Trương phu nhân vốn dĩ không ưa mẫu thân. Hôm nay bị mẫu thân khoe khoang chuyện hôn sự của tỷ tỷ hết lần này tới lần khác, bà ta đã sớm tức đến nghẹn họng. Nay nghe tin đứa con gái không được sủng ái như ta lại đạt được phê thư nữ quan, bà ta lập tức phấn chấn hẳn lên.
"Ôi chao." Bà ta che miệng cười, cố ý nâng cao giọng, "Chẳng trách người ta nói phu nhân Kỷ gia biết sinh con! Đại tiểu thư gả được nơi tốt, đứa 'tiểu công tử' được nuôi thả tùy tiện này lại đỗ đạt làm nữ quan!"
Bà ta dùng giọng điệu mỉa mai, cố ý nhấn mạnh ba chữ "tiểu công tử".
"Thật là chúc mừng, chúc mừng nhé!"
Mẫu thân mặt mày tím tái, định mở miệng đáp trả.
Ta lại nhanh hơn một bước xoay người, nhìn thẳng vào Trương phu nhân.
Giọng điệu không quá nặng nề, mang theo sự điềm tĩnh và chừng mực đã được rèn giũa suốt những ngày qua trước mặt nữ tiên sinh:
"Phu nhân, sau này ta là nữ quan trong cung. Người vẫn là nên bớt gọi ta là 'tiểu công tử' thì hơn."
"Nếu ngày nào đó vào cung, lỡ miệng gọi sai, quy củ trong cung, không phải là vài câu nói tùy tiện là có thể cho qua đâu ạ."
Sắc mặt Trương phu nhân lập tức thay đổi. Bà ta có lẽ chưa bao giờ nghĩ rằng, đứa con gái nhỏ từng mặc cho người ta cười nhạo, cúi đầu không nói nửa lời kia, lại có ngày có thể đáp trả một cách đường hoàng như vậy.
Chỉ là chuyện này liên quan đến quy củ trong cung, bà ta không dám cãi lại, chỉ đành trắng bệch mặt mày, lúng túng đáp: "Phải, phải."
Trong chính sảnh lại một lần nữa tĩnh lặng.
Mẫu thân há miệng, dường như muốn nói điều gì đó.
Không đợi bà lên tiếng, ta khẽ gật đầu với mọi người, nhận lấy phê thư từ tay m/a ma rồi xoay người rời đi.
Phía sau, tiếng gọi của tỷ tỷ đuổi theo: "Nhị muội, muội..."
Ta không quay đầu lại.
Khoảnh khắc bước ra khỏi cổng Kỷ phủ, ánh mặt trời vừa vặn rơi trên bờ vai.
Cách đó không xa, Tạ Tử Kính đứng trong ánh sáng, mỉm cười với ta.
17
Cuộc sống trong cung ta thích nghi rất nhanh. Nhờ sự chỉ dẫn của nữ tiên sinh trước đó, ta dùng thời gian ngắn nhất để nắm bắt quy tắc, tạo được ấn tượng trước mặt các phi tần.
Cũng chính vì thường xuyên lộ diện, chuyện bên ngoài cung luôn có thể truyền đến tai ta nhanh nhất.
Ngày tỷ tỷ đại hôn, vốn là một chuyện hỷ sự khiến cả kinh thành ngưỡng m/ộ. Nhưng khi khách khứa tan đi, vào động phòng lại xảy ra biến cố.
Theo lời đám nô bộc đi theo hầu hạ ở Kỷ phủ kể lại sau giờ cơm, tân lang Tạ Du không biết vì sao, sải bước từ phòng tân hôn đi ra, mặt mày xanh mét, túm lấy vị quản sự Kỷ gia chưa kịp rời đi, gằn giọng chất vấn:
"Ta cầu hôn là đại tiểu thư Kỷ gia, tại sao người đưa tới lại không phải nàng?"
Quản sự bị hỏi đến ngơ ngác, cộng thêm khí thế đ/áng s/ợ của Tạ Du, liền lắp ba lắp bắp trả lời:
"Đưa... đưa tới chính là đại tiểu thư mà."
"Nhị tiểu thư hôm nay vào cung làm nữ quan, chuyện này cả phủ đều biết."
Tạ Du giọng càng trầm xuống: "Ngươi nói hôm nay đưa tới là đại tiểu thư? Nhưng rõ ràng nàng không phải người ta nhìn thấy trên phố ngày đó!"
"Có phải Kỷ phủ các ngươi cố tình tráo đổi tân nương không?"
Quản sự quơ tay lia lịa: "Đây chính là đại tiểu thư của chúng tôi mà! Đại tiểu thư chưa bao giờ ra khỏi phủ, làm sao đại nhân có thể gặp được?"
"Ngày đại nhân trở về kinh, đại tiểu thư suốt ngày ở trong nhà, chưa từng bước ra ngoài nửa bước."
Ông ta dừng lại một chút, cẩn thận bổ sung: "Ngược lại là nhị tiểu thư, bị phu nhân bắt buộc mỗi ngày phải ở bên ngoài đủ năm canh giờ..."
"Đại nhân, ngài đừng nói là... ngài nhận nhầm nhị tiểu thư thành đại tiểu thư rồi chứ?"
Lời này vừa dứt, Tạ Du cứng đờ người.
Sắc mặt hắn đen như đít nồi, hồi lâu sau mới nặn ra được hai chữ từ kẽ răng: "Hủy hôn."
Tỷ tỷ không biết từ lúc nào đã bước ra từ phòng tân hôn, áo đỏ vương miện, trên mặt còn vương những giọt nước mắt chưa khô.
"Tạ Du, hôn sự này là Thánh thượng ban. Không phải chàng muốn hủy là hủy được."
Tạ Du trừng mắt nhìn nàng: "Nàng vẫn luôn biết."
Tỷ tỷ im lặng một lúc, bỗng bật cười.
"Phải, ta biết."
"Nhưng thì đã sao?"
Nàng đưa tay chỉnh lại chiếc kim bộ d/ao bên tóc, giọng điệu hờ hững:
"Ai cũng biết quý nữ Kỷ gia là ta. Người chàng thích, tự nhiên cũng chỉ có thể là ta."
"Còn về Tố Vấn..." Nàng dừng lại, khóe môi khẽ nhếch, "Nó chẳng qua chỉ là một con bé đáng thương không ai thèm thích, ta từ nhỏ đã được nâng niu như ngọc, làm sao để nó dễ dàng vượt mặt ta như vậy được?"
Tạ Du siết ch/ặt nắm đ/ấm, khớp ngón tay kêu răng rắc.
Thế nhưng thánh chỉ ban hôn treo cao, hắn cuối cùng chẳng làm được gì.
Chuyện này truyền đến tai ta đã là ba ngày sau. Ta ngồi trong phòng trực ở cung, trà bên tay đã ng/uội ngắt.
Hóa ra ngày đó ở tiệm y phục, Tạ Du không phải nhận nhầm ta thành tỷ tỷ.
Mà là hắn tưởng ta chính là đại tiểu thư Kỷ gia.
Từ đầu đến cuối, người hắn thích, người hắn cầu hôn, người mà hắn nói trước bình phong rằng "đời này chỉ cưới một thê" ---
Đều là ta.
Chứ không phải tỷ tỷ.
Nhưng, thì đã sao chứ?
Hắn thích, là ta phải gả cho hắn sao?
Dựa vào cái gì?
Người thực sự thích ta, yêu ta, sẽ không bao giờ lấy đó làm xiềng xích.
18
Tạ Du không biết nghe ngóng từ đâu ngày nghỉ của ta, sớm đã canh giữ ở cửa cung. Ở hướng ngược lại, còn có Tạ Tử Kính.
Khi ta bước ra, hai người đang cãi vã.
Tạ Du trầm giọng: "Nếu ta sớm biết là nhầm lẫn, chắc chắn sẽ không để nàng chịu ủy khuất như vậy."
Tạ Tử Kính cười nhạt: "Nhưng sự thật bây giờ là, ngươi không chỉ để nàng chịu ủy khuất, mà còn cưới người nàng gh/ét nhất làm vợ."
Chàng khoanh tay nhìn Tạ Du, vẻ mặt đầy kh/inh bỉ: "Biểu huynh, ta thật sự tò mò khi ra chiến trường, ngươi có lấy da mặt làm khiên không? Sao còn mặt mũi tới đợi Tố Vấn nghỉ làm?"
"Nếu là ta, ta còn không dám nói mình từng để mắt tới nàng."
Tạ Du sắc mặt trầm xuống, nhưng không phản bác, chỉ nói: "Nàng lúc đầu đồng ý xem mắt với ta, chắc là cũng thích ta. Chỉ cần nàng nguyện ý, ta có thể vì nàng mà giành thêm vài chiến công nữa."
"Ý của Tạ tướng quân là..."
Ta lạnh lùng cất lời, bước ra từ bóng tối của cửa cung, "Chỉ cần ta không nguyện ý, ngài sẽ không dốc toàn lực vì Thánh thượng nữa sao?"
Tạ Tử Kính thấy ta xuất hiện, mắt sáng rực lên, lách người chạy đến đứng sau lưng ta. Cái vẻ mặt đó, đích thị là dáng vẻ tội nghiệp kiểu 'ta bị người ta b/ắt n/ạt rồi'.
Tạ Du cứng đờ: "Không dám."
"Vậy sao Tạ tướng quân lại biến những việc có lợi cho ngài, nói như thể là sự si tình làm vì ta vậy?"
Ta không cho hắn đường lui, từng chữ từng chữ nói:
"Lúc đầu là do ta ng/u muội, không biết tự tìm đường lui cho mình, chỉ biết nữ tử muốn sống tốt, chỉ có con đường xuất giá."
