Đến lúc này, tôi hoàn toàn không thể nhịn thêm được nữa.
Tôi siết ch/ặt nắm đ/ấm, dùng hết sức bình sinh, giáng một cú đ/ấm mạnh vào mặt Trương Hằng Dật.
“Con đúng là đồ khốn nạn!”
Trương Hằng Dật đứng sững tại chỗ, tất cả mọi người có mặt ở đó đều ch*t lặng.
“Mẹ đ/á/nh con?”
“Mẹ vì lão già này mà đ/á/nh con?”
Tổng giám đốc Khâu định lên tiếng giải thích, tôi giơ tay ngăn ông lại:
“Với loại người này không cần giải thích gì cả, cây ngay không sợ ch*t đứng.”
“Tổng giám đốc Khâu, chiếc sườn xám này đã hỏng rồi, không thể sửa chữa được nữa.”
“Việc cấp bách bây giờ là làm lại một chiếc mới.”
“Thời gian gấp rút, chúng ta đi thôi!”
Ánh mắt Khâu Vinh Huy nhìn Trương Hằng Dật đầy vẻ lạnh lẽo.
Nghe xong lời tôi, ông cúi xuống nhặt những mảnh vụn của chiếc sườn xám trên sàn, rồi dắt tôi rời đi không ngoảnh đầu lại.
Phía sau lưng truyền đến tiếng gầm rú đi/ên cuồ/ng của Trương Hằng Dật:
“Thẩm Ngọc Khiết, cái nhà này cả đời này mẹ đừng hòng quay lại!”
“Con không bao giờ có người mẹ không giữ đạo đức như mẹ nữa!”
Khâu Vinh Huy nhìn tôi, định nói vài lời an ủi, nhưng cuối cùng chỉ lặng lẽ đi suốt chặng đường.
Về đến xưởng thêu, tôi tìm vài người thợ thêu tay nghề điêu luyện đến giúp một tay.
Chiếc sườn xám Mẫu Đơn Quốc Sắc này, trên thân áo thêu tổng cộng 99 đóa mẫu đơn.
Tôi đã thêu ròng rã ba ngày ba đêm, trong thời gian đó ngoài lúc ăn, chỉ chợp mắt một chút khi quá buồn ngủ.
Khi tôi trao chiếc sườn xám mới tinh này vào tay Tổng giám đốc Khâu, mắt ông lập tức đỏ hoe.
“Cô Thẩm, tiền tôi sẽ chuyển ngay cho cô…”
Tôi giơ tay ngắt lời ông: “Đừng nhắc chuyện tiền nong, tình cảm vượt qua ba thế hệ này, nói đến tiền bạc thì tầm thường quá.”
“Ông mau đến bệ/nh viện thăm cụ Vinh đi.”
Sau khi Tổng giám đốc Khâu rời đi, tôi nghỉ ngơi một chút.
Sau khi tắm rửa, tôi cầm chứng minh thư đến thẳng ngân hàng.
Báo mất thẻ lương hưu cũ, làm lại thẻ mới rồi nắm ch/ặt trong lòng bàn tay.
Những gì tôi đã hy sinh cho Trương Hằng Dật trước đây, tôi không muốn tính toán so đo nữa.
Coi như là đã trọn đạo làm mẹ.
Từ nay về sau, đừng hòng nó tiêu của tôi dù chỉ một xu.
Tôi cũng đã chặn mọi phương thức liên lạc với Trương Hằng Dật.
Vừa bước ra khỏi ngân hàng, phía Tổng giám đốc Khâu gửi tin nhắn đến.
[Cô Thẩm, mẹ tôi đi rồi…]
[Bà ấy ôm chiếc sườn xám trong lòng, ra đi rất thanh thản, cảm ơn cô!]
11
Bảy ngày sau, tôi lại nhận được điện thoại của Khâu Vinh Huy.
“Cô Thẩm, hôm nay tìm cô, một là để trịnh trọng cảm ơn cô.”
“Hai là, tôi có một dự án hợp tác trị giá hàng chục triệu muốn bàn với cô!”
“Không biết tôi có vinh hạnh được làm đối tác của cô không?”
Khâu Vinh Huy thấy tay nghề thêu của tôi không hề tầm thường, không nên bị vùi lấp.
Ông muốn tôi truyền lại kỹ thuật thêu đ/ộc đáo này.
Để nhiều người thấy được sức hút của nghề thủ công truyền thống này, cũng để tay nghề của tôi phát huy giá trị lớn hơn.
Ông đã đặc biệt thành lập một studio thêu nghệ thuật dành riêng cho tôi.
Còn ký một bản hợp đồng chính thức thời hạn ba năm, mức lương hàng năm là 5 triệu.
Tôi vui sướng đến phát cuồ/ng, không ngờ ở tuổi 55, mình vẫn có thể tạo nên tên tuổi.
Tôi vỗ ng/ực đảm bảo với Khâu Vinh Huy rằng nhất định sẽ không làm ông thất vọng.
Ba ngày sau, Khâu Vinh Huy mời tôi tham dự buổi họp báo thành lập studio mới.
Khi nhìn thấy địa chỉ trên thư mời, lòng tôi run lên.
Khách sạn này chính là nơi công ty của Trương Hằng Dật đang làm việc.
Nó giữ chức vụ quản lý kinh doanh tại một khách sạn 4 sao, nơi thường xuyên tổ chức các buổi tiệc.
Buổi họp báo này lại được tổ chức đúng tại nơi nó làm việc.
Chắc chắn ngày mai người chịu trách nhiệm đón tiếp đoàn chúng tôi, không ai khác chính là nó.
Hôm sau, tôi đến hội trường khách sạn đúng giờ.
Bộ trang phục đơn giản thanh lịch, trang điểm nhẹ nhàng, khí chất điềm tĩnh, khác hẳn với người phụ nữ chỉ biết quanh quẩn bên bếp núc ngày nào.
Đúng như tôi dự đoán, người chịu trách nhiệm đón tiếp chính là Trương Hằng Dật.
Nó mặc bộ đồng phục chỉnh tề, đang chuyên nghiệp dẫn đường.
Tuy nhiên, nó bận làm việc nên chưa nhìn thấy tôi!
Phóng viên, nhân viên hiện trường, cộng thêm các đối tác tham dự, tổng cộng hơn 100 người!
Trương Hằng Dật đứng cạnh sân khấu, chỉ đạo công việc đầy hăng hái.
“Hãy chào đón vị khách mời chính của chúng ta hôm nay — bà Thẩm!”
Tôi đứng dậy tiến về phía sân khấu, Trương Hằng Dật vốn đang cười đùa với nhân viên, nhìn thấy tôi liền sững sờ, nhìn tôi từ đầu đến chân.
Nó hoàn toàn không tin người thanh lịch tự tin trước mắt lại chính là người mẹ lấm lem mùi dầu mỡ ngày nào.
Nó vô thức thốt lên: “Mẹ.”
Rồi lập tức đổi giọng: “Sao mẹ lại ở đây?”
Nó tỏ vẻ như đã hiểu ra: “Hối h/ận rồi, muốn về nhà rồi à?”
“Mẹ không biết con đang bận làm việc sao? Còn đến tận đơn vị tìm con!”
“Nhưng con nói cho mẹ biết, muộn rồi.”
“Mẹ đã báo mất thẻ lương hưu rồi, dù con có sống khó khăn thế nào, sao còn mặt mũi tìm con?”
Tôi sắc mặt bình thản, không phản hồi gì thêm.
Lúc này, một nhân viên đi đến bên cạnh, mỉm cười giới thiệu:
“Tiểu Trương, đây là bà Thẩm, cũng là nhân vật chính của buổi họp báo hôm nay — nghệ nhân thêu huyền thoại.”
Trương Hằng Dật đứng hình tại chỗ, rồi bật cười, đầy vẻ nghi ngờ.
“Các người nhầm rồi sao? Đây là mẹ tôi… sao lại thành đối tác của tập đoàn Khâu Thị rồi?”
Lời vừa dứt, một nhà thiết kế nổi tiếng nước ngoài bước tới, chủ động đưa tay về phía tôi, thái độ khiêm tốn chân thành:
“Đây chắc chắn là bà Thẩm rồi, ngưỡng m/ộ đã lâu.”
“Tác phẩm của bà tôi đã xem, thật sự rất xuất sắc, hy vọng bà tiếp tục phát huy nghệ thuật truyền thống Trung Hoa! Cũng hy vọng tương lai chúng ta hợp tác thuận lợi! Tổng giám đốc Khâu trả lương 5 triệu một năm cho bà là xứng đáng!”
“5 triệu? Nhầm rồi sao?”
“Bà ta? Lương 5 triệu? Mấy món đồ thêu đó của bà ta mà đáng giá thế ư?”
Những người xung quanh nhìn nó như nhìn kẻ ngốc rồi không thèm để ý nữa.
“Bà Thẩm, mời lên sân khấu, mọi người đang chờ phỏng vấn bà đấy!”
Tôi bước lên bục giảng trong sự hoảng lo/ạn và khó tin của Trương Hằng Dật.
“Chào mọi người, tôi là…”
Tôi tự tin phát biểu trên sân khấu, nhận được tràng pháo tay không ngớt.
Còn Trương Hằng Dật trong góc nhìn tôi, ánh mắt lộ vẻ tham lam.
12
Sau buổi họp, tôi cùng Khâu Vinh Huy rời đi.
Vừa ra đến sảnh khách sạn, phía sau truyền đến giọng Trương Hằng Dật:
