Kết tóc ba năm, thiếp thân tại thư phòng của Thịnh Dung Xuyên phát hiện một tờ hòa ly thư đã ố vàng.
Thời điểm ghi trên đó đã là ba năm trước.
Lúc này, từ ngày phụ thân thiếp bị phán lưu đày cũng chưa đầy một tháng.
Người đời đều nói, với tấm chân tình của trạng nguyên lang dành cho thiếp, tất sẽ như ba năm trước mà che chở cho thiếp chu toàn.
Thiếp lặng lẽ ký vào tờ hòa ly thư, không một tiếng động rời khỏi kinh thành.
Chẳng bao lâu sau, Thịnh Dung Xuyên bắt được thiếp tại một trấn nhỏ nơi biên thùy, khi thiếp đang toan tính an dưỡng tuổi già.
Chàng đỏ hoe mắt chất vấn.
"Chỉ vì ba năm chưa có con nối dõi mà nàng muốn vứt bỏ ta?"
"Vả lại, không sinh được con thì nhất định là lỗi của nàng sao?"
"Lỡ như ta mới là kẻ có vấn đề thì sao?"
Thiếp: "?"
1
Thiếp ngồi thẫn thờ trong thư phòng suốt mấy canh giờ.
Cho đến khi hạ nhân truyền tin Thịnh Dung Xuyên đã về, thiếp mới như bừng tỉnh, vội vàng đặt tờ hòa ly thư về chỗ cũ.
Dùng bữa xong, Thịnh Dung Xuyên theo lệ thường xử lý công vụ tại thư phòng.
Thiếp ngồi tại chiếc bàn nhỏ cách chàng một bước, ôn lại bài vở chàng giao.
Ánh nến lung linh, mày mắt Thịnh Dung Xuyên dịu dàng, tựa như ngày đầu mới gặp.
Thế nhưng, mối lương duyên giữa thiếp và chàng, thực sự chẳng lấy gì làm tốt đẹp.
Phụ thân ruột của thiếp là Dương Bình, nghĩa tử của Cửu thiên tuế Lưu Trung.
Bệ hạ hôn quân, triều chính đều do yêm đảng nắm giữ.
Mà phụ thân, chuyên trách việc săn lùng các thiếu nữ dung mạo xinh đẹp, huấn luyện rồi đưa vào hậu viện của các bậc quyền quý.
Ngày mười lăm tháng ba, xuân vi phóng bảng.
Phụ thân mở tiệc tại gia.
Thiếp chỉ vừa nhấp một ngụm rư/ợu đã mất tri giác mà lịm đi.
Khi tỉnh lại, thiếp y phục xộc xệch, thân dưới bị một nam tử lạ mặt đ/è lên.
Thiếp dốc hết sức bình sinh dùng bình hoa đ/ập ngất kẻ đó rồi chạy ra ngoài, vừa vặn đụng phải Thịnh Dung Xuyên.
Khi đích mẫu dẫn người hùng hổ kéo đến bắt gian, thứ họ nhìn thấy chính là thiếp y phục xộc xệch đang níu lấy tay áo Thịnh Dung Xuyên.
Thiếp hứng trọn một cái t/át của m/a ma bên cạnh đích mẫu, bà ta m/ắng thiếp không biết liêm sỉ.
"Loại đàn bà không giữ phụ đạo, lẳng lơ như ngươi đáng lẽ nên dùng một dải lụa trắng thắt cổ cho rồi, tránh làm ô uế cửa nhà họ Dương."
Thịnh Dung Xuyên lúc đó vốn đang lý lẽ cứng cỏi, nhìn thấy cảnh này liền bại trận.
Chàng chấp nhận gánh lấy món n/ợ hồ đồ này.
Thịnh Dung Xuyên không muốn đồng lưu hợp ô với yêm đảng.
Thế nhưng, văn quan thanh lưu cũng chẳng dung nổi một kẻ đã cưới thiếp như chàng.
Dưới sự đấu đ/á của hai phe, chàng bị đẩy ra khỏi kinh thành.
Tiền đồ gấm vóc phút chốc tan thành mây khói.
"Haizz."
Thịnh Dung Xuyên thở dài đầy bất lực, đứng dậy bước về phía thiếp.
"Nửa canh giờ rồi chẳng nghe nàng lật sách, lẽ nào bài vở hôm nay quá khó?"
Chàng nhận lấy cây bút lông trong tay thiếp, cúi người sát lại gần, cẩn thận phê chú.
Mùi mực thơm cùng hương đỗ hành thanh nhã trên người chàng vây lấy chóp mũi thiếp.
Khóe mắt thiếp cay cay.
Nếu chẳng phải tại thiếp, Thịnh Dung Xuyên cũng chẳng phải lãng phí ba năm mới được trở về kinh.
Thịnh Dung Xuyên nhíu mày, cuối cùng cũng nhận ra sự khác lạ của thiếp.
"Lại có kẻ nào nói lời gièm pha trước mặt nàng?"
Nửa tháng trước, Cửu thiên tuế Lưu Trung vì mưu phản mà bị phán cực hình, bè lũ họ Lưu bị thanh trừng.
Phụ thân thiếp bị phán tịch biên lưu đày, toàn bộ nữ quyến bị sung vào giáo phường làm nô tỳ.
Luật lệ triều đình, họa không tới nữ nhi đã gả chồng.
Thế nhưng, trứng dưới ổ đổ nát, sao còn nguyên vẹn?
Các tỷ muội đã gả đi vẫn vì nhiều lý do mà bệ/nh ch*t tại nhà chồng.
Còn Thịnh Dung Xuyên, vẫn đối đãi với thiếp như thuở ban đầu.
Chàng che chở thiếp rất kỹ, gió mưa bên ngoài chẳng thể chạm đến thiếp.
So với những tỷ muội đã bệ/nh ch*t kia, những lời đàm tiếu của người đời thật chẳng đáng là bao.
Thiếp lắc đầu, đón lấy ánh mắt đầy lo âu của chàng mà gắng gượng nở một nụ cười.
"Đại nhân, thiếp muốn hòa ly."
Thịnh Dung Xuyên sững người, đầu bút để lại một vết mực lớn trên trang sách.
"Vì sao?"
"Ta đối với nàng không tốt sao?"
"Không phải."
"Vậy tại sao nàng muốn hòa ly?"
Thiếp đứng dậy, nhẹ nhàng hành lễ với chàng.
"Thiếp hay gh/en, chưa từng thu nhận những người thiếp mà cấp trên ban tặng cho ngài."
"Còn gì nữa?"
"Còn nữa... còn nữa, thành hôn ba năm, thiếp chưa từng sinh cho ngài lấy một mụn con, phạm vào thất xuất."
Thịnh Dung Xuyên chuyển gi/ận thành cười, "Chỉ vậy thôi sao?"
Thiếp nhìn chằm chằm vào mũi giày mình, không dám nhìn vào ánh mắt Thịnh Dung Xuyên.
Chàng cười nhạt nói: "Bổng lộc của phu quân ít ỏi, trong phủ không nuôi nổi kẻ nhàn rỗi, chỉ là ủy khuất cho Giác Hạ phải mang cái danh hay gh/en này."
"Về phần con cái", chàng đặt bút xuống, trầm tư một lát.
"Ta chịu khó thêm vài lần, ắt sẽ có thôi."
Nói đoạn, chàng liền nắm lấy tay thiếp đi về phía giường.
Thiếp đặt tay lên ng/ực chàng, da mặt nóng ran, giọng nói lắp bắp: "Đại nhân, chuyện hòa ly..."
"Giác Hạ."
Thiếp ngước mắt, ánh nhìn chạm vào nhau.
Tóc đen của Thịnh Dung Xuyên xõa tung, vài sợi rủ xuống mặt thiếp.
Ngứa ngáy.
Chàng giữ ch/ặt bàn tay đang quờ quạng của thiếp.
"Đã đến nước này rồi, nàng vẫn không chịu nói lời ta muốn nghe sao?"
Yết hầu người trước mặt chuyển động, trong mắt sóng cuộn trào, cuối cùng cũng tĩnh lặng.
"Thôi vậy!"
"Là ta vô dụng, khiến nàng vẫn còn sức lực để nghĩ đến những chuyện chẳng liên quan này."
Trong viện tĩnh mịch, chẳng biết từ lúc nào gió mưa đã nổi lên.
Gió thưa mưa dồn, hoa rụng đầy đất.
Trận gió mưa lần này còn mãnh liệt hơn bao giờ hết.
2
Thiếp và Thịnh Dung Xuyên ngầm hiểu mà không nhắc lại chuyện hôm đó nữa.
Chàng bận rộn việc triều chính, sớm đi tối về.
Thường là nửa đêm gi/ật mình tỉnh giấc vì á/c mộng, lọt vào vòng tay quen thuộc mới thấy an tâm.
"Nàng đêm khuya dễ bị á/c mộng quấy nhiễu, vốn nghĩ ta về có thể giúp nàng ngủ yên giấc hơn, ai ngờ lại làm nàng tỉnh giấc."
Thịnh Dung Xuyên khẽ cọ vào đỉnh đầu thiếp.
"Ngoan, ngủ đi."
Thiếp rúc vào lòng chàng, theo bản năng gọi một tiếng Xuyên ca.
Cách xưng hô thân thuộc khiến cả thiếp và Thịnh Dung Xuyên đều sững sờ.
Khi Thịnh Dung Xuyên đến Lâm Khê nhậm chức, vốn chẳng muốn mang theo thiếp.
Phụ thân giả nhân giả nghĩa, đích mẫu miệng phật tâm xà.
Ở lại kinh thành, kết cục của thiếp chẳng khác nào những nghĩa nữ mà phụ thân nuôi dưỡng, hoặc là đổi tên đổi họ rồi bị đưa lên giường của kẻ quyền quý nào đó, hoặc là trở thành nắm xươ/ng tàn trong nấm mồ hoang vô danh.
Trước sự nài nỉ khẩn thiết của thiếp, Thịnh Dung Xuyên mềm lòng, cuối cùng vẫn mang thiếp theo.
"Ngươi mang nó theo làm gì?"
"Ngươi tưởng mình đi đến cái chốn khỉ ho cò gáy đó là để hưởng phúc sao, mang theo một kẻ vai không thể gánh, tay không thể xách, chẳng lẽ còn bắt ta phải hầu hạ nó?"
Vì thiếp, vị trạng nguyên lang vốn dĩ phải công thành danh toại suýt chút nữa đã đ/ứt đoạn đường làm quan.
Mẹ chồng oán trách thiếp, cũng là điều phải lẽ.
Thiếp nép sau lưng Thịnh Dung Xuyên, lí nhí nói: "Không cần người hầu hạ, chẻ củi, gánh nước, cho gà ăn, nấu cơm, thiếp từ nhỏ đã làm quen rồi."
"Thiếp có thể làm việc."
Mẹ chồng tuy lời lẽ cay nghiệt nhưng tâm địa thiện lương, dù ngoài miệng có oán trách thế nào, cũng không thực sự đuổi thiếp đi.
