"Cháu tới giúp các cô chú bắt rắn ạ."
Mọi người đều tưởng tôi nói đùa, còn cười hì hì phụ họa theo:
"Không nhìn ra đấy, cô bé lợn con còn nhỏ tuổi mà lợi hại thế, lại còn biết bắt rắn cơ à?"
Tôi lắc đầu phủ nhận.
"Không phải ạ, cháu không biết bắt rắn, nhưng Đại Hoa nhà cháu thì biết."
"Đại Hoa nhà cháu là lợn chứ có phải mèo đâu, mèo thì mới biết bắt rắn, lại còn khá lợi hại nữa, nhưng phải là mèo ta cơ. Mà trong phút chốc này, cũng chẳng thấy con mèo ta nào quanh đây cả."
Tôi thấy họ không tin Đại Hoa lợi hại đến thế, liền quyết tâm phải cho họ một bài học. Thế là tôi vỗ vỗ vào cái đầu to tướng của Đại Hoa.
"Đại Hoa, mau trổ tài cho các chú các dì xem đi!"
Đại Hoa đã phát hiện ra dấu vết của con rắn, đối với nó mà nói rắn hình như là một loại mỹ vị, nó phấn khích cắm đầu lao tới.
Đám đông đứng hình tại chỗ.
Chỉ thấy một con lợn b/éo mầm ngoạm ch/ặt lấy một con rắn đen, thản nhiên thưởng thức bữa ngon ngay trước mặt họ. Sau đó, Đại Hoa trở nên nổi tiếng. Vốn dĩ mọi người nhìn thấy nó còn muốn trêu chọc, cho nó chút trái cây hay đồ ăn vặt, về sau cứ nhìn thấy nó là họ lại tự giác tránh xa.
11
Khai giảng rồi. Tôi và A Ly đã là học sinh tiểu học lớp 2. Vì sống cùng một khu, chúng tôi đương nhiên học cùng trường, lại còn nhờ vào năng lực tài chính của bố mà được xếp cùng lớp, ra ngoài thì tuyên bố là chị em. Tuy nhiên, bố không cho tôi và A Ly ngồi cùng bàn. Ông nói tôi lên lớp hay nói chuyện riêng, thỉnh thoảng lại ngủ gật, sợ tôi làm hư A Ly.
"Đâu có ông bố nào như bố chứ, cứ vạch trần chuyện cũ của con!"
Bố liếc xéo tôi: "Chuyện cũ của con không cần bố vạch trần, bố Diệp mẹ Diệp và A Ly đều rõ như lòng bàn tay rồi."
Nhưng bố nói quả thực không sai. Tôi ngồi học không yên, không muốn nói chuyện thì lại muốn ngủ, bài giảng của thầy cô nghe chẳng khác nào thiên thư. Nghe mười lần vẫn không hiểu. Đây là vấn đề tôi gặp phải từ lớp 1, đến lớp 2 tình hình cũng chẳng cải thiện được bao nhiêu. Lại còn bộc lộ rõ rệt hơn sau lần thi đầu tiên. Vì A Ly đạt điểm tối đa cả ba môn Toán, Tiếng Việt, Tiếng Anh, đứng nhất khối. Còn tôi thì cả ba môn đều trượt.
Chúng tôi cầm ba tờ giấy báo điểm khác biệt rõ rệt về nhà, lúc bố ký tên cho tôi, ông thở dài một tiếng: "Bố cứ tưởng con thi kém ở lớp 1 là do trình độ giáo dục ở nông thôn không tốt."
Nhưng giờ trường chúng tôi đang học là trường tư thục thuộc hàng top trong khu vực. Học phí đắt đỏ không nói làm gì, trình độ giảng dạy cũng là hàng đầu.
"Giờ xem ra, chẳng liên quan gì đến trình độ giáo dục cả."
Bố Diệp vẻ mặt chột dạ, ông đảo mắt, chủ động đề nghị: "Vậy hay là chúng ta tìm hai giáo viên dạy kèm cho Vân Vân đi, chắc là do nền tảng lớp 1 chưa vững nên lớp 2 mới không theo kịp."
Bố mẹ cho rằng bố Diệp nói đúng, liền chấp nhận đề nghị này. Rất nhanh, gia sư đã đến nhà. Họ rất tốt, giảng giải chi tiết và kiên nhẫn hơn giáo viên trên lớp, thế nhưng, tôi vẫn không hiểu gì cả. Học thêm một năm, ngoài việc tôi tốn thêm không ít thời gian và bố tốn thêm không ít tiền ra, thành tích của tôi chẳng có lấy một chút khởi sắc nào. Mà A Ly thì vẫn vững vàng ngồi trên ngai vàng hạng nhất khối.
Nghe nói mẹ tôi, người xuất thân là thủ khoa khối xã hội năm nào, từ nhỏ đến lớn đều là thần học giỏi hạng nhất khối. Bố Diệp và mẹ Diệp đều nói: "A Ly đúng là giống mẹ ruột nó, gen học tập này đỉnh thật, đôi khi con phải thừa nhận, học tập cũng cần phải có thiên phú."
Còn họ, những người luôn nỗ lực can thiệp vào việc học của tôi, cuối cùng chỉ thu hoạch được một giỏ mướp đắng.
12
Thời gian tiểu học trôi qua rất nhanh. Sau khi phát hiện ra tôi thực sự không có thiên phú học tập, sự nghiệp học thêm của tôi cuối cùng cũng dừng lại. Đối với những bài kiểm tra trượt vỏ chuối mà tôi mang về dăm bữa nửa tháng một lần, phụ huynh đều đã quen rồi, chỉ là nhìn bảng điểm toàn điểm 10 của A Ly, bố Diệp và mẹ Diệp lại xin lỗi tôi: "Xin lỗi con nhé, Vân Vân."
Tôi ngơ ngác không hiểu.
"Tại sao phải nói xin lỗi, hai người đâu có lỗi gì với con ạ."
Bố Diệp và mẹ Diệp vẻ mặt hổ thẹn: "Có chứ, đều là lỗi của chúng ta, chỉ truyền cho con tứ chi phát triển, chứ không truyền cho con cái đầu óc thông minh."
Sau này tôi mới biết, họ nghe nói trong trường có người nói x/ấu tôi. Vì sự so sánh giữa tôi và A Ly quá thảm khốc. Có tin đồn nói chúng tôi không giống chị em, A Ly là thần học luôn đứng nhất khối, còn tôi là phế vật đến điểm trung bình cũng không đạt, sau này chỉ có số phận đi học cao đẳng. Họ sợ tôi bị đả kích quá mạnh mà gục ngã, nên đặc biệt xin lỗi tôi.
Tôi cảm động đến mức rối bời, ôm chầm lấy bố Diệp và mẹ Diệp: "Không trách hai người đâu ạ, tứ chi phát triển của con A Ly không có, đầu óc thông minh của A Ly con không có, thế là công bằng rồi ạ."
"Hơn nữa, thầy cô bảo con học văn hóa không xong, thì thôi đi tập thể thao vậy ạ."
"Tập thể thao?"
"Đúng ạ, thầy cô bảo con chạy đặc biệt nhanh, hội thao trường đã phá kỷ lục chạy 100 mét nữ của trường, muốn tiến cử con đi thi cấp thành phố ạ."
Cả nhà ngạc nhiên vui mừng.
"Thật sao?"
"Vâng ạ, tháng sau là thi rồi."
"Nhưng lúc đó có rất nhiều cao thủ, thầy cô bảo con đi để cảm nhận bầu không khí thôi, đừng mong con đi thi là có thể mang giải về nhé."
Mọi người đều bày tỏ tuyệt đối sẽ không gây cho tôi bất kỳ áp lực nào.
13
Chuyện tôi đi thi cấp thành phố truyền ra ngoài, có mấy kẻ thích buôn chuyện sau lưng cứ chỉ trỏ tôi.
Họ nói: "Không phải chất liệu để học hành thì chỉ có thể đi làm vận động thôi."
"Đó cũng là chuyện không còn cách nào khác, chẳng lẽ sau này thực sự đi học cao đẳng à? Mất mặt biết bao nhiêu?"
"Dù sao thì nó có học giỏi cũng không phải đối thủ của Diệp Thanh Ly, thôi thì tìm lối đi riêng đi chạy bộ vậy, nhưng tôi thấy nó không phải chất liệu để chạy bộ đâu, chắc là đi thi để lấy danh tiếng thôi, quay về trường chẳng phải lại hiện nguyên hình sao?"
Tuy tôi không ôm mộng đi thi là phải mang giải về, nhưng họ nói như vậy khiến tôi không vui chút nào. Không ngờ A Ly còn không vui hơn tôi, đột nhiên ném cuốn sách trên tay xuống, lạnh lùng nhìn những kẻ đó: "Các người nói gì em gái tôi đấy? Có bản lĩnh thì nói to lên, nói lại lần nữa trước mặt tôi xem nào."
