Đan Như Song không nói gì. Đột nhiên, cô nghe thấy ngoài cửa sổ truyền đến vài tiếng chim hót. Âm thanh đó cô quá đỗi quen thuộc. Đó là ám hiệu giữa cô và Tạ Tần Viễn. Trong mắt Đan Như Song lóe lên tia sáng, nhưng vẻ mặt vẫn bình thản, cô nhạt nhẽo nói với nha hoàn: "Ngươi lui xuống đi, ta muốn yên tĩnh một mình."
Nha hoàn không dám cãi lời, lui ra khỏi phòng. Cửa vừa đóng lại, Đan Như Song lập tức đứng dậy mở cửa sổ. Bên ngoài chẳng có gì cả. Khi cô đang thất vọng thì một bóng người nhanh nhẹn lộn qua cửa sổ vào phòng. Là Tạ Tần Viễn. Đan Như Song nhìn người đàn ông trước mắt, nước mắt lập tức rơi xuống. Tạ Tần Viễn cũng g/ầy đi nhiều so với trước, vết thương trên mặt chưa lành hẳn, nhưng đôi mắt ấy vẫn thâm trầm kiên định. Hắn lấy chiếc túi thơm trong ng/ực ra, đưa cho Đan Như Song: "Nàng có nguyện ý rời khỏi kinh thành, làm một đôi vợ chồng vo/ng mạng cùng ta không?"
Nước mắt Đan Như Song rơi càng dữ dội. Cô nhìn Tạ Tần Viễn, đáy mắt tràn đầy tình yêu thương, nhưng biểu cảm lại vô cùng bi thương. Cô lắc đầu: "Em không thể đi, Hoàng hậu và Chu Vệ dùng tính mạng của tất cả mọi người trong phủ Thái phó để u/y hi*p em. Em đi rồi, bọn họ nhất định sẽ trút gi/ận lên phủ Thái phó."
Tạ Tần Viễn im lặng một lát: "Ta hiểu rồi."
Đan Như Song lau nước mắt, đột nhiên nhận ra điều gì đó: "Anh sắp rời khỏi kinh thành rồi, đúng không?"
Tạ Tần Viễn không phủ nhận. Đan Như Song vội vàng xoay người, từ đáy hộp trang điểm lật ra một xấp ngân phiếu và vài nén vàng, nhét vào tay Tạ Tần Viễn: "Những thứ này anh mang theo đi, anh sẽ cần dùng đến."
Tạ Tần Viễn không nhận. Hắn nhìn sâu vào Đan Như Song lần cuối, như muốn khắc ghi gương mặt cô vào trong tim, trong tâm trí. Sau đó hắn quay người, lộn qua cửa sổ lúc nãy mà đi. Bóng dáng biến mất trong màn đêm. Đan Như Song nhìn cửa sổ trống trơn, cuối cùng không kìm được nữa, che mặt khóc nức nở.
Tạ Tần Viễn nhanh chóng quay lại cổ miếu. Hắn tăng tốc bước chân, khi sắp đến cửa miếu, đột nhiên ngửi thấy một mùi m/áu. Mùi m/áu tươi nồng nặc. Sắc mặt Tạ Tần Viễn lập tức thay đổi.
16
Tạ Tần Viễn lao vào cổ miếu. Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, m/áu trong người hắn như lạnh đi một nửa. Tôi nằm trong vũng m/áu, dưới đầu là một mảng m/áu đỏ thẫm. Trên mặt, trên tay tôi đầy rẫy vết thương.
"Đồ ngốc nhỏ!" Sắc mặt Tạ Tần Viễn biến đổi dữ dội, tay r/un r/ẩy đưa đến động mạch cổ tôi. May quá. Vẫn còn đ/ập. Vẫn còn sống. Tạ Tần Viễn trút một hơi dài, hốc mắt đỏ hoe. Tôi dường như cảm nhận được hắn, mí mắt động đậy, cố sức mở ra một khe nhỏ: "Cha..." Giọng tôi nhỏ như tiếng muỗi kêu, "Người x/ấu đến... con có ngoan ngoãn nghe lời... không rời đi..."
Cổ họng Tạ Tần Viễn như bị thứ gì đó chặn lại. Hắn nghẹn ngào nói: "Ngoan, con làm rất tốt."
Tôi nở một nụ cười yếu ớt rồi lại nhắm mắt lại. Tạ Tần Viễn không chút do dự, lấy viên th/uốc bảo mạng trong ng/ực ra. Hắn cạy miệng tôi, nhét viên th/uốc vào, nâng cằm tôi lên để tôi nuốt xuống. Tôi nuốt th/uốc rồi hôn mê thiếp đi. Lúc này Tạ Tần Viễn mới ngẩng đầu nhìn quanh. Hắn phát hiện trước mặt tượng thần có một nén vàng đ/è lên một tờ giấy. Hắn cầm tờ giấy lên, mở ra: "Tạ Tần Viễn, ngày mai ta và Đan Như Song đại hôn, ngươi hãy đến tận mắt chứng kiến. Con bé ăn mày nhỏ của ngươi quá không nghe lời, thế nào cũng không chịu nói ngươi đi đâu. Người của ta dạy dỗ nó hơi mạnh tay một chút, nén vàng này coi như tiền th/uốc men."
Đọc xong, trong mắt Tạ Tần Viễn tràn đầy phẫn nộ. Hắn hít sâu một hơi, gấp tờ giấy lại cất vào ng/ực, sau đó cẩn thận bế tôi đang hôn mê lên, bước ra khỏi cổ miếu. Ngoài miếu, không biết từ lúc nào đã buộc sẵn một con ngựa. Tạ Tần Viễn nhảy lên lưng ngựa, bảo vệ tôi thật ch/ặt trong lòng, thúc ngựa lao nhanh về hướng đình Thập Lý ngoại ô.
17
Tiếng vó ngựa vang lên rõ rệt trong đêm. Đình Thập Lý đã đến. Bóng dáng Tạ Tần Viễn vừa xuất hiện, trong bóng tối lập tức lóe ra mười mấy bóng người. Họ mặc đồ dạ hành, động tác chỉnh tề, quỳ rạp xuống trước mặt Tạ Tần Viễn: "Tướng quân!"
Người dẫn đầu ngẩng đầu lên, là một gương mặt thanh tú mà sắc sảo. Chính là quân sư của Tạ Tần Viễn, Thẩm Hoài. Thẩm Hoài hạ giọng báo cáo: "Tướng quân, mười lăm huynh đệ võ công cao cường nhất đang tiếp ứng ở đây, hai vị phó tướng và các huynh đệ khác đã xuất phát trước, đi về phía Lĩnh Giang."
Lĩnh Giang là vùng đất hoang dã, là nơi lưu đày tội thần, nơi tụ hội của giới giang hồ. Triều đình muốn quản cũng không quản được, phái binh đi đ/á/nh lại bị đ/á/nh ngược trở về, lâu dần bỏ mặc không quản. Nơi đó, nay là chỗ cho Tạ Tần Viễn dưỡng sức chờ thời. Thẩm Hoài chỉ về phía sau: "Tôi đã chuẩn bị xe ngựa cho tướng quân, vết thương của ngài chưa lành hẳn, không nên cưỡi ngựa xóc nảy."
Tạ Tần Viễn gật đầu, xuống ngựa, tôi trong lòng hắn vẫn hôn mê bất tỉnh. Thẩm Hoài lúc này mới chú ý đến đứa trẻ trong lòng Tạ Tần Viễn, nhìn gần mới thấy là một bé gái năm sáu tuổi, toàn thân đầy thương tích, mặt mũi đầy m/áu: "Tướng quân, đứa trẻ này là..." Thẩm Hoài ngạc nhiên hỏi.
Tạ Tần Viễn cẩn thận đặt tôi vào trong xe ngựa, không ngẩng đầu nói: "Con gái của ta."
Thẩm Hoài kinh ngạc đến mức há hốc mồm. Tạ Tần Viễn không giải thích nhiều, mà lấy tờ giấy và nén vàng Chu Vệ để lại ra, đưa cho Thẩm Hoài: "Sắp xếp người, ngày mai tại tiệc cưới của Chu Vệ, hãy đưa hai thứ này trả lại cho hắn trước mặt tất cả khách khứa."
Thẩm Hoài nhận lấy tờ giấy, quét mắt nhìn qua, chân mày nhíu ch/ặt. Tạ Tần Viễn nói tiếp: "Viết thêm một câu vào tờ giấy, bảo hắn trên chiến trường hãy tự bảo trọng, ngày sau ta nhất định sẽ đích thân đến lấy đầu hắn."
Thẩm Hoài cất tờ giấy đi: "Tuân lệnh, tướng quân."
18
Tạ Tần Viễn và những người khác cả đêm thúc ngựa, chạy thẳng đến bến tàu. Trước khi trời sáng, họ lên thuyền, đi đường thủy xuất phát đến Lĩnh Giang. Không gian trên thuyền không lớn, nhưng tốt hơn cổ miếu nhiều. Tôi được đặt trong khoang thuyền. Vết thương của tôi quá nặng, vẫn luôn sốt cao, toàn thân nóng hầm hập mãi không hạ. Khi hôn mê bất tỉnh, tôi thỉnh thoảng nói nhảm, gọi "cha". Tạ Tần Viễn không rời nửa bước, canh giữ bên giường chăm sóc.
