Thấy ta khen ngợi, ngỡ rằng được thưởng, một mụ già mặc kim đeo bạc tiến lên bái ta, mặt mày hớn hở: "Đại phu nhân, chính là lão nô đây."
Đã là nhũ mẫu, chắc hẳn từng chăm sóc Liên Ca, mới được Hoắc Phong Kiều hậu đãi đến vậy.
Ta không chút biến sắc, tiếp tục hỏi: "Ta thấy Liên Ca biết nhìn sắc mặt mà hành xử, lễ độ chu toàn, chắc là có cao nhân chỉ dạy. Chẳng hay m/a ma đã dạy những gì? Lại có thể khiến một đứa trẻ tám tuổi phục tùng răm rắp thế kia, còn lợi hại hơn cả gia giáo của nhà đại gia vọng tộc chúng ta nữa."
Nhũ mẫu tưởng rằng được ta tán thưởng, liền phun hết lời trong bụng: "Ta nói với nhị tiểu thư rằng, ca ca nàng quanh năm chinh chiến, nay tân tẩu đã vào cửa, sau này nhất định là người quản lý cả phủ. Nếu tiểu thư còn muốn có chỗ đứng, không mất đi phân tấc mà bị đuổi ra ngoài, thì từ hôm nay phải biết lấy lòng tẩu tẩu, bằng không sau này bị gả cho lão góa chồng là chuyện thường tình."
Nhũ mẫu càng nói càng quá quắt, đến cả Hoắc Phong Kiều vốn không rành việc nội trạch cũng nghe ra điều bất ổn, nhíu mày nói: "Nhũ mẫu không nên dạy Liên Ca những điều này."
Nhũ mẫu thấy ta nâng cằm nhàn nhã uống trà, liền càng không kiêng nể: "Tướng quân đi một chuyến là vài tháng, đâu có hiểu quy củ trong nội trạch chứ!"
Ta tiếp lời hỏi: "Vậy phiền nhũ mẫu cho ta biết, quy củ nội trạch trong tướng quân phủ này, hiện giờ là do ai định đoạt?"
Ả vội vàng cúi đầu khom lưng với ta: "Tất nhiên là do phu nhân người rồi ạ!"
Ả còn kéo tay Liên Ca: "Nhị tiểu thư, mau quỳ xuống dập đầu, nói sau này đều nghe theo tẩu tẩu làm chủ."
Ta nắm ch/ặt cổ tay nhũ mẫu, đẩy mạnh một cái, khiến ả ngã nhào xuống đất.
Ta ôm Liên Ca vào lòng, khẽ vuốt ve đôi vai đang r/un r/ẩy của con bé.
Dịu dàng an ủi: "Liên Ca, đừng sợ. Đây là nhà của ta, càng là nhà của muội. Không ai có thể đuổi muội đi, càng không ai có quyền ép muội gả cho người muội không thích. Tẩu tẩu không cho phép, ca ca muội cũng không được phép."
06
Liên Ca nhìn trân trân vào ta, đôi mắt vốn đỏ hoe vì sợ hãi, nước mắt dần dần tan biến.
Nhũ mẫu lúc này mới hiểu ra ý tứ của ta, phản ứng lại rằng hành động vừa rồi của ta chính là để nâng ả lên cao, rồi nhìn ả ngã xuống đ/au đớn.
Kiếp trước, trong Quốc công phủ, từ kế mẫu đến thứ nữ, từ nha hoàn đến bà tử, có biết bao kẻ lòng dạ còn á/c đ/ộc hơn ả.
Ta "binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn", phát hiện ra chiêu "nâng để gi*t" này là hiệu quả nhất.
Nhũ mẫu vội vàng c/ầu x/in, nói mình làm sai, không nên b/ắt n/ạt nhị tiểu thư.
Ta nhìn Hoắc Phong Kiều, thông báo với chàng: "Phu quân, chủ nhân nội trạch hiện giờ đã là ta, thấy chỗ sai sót, ta đương nhiên phải chỉnh đốn cho thanh minh."
Hoắc Phong Kiều tất nhiên hiểu, ta làm vậy là vì tốt cho Liên Ca, lặng lẽ nhướng mày mỉm cười, mặc cho ta làm chủ.
Ta hạ lệnh: "Xúi giục một đứa trẻ tám tuổi chịu khổ chịu cực, vừa không hợp lý, lại càng vô tình. Nhũ mẫu, nể tình ngươi có công nuôi dưỡng, ta không dùng gia pháp, thưởng ngươi lộ phí, lập tức rời khỏi phủ."
Ả mở miệng c/ầu x/in biện bạch, nói cả gia đình ả đều trông cậy vào tướng quân phủ, ra ngoài sợ là không sống nổi.
Ta thong thả gật đầu: "Suýt chút nữa quên mất, các ngươi là lũ nô bộc cũ, thích nhất là cậy chút ân nghĩa, dắt díu cả nhà vào đây ăn không ngồi rồi. Quản gia đâu? Hôm nay đuổi hết cả nhà nhũ mẫu ra khỏi phủ, nếu kẻ nào gây rối thì đ/á/nh cho một trận đò/n."
Ta nhìn chằm chằm nhũ mẫu, khiến ả sợ đến mức không dám hé răng: "Nhũ mẫu, biết đủ mà rút lui thì đôi bên đều giữ được mặt mũi. Nếu chọc ta nổi gi/ận, kẻ nào nên b/án thì b/án, kẻ nào nên tống quan phủ thì tống quan phủ. Lăng Chiếu Ngọc ta vốn nổi tiếng đanh đ/á, kẻ nào gan to bằng trời cứ việc tới chọc thử xem."
Gi*t gà dọa khỉ một trận, tướng quân phủ lập tức thanh tịnh hơn nhiều.
Bánh ngọt Liên Ca tự tay làm hôm đó, ba người chúng ta cùng ăn sạch.
Ngày hôm sau, ta kéo Hoắc Phong Kiều dậy sớm, làm món chè đậu đỏ Liên Ca thích nhất.
Đợi con bé ngủ dậy, đích thân bưng đến trước mặt, vui vẻ đút cho con bé ăn.
Kiếp trước, ta đối với Tranh Nhi cũng như vậy.
Họ chịu ấm ức chuyện gì, ta sẽ lập tức bù đắp cho họ ngay trong chuyện đó.
Như vậy sau này Liên Ca nhìn thấy bánh nếp hoa quế, chỉ coi đó là một món bánh, sẽ không khơi lại chuyện đ/au lòng thuở nhỏ nữa.
Trẻ con rất dễ dỗ dành, chỉ cần người lớn chịu bỏ ra chút tâm tư là được.
Thấy ta thật lòng tốt với mình, Liên Ca ngày càng hoạt bát hơn trước mặt ta.
Mi Nhi nhỏ hơn ta bốn tuổi, hồi ta mười mấy tuổi, có dạo cha mẹ bận rộn, đều do ta chăm sóc con bé.
Năm đó ta tự tay tết vòng hoa, buộc xích đu cho Mi Nhi, cùng con bé vẽ tranh đ/á/nh đàn, lén ra khỏi phủ xem múa rối bóng.
Nay, ta cũng đối đãi với Liên Ca như vậy.
Buổi chiều đầu hè nắng đẹp, hoa đỗ quyên và hoa hải đường nở rộ.
Trước biển hoa đỏ thắm, Liên Ca trèo lên lưng ta, cài đầy hoa lên đầu ta.
Tiếng cười vang vọng qua tường đỏ, ta chợt ngoái đầu lại, nhìn thấy Hoắc Phong Kiều đang đứng dưới hiên.
Chàng nhìn trân trân vào chúng ta, không nỡ chớp mắt, một thân trường sam xanh lam, đôi mắt đỏ hoe.
Chàng quay người đi, khẽ ho một tiếng, ép nước mắt ngược vào trong.
Quay đầu lại, để lại cho ta và Liên Ca luôn là nụ cười ôn hòa.
Khi trăng lên đến đỉnh đầu, sau những giây phút mặn nồng, Hoắc Phong Kiều vùi mặt vào hõm cổ ta.
Chàng trầm giọng nói: "Ta lớn hơn muội muội mười tuổi, từng được cha mẹ cưng chiều chăm sóc hơn mười năm. Nhưng Liên Ca từ khi biết chuyện, chỉ có mỗi ca ca là ta đây đi sớm về khuya."
"Ngọc nhi, ta biết, con bé vốn là muội muội của ta, không nên phó thác cho nàng chăm sóc. Nhưng mấy ngày nay, nhìn các nàng sinh hoạt vui đùa, nàng đối xử với con bé như em ruột, lòng ta thật sự ấm áp không lời nào tả xiết…"
"Ngọc nhi, ta cứ ngỡ, người ta ít nhất phải chung sống vài chục năm, mới dám nói không rời không bỏ. Nhưng ta và nàng thành thân chưa đầy trăm ngày, đã không thể rời xa nàng được nữa rồi."
Ta trêu chọc chàng: "Hoắc tướng quân vốn lạnh lùng ít nói, rốt cuộc là học những lời đường mật này từ đâu thế?"
Ta khẽ vuốt ve vai chàng, dịu dàng an ủi: "Vậy ta cũng không thể rời xa chàng, được không?"
Hoắc Phong Kiều lại chậm rãi lắc đầu.
"Ngọc nhi, người tinh tế như nàng, dù gả cho ai, cũng đều sẽ sống tốt."
"Ta thì khác, nếu ta rời xa nàng, sẽ chẳng bao giờ tìm được một mái ấm tốt đẹp như thế này nữa."
