Nói xong, nàng ôm chậu lan vội vã lui ra ngoài.
Ta nhìn bóng lưng nàng rời đi, lòng ng/ực không dưng mà trĩu nặng xuống.
Dáng vẻ ấy, lại có vài ba phần tương tự với Tống D/ao trong ký ức.
Ôn nhu.
An tĩnh.
Tựa như một nhành bạch mai nhàn nhạt bên dòng suối ngày xuân.
Hóa ra là vậy sao?
Thì ra... là thế này.
Trách không được, Tạ Uyên đối với ta luôn lúc gần lúc xa.
Trách không được chàng thà đêm đêm ngủ lại thư phòng, cũng không muốn lưu lại chính viện.
Ta cúi đầu, đầu ngón tay khẽ gảy gảy chén trà.
Chàng rõ ràng đã nói, kiếp trước kiếp này, người chàng yêu trước sau vẫn là ta.
Nhưng nếu quả thật như vậy, vì sao ba năm trước lại nạp Liễu Nguyệt, người có ba phần giống Tống D/ao vào phòng?
13
Thoắt cái đã sắp vào thu.
Ta nghĩ Giang Nam ẩm lạnh, bèn vào kho chọn mấy tấm hồ cừu dày dặn cùng y phục mùa đông, sai người phi ngựa đưa đến Giang Nam.
Sợ chàng chê phiền không chịu mặc, lại đặc biệt nhét thêm một mẩu giấy nhỏ vào trong tay nải.
"Giang Nam ẩm hàn, chớ có ham lạnh."
Viết xong, lại thấy mình lo liệu quá nhiều, sợ chàng phiền lòng.
Do dự hồi lâu, cuối cùng lại lấy ra.
Một đêm nọ, bỗng dưng đổ một trận mưa lớn.
Ta vốn đã nghỉ ngơi, nha hoàn vén rèm đi vào, khẽ nói:
"Phu nhân, Hầu gia về rồi."
Ta lập tức tỉnh táo lại, chẳng màng đến việc đi giày, liền chạy ra ngoài.
Dưới hiên gió mưa rất lớn, Tạ Uyên đứng trong bóng đèn, một thân huyền y đã bị nước mưa thấm ướt sũng.
Thấy ta chân trần chạy ra, chàng cau mày.
"Nàng chạy cái gì?"
"Mặt đất trơn trượt không biết sao?"
Nói rồi liền bước tới, vươn tay kéo ta vào trong.
Ta bị chàng kéo đi vào phòng, chóp mũi bỗng ngửi thấy một mùi m/áu tanh nhàn nhạt.
"Chàng bị thương rồi?"
"Không có."
Chàng đáp rất nhanh.
Nhưng ta lại nhìn thấy vệt đỏ sẫm ẩn hiện trên vai phải của chàng.
Lòng ta thắt lại: "Tạ Uyên!"
Chàng có chút bất lực, lơ đễnh nói: "Chỉ là quệt nhẹ một chút."
Ta x/é toạc vạt áo chàng, nhìn thấy trên vai chàng vắt ngang một vết thương rất sâu.
"Thế này mà gọi là quệt nhẹ một chút sao?"
Ta lấy hòm th/uốc tự mình băng bó cho chàng, chàng cũng không ngăn cản, chỉ tựa vào ghế, nhắm mắt mặc cho ta xoay xở.
"Lo lắng cho ta đến thế sao?" Chàng mở mắt nhìn ta một lát.
Ta cẩn thận lau sạch vệt m/áu quanh miệng vết thương cho chàng.
"Nếu chàng xảy ra chuyện, ta biết ăn nói thế nào với ông trời."
Tạ Uyên nghe thấy câu này, thần sắc lại trở nên nhạt đi.
"Bùi Dực. Ta không tốt như nàng tưởng tượng đâu."
14
Ta cúi đầu băng bó lại cho chàng, suy nghĩ rất lâu, thay vì đoán già đoán non, chi bằng hỏi cho rõ ràng.
"Tạ Uyên, chàng và nhị tiểu thư phủ Tống Thượng thư bộ Lại có quen biết?"
Chàng khựng lại, ánh mắt hơi né tránh: "Nàng... biết rồi?"
"Ở ngoài nghe được vài lời đàm tiếu... hơn nữa Liễu Nguyệt với Tống cô nương, cũng có vài phần giống nhau, không phải sao?"
Tạ Uyên rủ mắt, hồi lâu sau mới thấp giọng nói: "Ta và nàng ấy, lúc ở Tây Bắc đã quen biết. Nàng ấy đối với ta luôn rất tốt, chỉ là kiếp trước..."
Chàng ngập ngừng, thần sắc có chút không tự nhiên: "Kiếp trước trong lòng ta chỉ có nàng, chưa từng thực sự nhìn kỹ nàng ấy. Nay sống lại một lần, gặp lại cố nhân, khó tránh khỏi nảy sinh chút niệm xưa."
Niệm xưa.
Chàng nói rất thản nhiên, ngược lại khiến ta giống như kẻ không nên bận tâm.
Nhưng rõ ràng là chàng đã trèo tường đến tìm ta, nói yêu ta hai kiếp, bắt ta hủy hôn với Thẩm Nguy để gả cho chàng.
Nay chàng lại thẳng thắn nói với ta rằng, trong lòng chàng quả thực có người khác?
Trong lòng ta dâng lên nỗi uất ức không tên, nhiều hơn cả là sự bẽ bàng.
Ta cúi đầu, tiếp tục quấn băng gạc cho chàng, nghĩ đến câu "đợi mọi chuyện xong xuôi, nàng vẫn muốn đi, ta tuyệt đối không giữ" mà chàng từng nói.
Hóa ra là có ý này.
Ta thắt nút cuối cùng, mang theo vài phần dỗi hờn: "Đợi mọi chuyện xong xuôi, ta sẽ cùng chàng hòa ly, chàng đi cưới nàng ấy là được."
Ta cứ ngỡ nghe thấy hai chữ "hòa ly", chàng ít nhất cũng sẽ hoảng hốt, hoặc giải thích nửa câu.
Nhưng chàng chỉ ngồi đó, sắc mặt trầm trầm nhìn ta, không hề có ý níu kéo.
"Hoặc là, cũng không cần đợi đến sau này." Ta mất kiên nhẫn, cúi đầu thu dọn hòm th/uốc, "Nếu chàng muốn chia tay ngay bây giờ cũng được, đỡ cho Tống cô nương phải mòn mỏi chờ đợi."
"Chia tay ngay bây giờ?" Chàng rốt cuộc lên tiếng, "Vậy phủ nhà nàng tính sao?"
Lòng ta như bị người ta dội một gáo nước lạnh.
Hóa ra chàng lại nghĩ như vậy, trách không được chàng nói chúng ta là vợ chồng giả.
Ta lắc đầu: "Ta đã nói, ta gả cho chàng không phải là bất đắc dĩ. Nay đã biết có kiếp nạn này, ta tự sẽ tìm cách bảo vệ người nhà."
Thực ra những ngày này, không phải ta không suy nghĩ.
Lời "tru di tam tộc" trong miệng Tạ Uyên, suy cho cùng là vì nhà ta cuốn vào cuộc tranh đấu đảng phái.
Điều này rõ ràng không phải chỉ nhờ một cuộc hôn nhân mà xoay chuyển được.
Khi trước ta đồng ý gả cho chàng, ngoài việc bị bốn chữ kia dọa sợ, phần nhiều đúng là đã bị chàng làm cho cảm động.
Chỉ là nay xem ra, chàng cũng chẳng phải là không có ta không được.
Cưới ta, có lẽ chỉ là chấp niệm; có lẽ, thực sự chỉ là để tránh cho ta đi vào vết xe đổ.
Đã biết chàng trong lòng có người khác, chi bằng nhân lúc tình cảm còn nông, đường ai nấy đi.
"Nàng nghĩ vậy sao?" Tạ Uyên bỗng lên tiếng.
Ta gật đầu: "Tình nghĩa chàng che chở cho ta, ta đều ghi nhớ. Sau này chàng và Tống cô nương thành hôn, ta nhất định chuẩn bị một phần hậu lễ."
Tạ Uyên tĩnh lặng rất lâu, bỗng cười khẽ một tiếng: "Nếu người đó là Thẩm Nguy, nàng còn hào phóng được như vậy không?"
Ta ngẩn người: "Cái gì?"
Chàng đã dời ánh mắt đi: "Không có gì. Trễ rồi, nàng đi ngủ đi."
Ta: "Vậy chuyện hòa ly..."
Tạ Uyên: "Để sau hãy nói."
15
Sáng hôm sau, trời hửng nắng.
Ta thay một bộ cung trang màu xanh thiên thanh nhạt, theo lệ vào cung thỉnh an Thái hậu.
Thái hậu ngoài miệng thì chê trách ta vì hôn sự mà làm lo/ạn, khiến bà đ/au đầu.
Nhưng vẫn giữ ta lại dùng bữa trưa, lúc về còn ban cho ta không ít đồ.
Ta nhìn đống ban thưởng kia, chỉ thấy mơ hồ.
Nếu không phải vì Tạ Uyên, ta sao có thể ngờ được, sau những ngày tháng náo nhiệt này, lại có ngày bị tru di tam tộc.
Cung tường đỏ chói mắt, ta dọc theo hành lang chậm rãi đi ra ngoài, tâm trí để trên mây mà đếm từng viên gạch dưới chân.
Nào ngờ vừa rẽ qua góc tường, liền trông thấy Thẩm Nguy.
Phi hồng quan bào, ngọc quan buộc tóc, bên hông đeo bạch ngọc cấm bộ, vẫn là dáng vẻ thanh lãnh khắc chế như ngày nào.
