Chợt nghe tiếng Lưu thị rít lên ngoài cửa: "Tân phụ chớ vội, lập tức bái đường!"
Thiếp thân bước nhanh tới trước cửa, chốt cửa lại bị khóa ch/ặt từ bên ngoài!
Ánh mắt rơi vào chén rư/ợu hợp hoan, thiếp thân vội lấy chén trà rót ra phân nửa rư/ợu.
Để tránh bị nghi ngờ, lại lấy thêm một chút rư/ợu trong chén của Lưu Tri Ý ra.
Đúng lúc này, cánh cửa chạm trổ "kẽo kẹt" mở toang.
Mẹ chồng Lưu thị bưng khay sơn bước vào, trong khay bát canh gà bốc khói nghi ngút: "Dùng chút canh cho ấm bụng, rư/ợu hợp hoan tính liệt..."
Thiếp thân thuận thế đón lấy bát canh, vừa định đưa vào miệng...
Đột nhiên một ý nghĩ lóe lên, khoan đã!
Có khi nào rư/ợu hợp hoan chỉ là chiêu trò đ/á/nh lạc hướng?
Mà th/uốc mê thật sự lại nằm trong bát canh này?
Kiếp trước sau khi thiếp thân uống canh xong, liền lập tức bái đường mời rư/ợu.
Chẳng lẽ...
"Ái chà!" Thiếp thân giả vờ lỡ tay, bát canh nóng hổi đổ ụp xuống hạ bộ bà ta.
"Đồ con tiện tì đáng ch*t!" Bà ta nhảy dựng lên ch/ửi rủa, trông chẳng khác nào con gà mái bị trụng nước sôi, "Đây là vải lụa Hàng Châu mới may đấy!"
Thiếp thân vội cầm giẻ lau giả vờ lau chùi: "Con dâu đáng ch*t! Người có cần thay y phục không?"
Lưu thị đ/á văng thiếp thân ra: "Cút xa ra cho ta!"
Đợi bà ta quay vào trong phòng, thiếp thân từ trong tay áo lấy ra gói th/uốc đã tr/ộm được -- chính là thứ có được khi giả vờ dìu bà ta lúc nãy!
Bột th/uốc trong lòng bàn tay hơi ẩm, nhớ lại lời bà ta nói kiếp trước: "Giấy trắng mực đen, điểm chỉ đỏ! Di nương hạ tiện kia của ngươi nhận ba lượng bạc trắng của ta, liền b/án ngươi sạch sành sanh!"
Giọt lệ rơi xuống gói th/uốc, làm nhòe đi những đốm tròn đắng chát.
Thì ra kẻ muốn mạng của thiếp thân...
Di nương cũng có phần!
Tiếng đóng cửa vang lên, thiếp thân gi/ật mình tỉnh lại, vội mở gói th/uốc, trút sạch bột bên trong vào túi áo, rồi lấy nắm tro hương trong lư hương đổ vào, xếp lại y như cũ rồi ném xuống nền gạch.
Ánh mắt quét nhanh quanh phòng hỷ, chợt dừng lại ở ấm trà sứ xanh.
Kế sách nảy ra trong đầu.
Phòng trong bỗng truyền đến tiếng ch/ửi rủa của Lưu thị: "Đồ sao chổi! Cái quần lụa lão thân mới may..."
Chợt nghe một tiếng kêu thất thanh: "Gói th/uốc của ta đâu?!"
Cánh cửa mở ra, Lưu thị đi giày thêu lao ra, phần đũng quần vẫn còn vết nước.
"Mẹ chồng đây là?" Thiếp thân ngồi ngay ngắn trên ghế, dưới chân đang giẫm lên gói th/uốc đó.
Bà ta vươn tay nắm ch/ặt cổ tay thiếp thân: "Có thấy gói th/uốc của lão thân không?"
Thiếp thân vội vàng lắc đầu: "Chưa từng thấy, gói th/uốc hình dáng ra sao? Con dâu giúp người tìm..."
Lời còn chưa dứt, bà ta đã kéo mạnh thiếp thân ngã xuống đất!
Gói th/uốc lộ ra từ dưới đế giày, bà ta vội vàng nhét vào lưng quần, còn đắc ý vỗ vỗ.
Thiếp thân cố nén đ/au đớn đứng dậy, rót một ấm trà: "Mẹ chồng uống chén trà mát cho hạ hỏa."
Bột th/uốc giấu trong kẽ móng tay lặng lẽ rơi vào chén sứ Định của bà ta.
Bột th/uốc tan ngay khi gặp nước, không màu không mùi.
"Hừ, còn biết điều." Bà ta gi/ật lấy chén trà ngửa cổ uống cạn, thiếp thân nhìn chằm chằm lớp da nhăn nheo đang cử động trên cổ bà ta.
Nhớ kiếp trước sau khi uống rư/ợu hợp hoan, rất nhanh đã chóng mặt hoa mắt.
Mụ già này chắc cũng đủ sức cầm cự đến khi xong lễ.
Lưu thị cầm bát nhanh chóng ra sau bếp múc thêm một bát canh gà nữa, bưng khay sơn bước nhanh vào: "Bát canh lúc nãy đổ rồi, mau uống cạn bát này đi!"
Thiếp thân liếc thấy lớp tro hương nổi lềnh bềnh bên trên, hai tay đón lấy bát th/uốc.
Thản nhiên uống cạn.
Đã được trời cao thương xót, chắc hẳn Bồ T/át nhất định sẽ phù hộ cho thiếp thân lần này gặp dữ hóa lành!
Lưu thị thấy thiếp thân đưa bát không, vội cười làm hòa.
Tiếng gõ cửa vang lên: "Mẹ sao còn chần chừ? Lý chính dẫn theo công tử đã đến cổng viện, sợ lỡ giờ bái đường."
Lưu thị đ/ập bàn đứng dậy: "Đến ngay đây." Lúc mở cửa còn lườm thiếp thân một cái, "Lau sạch gạch đi, bẩn thỉu thế này sao tiếp khách!"
Tiếp khách ư?
Thiếp thân vuốt ve bột th/uốc còn dư trong tay áo, cười lạnh.
Đêm nay "quý khách" này, tự có lão nhân gia người tự mình tiếp đãi.
3
Tiếng kèn sáo x/é toạc màn đêm, thiếp thân được hỷ nương dìu bước vào hỷ đường.
Trong ánh nhìn mờ ảo dưới khăn phủ đầu, trên ghế cao đường, mẹ chồng Lưu thị và Đổng lý chính ngồi cạnh nhau.
Trên mặt hai kẻ đó treo nụ cười giống hệt nhau, trong từng nếp nhăn đều thấm đẫm sự tính toán.
Mà phu quân bên cạnh từ đầu đến cuối chưa từng nhìn thiếp thân lấy một cái.
"Nhất bái thiên địa --"
Thiếp thân cứng đờ cúi người, bên tai n/ổ ra tiếng xì xào của tân khách:
"Đổng lý chính sao xứng ngồi ghế cao đường?"
"Suỵt... đó là nghĩa phụ của Lưu tú tài..."
Phải tách bọn họ ra... nếu không tuyệt đối không có phần thắng.
Nhìn mụ già kia ánh mắt sắc lẹm, không chút buồn ngủ, trong lòng thiếp thân thắt lại, chẳng lẽ liều lượng th/uốc mê lúc nãy quá nhẹ?
Khi mời trà, thiếp thân mượn ống tay áo rộng che chắn, ngón tay mảnh khảnh khẽ búng, lặng lẽ thả bột th/uốc mới vào trong chén trà.
Mụ già không hề hay biết, ngửa đầu uống cạn, lớp da nhăn trên cổ cử động như giòi bò.
"Đưa vào động phòng!"
Hỷ nương thúc giục thiếp thân và Lưu Tri Ý cùng cầm chén rư/ợu hợp cẩn.
Qua khe hở của khăn phủ đầu, thiếp thân liếc thấy vẻ mặt lạnh lùng của hắn.
Không có hối lỗi... không có do dự...
Giống như kiếp trước lúc hắn giẫm nát ngón tay thiếp thân, tự nhiên như thế.
Đợi hắn uống chén rư/ợu này, đêm nay nhất định khiến hắn h/ồn quy cửu tuyền.
"Nương tử, đến lúc uống rư/ợu rồi." Giọng hắn ôn nhu, nhưng đáy mắt lại ngưng đọng băng giá.
Thiếp thân thẹn thùng cúi đầu, móng tay nhuộm đỏ khẽ lướt qua miệng chén...
Chút th/uốc mê cuối cùng, rơi vào trong rư/ợu của hắn.
Nhưng hắn lại đột nhiên cười.
Chén rư/ợu kề sát môi, yết hầu không hề động đậy, rư/ợu bên trong chẳng hề vơi đi một giọt!
Rư/ợu giao bôi...
Uống nửa chén trước, rồi trao đổi...
Hắn căn bản không hề uống!
Toàn thân thiếp thân lạnh ngắt, bàng hoàng nhớ lại --
Kiếp trước thiếp thân tâm trí chỉ toàn là gả được lang quân như ý, hoàn toàn không nhận ra chén rư/ợu trong tay hắn chưa hề vơi đi chút nào.
Mồ hôi lạnh thấm đẫm hỷ phục.
Việc này phải làm sao đây?
"Phu quân, vì sao người không uống chén rư/ợu này?" Đầu ngón tay thiếp thân r/un r/ẩy, cố gắng mỉm cười.
Hắn nheo mắt, chậm rãi tiến lại gần: "Rư/ợu giao bôi, tự nhiên phải từ từ thưởng thức, chỉ là hôm nay mệt rồi -- không bằng phu nhân uống thay ta?"
Thiếp thân giả vờ đỡ trán, thân hình hơi chao đảo, thì thầm: "Không biết sao, lại thấy hoa mắt..."
Ánh mắt hắn khẽ chuyển, đ/á/nh giá thiếp thân từ trên xuống dưới: "Không uống thì thôi vậy, phu quân đi tiếp đãi tân khách đây --" Đầu ngón tay khẽ nhấc một góc khăn phủ đầu, rồi lại buông xuống, "Phu nhân cứ an tâm đợi đó, đợi ta quay về... rồi từ từ vén khăn phủ đầu này."
Thiếp thân theo bản năng nắm lấy tay áo hắn, "Phu quân, có thể... đừng đi không?"
Chén rư/ợu giao bôi này chưa vào bụng, bước tiếp theo làm sao lật đổ tên này đây?
Hắn chậm rãi rút vạt áo khỏi tay thiếp thân: "Nếu nương tử mệt rồi, thì hãy ngủ trước đi, phu quân đi một lát sẽ về."
Trong lúc khăn phủ đầu đung đưa, thiếp thân nhìn thấy độ cong nơi khóe miệng hắn lúc quay lưng --
Bóng lưng hắn phất tay rời đi, lạnh lùng quyết tuyệt.
Chẳng hề có chút do dự nào.
Thật sự bạc tình đến mức này.
Sau đó, khoảnh khắc tiếng "kẽo kẹt" của cánh cửa khép lại, thiếp thân mạnh mẽ gi/ật phăng khăn phủ đầu.
Không kịp nữa rồi, lúc này phải tìm một món vũ khí sắc bén để phòng thân!
