Ta đẫm lệ đẩy chàng ra, lại bị kéo ngược trở lại trên giường.
Chàng cúi đầu hôn ta, nhưng lại cười nhạo:
"Nếu năm đó ta không thể kế thừa vị trí Tấn Vương, liệu nàng còn có thể lấy lòng ta như thế này chăng?"
"Chỉ sợ kẻ mà nàng đang uốn mình chiều chuộng lúc này, đại khái là huynh trưởng."
Chàng khẳng định ta là kẻ chạy theo phú quý.
Ở bên ngoài, cùng ta giả vờ phu thê ân ái, tương kính như tân.
Ở bên trong, chàng việc gì cũng thiên vị trưởng tỷ.
Bảo vật trân quý trong cung ban thưởng, đều đưa đến phòng trưởng tỷ trước, mới tới lượt ta.
Ta là Vương phi.
Theo tổ chế, trưởng tỷ thấy ta phải hành lễ.
Tạ Chấp lại lấy danh nghĩa chị dâu, bắt ta phải hành lễ với nàng.
Ta không muốn.
Chàng liền trượng ph/ạt tỳ nữ thân cận của ta.
Tiếng gậy gỗ x/é gió rơi xuống.
Ta nhào lên người tỳ nữ, đỡ cho nàng mười trượng.
Trưởng tỷ đứng một bên nhìn.
Nàng ngồi xổm xuống, nhìn chằm chằm gương mặt tái nhợt của ta, tựa hồ có chút thương xót: "Muội muội, lúc trước đổi hôn sự, muội đáng lẽ phải đồng ý mới phải."
"Muội nhìn muội xem, có lần nào tranh được với ta đâu?"
04
Như kiếp trước.
Ta và trưởng tỷ cùng ngày gả vào Vương phủ.
Chỉ là lần này, người được vây quanh, vinh quang tột bậc là nàng.
Nghe những lời nịnh nọt xung quanh, ta nhất thời mất tập trung.
Dưới chân bị vấp phải.
Tạ Tế Chu đưa tay đỡ lấy ta.
Giọng chàng ôn hòa: "Đại tiểu thư, cẩn thận."
Ta ngẩn người.
Hóa ra chàng vẫn chưa biết, ta và trưởng tỷ đã đổi hôn sự.
Cách lớp khăn voan.
Ta vẫn cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng của Tạ Tế Chu.
Năm đó tại hội mã cầu.
Trưởng tỷ ra sân, thắng liền ba trận.
Chàng cũng như vậy, lặng lẽ mỉm cười, cứ mãi nhìn về phía nàng.
Hoàn h/ồn lại, ta khách sáo cười: "Đa tạ."
Người trước mặt bỗng cứng đờ.
Giọng Tạ Tế Chu khẽ run: "Nàng là ai?"
Ta không đáp, xoay người đi về phía động phòng.
Khi chờ đợi, trong cơn mơ màng, ta thiếp đi và thấy một giấc mộng.
Mộng thấy kiếp trước, Tạ Tế Chu đến gặp ta lần cuối.
Khi ấy, hơi thở ta đã yếu ớt như tơ.
Chỉ cảm thấy hơi sương ẩm ướt, mờ mịt bao lấy thân ta.
Chàng nắm lấy vai ta, lặng lẽ hồi lâu: "Nàng chưa từng yêu ta, chỉ coi ta là chiếc thang bắc lên trời cao."
"Nàng oán ta bạc tình, ta cũng oán nàng tính kế."
"Nếu có kiếp sau, đừng hành hạ nhau nữa."
Ta muốn nói, nhưng chẳng thể thốt nên lời.
Nhìn chàng lặng lẽ rời đi, bóng dáng tan biến trong cơn mưa mịt m/ù.
Mái hiên dột, chẳng ai tu sửa.
Nước mưa lạnh thấu xươ/ng.
Năm xưa chàng che mưa cho ta.
Từng giọt từng giọt, lại rơi xuống thân ta.
05
Thứ đ/á/nh thức ta là thánh chỉ.
Tạ Chấp bị lưu đày đến Lĩnh Nam, đi một chuyến là ba mươi năm.
Trong cảnh binh đ/ao lo/ạn lạc, Lục Chi cẩn trọng nhìn sắc mặt ta, nghẹn ngào: "Tiểu thư, người đừng quá đ/au lòng..."
"Tuy cô gia bị lưu đày, nhưng người vẫn là Đại phu nhân của phủ này, là con dâu duy nhất của Lão phu nhân..."
Không sai.
Có Lão Vương phi che chở, ta cũng coi như cơm áo không lo.
Sẽ không còn kết cục thê lương nữa.
Ta thở phào nhẹ nhõm.
Sắc mặt an nhiên này rơi vào mắt Tạ Chấp.
Chàng bỗng nheo mắt, cười khẽ: "Này, sao ta cảm thấy nàng có chút vui mừng thế?"
Giọng không lớn, chỉ hai người chúng ta nghe thấy.
Đêm tối như mực, gương mặt chàng dưới ánh đuốc soi chiếu, mờ ảo không rõ.
Như lời đích mẫu nói, vị thế tử Vương phủ này, ta không hề quen thuộc.
Kiếp trước kiếp này, đây là lần đầu gặp mặt.
Ta tỉ mỉ suy nghĩ lại phản ứng của trưởng tỷ kiếp trước.
Nàng chỉ biết khóc, khóc vì một lần đ/á/nh cược sai lầm, thua sạch cả bàn cờ.
Khi đó Tạ Chấp nhìn từ xa, dường như chẳng chút gợn sóng.
Tiếc rằng kiếp trước, ta quá khổ đ/au.
Giờ khắc này, lại chẳng thể khóc nổi.
Ta miễn cưỡng nặn ra vài giọt nước mắt, nhào vào người chàng, thấp giọng nói: "Phu quân, chàng hãy bảo trọng."
"Phía mẫu thân ta sẽ chăm sóc tốt, chàng đừng lo lắng."
Tạ Chấp dường như đã nói gì đó.
Nhưng ta nghe không rõ.
Chỉ nghe chàng nói: "Nàng cũng bảo trọng."
Ta lau nước mắt, tiễn chàng lên xe tù.
Quay người lại, chạm phải ánh mắt quen thuộc.
Là Tạ Tế Chu.
Chàng lặng lẽ nhìn về phía này, không biết đang suy tính điều chi.
Ta đấu tranh hồi lâu, vẫn bước tới.
Chàng lùi lại nửa bước, gật đầu: "Tẩu tẩu."
Trừ bỏ được mối họa lớn trong lòng, lại cưới được người yêu.
Giờ khắc này, chàng hẳn phải đắc ý lắm.
Nhưng ta lại chẳng thấy chút hỉ sắc nào trên mặt chàng.
Ta cười: "Đêm tân hôn của Vương gia, hãy mau trở về đi, chớ phụ lòng đệ muội."
Tạ Tế Chu thản nhiên đáp một tiếng được.
Nhấc chân, nhưng lại chậm rãi bước theo sau ta.
Đi qua dãy hành lang sâu hun hút, lại qua nửa rừng trúc tinh xảo.
Chàng bỗng cất tiếng: "Bản vương có một việc, muốn thỉnh giáo tẩu tẩu."
"Trước đó nhà họ Thẩm gửi tới hôn thư, dường như là trưởng nữ gả cho huynh trưởng, thứ nữ gả cho bản vương."
Chàng nhẹ nhàng nói: "Sao nay, lại hoàn toàn thay đổi?"
Trong lòng khẽ run.
Ta thấp giọng đáp: "Hôn sự biến động, cũng là chuyện thường tình."
"Trưởng tỷ thân phận tôn quý, mới xứng với Vương gia, còn ta..."
Ta nảy ra ý nghĩ, nhớ lại lời nói trước mặt đích mẫu:
"Không giấu gì Vương gia, ta đã yêu mến phu quân nhà ta từ lâu, dù chàng không trở về, ta cũng nguyện thủ thân vì chàng, chịu khổ cả đời..."
Im lặng một lát.
Tạ Tế Chu gật đầu, giọng điệu bình thản: "Hóa ra là vậy."
"Tẩu tẩu quả thực là người trọng tình trọng nghĩa."
Đã tới cửa phòng ta.
Chàng đứng tại chỗ, cúi đầu, mãi không chịu rời đi.
Cơn buồn ngủ ập đến, ta có chút không kiên nhẫn, tự mình đẩy cửa.
Giây tiếp theo, có người áp sát vào thân ta, mạnh bạo đẩy ta vào trong phòng.
"A Triều, sao nàng dám gả cho kẻ khác?"
06
Tạ Tế Chu gần như nghiến răng mà thốt ra những lời này.
Một tay chàng bóp ch/ặt cằm ta, tay kia, giam ch/ặt ta trong lòng.
Chàng vậy mà cũng trọng sinh.
Thật là ông trời không mở mắt.
Sau một thoáng im lặng.
Ta khẽ cười nhạt.
Phản vấn: "Nếu không thì sao?"
"Chẳng lẽ lại phải gả cho chàng như kiếp trước, cuối cùng bị chàng hành hạ đến chưa đầy ba mươi tuổi đã ch*t sao?"
Tay Tạ Tế Chu bỗng run lên.
Chàng buông ta ra, thần sắc giễu cợt: "Hóa ra là vì chuyện này, nàng mới đồng ý đổi hôn sự."
"Thẩm Triều, nàng quả nhiên vẫn ích kỷ như vậy."
"Nhiều năm phu thê trong mắt nàng, cũng chỉ đến thế mà thôi."
Ta không muốn nói nhảm với chàng nữa.
"Đêm đã khuya, Vương gia hãy về cho."
"Đêm xuân một khắc đáng giá ngàn vàng, đừng nên phụ lòng người thương."
Dù thế nào, ta cũng đã là vợ của huynh trưởng chàng.
Chàng giữ thể diện, ít nhất cũng phải nể mặt ta ba phần.
Chẳng có lý nào đêm tân hôn không lo cho tân nương, lại đi ở lại phòng chị dâu cả.
