Ngược lại, khi thiếp bị cước tay tái phát, bà lại ân cần bôi th/uốc cho thiếp.
"Chẳng biết cha mẹ ngươi nuôi dạy thế nào, một cô nương nhỏ nhắn xinh xắn, bàn tay lại bị chà đạp thành ra nông nỗi này."
Trước khi lâm chung, mẫu thân để lại một số tiền lớn và gửi gắm thiếp cho cữu phụ.
Năm mười lăm tuổi, cữu phụ bị cữu mẫu xúi giục, toan b/án thiếp cho một gã hương thân làm thiếp.
Thiếp chẳng ồn ào, chẳng náo lo/ạn, cứ giả vờ nhu nhược, phục tùng.
Cuối cùng, sau khi cữu phụ và cữu mẫu đã hoàn toàn buông lỏng cảnh giác, thiếp nắm lấy thời cơ đ/á/nh ngất biểu ca đang canh giữ, thừa dịp trăng mờ mà trốn đi, không một lần ngoảnh lại.
Thiếp nắm ch/ặt ngọc khấu trong tay, bôn ba ngàn dặm, vào kinh tìm cha.
Chẳng hề hay biết, việc gõ cánh cửa kia sẽ khiến thiếp bước vào vực thẳm thế nào.
Thiếp luyến tiếc chút hơi ấm ít ỏi mà mẹ chồng ban cho, nhưng vẫn giữ khoảng cách và chừng mực.
Chỉ sợ lòng tham khiến người ta chán gh/ét.
"Giác Hạ."
Thịnh Dung Xuyên dịu dàng gọi thiếp, "Chuyện ngày trước, lỗi chẳng phải tại nàng, không cần tự trách, cũng không cần cảm thấy mắc n/ợ."
"Ta hơn nàng vài tuổi, nếu nàng không chê, gọi ta là huynh trưởng có được không?"
Xuyên ca…
Chỉ là huynh trưởng thôi sao?
Thiếp r/un r/ẩy, cẩn trọng hôn lên môi chàng.
"Xuyên ca…"
Thiếp vốn ít khi chủ động, chỉ trong một thoáng ngỡ ngàng, Thịnh Dung Xuyên đã giành lấy quyền chủ động.
Khi da thịt kề bên, thiếp không kìm được mà suy nghĩ.
Ngày đó, nếu không có chén rư/ợu ấm tình của mẹ chồng, thiếp và Thịnh Dung Xuyên có lẽ thật sự sẽ như lời trong tờ hòa ly thư.
Một biệt hai đường, mỗi người một ngả…
Thiếp khép mắt, không muốn nghĩ tiếp nữa.
3
Tháng ba, nước sông xuân ấm áp.
Thịnh Dung Xuyên nhận thánh chỉ, đến Giang Ninh đốc biện vận tải đường thủy.
Sáng sớm sương dày, Thịnh Dung Xuyên không lay chuyển được thiếp, cuối cùng để thiếp tiễn đến bến đò.
Chàng cúi người ân cần buộc lại áo choàng cho thiếp, hàng mi khẽ rủ xuống.
"Đưa đến đây là được rồi, nếu tiến thêm nữa, chỉ e phải cùng ta lên thuyền mất thôi."
Mày mắt thanh đạm, khí chất ôn hòa.
Có lẽ đúng như kẻ kia nói, nếu không có thiếp, với học thức và tài năng của Thịnh Dung Xuyên, sớm muộn gì cũng sẽ đạt đến địa vị cực phẩm, quyền khuynh triều dã.
Chứ không phải cục diện bị người chèn ép, bước đi khó khăn như hiện tại.
Thiếp nhìn bộ quan phục đỏ thắm dưới lớp áo choàng đen của chàng mà ngẩn người.
Thịnh Dung Xuyên gọi mấy tiếng, thiếp mới hoàn h/ồn.
Đầu ngón tay chàng nhẹ điểm lên trán thiếp, "Nàng nghĩ gì mà nhập tâm thế?"
"Lời ta dặn, nàng đều nhớ kỹ chứ?"
Thiếp gật đầu.
"Vậy ta đã nói những gì?"
…
Chàng vẫn giữ ánh mắt ôn hòa, bên môi vương ý cười.
"Ta nói, bài tập đã giao nhớ ôn lại, khi ta trở về là phải kiểm tra nàng đấy."
Mặt sông bao phủ một tầng sương mỏng, chiếc thuyền khách quan mà Thịnh Dung Xuyên đi rẽ sóng nước trên sông.
Xa dần, xa dần.
Thiếp chẳng còn trông thấy chàng nữa.
Sau khi về phủ, thiếp thắp đèn vào thư phòng.
Lấy tờ hòa ly thư ra, không còn do dự, thiếp đặt bút ký tên mình vào.
Đồ đạc của thiếp chẳng nhiều.
Chẳng mấy chốc đã thu dọn xong xuôi.
Ánh mắt thiếp dừng lại trên chiếc bàn gỗ nhỏ màu hồng mộc.
Ánh nến lung linh nhuộm những cuốn sách đang mở thành màu vàng ấm áp.
Cả cuốn sách dày đặc những lời phê chú của Thịnh Dung Xuyên.
Nét chữ thanh nhã thoát tục, hàm súc dư vị.
Cũng y như con người Thịnh Dung Xuyên vậy.
Khi ở Lâm Khê, cạnh nơi ở mà công sở sắp xếp cho Thịnh Dung Xuyên có một tư thục.
Thường xuyên có tiếng đọc sách vang vọng vọng lại.
Thiếp thường lén đi nghe, Thịnh Dung Xuyên biết chuyện cũng chẳng trách móc hay mỉa mai.
Chàng ôn tồn hỏi: "Giác Hạ, ta dạy nàng đọc sách biết chữ, có được không?"
Thiếp theo Thịnh Dung Xuyên bắt đầu từ những nét chữ cơ bản nhất, chàng không hề phiền hà, kiên nhẫn dạy bảo.
Chiếc bàn gỗ hồng mộc này, chính là khi ở Lâm Khê, chàng đã đích thân đóng cho thiếp.
Khi lệnh điều động của triều đình ban xuống, thầy giáo ở tư thục đến đòi những cuốn sách đầy ắp lời phê chú ấy để dạy vỡ lòng cho trẻ nhỏ.
Chỉ duy nhất chiếc bàn này là thiếp không nỡ, đã mang theo suốt từ Lâm Khê về đến kinh thành.
Thiếp vuốt ve những đường vân quen thuộc trên mặt bàn, bất chợt òa khóc không thành tiếng.
Phải làm sao đây?
Thiếp có nên mang nó đi không?
Nhưng thiếp biết mang nó đi đâu đây?
Khi rời đi, trời vừa hửng sáng.
Thiếp khoác gói hành lý, bước về hướng ngược lại với Thịnh Dung Xuyên.
Chàng xuôi nam, thiếp ngược bắc.
Từ nay về sau.
Núi sông cách trở, khó lòng tương phùng.
4
Cuối cùng, thiếp quyết định trở về Lâm Khê.
Lâm Khê hẻo lánh, dân phong thuần phác.
Khi Thịnh Dung Xuyên còn tại nhiệm, chàng phát triển nông tang, sửa cầu đắp đường, nỗ lực trị quốc, đêm ngày vì dân vì nước.
Bách tính Lâm Khê an cư lạc nghiệp.
Khi chúng ta rời đi, bách tính quyến luyến không rời, chặn đường níu kéo.
So với kinh thành khiến thiếp kinh h/ồn bạt vía, chẳng ngày nào được yên ổn.
Thiếp nhớ nhung phong tục và con người ở Lâm Khê hơn.
Xe ngựa lắc lư dọc đường, chớp mắt đã nửa tháng trôi qua.
Thiếp tính toán quãng đường còn lại, cuối cùng cắn răng đặt phòng thượng hạng duy nhất còn trống.
Đêm khuya, vừa nằm xuống đã bị mùi m/áu tanh nồng đ/á/nh thức.
Một tia hàn quang lóe lên ngay cổ.
"Không được kêu, nếu không ta gi*t ngươi."
Bất đắc dĩ, thiếp đành phối hợp với hắn để tránh sự truy lùng.
Ánh lửa lướt qua lưỡi đ/ao, thiếp mượn ánh nến mờ ảo cẩn thận xử lý vết thương cho hắn.
Vết thương bên hông sâu đến tận xươ/ng, hắn cắn răng không thốt lên một lời.
Trên trán rịn ra những giọt mồ hôi li ti.
"Ta nhận ra ngươi."
Hắn ngước mắt nhìn thiếp, nhếch môi, nụ cười đầy mỉa mai.
"Đúng là tre già măng mọc,"
"Dương Bình cái thứ tạp chủng đó mà cũng dạy ra được một đứa con gái biết y thuật."
Thiếp cũng nhận ra hắn.
Tiểu hầu gia của Tĩnh An Hầu phủ, Tạ Thúc Ngọc.
Lưu Trung đổ đài, hắn và Thái tử được luận là có công đầu.
Thiếp chẳng muốn nói nhiều, chỉ cúi đầu xử lý vết thương cho hắn.
Tạ Thúc Ngọc không định buông tha cho thiếp.
"Khi Dương Bình bị lưu đày, Thịnh Dung Xuyên thà từ quan cũng phải bảo vệ ngươi."
"Ta vốn tưởng hắn là kẻ si tình không màng phú quý, giờ xem ra, cũng chỉ đến thế mà thôi."
"Thịnh Dung Xuyên…"
Lời chưa kịp thốt ra đã bị thiếp t/át cho một cái.
Thiếp thu tay lại, ánh mắt đạm bạc nhìn hắn.
"Tiểu hầu gia, nếu còn muốn thiếp yên tâm trị thương cho ngài, thì xin hãy tĩnh tâm ngưng khí, đừng buông lời nhục mạ Thịnh đại nhân nữa."
Ngày trước, Tĩnh An Hầu cùng trưởng tử dẫn binh xuất chiến.
Dương Bình cố ý c/ắt xén lương thảo, làm lỡ thời cơ quân sự, khiến Tĩnh An Hầu và một đám tướng sĩ phải mang h/ận mà ch*t.
Thiếp khi ấy còn nhỏ, vẫn sống trong nỗi sợ hãi bị cữu phụ cữu mẫu đ/á/nh đ/ập mỗi ngày.
Nhưng thiếp chẳng hề vô tội.
"Dương Bình là phụ thân ruột của thiếp, tiểu hầu gia nếu thực sự thấy h/ận ý khó tiêu thì hãy gi*t thiếp đi, đừng liên lụy đến Thịnh đại nhân."
"Nếu ngài còn bất kính với Thịnh đại nhân dù chỉ một phần…"
Sắc mặt thiếp lạnh đi, "Vết thương này ngài hãy tìm cao nhân khác đi!"
Tạ Thúc Ngọc quan sát kỹ sắc mặt thiếp, hắn cười khẩy: "Thịnh Dung Xuyên trong mắt ngươi lại tốt đến thế sao?"
