Nay, thiếp chỉ cần đưa ra bức thư tiến cử đích tay Vương Mặc Lâm viết cho Tấn Vương, đã đủ khiến các tộc lão và tộc nhân vốn đang d/ao động vì lời của tộc trưởng phải hân hoan ra mặt.
Nếu thiếp có tiền đồ rạng rỡ hơn, chỉ cần thiếp vẫn là người Tạ thị, tương lai chẳng phải không có ngày họ được hưởng lộc.
Hôm nay họ hà tất phải vì sự tham lam của tộc trưởng cùng chút lợi ích nhỏ nhoi mà dồn mình vào đường cùng?
Chỉ duy tộc trưởng là môi mỏng khẽ cười lạnh:
"Tấn Vương là nhân vật bậc nào, biết bao mỹ nữ tuyệt sắc ngài còn chẳng thèm liếc mắt, lại có thể vừa mắt ngươi sao?"
Vương Mặc Lâm cũng nghĩ như vậy.
Hôm đó khi hắn sai người đưa thư tiến cử đến như đã hẹn, còn nhắn kèm hai câu:
"Ta tuy viết thư tiến cử, nhưng Tấn Vương có gặp ngươi hay không, không phải điều ta có thể quyết định.
"Ngoài ra, xin nhắc nhở Tạ đại tiểu thư một câu, người quý ở chỗ biết mình, kẻ tự kh/inh mình thì người khác kh/inh, kẻ tự tiện mình thì người khác tiện."
Hắn rõ ràng không biết thiếp, nhưng lại như bao kẻ khác mà coi thường thiếp, đều cho rằng thiếp cầu kiến Tiêu Minh Hạc là để trèo cao bám quý, tự dâng mình vào chốn khuê phòng.
Họ quá tự phụ, cho nên không nhìn thấu dã tâm của thiếp, không biết thiếp muốn dùng ba phong thư tiến cử này làm bàn đạp, mượn đó mà xoay chuyển càn khôn.
05
Thiếp từng tìm hiểu kỹ về vị Tấn Vương này, ngài xuất thân cao quý, nhưng lại vô cùng thông hiểu thế sự.
Sau khi Thiếu đế thân chính, mối qu/an h/ệ với Thái hậu căng thẳng, đều nhờ ngài đứng ra dàn xếp. Các võ tướng trong triều phần lớn là hàn môn tân quý, thường nảy sinh hiềm khích với văn thần xuất thân thế gia, cũng đều nhờ ngài đứng ra hòa giải.
Ngài khiêm tốn, biết lễ hiền hạ sĩ, khi cùng môn khách uống rư/ợu vui đùa không phân tôn ti. Lại càng thấu hiểu nỗi lòng dân chúng, thường cải trang thành thường dân đi vi hành. Bởi vậy hiền danh vang xa, có mỹ danh là Hiền Vương.
Trước khi đòi Vương Mặc Lâm thư tiến cử, thiếp đã biết tin Tiêu Minh Hạc vì việc công mà đi ngang qua quận này, tạm nghỉ chân tại biệt trang suối nước nóng nơi ngoại ô.
Ngày đến cầu kiến, đúng lúc hoàng hôn buông xuống, ráng chiều đã tan.
Người canh cửa biệt trang đang cầm sào dài châm đèn ở cửa bên, vừa không kiên nhẫn vung tay xua đuổi một vị mỹ nhân đang ăn vận lộng lẫy trước mặt:
"Không gặp, không gặp, Vương gia đã nói không gặp, sao ngươi cứ nấn ná không đi?"
Người đẹp dưới ánh đèn lồng lờ mờ quay đầu lại, chính là Lý tiểu thư "không dùng vật bất khiết" nhà Quận thú kia.
Đối diện với ánh mắt của thiếp, nàng khựng lại một chút, ánh mắt lóe lên đầy bối rối, mặt đỏ bừng vì x/ấu hổ, lấy tay áo che mặt quay về xe ngựa của mình, nhưng vẫn chưa vội rời đi.
Thiếp sai người hầu cầm bức thư của Vương Mặc Lâm đến gõ cửa.
Người canh cửa nhận lấy thư, nhìn thiếp một cái, ánh mắt vô cùng kh/inh bỉ.
Nghe nói những ngày này, biệt trang suối nước nóng này không biết đã có bao nhiêu mỹ nữ đến cầu một tiền đồ, đều là thất bại mà về.
Thư được đưa vào, quả nhiên chỉ truyền ra hai chữ:
"Không gặp."
Trên xe ngựa nhà họ Lý lập tức truyền ra tiếng cười nhạo.
Có đôi khi con người là thế, bản thân bị từ chối thì thấy mất mặt, nhưng cười nhạo thất bại tương tự của kẻ khác lại có thể an ủi phần nào.
Thiếp không để tâm, lại từ trong tay áo lấy ra một miếng Bàn Long bội, sai người hầu đi gõ cửa lần nữa.
Lý tiểu thư không còn kiên nhẫn xem kịch, xe ngựa đang quay đầu định đi, lại thấy cửa biệt trang kẽo kẹt mở ra, lần này ánh mắt người canh cửa nhìn thiếp đã mang theo vài phần cung kính.
"Tạ cô nương, Vương gia có lời mời."
Thiếp tiến vào biệt trang suối nước nóng dưới ánh mắt kinh ngạc và không cam tâm của Lý tiểu thư.
06
Nhắc mới nhớ, miếng Bàn Long bội dùng để gõ cửa biệt trang này còn có chút duyên n/ợ với Vương Mặc Lâm.
Một tháng trước, Man Man quốc phương Bắc phái sứ đoàn đến tiến cống, Vương Mặc Lâm nhận lệnh theo Tấn Vương lên phía Bắc nghênh đón.
Đi ngang qua Lạc Dương, sứ đoàn đề nghị dừng chân du ngoạn vài ngày, lại muốn xem nam nhi thảo nguyên của họ so tài cùng nam nhi Đại Ngụy.
Lôi đài được dựng lên, cả Lạc Dương và các châu huyện lân cận, từ quý tộc đến bình dân đều đổ xô đi xem.
Đúng lúc thiếp đến Lạc Dương bàn một vụ làm ăn, cũng đi xem náo nhiệt.
Ngày đó, Vương Mặc Lâm phô diễn hết tài nghệ, chỉ một mình hắn đã đ/á/nh cho đám cao thủ mà sứ đoàn Man Man phái ra tan tác, không hề có sức phản kháng.
Khán giả vỗ tay như sấm, tiếng khen ngợi không ngớt.
Thiếp ẩn trong đám đông, nhìn hắn đứng trên lôi đài, y phục gấm vóc đai lưng ngọc, ki/ếm trong tay tựa cầu vồng, nhẹ nhàng bâng quơ đã hất văng đối thủ xuống đài. Ánh mặt trời rơi trên đôi mày mắt như vẽ của hắn, muôn vàn phong lưu chẳng bằng dáng vẻ tiêu sái của hắn, thiếp cũng sinh lòng hoan hỷ.
Thiếp cũng từng có sự ngưỡng m/ộ đối với Vương Mặc Lâm.
Từ khi định hôn ước thuở ấu thơ, nghe người khác nhắc đến tên hắn, thiếp luôn không tự chủ được mà sinh ra vài phần e thẹn.
Ở cái tuổi biết yêu đương, cũng từng lén lút chép lại những bài thơ văn nổi danh thiên hạ của hắn trong chốn khuê phòng, nghe nói hắn đi thi cũng từng lén đến chùa cầu phúc cho hắn, khi biết hắn đỗ Trạng nguyên cũng từng hưng phấn đến mất ngủ cả đêm.
Sau này gia phụ tạ thế, thời gian thủ hiếu ba năm sắp hết, Vương gia mãi không có động thái hủy hôn, thiếp cứ ngỡ là do lòng dạ tiểu nhân của mình, thiếp cứ ngỡ vị lang quân vô song thiên hạ này sẽ là phu quân của mình.
Lúc đó, kẻ đang âm thầm vui mừng như thiếp nào hay biết, Vương Mặc Lâm dù có tốt đẹp ngàn lần, cuối cùng cũng không thuộc về Tạ Thanh Ý thiếp.
07
Sứ đoàn Man Man thua đến mức mặt mày tối sầm, cuối cùng một vị tiểu công chúa bước ra.
Nàng dung mạo cực diễm, mặc bộ hồ phục đỏ rực, trên khuôn mặt màu lúa mạch đầy vẻ ranh mãnh và kiêu sa, lấy roj chỉ vào Vương Mặc Lâm mà nói:
"Ta là nữ tử, ta không so tài với ngươi."
Vương Mặc Lâm lặng thinh, liền thấy nàng lại vung roj quét nhìn những cô nương đang đứng xem:
"Ta muốn thách đấu với nữ tử nước Ngụy các ngươi."
Trên sân nhất thời yên lặng như tờ.
Cây roj trong tay công chúa Man Man quất ra những tiếng x/é gió, nhếch môi cười nhạo:
"À, ta quên mất, nữ tử nước Ngụy các ngươi không biết võ. Nhưng ta nghe nói nữ tử quý tộc các ngươi cũng học cưỡi ngựa b/ắn cung, vậy thì không so võ, so cưỡi ngựa b/ắn cung, chắc không tính là ta b/ắt n/ạt người chứ?"
Sắc mặt Tiêu Minh Hạc ngồi trên đài cao cùng đám quan viên Đại Ngụy đều không mấy tốt đẹp.
Phong tục Đại Ngụy bảo thủ, thế gia quý tộc lại càng bắt nữ tử không được bước chân ra khỏi cửa, phải thuộc lòng "Nữ huấn", "Nữ giới", phải tinh thông cầm kỳ thi họa, phải ở nhà theo cha, lấy chồng theo chồng, chồng ch*t theo con, lấy nam tử làm tôn.
Cho dù có cho phép nữ tử học cưỡi ngựa b/ắn cung, cũng chỉ là để tiêu khiển, chưa bao giờ yêu cầu chúng thiếp phải tinh thông đạo này.
