Cánh cổng lớn bên cạnh bị người ta đẩy mạnh ra.
Ta nghiêng đầu nhìn lại.
Trong ánh nắng rực rỡ, một người xuất hiện nơi cửa với gương mặt tái nhợt đến mức gần như không còn chút m/áu.
Tính ra, ngăn cách cả kiếp trước kiếp này, ta và chàng đã mười năm chưa gặp.
Sở Hoài Ngọc.
11
"Nếu không phải cô tự mình đến tìm thì còn chẳng biết, hóa ra người cô vẫn luôn tìm ki/ếm, lại bị Tạ khanh giấu ở nơi này."
Chàng tiến lại gần hơn.
Mùi m/áu tanh nồng nặc cũng theo đó phả tới.
Ta nhớ đến lời hai kẻ kia nói hôm trước:
"Quân thượng trọng thương chưa lành, không thể cưỡi ngựa nhanh."
Thế mà quãng đường vốn cần nửa tháng, chàng chỉ mất hai ngày đã đến nơi.
Lòng ta rung lên một tiếng động lớn.
Chẳng thể thốt ra được bất cứ âm thanh nào.
"..."
Phía sau chàng, hai hàng binh mã nối đuôi nhau tiến vào, lấp đầy cả tiểu viện.
Nam tử dẫn đầu phe phẩy chiếc quạt xếp, chậm rãi nói:
"Tạ tướng quân gặp Quân thượng mà không hành lễ, chẳng lẽ là cậy mình có công thu phục thành Việt Châu, trong lòng đã nảy sinh ý nghĩ khác?"
"...Thần không có ý đó."
Tạ Trì quỳ xuống hành lễ.
Tay buông thõng bên người, nắm ch/ặt đến trắng bệch.
Sở Hoài Ngọc không lập tức bảo Tạ Trì đứng dậy.
Chàng cứ mãi nhìn ta, cho đến khi ánh nắng phản chiếu qua điểm sáng long lanh kia tạo thành tia sáng chói mắt, ta mới bàng hoàng nhận ra, chàng đã khóc.
"...Thật tốt."
Chàng khẽ cong khóe môi, giọng gần như nghẹn ngào nói,
"Khi ta tìm được nàng ở kiếp này, nàng vẫn còn sống."
"Nàng bây giờ lớn cao quá."
Ta khẽ nói, "Ta cũng rất vui vì chàng vẫn còn sống."
Giọng nam tử cầm quạt xếp không đúng lúc chen vào:
"Được rồi, Quân thượng cứ cùng người thương ôn chuyện đi, Tạ tướng quân và đám người không liên quan bên cạnh đây, ta xin phép dẫn đi trước."
Sở Hoài Ngọc nhẹ nhàng giơ tay.
Mẫu thân và Chu Thanh Nguyệt ở bên cạnh đều bị áp giải đi.
Cuối cùng chỉ còn lại Tạ Trì.
Chàng cố chấp đứng tại chỗ, không chịu rời đi.
Sở Hoài Ngọc thản nhiên nói: "Tạ khanh bây giờ đến chỉ dụ cũng chẳng chịu nghe nữa rồi, chi bằng vị trí của cô đây cũng giao cho ngươi ngồi luôn đi?"
Tạ Trì vội vàng cúi đầu: "Quân thượng có ơn c/ứu mạng với thần, thần tuyệt đối không dám nảy sinh ý nghĩ ngông cuồ/ng này."
Sở Hoài Ngọc bật cười.
Chàng tiện tay rút ki/ếm của người bên cạnh, mũi ki/ếm chỉ thẳng vào trán Tạ Trì:
"Cư/ớp thê tử của cô, khiến nàng bị người ta hạ đ/ộc, đến ch*t vẫn không được gặp lại cô một lần –"
"Ơn c/ứu mạng, ngươi báo đáp như vậy sao?"
12
Tạ Trì bị người của Sở Hoài Ngọc đưa đi.
Trong sân nhỏ khôi phục vẻ tĩnh mịch, ta nhìn Sở Hoài Ngọc đối diện.
Sắc mặt chàng trắng bệch, dùng mũi ki/ếm chống đất, dáng vẻ gần như không đứng vững.
Ta thấp giọng hỏi: "Chàng bị thương sao? Có muốn vào trong nghỉ ngơi một chút không?"
"...Thực ra không sao, chưa ch*t được."
Sở Hoài Ngọc nhếch môi, không biết có phải chạm vào vết thương hay không mà chân mày lại nhíu ch/ặt.
Ta thở dài: "Đã bị thương rồi, ngồi xe ngựa đến chẳng phải tốt hơn sao, hà cớ gì phải cưỡi ngựa nhanh?"
"Ta sợ chậm một ngày nữa, lại không kịp nữa rồi."
Chàng vừa nói, vừa nắm lấy tay ta, nhẹ nhàng áp vào gò má chàng, "Ta khó khăn lắm, mới cầu được kiếp sau."
Thì ra việc ta có thể sống lại một lần, là do chàng c/ầu x/in.
Vậy còn kiếp trước thì sao?
Ta bị Tạ Trì giam giữ trong phủ, suốt năm năm trời.
Khi đó ta cứ ngỡ chàng đã ch*t, nhưng chàng lại vẫn sống, còn trở thành quân vương một nước, vậy mà chưa từng đến tìm ta.
Ta khẽ rủ mắt.
Sở Hoài Ngọc như đoán được ta đang nghĩ gì, bước tới một bước, vội vàng nói:
"Ta không phải không muốn tìm nàng, ta chỉ là –"
Thế là ta đã hiểu.
Kiếp trước, đến năm thứ ba ở Tây Bắc, chàng bị thương quá nặng, thập tử nhất sinh.
Phải hôn mê hai tháng mới tỉnh lại.
Quên đi rất nhiều chuyện cũ.
Chỉ nhớ rằng mình nhất định phải đến thành Việt Châu một chuyến, dường như có một người rất quan trọng ở đó.
Miếng ngọc bội tùy thân quan trọng nhất của chàng cũng đang ở trên người người đó.
Khi ấy chàng đã đổi theo họ mẹ, gọi là Lý Hoài Ngọc.
Ta chỉ biết quốc tính, chẳng biết tên thật của thiên tử.
Lại chưa từng được Tạ Trì cho phép bước chân ra khỏi cổng phủ đệ.
Thế nên miếng ngọc bội đó cứ mãi được ta cất giữ bên mình, đến ch*t cũng chưa từng cho ai thấy.
"Là ta quá ng/u ngốc, ta không thể nhớ ra nàng..."
Kiếp trước, Lý Hoài Ngọc nhớ ra ta là vào một mùa xuân muộn khi mưa bão đ/á/nh rụng hoa hải đường.
Khi đó ta đã ch*t được vài tháng.
Giang Nam lũ lụt, dị/ch bệ/nh hoành hành, có gia đình danh y nghiên c/ứu ra phương th/uốc trị dịch, giúp hàng vạn người thoát khỏi tai ương.
Họ vào kinh nhận thưởng, chẳng màng quan tước hay tiền bạc.
Chỉ c/ầu x/in đòi lại công đạo cho đứa con trai bị người ta đ/á/nh g/ãy chân.
Lý Hoài Ngọc triệu Tạ Trì vào cung hỏi chuyện.
Cũng nhanh chóng nhìn thấy Chu Thanh Nguyệt đi theo sau.
Gương mặt giống ta tám phần kia, như một sợi dây mảnh, bất ngờ xâu chuỗi lại tất cả ký ức trong đầu chàng.
Nhưng đã quá muộn.
"Sau khi nàng ch*t, Tạ Trì không cưới muội muội nàng, cũng không thả nàng ấy đi, vẫn cho nàng ấy ở lại tướng quân phủ. Mẫu thân nàng quá sốt ruột, thúc ép vài lần, thấy Tạ Trì vẫn không lung lay, bèn dứt khoát hạ th/uốc hắn."
"Muội muội nàng lúc vào cung đã mang th/ai ba tháng, nhưng vẫn không danh không phận đi theo Tạ Trì."
Chàng ngập ngừng một chút mới nói tiếp,
"Kẻ hạ đ/ộc nàng, ta đã xử lý rồi."
Chàng nói mơ hồ, nhưng ta đã hiểu rõ: "Là mẫu thân ta sao?"
"...Phải."
Chàng lại xin lỗi, "Xin lỗi, Thanh Hành, là ta đến quá muộn."
Ta lắc đầu: "Có thể làm lại một lần, thì không tính là muộn."
Hơn nữa cơ hội làm lại lần này, là do chàng c/ầu x/in.
Lý Hoài Ngọc bị thương rất nặng, lời còn chưa dứt đã hôn mê.
Ta luống cuống gọi người, nam tử cầm quạt xếp như đã dự liệu từ trước, nhanh chóng đưa lang trung vào trị thương cho chàng.
Khoảnh khắc lướt qua nhau, hắn khựng lại, nói: "May mà đuổi kịp."
Ta ngẩn người: "Cái gì?"
"Hắn là Đế tinh giáng thế, sinh ra chỉ để thống nhất bốn phương, mệnh vốn dĩ không có hồng tuyến. Chỉ tại hôm đó đi ngang dưới gốc hoa hải đường tránh mưa, mới có thêm kiếp tình duyên này với nàng."
Hắn lắc đầu, tặc lưỡi thở dài,
"Nếu không phải cầu được cơ hội trùng sinh này, thiên hạ này còn lo/ạn thêm trăm năm nữa."
Lúc này ta mới biết.
Kiếp trước, Lý Hoài Ngọc đã lăng trì Tạ Trì.
Ban ch*t cho mẫu thân ta.
Lại một chén rư/ợu đ/ộc, ban ch*t Chu Thanh Nguyệt.
Sau đó chàng tìm cách đào m/ộ ta lên, cố gắng tìm thuật cải tử hoàn sinh.
Đương nhiên là không có kết quả.
Thế nên chàng tìm tiên hỏi đạo, chỉ cầu kiếp sau.
Nam tử cầm quạt xếp khẽ thở dài, giọng điệu không rõ là châm chọc hay cảm thán: "Thật sự để hắn cầu được kiếp sau rồi."
