11
Sau đêm đó, Tiêu Cảnh không còn tìm cách kết liễu đời mình nữa.
Chàng x/é bỏ những đạo sớ từ quan, mặc lại triều phục của Thủ phụ.
Chỉ là, chàng trở nên trầm mặc hơn nhiều.
Chàng dồn hết tâm trí vào việc dạy dỗ Tuế Tuế.
Chàng dạy con bé đọc sách viết chữ, dạy cưỡi ngựa b/ắn cung, thậm chí dạy cả mưu lược quyền mưu.
"Con bé muốn tiếp quản vị trí của ta, thì phải mạnh hơn tất cả mọi người."
Chàng nói với Huyền Ảnh như vậy.
Ta biết, chàng vẫn chưa từ bỏ ý định tìm đến cái ch*t.
Chàng chỉ kéo dài thời hạn ấy ra vô tận mà thôi.
Chàng đang đợi, đợi Tuế Tuế đủ mạnh mẽ để tự đứng vững, đợi Tuế Tuế không còn cần đến người cha này nữa.
Ngày đó, chính là ngày chàng ra đi.
Ta không thể ngăn cản chàng.
Bởi ta biết, sự chờ đợi đằng đẵng này đối với chàng còn đ/au đớn hơn cả cái ch*t.
Thời gian trôi qua từng ngày.
Năm Tuế Tuế mười hai tuổi, ta đã không thể tùy ý chạm vào Tiêu Cảnh như trước nữa.
Lần tiếp xúc đó dường như đã rút cạn toàn bộ sức mạnh linh h/ồn của ta.
Ta trở nên ngày càng trong suốt, có đôi khi ngay cả Tuế Tuế cũng không nhìn rõ dáng vẻ của ta.
"Nương ơi, sao tay nương lại trở nên trong suốt thế này?"
Tuế Tuế kinh hãi muốn nắm lấy tay ta, nhưng chỉ nắm vào khoảng không.
Ta mỉm cười, che giấu sự hoảng lo/ạn trong lòng.
"Nương phải đi rồi, Tuế Tuế."
"Thời gian của nương đã hết."
Tuế Tuế òa khóc nức nở.
Con bé chạy ra khỏi viện, bất chấp tất cả lao vào thư phòng, níu lấy tay áo Tiêu Cảnh.
"Cha ơi, nương sắp biến mất rồi, người mau c/ứu nương đi!"
Cây bút chu sa trong tay Tiêu Cảnh g/ãy đôi "rắc" một tiếng.
Chàng đứng phắt dậy, vì đứng quá nhanh mà làm đổ cả nghiên mực trên bàn.
Mực b/ắn đầy người, nhưng chàng chẳng hề hay biết.
"Ở đâu?"
Chàng sải bước lao ra sân.
Ta đứng dưới gốc mai đỏ, thân thể đã bắt đầu tan biến.
Những đốm huỳnh quang bay ra từ đầu ngón tay ta, bay lên không trung.
Tiêu Cảnh lao tới, vô vọng vươn tay, muốn giữ lấy những đốm sáng ấy.
"Tô Miểu, nàng không được phép đi!"
Hốc mắt chàng đỏ ngầu, như một con thú dữ bị dồn vào đường cùng.
"Nàng đã hứa với ta, chỉ cần ta còn sống, nàng sẽ không biến mất mà!"
Ta nhìn chàng, nước mắt cuối cùng cũng không kìm được mà rơi xuống.
"Gạt người đấy, đồ ngốc."
Ta khẽ nói, Tuế Tuế khóc không thành tiếng thay ta truyền đạt.
"Nương nói... gạt người đấy... đồ ngốc..."
Tiêu Cảnh đứng sững tại chỗ.
Chàng nhìn thân thể ngày càng trong suốt của ta, đột nhiên như phát đi/ên, rút con d/ao găm bên hông, kề vào cổ mình.
"Nàng dám đi, ta ch*t cho nàng xem ngay bây giờ."
"Cùng lắm thì h/ồn phi phách tán!"
Lưỡi d/ao sắc bén c/ắt rá/ch da cổ chàng, m/áu tươi lập tức trào ra.
Ta hốt hoảng: "Tiêu Cảnh, người bỏ d/ao xuống!"
"Ta không bỏ!"
Chàng nhìn chằm chằm vào ta, đáy mắt là sự quyết tuyệt của kẻ dồn vào bước đường cùng.
"Nàng ở lại, ta mới sống. Nàng đi, ta đi cùng nàng."
Ta tuyệt vọng nhìn chàng: "Ta không có cách nào ở lại, Tiêu Cảnh, buông tha cho ta, cũng là buông tha cho chính người đi."
Tuế Tuế khóc lắc đầu, con bé đã không thể thuật lại lời ta nữa.
Bởi giọng nói của ta đã yếu ớt đến mức ngay cả nó cũng không nghe thấy.
Tiêu Cảnh nhìn gương mặt sắp tan biến của ta, bàn tay cầm d/ao găm siết ch/ặt.
"Được."
"Ta đi cùng nàng."
Ngay khoảnh khắc lưỡi d/ao sắp c/ắt đ/ứt yết hầu chàng.
Trên bầu trời đột nhiên vang lên một tiếng n/ổ lớn.
Một luồng sáng trắng chói mắt từ trên trời giáng xuống, bao trùm lấy ta và Tiêu Cảnh vào trong.
12
Ta nhắm mắt lại, tưởng rằng mình cuối cùng cũng đón nhận kết cục h/ồn phi phách tán.
Thế nhưng, sự tan biến như dự đoán đã không xảy ra.
Ngược lại, một lực hút mạnh mẽ cuốn ta vào một không gian xa lạ.
Khi ta mở mắt ra lần nữa, ta thấy mình đang nằm trong phòng ngủ chính của phủ Thủ phụ.
Dưới thân là tấm chăn gấm mềm mại.
Trước giường, Tiêu Cảnh đang đứng đó, ngây người ra.
Con d/ao găm trong tay chàng rơi xuống đất, phát ra tiếng kêu giòn tan.
Ta thử cử động ngón tay, có cảm giác.
Lại sờ lên mặt mình.
Có hơi ấm.
Ta... sống rồi?
Sao có thể chứ? Hệ thống rõ ràng đã xóa sổ dấu hiệu sinh tồn của ta rồi mà!
Đúng lúc này, trong đầu ta đột nhiên vang lên một âm thanh cơ khí lạnh lẽo.
"Phát hiện can thiệp năng lượng không x/á/c định, chương trình cốt lõi của hệ thống sụp đổ."
"Cơ chế trừng ph/ạt được gỡ bỏ, dấu hiệu sinh tồn của ký chủ đã khôi phục."
"Do hệ thống gặp sự cố, ký chủ sẽ vĩnh viễn thoát khỏi sự kiểm soát của hệ thống."
"Chúc ngài có một cuộc sống vui vẻ."
Sau khi âm thanh biến mất, trong đầu ta hoàn toàn yên tĩnh.
Cái hệ thống đã quấy rầy ta bao nhiêu năm, ép ta phải giả ch*t trốn chạy hết lần này đến lần khác, vậy mà lại sụp đổ như thế sao?
Ta ngơ ngác nhìn trần nhà, nhất thời không thể chấp nhận được sự thật này.
"Tô... Miểu?"
Một giọng nói r/un r/ẩy đến không thành tiếng vang lên bên tai.
Ta quay đầu, Tiêu Cảnh đang nhìn chằm chằm vào ta, ngay cả hơi thở cũng ngưng trệ.
Chàng không dám tiến lại gần, dường như sợ tất cả chỉ là một giấc mơ.
Giấc mơ tỉnh lại, ta lại biến thành một cái x/á/c lạnh lẽo, hay một linh h/ồn hư ảo không thể nắm bắt.
Ta ngồi dậy, nhìn vết m/áu trên cổ chàng, nhíu mày.
"Đứng ngây ra đó làm gì? Còn không mau gọi thái y đến băng bó!"
Tiêu Cảnh chấn động, chàng lao tới, ôm ch/ặt lấy ta vào lòng.
Lực đạo lớn đến mức như muốn khảm ta vào xươ/ng m/áu của chàng.
"Thực sự là nàng, nàng có hơi ấm... nàng đang thở..."
Chàng nói năng lộn xộn, những giọt nước mắt nóng hổi rơi trên cổ ta.
Ta ôm lại chàng, nhẹ nhàng vỗ lưng chàng.
"Là ta, ta về rồi."
"Lần này, thực sự sẽ không đi nữa."
Ngoài cửa, Tuế Tuế ló cái đầu nhỏ vào.
Nhìn thấy chúng ta ôm nhau, con bé vui mừng vỗ tay.
"Tốt quá rồi, nương có bóng rồi!"
Tiêu Cảnh buông ta ra, quay đầu nhìn Tuế Tuế.
Chàng đột nhiên bật cười.
Ba năm rồi, lần đầu tiên chàng cười thoải mái và nhẹ nhõm đến thế.
Chàng vươn tay, kéo cả Tuế Tuế vào lòng.
Ba người chúng ta, ôm ch/ặt lấy nhau.
13
Chuyện sau đó, giống như một vở hài kịch hỗn lo/ạn.
Tiêu Cảnh ra lệnh toàn phủ phong tỏa tin tức, rồi đêm hôm đó vào cung từ bỏ chức vị Thủ phụ.
Hoàng đế h/ận không thể đuổi chàng đi sớm, lập tức phê chuẩn ngay tại chỗ.
Sáng hôm sau, Tiêu Cảnh dẫn ta và Tuế Tuế, lặng lẽ rời khỏi kinh thành.
Chúng ta trở về thôn Lạc Vân.
Nơi ta từng sống, cũng là nơi ta từng ch*t.
Tiêu Cảnh m/ua lại ngôi nhà lớn nhất trong thôn, thuê vài phụ nữ nông thôn tháo vát giúp đỡ việc nhà.
Chàng cởi bỏ bộ cẩm bào quý giá, thay bằng bộ quần áo vải thô.
Chàng học cách bổ củi, học cách nhóm lửa, thậm chí học cách nấu cơm cho ta và Tuế Tuế.
Dù ban đầu những món chàng nấu đến chó cũng không ăn, nhưng dưới sự kiên trì của chàng, tài nấu nướng lại tiến bộ vượt bậc.
Chiều tối hôm đó, ta ngồi trên ghế bập bênh trong sân, nhìn ánh hoàng hôn buông xuống.
Tuế Tuế đang đuổi theo một con chó vàng trong sân.
Tiêu Cảnh bưng đĩa dưa hấu vừa c/ắt xong đi tới, đưa đến bên miệng ta.
"Ngọt không?"
Ta cắn một miếng, gật đầu.
"Ngọt."
Chàng ngồi xuống bên cạnh ta, ôm ta vào lòng.
"Tô Miểu,"
Chàng gối cằm lên đỉnh đầu ta, khẽ hỏi, "Rốt cuộc nàng làm sao mà sống lại được vậy?"
Đây là điều chàng luôn muốn hỏi, nhưng lại không dám hỏi.
Chàng sợ hỏi ra rồi, sẽ phá vỡ hạnh phúc khó khăn lắm mới có được này.
Ta tựa vào lòng chàng, mỉm cười.
"Bởi vì có người quá cố chấp, đến mức cảm động cả thiên đạo đấy."
Ta không nói cho chàng biết về sự tồn tại của hệ thống.
Những quá khứ hoang đường, tà/n nh/ẫn ấy, hãy để nó vĩnh viễn ch/ôn vùi trong gió.
Chỉ cần chàng biết, ta thực sự yêu chàng, thế là đủ rồi.
"Cố chấp?"
Tiêu Cảnh lặp lại lời ta, rồi khẽ cười.
"Phải rồi, đời này của ta, cũng chỉ cố chấp với một mình nàng thôi."
Chàng nắm lấy tay ta, mười ngón đan ch/ặt.
Gió trong sân rất nhẹ, ánh hoàng hôn chiếu lên người chúng ta, kéo dài những cái bóng.
Ta nhìn những dãy núi xa xa, lòng bình yên chưa từng có.
Trong thế giới chân thực không có hệ thống, không có nhiệm vụ này.
Câu chuyện của ta và Tiêu Cảnh, mới chỉ bắt đầu mà thôi.
