Đó là lần thứ hai tôi gặp Dịch Phù Châu.
Lần đầu tiên là khi tôi đến lớp của dì để lấy chìa khóa.
Tình cờ bắt gặp anh đang giảng bài cho đám bạn cùng lớp trên bảng trong giờ giải lao.
Anh đứng trên bục giảng, kiên nhẫn và tỉ mỉ.
Ánh mắt sáng ngời, thần thái rạng rỡ.
Hoàn toàn khác biệt với vẻ tê liệt, mệt mỏi của hiện tại.
「Mau về nhà đi.」
Tôi cúi đầu, không nhúc nhích.
Dịch Phù Châu lại lên tiếng.
「Sao vậy?」
Tôi lắc đầu, đeo chiếc ba lô lên một bên vai, ôm ch/ặt cây đàn violin trong lòng.
「Không sao, tôi đi đây.」
Ánh đèn đường kéo dài cái bóng của tôi, lặng lẽ chồng lên người đang theo sau không nhanh không chậm.
Cuối cùng tôi dừng lại trước một nhà nghỉ nhỏ.
Vừa định bước vào thì lại bị người ta giữ lại.
「Không có chỗ ở à?」
Anh biết mối qu/an h/ệ giữa tôi và dì, đương nhiên dễ dàng đoán ra tình cảnh của tôi.
Tôi ậm ừ một tiếng.
「Sau này định thế nào?」
「Tạm thời ở nhà nghỉ vài ngày, từ từ tìm phòng trọ.」
Bố mẹ để lại cho tôi một khoản tiền.
Dì giữ giúp tôi, không động đến một xu.
Bảo đó là sự đảm bảo cho tương lai của tôi.
Trước khi đi tôi đã mang theo.
Số tiền bên trong đủ để tôi học xong đại học.
Nhưng tôi cũng không dám tiêu xài hoang phí.
Lên kế hoạch tiết kiệm chi tiêu, đề phòng chuyện bất ngờ.
Dịch Phù Châu trầm ngâm một lát, như thể đang phân vân có nên nói ra điều gì đó không.
Cuối cùng, anh vẫn nói ra.
「Nhà nghỉ này tuy rẻ, nhưng từng xảy ra mấy vụ t/ai n/ạn rồi.
"Cô là con gái, ở đây không an toàn đâu.
"Nếu không chê chỗ ở, nhà tôi vẫn còn phòng trống.
"Cô có thể tạm thời lấy đó làm nơi trú chân.」
Bây giờ tôi làm gì có điều kiện mà chê chỗ ở.
03
Nhà ở thị trấn đã b/án để trả n/ợ, Dịch Phù Châu chuyển đến sống trong ngôi nhà cũ trên núi ở bãi biển Nam Loan.
Ngôi nhà được xây bằng đ/á, mái lợp ngói xám cũ kỹ.
Bức tường bị gió biển và năm tháng bào mòn đến xám xịt, góc tường bò đầy dây leo.
Cánh cửa gỗ loang lổ cũ kỹ, khi đẩy cửa sẽ phát ra tiếng cọt kẹt trầm đục.
Trong đêm tĩnh mịch, nghe có phần đ/áng s/ợ.
Nhà ba phòng một khách, chỉ có một phòng là gọn gàng sạch sẽ.
Hai phòng còn lại đều giăng đầy mạng nhện.
Chắc là do không có thời gian dọn dẹp.
Dịch Phù Châu nhường căn phòng sạch sẽ đó cho tôi.
Anh lấy chăn ga sạch đã giặt từ trong tủ ra thay, ôm một chiếc chăn mỏng chuẩn bị sang phòng bên cạnh.
Tôi gọi anh lại.
「Tôi có thể ngủ dưới đất mà.」
Căn phòng chưa dọn bên cạnh, ngoài muỗi ra còn có mùi ẩm mốc khó chịu.
Dịch Phù Châu lại chẳng hề quay đầu.
「Ngủ ngon đi.」
Giấc ngủ này, ngon một cách bất ngờ.
Là giấc ngủ an ổn đầu tiên kể từ khi dì rời đi.
Đến tận trưa mới mơ màng tỉnh giấc.
Nhìn môi trường lạ lẫm, tôi ngẩn người mất mấy giây.
Trên bàn ăn ở phòng khách có món cháo mèo đã nấu sẵn.
Dưới bát đ/è một tờ giấy nhắn.
Dặn tôi tỉnh dậy nhớ ăn.
Anh đi làm rồi, chắc là về muộn.
Bảo tôi cứ tự nhiên.
Chữ viết của Dịch Phù Châu thanh tú gọn gàng, nét bút phóng khoáng.
Cho dù viết tùy ý, vẫn rất đẹp.
Tôi nhìn chằm chằm vào mấy dòng chữ đó, xem đi xem lại.
Không hiểu sao lại gấp lại, kẹp vào trong sách.
Trước đây dì cũng thường nấu cháo mèo cho tôi.
Tuy Dịch Phù Châu nấu có chút khác biệt, nhưng ăn vào vẫn không kìm được mà rơi nước mắt.
Trong đám tang của dì, tôi nhìn dượng bận rộn ngược xuôi với ánh mắt trống rỗng.
Một giọt nước mắt cũng không rơi.
Khách khứa qua lại đều lắc đầu thở dài bảo tôi là kẻ m/áu lạnh vô tâm.
Giờ phút này, cảm xúc kìm nén bấy lâu vỡ òa, nước mắt không thể ngừng lại.
Tuôn trào dữ dội.
May mà ở nhà chỉ có mình tôi, tôi mặc sức gào khóc.
Khóc một trận này, thì khó mà dừng lại được.
Cứ đ/ứt quãng khóc suốt cả một ngày không chút hình tượng.
Trong lúc đó còn vừa khóc vừa dọn dẹp luôn cả hai căn phòng bỏ hoang kia.
Buổi tối Dịch Phù Châu về, nhìn khuôn mặt sưng húp của tôi.
Trên mặt anh hiếm khi lộ ra chút cảm xúc.
「Cô bị người ta đ/á/nh à?」
Tôi khó xử dụi đôi mắt sưng sắp không mở nổi, bĩu môi.
Dịch Phù Châu lại hỏi: 「Ăn cơm chưa?」
Tôi lắc đầu.
Bận rộn cả ngày, cũng chẳng nhớ ra chuyện phải ăn cơm.
Được anh nhắc nhở, mới cảm thấy đói bụng.
Anh đặt túi ni lông trong suốt đang cầm trên bàn.
Lấy ra ba hộp đồ ăn, mở nắp.
「Vừa hay, dì Tôn gói cho tôi hai món. Qua đây ăn đi.」
Dì Tôn mở một quán hải sản không lớn lắm ở thị trấn.
Dịch Phù Châu chạy shipper, thường xuyên có đơn hàng của quán dì.
Dì Tôn biết hoàn cảnh nhà anh, cộng thêm việc anh từng giúp con gái út của dì bị b/ắt n/ạt ở trường.
Nên những năm nay dì đặc biệt chăm sóc anh.
Biết anh bận rộn thường bữa no bữa đói.
Nếu gặp thì dì sẽ gói cho anh vài món, để anh mang đi, lúc nào rảnh thì ăn.
Trong lúc tôi cúi đầu húp cơm.
Dịch Phù Châu nhìn hai căn phòng vốn để không, một trong số đó đã sáng đèn, liền bước qua xem thử.
Căn phòng vốn như hang tơ nhện nay đã khoác lên vẻ mới mẻ.
Tuy vẫn cũ nát, nhưng ít ra đã trở nên sáng sủa sạch sẽ.
Mùi ẩm mốc cũng được thay thế bằng mùi xà phòng thoang thoảng.
Tôi lên tiếng trước anh.
「Dịch Phù Châu, tôi trả tiền thuê nhà, anh cho tôi thuê một phòng nhé. Được không?」
Đằng nào tôi cũng phải tìm chỗ ở, một mình như cánh bèo trôi nổi, đối mặt với những điều chưa biết luôn có chút sợ hãi.
Chi bằng ở bên cạnh người biết rõ gốc gác, ít nhất th/ần ki/nh không cần phải căng ra suốt.
Sợ bị từ chối, tôi bổ sung thêm.
「Chỉ thuê một năm thôi. Sau khi thi đại học xong, tôi sẽ rời khỏi đây.」
Đến một thành phố xa lạ khác học đại học.
Bắt đầu cuộc đời mới.
Dịch Phù Châu không từ chối tôi, nhưng cũng không nhận tiền thuê nhà.
「Cái nhà nát này, cô muốn ở thì cứ ở.」
Khi về phòng, Dịch Phù Châu đột nhiên lên tiếng khẽ sau lưng tôi.
「Giang Chi Niểu, hãy học tập thật tốt, sống thật tốt.
"Giảng viên Giang chắc chắn hy vọng cô có một tương lai tươi sáng rực rỡ.」
Tôi không dám quay đầu lại.
Bởi vì nước mắt lại không kìm được mà trào ra.
「Ừ, tôi biết rồi.」
Tôi sẽ nỗ lực.
Bay ra khỏi vùng biển này.
04
Dịch Phù Châu hiếm khi có thời gian ở nhà.
Trời chưa sáng đã ra ngoài, đêm khuya mới trở về.
Chuyển đến được một tuần, số lần chạm mặt anh chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Giao tiếp của chúng tôi, phần lớn đều truyền đạt qua những mảnh giấy.
Những dòng nhắn nhủ tôi để lại vào buổi tối, sáng hôm sau thức dậy đều có thể thấy câu trả lời mới ở phía dưới.
Nhìn từ sân trước ngôi nhà cũ xuống, là một nửa mặt biển lộ ra.
