Người dừng lại một chút, rồi nói tiếp:
「Chỉ cần nàng đáp ứng ta, những nơi xa xôi hơn, ta cũng có thể nhờ người đi tìm.」
「Đợi tìm được rồi, nếu hắn muốn làm quan, ta có thể tiến cử, hắn muốn làm ăn, ta sẽ cho hắn một khoản tiền, chẳng phải tốt hơn cuộc sống trước kia của các ngươi sao?」
Trước kia, Lục Thanh Châu đến tửu lâu làm thuê nuôi sống thiếp.
Đợi thiếp lớn hơn chút nữa, chàng c/ầu x/in chưởng quầy cho thiếp vào hậu trù làm việc.
Trù nghệ của thiếp chính là học được trong những năm tháng đó.
Lão Kim cầm chảo, vai rộng lưng dày, tướng mạo hung dữ, nhưng tâm địa lại thiện lương.
Lão thấy thiếp hiếu học, cũng sẵn lòng dạy bảo.
Lão nói công việc chủ trù ở tửu lâu, lúc bận rộn, cái chảo không được dừng một khắc.
Thân hình thiếp không chịu nổi.
Cho nên lão không lo thiếp sẽ cư/ớp mất miếng cơm của lão.
Sau này thiếp dù là bày một cái sạp nhỏ, hay được nhà nào thuê làm trù nương, chung quy cũng có thêm một con đường sống.
Thiếp có tay nghề, như lời chàng nói, ra ngoài bày sạp b/án đồ ăn, ki/ếm được nhiều hơn làm thuê trong hậu trù.
Lục Thanh Châu biết chữ, biết tính toán, được thăng làm tiên sinh giữ sổ sách.
Cuộc sống không còn gian khổ như hồi nhỏ nữa.
Khi ấy chúng ta đã dự định xong xuôi.
Chàng ban ngày tính sổ, tối đến đọc sách, vài năm nữa sẽ đi thi khoa cử.
Dù không làm được quan, chỉ cần đỗ tú tài, mỗi tháng đều có thể lĩnh năm đấu gạo.
Thế nhưng ngay năm trước kỳ thi mùa thu, lũ lụt ập đến.
「Hầu gia, thiếp tuy không bằng Ôn tiểu thư phấn trang ngọc mài, nhưng dung mạo cũng tạm coi là được chứ?」
Bùi Diên sững sờ trong chốc lát, yết hầu khẽ động:
「Vãn Hòa dung mạo... rất vừa ý ta.」
「Cho nên, nếu Thanh Châu muốn dùng thiếp đổi lấy tiền đồ, đã sớm đem thiếp tặng người khác rồi, thiếp có lẽ cũng chẳng có cơ hội tới phủ Hầu gia.」
「Chỉ là thiếp không thông suốt, huyện của chúng ta rõ ràng gần Kim Lăng hơn, tại sao chàng lại không đến Kim Lăng?」
「Hầu gia, người nói xem... liệu có ai đang ngăn cản thiếp và Thanh Châu trùng phùng không?」
7
Thiếp muốn dò xét một tia manh mối từ trong mắt Bùi Diên.
Nhưng đáy mắt người không gợn sóng.
Chỉ là giọng điệu có vài phần gi/ận dữ.
「Trong tâm trong mắt nàng chỉ có mỗi Lục Thanh Châu đó, biết hắn còn sống vẫn chưa đủ, nhất định phải nhìn thấy người, nhất định phải cùng hắn chịu khổ, mới vui lòng có phải không?」
「Thiếp ở phủ Hầu gia có ăn có uống, cũng rất vui lòng. Nhưng vui lòng có nhiều loại, Thanh Châu là không thể thay thế. Giống như mẫu thân của Thế tử, chắc chắn cũng là người không thể thay thế của Hầu gia.」
Nói xong, thiếp lấy chiếc vòng ngọc lúc trước ra từ trong hòm, đặt phía trên hộp châu báu.
「Chiếc vòng này, Hầu gia nên tặng cho người phù hợp hơn.」
Trên mặt Bùi Diên mây đen bao phủ.
「Được lắm, Giang Vãn Hòa.」
「Đã nàng quyết tâm vạch rõ giới hạn với ta, vậy ta cũng không cần phải ưu đãi nàng nữa.」
Người sai người dời giường nằm của thiếp ra ngoài.
Ra lệnh không cho phép thiếp tùy tiện rời phủ, cũng không được phép tới tiền viện.
Mỗi ngày ngoài việc chuẩn bị ba bữa cơm cho Bùi Tông Dực, còn phải gánh nước, rửa bát, chẻ củi.
Quản sự hậu trù là Tần thẩm không sao hiểu nổi.
「Ta vừa nghe nói, Hầu gia thấy nàng phục vụ Thế tử tốt, đã ban thưởng cho nàng rất nhiều thứ.」
「Mới qua nửa ngày, sao lại chọc gi/ận người, bị đuổi ra hậu trù rồi?」
Thiếp không muốn nhắc tới nguyên do.
Bùi Diên không cho thiếp ở phòng tập thể với người khác, mà cho ở chung một phòng với Tần thẩm.
Miệng nói không ưu đãi thiếp nữa, thực chất vẫn là ưu đãi.
「Hậu trù vốn là nơi thiếp nên ở, những việc này đều là việc thiếp nên làm, không tính là bị đuổi.」
Bà "chậc chậc" vài tiếng.
Một bộ dáng h/ận sắt không thành thép.
「Lúc trước ta dạy nàng thế nào? Quên hết rồi à?」
「Ta bảo nàng nhân lúc Thế tử thân cận nàng, hãy lấy lòng Hầu gia nhiều hơn, tranh thủ hạ gục cả hai cha con họ!」
「Ta nói Vãn Hòa cô nương à, đời người có được mấy cơ hội đổi đời? Sao nàng lại làm hỏng chuyện rồi?」
Trong lúc Tần thẩm lải nhải, thiếp đã thu dọn đồ đạc ngăn nắp.
Lại nhét một chiếc trâm bạc vào tay bà.
Khi ở Dương Châu, Bùi Tông Dực nhất quyết đòi m/ua trang sức cho thiếp, thiếp không cản được, đành chỉ vào chiếc trâm bạc mộc mạc nói:
「Lấy cái này đi.」
Bùi Tông Dực gật đầu:
「Vậy m/ua cả hộp bạc này, Giang tỷ tỷ mỗi ngày thay một chiếc đeo!」
Mười tám chiếc trong một hộp, đủ các kiểu dáng trâm bạc.
Bùi Tông Dực ngày nào gặp thiếp, việc đầu tiên là soi mái tóc thiếp, kiểm tra xem thiếp có ăn diện tử tế hay không.
「Tần thẩm, bà có lệnh bài, ra phủ thuận tiện, đợi ngày nào rảnh rỗi ra ngoài, có thể giúp thiếp để ý tung tích phu quân thiếp không?」
Bà nhíu mày thở dài.
「Con chim sẻ nhỏ không biết phấn đấu. Thôi được, cành cao này cứ để người khác bay đi vậy.」
「Lão thân mai sớm vừa hay phải đi bến đò một chuyến, gửi ít đồ cho nương, đi về hai lượt đường đều giúp nàng nghe ngóng là được chứ gì.」
8
Cùng lúc đó, ngoài cổng phủ Hầu gia.
Lục Thanh Châu nắm ch/ặt bức họa của chính mình, vẻ mặt không thể tin nổi.
「Giang Vãn Hòa đi rồi?」
「Đúng vậy, một tháng trước đã rời phủ Hầu gia, nghe nói là đi Lương Châu tìm chồng rồi.」
Tâm trí chàng chao đảo, đầu óc trống rỗng trong chớp mắt.
Chàng đã m/ù suốt ba năm.
May nhờ một vị lang trung thiện lương c/ứu giúp, lại dốc sức chữa trị, cuối cùng một tháng trước đã nhìn thấy ánh sáng trở lại.
Khi đó chàng đang ở Dương Châu.
Liền nghĩ tới việc tìm từ Dương Châu trước.
Trời cao phù hộ.
Có một đội thương nhân nhìn thấy bức họa của Giang Vãn Hòa, nói rằng đã gặp trên đường từ Lương Châu trở về.
Chỉ vì nàng suýt bị ngựa của thương đội đ/âm trúng, mở miệng không phải là trách móc, mà là hỏi xem có thấy phu quân của nàng không, nên họ mới nhớ.
Nàng tìm từ đông sang tây, đi về hướng Lương Châu.
Chàng vội vã lên thuyền.
Đi Lương Châu phải đi đường thủy tới Lạc Dương, rồi chuyển đường bộ đi về phía tây.
Trên con thuyền tới Lạc Dương, chàng theo lệ cầm bức họa hỏi từng người một.
Thêm được một tia manh mối, liền có thể đoàn tụ sớm một ngày.
Một vài thanh niên đi cùng nhau, nhìn bức họa hồi lâu, cười nói:
「Trùng hợp thật đấy, chỗ chúng ta có người tìm chồng, ở đây lại có người tìm vợ, hai người các ngươi ghép lại chẳng phải vừa hay sao?」
「Chẳng hay mấy vị từ đâu tới?」
「Kim Lăng.」
「Người nữ tử tìm chồng kia, có giống người trong tranh này không?」
「Giống, giống như ngươi, đi đâu cũng hỏi!」
Tiếng cười làm chàng rối bời.
「Quân tử thận ngôn, có thấy hay không, vài lời là rõ, mấy vị hà tất phải trêu đùa ta làm gì?」
「Trông là kẻ khổ mệnh, các ngươi trêu chọc hắn làm chi?」
Một người trong số đó đứng ra nói với Lục Thanh Châu:
「Trong thành Kim Lăng quả thực có một nữ tử, đã mấy năm rồi, thường xuyên cầm bức họa tìm người, ta từng bị nàng chặn đường hỏi mấy lần, mấy hôm trước trước khi lên thuyền, lại bị hỏi một lần nữa.」
