Thẩm Hựu Tề vốn là họ hàng xa của nhà họ Cố, thuở nhỏ song thân qu/a đ/ời, gia cảnh túng thiếu, nghĩa mẫu thấy chàng đáng thương, bèn đón về nhà cho theo học mấy năm.
Dẫu xét theo vai vế, đôi ta nên gọi một tiếng "Tam thúc".
Song thực tình chàng chỉ lớn hơn chúng ta chừng bảy tám tuổi.
Thẩm Hựu Tề tuổi trẻ tài cao, sớm đã đỗ đạt Trạng nguyên.
Những năm qua chàng làm quan ngoài, giữ chức Quận thủ Bình Giang phủ, chính tích vô cùng hiển hách.
Nay lại được thăng chức điều về kinh thành.
Kiếp trước, khi thiếp cùng Thẩm Thừa Giản kết hôn, vì công vụ bận rộn nên chàng không tới dự lễ, chỉ gửi đến phần lễ vật hậu hĩnh.
Ngẫm lại cũng thật kỳ lạ, chàng lại về kinh sớm hơn kiếp trước tận một tháng.
Thiếp không suy nghĩ sâu xa, nhân lúc khoảng trống này, vội vàng trở về viện của mình.
Mọi vật trong viện vẫn vẹn nguyên như thuở thiếp chưa xuất giá.
Bóng trúc loang lổ, cỏ cây xanh tươi.
Thỉnh thoảng nghe tiếng ve kêu, lòng lại vô cùng tĩnh lặng.
Nhìn cảnh vật vừa quen thuộc lại vừa lạ lẫm, thiếp không khỏi rưng rưng lệ.
Trở về khuê phòng, thiếp tìm ra bản thảo kia.
Ấy là "Cô Nhẫn Kinh Dung" thiếp viết, vẫn còn dang dở.
Thiếp vốn ít lời, chỉ đành gửi gắm tâm tư vào sách vở.
Câu chuyện này kể về Vương Kinh Dung, truyền nhân của thợ mộc vùng Thái Thương Hoành Kính, vì lòng tốt c/ứu giúp đệ nhất phú thương Thái Thương là Ngô Liên Nguyệt, mà vô tình bị cuốn vào ba tầng âm mưu.
Tiếc thay, Thẩm Thừa Giản chưa từng công nhận tài năng của thiếp.
Những bản thoại thiếp viết, chàng đến một chữ cũng chẳng buồn đọc qua.
"Cô Nhẫn Kinh Dung" cho đến cuối cùng, cũng chẳng thể hoàn tất.
「Tiểu thư, Tam gia có gửi quà đến ạ.」
Tiếng rèm châu khẽ động, hai nha hoàn khiêng chiếc hòm gỗ bước vào trong.
Chiếc hòm có hai tầng, mở tầng sâu ra, là một món điêu khắc gỗ đỏ hình chim ưng.
Cốt cách ngạo nghễ, chí hướng tận chín tầng mây.
Tầng nông mở ra, là một tác phẩm giấy c/ắt nghệ thuật.
Khắc họa hình ảnh Vương Kinh Dung.
Thiếu nữ tuốt đ/ao, ánh mắt quả quyết, ngay cả vẻ phiêu dật của những sợi tóc bay trong gió cũng hiện rõ trên mặt giấy.
Đao quang x/é gió, cô nhẫn kinh dung.
Thiếp thu mình cả một đời, lại khao khát được sống một lần như Vương Kinh Dung.
Đây là nghệ thuật điêu khắc gỗ đỏ và c/ắt giấy của Thái Thương.
Trong những lá thư qua lại giữa Bình Giang phủ và kinh thành, Thẩm Hựu Tề thường xuyên nhắc đến với thiếp.
Hai loại hình nghệ thuật dân gian này, cũng đã được thiếp đưa vào trong "Cô Nhẫn Kinh Dung".
Lòng thiếp dâng lên một tia ấm áp.
Chẳng ngờ Tam thúc lại chu đáo đến thế, thăng chức về kinh vẫn không quên mang quà cho vãn bối.
Người quả thực là một bậc trưởng bối vô cùng tốt.
04
Ngày hôm sau, nghĩa mẫu lại gọi thiếp đến M/ộ Thương Trai.
「Tuệ Ninh, Hựu Tề mới về kinh, con hãy dẫn chàng đi dạo một vòng đi.」
Chẳng hiểu hôm nay nghĩa mẫu làm sao, tinh thần trông tốt hơn hẳn.
「Vâng ạ.」
Thẩm Hựu Tề đối đãi với thiếp rất tốt, dẫu ở tận Bình Giang phủ vẫn thường xuyên gửi thư hỏi thăm.
Thiếp không có lý do gì để khước từ.
Trên phố xe ngựa tấp nập, thiếp cùng Thẩm Hựu Tề sóng bước bên nhau.
「Món quà tặng nàng, nàng có ưng ý không?」
「Ưng ý ạ.」
Khóe môi Thẩm Hựu Tề khẽ nhếch, rõ ràng là đang rất vui.
「Chúng ta đi đâu đây?」
Lời này hỏi khiến thiếp cũng có chút ngẩn ngơ.
Thiếp vốn ít khi ra khỏi phủ, hầu hết thời gian đều là theo chân Thẩm Thừa Giản.
Nơi Thẩm Thừa Giản thường lui tới, chỉ có B/án Nhàn Cư mà thôi.
「B/án Nhàn Cư chăng?」
「Được.」
Thiếp cùng Thẩm Hựu Tề sánh bước vào B/án Nhàn Cư.
Trà lâu người đông như trẩy hội, nữ tử kể chuyện dưới lầu gõ mạnh thanh tỉnh mộc, cất lời:
「Nói về Vương Kinh Dung mang theo cốt tro của sư phụ, lần đầu đặt chân đến thành Thái Thương, nhìn lên vòm trời thấy cánh diều đ/ứt dây tự do bay lượn, liền quyết chí ở lại...
」
Thiếp cùng Thẩm Hựu Tề ngồi bên cửa sổ.
Nghiêng ấm rót trà, hương trà phả vào mặt.
Một bàn tay với những khớp xươ/ng rõ ràng nhẹ nhàng đẩy chén trà đến trước mặt thiếp.
「Nàng ấy đang kể câu chuyện nàng viết phải không?」
「Vâng.」
「Viết xong chưa?」
「Vẫn chưa ạ.」
「A Ninh bây giờ thật lợi hại, nàng xem, rất nhiều người yêu thích câu chuyện nàng viết. Thế nên, tuyệt đối đừng từ bỏ nhé.」
Thiếp dõi theo ánh mắt chàng nhìn xuống dưới lầu.
「Chẳng ngờ Ngô Liên Nguyệt lại là kẻ ngoài trắng trong đen. Vương Kinh Dung bước một bước này, lại lọt vào trong ba tầng âm mưu...」
Nữ tử kể chuyện đang say sưa diễn thuyết.
Khán giả dưới đài đều nín thở lắng nghe.
Đến đoạn cao trào, tiếng vỗ tay vang dội.
「Hay!」
Chát!
Tiếng tỉnh mộc vang lên, câu chuyện đột ngột dừng lại.
「Từ nương tử, sao người lại dừng lại thế!」
Khán giả không hài lòng rồi.
「Chư vị chớ trách! Thật tình là người viết chuyện vẫn chưa hoàn tất nội dung ạ!」
Haiz!
Khán giả lũ lượt thở dài, cũng đành chịu thôi.
Từ nương tử lui xuống, một lão giả khác bước lên, sân khấu lại bắt đầu náo nhiệt trở lại.
Chẳng bao lâu sau, chính tay Từ nương tử bưng đến mấy đĩa thức ăn nhẹ.
「Tạ cô nương, đây là ta tặng nàng.」
Thiếp nghĩ công không nhận lộc, định bụng từ chối.
Nàng lại tươi cười rạng rỡ nói: 「"Cô Nhẫn Kinh Dung" thực sự quá đỗi hot rồi, mong nàng mau chóng hoàn tất, các đ/ộc giả đều đang sốt ruột lắm. Đĩa thức ăn nhỏ này chẳng đáng là bao, xem như ta hối lộ nàng vậy.」
「Đa tạ người.」
Mỗi khi thiếp đến B/án Nhàn Cư, Từ nương tử luôn tìm mọi cách tặng quà cho thiếp.
Chỉ vì nàng ấy khéo ăn khéo nói, b/ắt n/ạt thiếp miệng lưỡi vụng về, nên cứ thế chẳng bao giờ từ chối được.
Từ nương tử về sau sẽ có tiền đồ xán lạn, được quý nhân trong cung trọng vọng, phong quang vô hạn.
Kiếp trước, ngay cả Thẩm Thừa Giản cũng nói:
「Nàng miệng lưỡi vụng về, không bằng Từ nương tử khéo léo, dẫn nàng ra ngoài thật mất mặt, ta lẽ ra nên cưới nàng ấy ngay từ đầu.」
Thẩm Thừa Giản thường xuyên ghé B/án Nhàn Cư, qua lại vài lần liền để mắt đến nàng.
Kiếp trước thiếp trong lòng bất bình.
Hoàn toàn từ bỏ việc viết lách, c/ắt đ/ứt việc gửi bản thảo cho Từ nương tử.
Giờ ngẫm lại, việc này thì có liên quan gì đến Từ nương tử đâu chứ?
「A Ninh, ta đi theo nàng, cũng có thể được ăn ké rồi.」
Lời trêu chọc của Thẩm Hựu Tề kéo thiếp ra khỏi dòng hồi ức.
Thiếp nhất thời chẳng biết đáp lời thế nào.
Vội vàng đẩy thức ăn về phía chàng, 「Thích ăn thì ăn nhiều vào!」
Thẩm Hựu Tề bật cười, bất lực nói: 「Sao vẫn giống hệt hồi nhỏ, là người ruột để ngoài da thế?」
05
Thẩm phủ có thư trai, đại nho đương thời thường đến đây giảng dạy.
Vì thế các gia đình quyền quý trong kinh đều gửi con cái đến Thẩm phủ để theo học.
Khi Thẩm Hựu Tề mới đến Thẩm phủ, cũng chẳng mấy khi nói chuyện.
Khác với thiếp, chàng lớn hơn chúng ta bảy tám tuổi, dáng người cao ráo, ngoại hình xuất chúng, lại là học trò cưng của tiên sinh.
Nghĩa mẫu đối với mấy đứa trẻ chúng ta không chút thiên vị, ăn mặc đều là những thứ tốt nhất.
Trong kinh chẳng ai biết được gia thế của Thẩm Hựu Tề.
Thế nên chẳng có ai dám kh/inh rẻ chàng.
Thiếp thì lại khác, miệng lưỡi vụng về, chi bằng cứ im lặng cho xong.
Ngược lại còn mang tiếng là kẻ kiêu ngạo, coi thường người khác.
Thiếp lại sợ người đời hiểu lầm, bèn năn nỉ Thẩm Thừa Giản dẫn thiếp đi giao du cùng họ.
Nào ngờ nói năng thực sự không theo kịp bọn họ, thường xuyên khiến người ta bật cười.
