đã tối, chúng tôi đành ngậm ngùi ra về.
Nhưng không ngờ, ngay ở cổng khu chung cư, lại gặp được bóng dáng quen thuộc.
Chính là gia đình ba người trong bức ảnh.
"Anh họ!" Tôi lên tiếng gọi.
23
Đường Hựu An biết mục đích của chúng tôi, không hề tỏ thái độ bài xích như cha mình.
Anh bảo vợ đưa con về trước.
Đề nghị mời gia đình tôi đi ăn tối ở nhà hàng gần đó.
"Bố tôi sắp nghỉ hưu rồi, giáo sư già giờ làm gì cũng cẩn trọng, sợ ảnh hưởng đến danh dự cuối đời, tính khí thất thường, các em thông cảm cho."
"Chuyện của em gái, các em cứ hỏi tôi là được, tôi đều biết rõ."
"Chúng ta vừa ăn vừa nói, giờ này chắc đói rồi nhỉ."
Đường Hựu An c/ắt một miếng bít tết tái vừa, cho vào miệng, chậm rãi nhai nuốt rồi từ từ lên tiếng.
"Tôi không ngờ, thời gian lâu như vậy rồi mà các em vẫn canh cánh trong lòng."
"Bố tôi nói không sai, em gái tôi quả thực đã không còn trên đời này nữa."
"Đúng, chính là cái ch*t vào ngày sinh nhật 20 năm trước."
"Th* th/ể được bà nội ch/ôn dưới gốc cây trong sân sau nhà tôi, bố tôi bao nhiêu năm nay vẫn tận tâm chăm sóc."
"Ai, thế hệ đó đúng là vừa cố chấp vừa m/ê t/ín, cứ bảo em gái sinh ra là để hiến dâng cho cái nhà này, ch*t rồi thì cả nhà phải bầu bạn với nó."
Đường Hựu An bình tĩnh thuật lại cái ch*t của em gái.
Giọng điệu không gợn chút sóng gió.
Lồng ng/ực tôi nghẹn ứ, uống liền hai ly nước vẫn không thể bình tĩnh lại, toàn thân r/un r/ẩy không ngừng.
"Anh có biết anh đang nói gì không!"
"Tại sao Đường Dự Hy lại ch*t?! Năm đó, các người đã làm gì con bé?"
"Đừng kích động. Em gái tôi là t/ự s*t."
"Anh nói nhảm! Nó mới 7 tuổi, đứa trẻ nhỏ như vậy, làm sao có thể t/ự s*t!"
Thái độ dửng dưng của Đường Hựu An khiến tôi hoàn toàn phẫn nộ.
Tôi đứng dậy, túm lấy cổ áo anh ta gầm lên.
"Bình tĩnh chút, đừng dọa con trẻ." Anh ta cười khẩy.
"Đường Hựu An, mạng người là chuyện hệ trọng, không phải trò đùa."
"Tốt nhất anh hãy nói rõ ràng đầu đuôi. Nếu không, xét theo mức độ nghiêm trọng, các người chính là nghi phạm cố ý gi*t người."
Phương Sở nắm ch/ặt tay tôi, nghiêm nghị quát.
"Anh là cảnh sát nhỉ."
