Ta vốn là một yêu hồ cửu vĩ, tính tình nhút nhát, ngại giao thiệp với người đời.
Sau khi tỷ tỷ thân thiết duy nhất của ta qu/a đ/ời, ta ngỡ rằng quãng đời còn lại sẽ chỉ có một mình hồ ly cô đ/ộc trôi qua.
Mãi cho tới một buổi trưa nọ.
Ta đang chợp mắt thì bị một tràng khóc lóc thảm thiết đ/á/nh thức.
「Mấy vị hảo hán, muốn lấy mạng thì cứ lấy mạng tại hạ, van xin các người buông tha phu nhân của ta, hài nhi trong nhà không thể không có nương thân a！」
01
Ta chỉ là một tiểu hồ ly, ân oán giữa người với người, can chi tới ta.
Ta dùng đuôi che kín đôi tai, mong cho tiếng khóc vơi bớt.
Tiếng van xin của nam nhân chợt tắt lịm.
Mùi m/áu tanh nồng xộc thẳng vào mũi.
Tiếng khóc của nữ nhân khản đặc, tựa hồ sắp nghẹt thở.
Khoảnh khắc ấy, ký ức bị ch/ôn sâu trong lòng ta chợt sống dậy — trăm năm trước, tỷ tỷ cũng ngã xuống vũng m/áu, yêu đan bị kẻ khác moi ra sống sờ sờ, cảnh tượng khi ấy cũng y hệt như thế.
Ng/ực ta bỗng thắt lại.
Ta xoay người, hóa thành hình người.
Ba tên sơn tặc đang ra sức x/é y phục nữ nhân, bên cạnh là th* th/ể nam nhân.
Ta lên tiếng ngắt lời bọn chúng, giọng khẽ khàng.
「Cái kia… các vị có thể đổi chỗ khác được chăng？」
Đã lâu không nói năng, nhất thời vẫn chưa quen.
Một tên trong bọn nhìn ta, li /ếm mép rồi bước tới.
「Chà, nha đầu này dung mạo thật xinh xắn, để bổn đại gia ta chiều chuộng ngươi một phen。」
Nữ nhân chợt ôm ch/ặt lấy chân hắn, gào lên: 「Nha đầu, mau chạy đi！」
Nàng bị hắn đ/á một cước ngã nhào xuống đất.
Nàng… đang bảo ta chạy trốn sao？
Tuy ta tính tình nhút nhát, nhưng cũng chẳng phải loại dễ b/ắt n/ạt.
Ta vung tay, một chiêu đoạt mạng tên sơn tặc ấy.
「Hồ… hồ yêu！」
「A a a đừng ăn ta！」
Hai tên còn lại hoảng h/ồn bỏ chạy.
Nữ nhân ngẩn người, quên cả khóc.
Ta đưa tay sờ lên đỉnh đầu.
A, không kh/ống ch/ế được lực, tai và đuôi vô tình lộ ra rồi.
Nàng hoàn h/ồn, quỳ xuống dập đầu, khẩn thiết van xin.
「Hồ tiên đại nhân, c/ầu x/in người c/ứu mạng phu quân thiếp！」
Hồ tiên đại nhân…
Ta từng nghe người đời gọi là tiểu c/âm, yêu quái, hồ yêu, cửu vĩ hồ, chứ danh xưng hồ tiên đại nhân thì đây là lần đầu.
Nhưng ta vốn là yêu, nào xứng với danh xưng tiên.
Sợ tiên gia trách tội, ta vội xua tay.
「Ta là yêu, không phải tiên。」
Nàng vẫn không ngừng dập đầu, trán đã rớm m/áu.
Vừa rồi nàng dám liều mạng cản tên sơn tặc ấy vì ta, xem ra không phải kẻ á/c.
Nhưng nam nhân đã tắt thở, dẫu thần tiên giáng thế cũng khó mà c/ứu vãn.
Ta đành thành thật thưa rõ.
「Ta… không c/ứu được hắn。」
Nữ nhân thất thần như mất h/ồn, giây lát sau lại cung kính dập đầu thêm một cái nữa.
「Hồ tiên đại nhân c/ứu mạng thiếp, thiếp nguyện dâng cả tâm can, chỉ cầu cho thiếp về nhà an bài hài nhi。」
……Tâm can？
Ta vội giải thích ta không ăn tâm can, cũng chẳng cần báo đáp.
Nhưng nàng nhất quyết muốn báo ân c/ứu mạng, ta chợt nhớ tới món gà quay tỷ tỷ từng mang về cho ta.
「Vậy thì… hãy cho ta một con gà quay đi。」
Nàng lập tức gật đầu, đoạn lại do dự.
「Hồ tiên đại nhân, dạo gần đây sơn tặc hoành hành。」
「Chi bằng người hãy theo thiếp về thôn, người muốn ăn bao nhiêu gà quay cũng được。」
Ta nhớ tới kết cục của tỷ tỷ, trong lòng dấy lên nỗi e sợ.
【A Ly, cũng như yêu tộc, nhân loại cũng có kẻ thiện người á/c, chớ vì gặp kẻ á/c mà xa lánh tất cả mọi người。】
Lời tỷ tỷ từng nói chợt hiện lên trong tâm trí.
Nhìn ánh mắt chân thành của nàng, có lẽ ta có thể tin tưởng.
02
Nàng tên Lý Quế Lan, trên đường cùng phu quân từ trấn trở về thì bị sơn tặc b/ắt c/óc tới đây.
Trong nhà còn một nữ nhi năm tuổi.
Nàng cõng th* th/ể trên lưng, hơi thở hổ/n h/ển.
Ta thi triển phép thuật, khiến th* th/ể trở nên nhẹ bẫng.
Nàng lên tiếng tạ ơn.
Ta cùng nàng đặt chân tới thôn Hoài An.
Nàng thuật lại đầu đuôi sự việc cho những thôn dân tới giúp đỡ.
Ai nấy đều thở dài, khuyên nàng hãy kiên cường.
「Hạ Hạ còn thơ dại như vậy, ngươi vạn lần chớ nghĩ quẩn a。」
「Có việc gì cần giúp đỡ cứ lên tiếng。」
Khi nhìn về phía ta, ánh mắt đều mang vẻ nghi hoặc, xì xào bàn tán.
「Quế Lan chẳng lẽ hóa đi/ên rồi sao, nha đầu này nhìn chừng mới mười lăm mười sáu tuổi, sao có thể là hồ tiên？」
「Có lẽ là nhất thời kinh hãi quá độ, tội nghiệp thật。」
Đợi an táng th* th/ể xong xuôi, Quế Lan mới đón nữ nhi Hạ Hạ từ nhà hàng xóm về.
「Nương！」
Tiểu nữ hài vui mừng chạy tới ôm chầm lấy nàng.
「Phụ thân đâu？」Nàng hỏi.
Quế Lan vuốt ve đầu nữ nhi, mỉm cười hiền hòa.
「Hạ Hạ, con chẳng phải thích ngắm sao trời sao？ Phụ thân đã hóa thành ngôi sao sáng nhất bầu trời để bầu bạn cùng con rồi, con chỉ cần ngẩng đầu là sẽ thấy người。
」
Thì ra người sau khi qu/a đ/ời sẽ hóa thành tinh tú, vậy tỷ tỷ của ta liệu có hóa thành sao không？
Ta ngẩng đầu ngắm nhìn dải ngân hà.
Tỷ tỷ cũng sẽ mãi mãi bầu bạn cùng ta sao……
「Hồ tiên đại nhân。」
Quế Lan đặt nguyên con gà quay lên án thư trước mặt ta.
Ta x/é lấy một chiếc đùi gà.
Ừm, thơm quá.
Tỷ tỷ nói không sai, gà quay quả là mỹ vị tuyệt trần.
Hạ Hạ nhìn ta chằm chằm, khiến ta có chút ngượng ngùng.
Ta đưa cho nàng một chiếc đùi, nàng liếc nhìn Quế Lan.
Quế Lan gật đầu, nàng mới dám nhận.
「Đa tạ tỷ tỷ xinh đẹp！」
Quế Lan véo nhẹ má nữ nhi.
「Phải gọi là hồ tiên đại nhân。」
Nàng vừa nhai đùi gà vừa lẩm bẩm: 「Hồ tiên tỷ tỷ xinh đẹp。」
Ta bất giác khẽ nhếch môi.
Nhân loại dường như cũng chẳng đ/áng s/ợ đến thế.
Hạ Hạ chìm vào giấc ngủ trong tiếng hát ru của Quế Lan.
Quế Lan giờ đây khác hẳn vẻ mặt đầm đìa nước mắt ban ngày.
Nàng mỉm cười, nhưng đáy mắt lại chất chứa nỗi bi ai khó tan.
「Ngày tháng vẫn cứ trôi, người sống không thể mãi chìm trong quá khứ, Hạ Hạ mới năm tuổi, thiếp phải gánh vác cả gia đình。」
Tỷ tỷ cũng từng nói những lời tương tự.
【A Ly, hứa với tỷ, bất luận xảy ra chuyện gì, cũng phải sống tiếp。】
Tỷ tỷ thích hóa thân thành người, ta cũng muốn thử trải nghiệm cuộc sống nhân gian mà tỷ từng kể.
Ta quyết định lưu lại thôn Hoài An.
03
Sang ngày thứ ba, thôn dân mặc tang phục trắng, đội mũ trắng, Quế Lan đi đầu đoàn.
Giấy vàng được rắc dọc đường, bị gió cuốn đi tan tác.
Tiếng khóc khản đặc của Quế Lan vang vọng khắp phố phường.
Những gương mặt bi thương ấy dần hòa lẫn với ký ức của 「ta」。
Khi ấy ta cũng khóc, nhìn bóng dáng tỷ tỷ ngã xuống vũng m/áu dần xa ta mãi.
【Tỷ tỷ——】
Âm thanh ấy vang lên khiến đầu ta đ/au như búa bổ.
Ta bịt ch/ặt tai, cố không nghe, nhưng tiếng khóc vẫn lọt vào.
Đột nhiên, một đôi bàn tay khẽ đặt lên tay ta.
Thanh âm xung quanh chợt lắng xuống.
「Hồ tiên cũng sợ tiếng khóc tang sao？」
Ta ngẩng mắt nhìn lên, đó là một thiếu niên.
Đợi đoàn đưa tang đi xa, hắn mới rút tay về.
「Tại hạ tên Tống Tầm, còn cô nương tên gì？」
Khi hắn cười, trên má hiện lên lúm đồng tiền.
「Ta tên… A Ly。
」
Hắn khẽ nhẩm lại: 「A Ly……」
「Ngươi thật sự là hồ tiên sao？ Vậy ngươi có phải có rất nhiều đuôi không？」
Hắn nhìn ra phía sau ta, nhưng chẳng thấy gì cả.
