Ta dùng thìa gỗ khuấy vài hạt cơm dưới đáy bát, rồi xoa xoa cái bụng đang xẹp lép.
Cháo loãng như nước, phản chiếu gương mặt đắng ngắt của ta.
Uống vài hớp cháo, bụng hình như càng đói hơn, ta không nhịn được than vãn: "Cuộc sống này khổ quá đi mất!"
Lông mi Tạ Trì khẽ run, không nói gì.
Lặng lẽ đổ hết chỗ cháo loãng còn sót lại trong bát mình cho ta.
Sau khi rửa sạch bát, y lấy từ trong rương ra một con d/ao găm sắc bén, rồi bước ra ngoài.
Tạ Trì tránh né đám thị vệ tuần tra, lẻn vào cấm địa của Nam Uyển —
Hoàng gia liệp trường.
07
Ta ngồi một mình trong sân phơi nắng.
Bầu trời bỗng nổi lên một cơn gió.
Gió mạnh thổi rối tung mái tóc ta, ta như tên thái giám đi/ên kh/ùng trong lãnh cung, lẩm bẩm:
"Gió lớn quá, liệu có tờ bạc nào thổi vào mặt ta không nhỉ."
"Bốp——"
Một tờ ngân phiếu dán thẳng lên mặt ta.
Ta: "……!"
Đôi mắt ta sáng rực lên!
Hướng tiền bay tới là từ phòng nhỏ của ta.
Ta lao vào trong lục tung mọi thứ, lôi ra thêm hai tờ ngân phiếu nữa và một mảnh giấy.
Trên mảnh giấy chỉ có năm chữ:
"Ám sát thái tử phế."
Đây là đồ đạc của nguyên chủ trước khi ta xuyên không tới.
Ồ, ta hiểu rồi.
Thảo nào từ khi Tạ Trì bị phế, cung nữ thái giám bên cạnh kẻ chạy người tán.
Nguyên chủ lại tình nguyện ở lại hầu hạ Tạ Trì.
Hóa ra là nhận lợi lộc của kẻ khác, giả nam trang thành thái giám, mưu đồ ám sát thái tử phế.
Nhưng khéo thay, ả còn chưa kịp ra tay thì ta đã xuyên vào thay thế.
Thảo nào Tạ Trì kiếp trước lại trưởng thành thành một tên hôn quân đa nghi tàn đ/ộc.
Hóa ra y từ nhỏ đã sống trong đ/ao quang ki/ếm ảnh, ngay cả thái giám hầu hạ bên cạnh cũng có thể là thích khách được kẻ khác m/ua chuộc.
Không biết kẻ chủ mưu đứng sau ý đồ ám sát Tạ Trì này là ai.
Dù sao thì, tiền ta cứ nhận lấy đã.
Còn chuyện ám sát Tạ Trì ư.
Thì ngươi cứ chờ đó.
Ta sẽ để ngươi chờ mãi.
Ta đ/ốt mảnh giấy viết dòng chữ ám sát thái tử phế thành tro.
Nắm ch/ặt mười lượng bạc trong tay.
Lén lút lẻn vào Ngự thiện phòng.
08
"Ơ kìa, Tiểu Lâm Tử, đến xin ăn à?"
Tổng quản Ngự thiện phòng là Tào công công, một lão thái giám ngoài sáu mươi tuổi.
Lão tựa vào khung cửa, nheo mắt đ/á/nh giá ta từ trên xuống dưới.
Lão là họ hàng xa của Quý phi, trong cung này cũng coi là nhân vật có mặt mũi.
Ta nở nụ cười nịnh nọt, lén nhét ngân phiếu vào tay lão.
"Công công, ngài làm phúc giúp cho, nô tài đến đổi chút đồ ăn."
Lão bóp bóp tờ giấy mỏng manh trong tay.
Tiến lại gần hơn, đôi mắt lóe lên tia sáng gian xảo, cười không có ý tốt.
"Tiểu Lâm Tử, tiền tiêu vặt hàng tháng của ngươi được mấy đồng, mười lượng ngân phiếu này ở đâu ra?
"Chẳng lẽ là ăn tr/ộm đấy chứ."
Ta xoa xoa tay, cười bồi: "Công công yên tâm, tiền này sạch sẽ lắm."
Lão hừ lạnh một tiếng, thong thả nhét ngân phiếu vào túi.
Rồi nheo mắt ghé sát tai ta, chòm râu dê rung rung, nụ cười đ/áng s/ợ:
"Tiền này, coi như ngươi hiếu kính ta đi. Muốn đổi đồ ăn? Ngươi đến hầu hạ ta một đêm, hầu hạ ta một đêm thì có đồ ăn."
Ta chấn động ngay tại chỗ.
A? A?!
Lão già này là gay à!
Ta sợ hãi lùi lại mấy bước, Tào công công lại bất ngờ túm ch/ặt lấy vai ta, dụ dỗ:
"Tiểu Lâm Tử, ngươi còn nhỏ không hiểu chuyện, nghe ta khuyên một câu — nếu đi theo nhầm người, cả đời này coi như bỏ!
"Từ xưa đến nay, thái tử phế có kết cục thế nào, chẳng lẽ ngươi không rõ? Bệ hạ không thích y, cả đời này y không thể lật mình được đâu.
"Ngươi theo y, chỉ có đường ch*t thôi."
Bàn tay già nua lần theo cổ ta leo lên, sờ vào gò má ta, cấu mạnh một cái.
Trên mặt đ/au rát.
Giọng Tào công công vừa nhọn vừa nhỏ:
"Tiểu Lâm Tử, nếu ngươi là kẻ thông minh, thì hãy theo ta... Ngự thiện phòng nhiều bổng lộc, sẽ không để ngươi chịu thiệt đâu."
Trong lòng dâng lên cảm giác buồn nôn mãnh liệt.
Thật sự rất muốn ch/ửi người, nhưng lão dù sao cũng là người của Quý phi, ta không đắc tội nổi.
Trên mặt vẫn phải cười bồi:
"Công công quá khen, mệnh nô tài hèn mọn, sợ không hầu hạ tốt cho công công."
Nói xong, ta vùng mạnh thoát khỏi bàn tay bẩn thỉu của lão.
Rồi ba chân bốn cẳng chạy mất.
Lúc đi, nhân lúc lão không chú ý, tiện tay cuỗm luôn một chiếc bánh màn thầu trắng.
Ta chạy quá nhanh.
Không để ý thấy phía sau gốc hòe già không xa, có một bóng hình quen thuộc đang đứng đó.
Thiếu niên vừa đi săn trở về, thu hết mọi cảnh vừa rồi vào tầm mắt.
Tạ Trì sắc mặt trầm xuống đ/áng s/ợ.
Đôi mắt hẹp dài nhìn chằm chằm vào bóng dáng b/éo m/ập của Ngự thiện phòng, đáy mắt lóe lên tia sát ý.
09
Tạ Trì đi Nam Uyển săn được một con chim trĩ mang về.
Chúng ta mở tiệc nhỏ trong lãnh cung, trong nồi canh đặc sệt đang sôi sùng sục, mùi th!t tỏa ra ngào ngạt.
Thơm đến mức nước miếng ta chảy ròng ròng.
Khó khăn lắm mới có th!t ăn, tâm trạng ta đặc biệt tốt.
Tạ Trì lại sắc mặt lạnh lùng, sau khi về thì chẳng nói năng gì, chỉ cắm cúi làm việc.
Có lẽ đi săn mệt rồi.
Y ngồi bên cạnh ta, ném một khúc củi vào bếp, lửa ch/áy mạnh hơn, ánh lửa nhảy múa, phản chiếu gương mặt tuấn mỹ mà lạnh lùng của y.
Ta đắm chìm trong hương thơm của canh th!t , ghé lại gần hơn, thật lòng khen y:
"Tạ Trì, ngươi giỏi thật đấy, cuối cùng chúng ta cũng có th!t ăn rồi, kích động quá đi mất!
"Đúng rồi, ta cũng có đồ tốt cho ngươi đây."
Ta như dâng bảo vật, từ trong ng/ực lấy chiếc bánh màn thầu trắng tr/ộm được, dâng lên trước mặt y.
Bánh còn ấm, vừa thơm vừa mềm, ta bẻ làm đôi, đưa một nửa cho y:
"Cho ngươi này, vẫn còn nóng đấy!"
Y không nhận.
Ánh mắt dời từ chiếc bánh sang mặt ta.
Y nhìn chằm chằm vào vết đỏ trên mặt ta do lão thái giám cấu, hỏi:
"Ở đâu ra?"
Ta đã sớm bịa sẵn lý do, trả lời trơn tru:
"Người khác tặng đấy, hôm nay ta đi ngang qua Ngự thiện phòng, một cung nữ tốt bụng nhờ ta chuyển cho ngươi.
"Ừm, cung nữ đó còn nói, y nói, ngươi nhất định sẽ không bị vây hãm trong vũng bùn trước mắt, sớm muộn gì cũng sẽ lật mình, làm nên đại sự..."
Tạ Trì nhìn chằm chằm ta không rời mắt, ánh mắt trầm xuống.
Thấy y không nhận, ta trực tiếp nhét bánh vào tay y: "Vẫn còn nóng đấy, mau ăn đi."
"Ở đâu ra?"
Y hỏi lại lần nữa.
Ánh mắt Tạ Trì u ám khó dò, nhìn thẳng tới.
Nhìn đến mức ta thấy chột dạ.
Cũng phải, y từ nhỏ lớn lên trong hoàng cung đầy rẫy mưu mô, nhìn quen sự tính toán lạnh lùng và thói đời bạc bẽo, lời nói dối nào mà chưa nghe, th/ủ đo/ạn nào mà chưa thấy, sao có thể không nhìn thấu lời nói dối vụng về của ta.
