Đúng là người nàng đang tìm đây rồi.」
Bọn họ lên thuyền ở Kim Lăng, đến Từ Châu thì chuyển sang chuyến thuyền của chàng.
Thời điểm chàng gặp A Hòa, trễ hơn so với lúc đoàn thương nhân gặp nàng.
Chẳng lẽ nàng không đi Lương Châu nữa, mà đã quay trở lại rồi sao?
Lục Thanh Châu mang theo đầy bụng nghi hoặc đổi thuyền tại bến đò.
Nhặt được bức họa của chính mình ở một góc thành, lại dựa theo dòng chữ "Giang Vãn Hòa làm việc tại phủ Vĩnh Ninh Hầu" mà tìm đến tận cửa phủ.
Giờ lại được gã tiểu đồng gác cổng báo rằng, nàng đã sớm đi Lương Châu rồi.
Kinh hỷ, mong đợi, kinh ngạc, chỉ trong vòng một canh giờ, tâm cảnh đã xoay chuyển mấy bận.
Lục Thanh Châu lảo đảo một bước, suýt chút nữa ngã gục ngay trước cửa phủ Hầu gia.
Chẳng lẽ những người trên thuyền kia đã lừa chàng?
Lục Thanh Châu thất thần ngồi ở bến đò suốt một đêm.
Trời không sáng như đã hẹn.
Chàng ngước mắt nhìn lên, phía trên đỉnh đầu tích tụ một đám mây âm u.
Gió thu quét qua ngọn ngô đồng, từng đợt lạnh lẽo, hơi ẩm càng thêm đậm đặc.
Khi chàng đang suy tư xem nên ở lại Kim Lăng dò hỏi thêm vài ngày, hay là bắt chuyến thuyền sớm nhất đi Lạc Dương, thì những hạt mưa dày đặc đã trút xuống.
「Trời muốn giữ người, chẳng biết đến bao giờ mới đi được đây!」
Người lái đò đút tay vào áo, đi vào quán trọ bên cạnh, gọi một bầu trà nóng.
Lục Thanh Châu kéo thân hình mệt mỏi, vừa mới ngồi xuống, trong quán trọ lại có một phụ nhân bước vào.
「Sáng sớm ta đã thấy trời sắp mưa, vậy mà chỉ có hôm nay mới rảnh rỗi ra ngoài. Cầm lấy đi, phần lớn này ngươi gửi cho nương ta, phần nhỏ là cho ngươi, tiền giày dép cũng ở trong đó cả rồi.」
Người lái đò nhận lấy hai gói đồ của Tần thẩm, trêu chọc:
「Không hổ là người làm việc trong phủ Hầu gia, ra tay hào phóng thật, đúng là có vài phần phong thái của quý phu nhân!」
Ánh mắt trống rỗng của Lục Thanh Châu bỗng chốc có tiêu điểm.
Chàng đứng dậy bước tới, chắp tay hành lễ với Tần thẩm.
「Vị phu nhân này, người làm việc tại phủ Vĩnh Ninh Hầu phải chăng? Có thể cho tại hạ hỏi thăm một người được không?」
9
Tần thẩm nghe thấy ba chữ "Giang Vãn Hòa", liền đ/ập mạnh vào đùi, vội vàng luống cuống lôi bức họa ra.
「Đúng là người qua sông gặp người chèo đò, khéo thật đấy!」
Bà đối chiếu vài cái, bĩu môi:
「Ngoài cái nốt ruồi này ra, mặt vẽ cũng chẳng giống tí nào.」
Lục Thanh Châu khẽ cong khóe môi:
「Tác phẩm vụng về của thê tử, khiến phu nhân chê cười rồi.」
「Ôi chao, gọi phu nhân gì chứ, ngại ch*t đi được! Ngươi cứ gọi ta là Tần thẩm là được rồi.」
「Vãn Hòa nó tìm ngươi đến phát đi/ên rồi, đợi mưa tạnh, ngươi cứ theo ta, đợi ta bẩm báo với chủ gia, là các ngươi có thể gặp nhau rồi!」
Lục Thanh Châu lúc nãy không hề nhắc tới chuyện ngày hôm qua.
Chỉ hỏi Tần thẩm, có quen biết Giang Vãn Hòa không?
Giờ khắc này nghe thấy Tần thẩm và gã tiểu đồng nói lời không khớp, liền biết chắc chắn có kẻ cố ý dẫn dụ chàng đi Lương Châu.
Dẫn dụ đến nơi xa xôi vạn dặm.
E rằng đám thương nhân gặp ở Dương Châu cũng là do kẻ đó sắp đặt.
Hơn nữa kẻ đó không muốn làm ầm ĩ, chỉ để tiểu đồng bên ngoài làm giả, người khác hoàn toàn không hay biết, dường như sợ kinh động đến A Hòa.
Đó là phủ Hầu gia.
Người ngăn cản thiếp chỉ có thể là Vĩnh Ninh Hầu Bùi Diên.
Một nam nhân, ngăn cản một nam nhân khác, đi gặp một nữ nhân.
Nguyên nhân không cần nói cũng tự hiểu.
「Tần thẩm, việc này tạm thời đừng để lộ ra. Chúng ta là dân thường, không dám mạo phạm Hầu gia, người giúp con mang bức thư này cho Vãn Hòa, bảo nàng ra ngoài gặp con là được.」
Được gặp người, lập tức cao chạy xa bay, chân trời góc bể, ắt có nơi nương thân.
Tần thẩm lộ vẻ khó xử.
「Vãn Hòa nó không biết đắc tội với Hầu gia thế nào, bên trên ra lệnh không cho phép nó ra khỏi cửa. Không có cái gật đầu của Hầu gia, ngươi không gặp được nó đâu!」
Lục Thanh Châu siết ch/ặt nắm tay, tim trong chốc lát đã treo lên tận cổ họng.
「Vãn Hòa có bị trừng ph/ạt gì không?」
「Sao mà không ph/ạt? Từ phòng ngủ đơn rộng rãi sáng sủa, bị chuyển đến ở cùng với bà già hay ngáy to như sấm này, ph/ạt nặng lắm đấy!」
「……」
Lục Thanh Châu chỉ cho rằng Tần thẩm sợ chàng lo lắng nên không nói thật.
Chàng thuận theo lời đó nói:
「Hầu gia đang trong cơn gi/ận, thẩm cũng đừng nhắc tới chuyện con muốn gặp A Hòa, kẻo liên lụy đến nàng.」
Chàng lại cởi gói đồ, lấy giấy mực, đề bút viết thư cho Giang Vãn Hòa.
Đầy bụng tương tư, cuối cùng ngưng tụ thành một bài từ:
【Thiếp ở đầu sông Trường Giang,
Chàng ở cuối sông Trường Giang.
Ngày ngày nhớ chàng chẳng thấy chàng,
Cùng uống chung dòng nước Trường Giang.
Nước này bao giờ mới dứt,
Nỗi h/ận này bao giờ mới thôi.
Lòng thiếp đằng đẵng như lòng chàng,
Quyết không phụ nghĩa tương tư này.】
10
Một giọt lệ rơi trên trang thư.
Lục Thanh Châu viết đầy ba tờ giấy cho thiếp.
Chàng đã sửa hai câu cuối của bài từ đó.
Chàng muốn nói với thiếp rằng, lòng chàng cũng như lòng thiếp, chưa bao giờ thay đổi.
Chỉ là Bùi Diên cố ý ngăn cản, chàng ở bên ngoài không vào được, cần thiếp nghĩ cách ra ngoài.
Ba ngày sau, chàng sẽ chuẩn bị xe ngựa, đợi thiếp ở ngoài cánh cửa nhỏ không ai chú ý ở góc tây nam của phủ Hầu gia.
Nếu lần này thiếp không ra được, thì ba ngày sau, chàng sẽ lại đến.
Đợi đến khi gặp được mới thôi.
A Thuận, kẻ canh giữ cánh cửa góc đó, trong nhà có một đứa em gái nhỏ.
Thiếp thỉnh thoảng sẽ gửi cho hắn ít điểm tâm Bùi Tông Dực ăn không hết, để hắn mang về dỗ dành con bé.
Để hắn "không cẩn thận" chợp mắt một lát, không chú ý đến người ra vào, cũng không phải là chuyện khó.
Chỉ là Bùi Diên không dễ bị lừa như vậy.
Thiếp suy đi tính lại, trong đầu chợt lóe lên một tia sáng.
Hai tháng trước, Bùi Tông Dực từng đào một cái hang chuột gần cánh cửa góc đó.
Lần đó trong nhà củi dọn ra được một ổ chuột con không lông.
Bùi Tông Dực nhìn thấy, nói chúng không có mẹ rất đáng thương, liền mang về viện chuẩn bị cho uống sữa bò.
Bùi Diên vội vã chạy tới, nhìn thấy con trai trong tay cầm một con chuột con màu hồng, kêu chiêm chiếp, ngũ quan chưa rõ ràng, sắc mặt khó coi tột cùng.
「Nuôi chuột thành họa, con muốn biến phủ Hầu gia thành ổ chuột cống sao?」
「Nuôi lớn rồi thả chúng đi không phải là được sao? Phụ thân, Dực nhi lúc nhỏ cũng trần trụi như thế này sao?」
「Bản Hầu không phải chuột đực, không sinh ra loại thứ này! Buông tay!」
Người sai người ném ổ chuột đó ra dưới gốc cây du ngoài hậu viện, mặc cho chúng tự sinh tự diệt.
Bùi Tông Dực lại lén lút chạy ra ngoài nhặt về.
Lần thứ hai, Bùi Diên sai người ném đi xa hơn, rồi cấm túc Bùi Tông Dực nửa tháng.
Tiểu tổ tông này vừa giải cấm, liền lén lút ra góc tường đào một cái hang.
「Nếu phụ thân còn nh/ốt con, con sẽ giống như chuột nhỏ chui ra từ cái hang này.」
Giờ Dần ba ngày sau.
Thiếp lặng lẽ đi đến dưới chân tường.
Cửa hang đã lấp đất lại, nhưng không ch/ặt, dễ dàng có thể đào ra.
Lục Thanh Châu nói chàng sẽ đợi từ tờ mờ sáng cho đến tận đêm khuya.
