」
Cố Trường Nguyên và thiếp đều sững sờ.
Như Ngọc lại đột nhiên phấn chấn, mỉm cười rạng rỡ với người.
「Không sao cả, con chỉ cần thích mẫu thân là đủ rồi.
「Hầu gia đại nhân, người cứ yên tâm, đợi mẫu thân đến đón con, con sẽ cùng mẫu thân về nhà, không làm phiền đến người đâu.」
Thiếp bĩu môi.
Thân h/ồn nhẹ nhàng ôm lấy nàng.
Vì quá đỗi hư nhược, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ.
Vạn vật tĩnh mịch.
Cô bé trên giường đột nhiên khóc không thành tiếng.
Cố Trường Nguyên vuốt ve khuôn mặt nàng.
Thở dài một tiếng trong c/âm lặng.
「Như Ngọc, ta không hề không thích mẫu thân con.
「Ngày mai, chúng ta cùng đi tìm mẫu thân con được không?
「Nàng gi/ận ta, ta cũng đã lâu không được gặp nàng rồi.」
07
Cố Trường Nguyên cũng còn chút lương tâm.
Ngày thứ hai liền dẫn Như Ngọc ra ngoài dạo phố.
Đúng vào tiết Thượng Nguyên, người qua lại như nêm.
Như Ngọc tay phải ôm chiếc đèn lồng thỏ, tay trái cầm kẹo hạt thông, đôi mắt sáng ngời nhìn thứ gì cũng thấy mới lạ.
Thiếp cũng vui lây.
Chỉ là đi mãi, nhìn con đường ngày càng hẻo lánh bẩn thỉu, thiếp cảm thấy có điều chẳng lành.
Cố Trường Nguyên đột nhiên dừng bước.
Bế Như Ngọc lên, tránh cho váy áo nàng vấy bẩn.
「Mẫu thân con sống ở đây sao?」
Người quét mắt nhìn đám khất cái đang tụ tập chia tiền phía trước, giọng điệu cực kỳ khó chịu.
Đây là nơi tồi tàn nhất trong cả kinh thành.
Càng đi sâu vào trong, nhà tranh càng đổ nát.
Không khí bao trùm bởi mùi ẩm mốc.
Nhưng vẫn chưa tới nhà của thiếp và Như Ngọc.
Như Ngọc chẳng hiểu gì về nghèo giàu, nàng gật đầu.
「Lúc mẫu thân mang th/ai con, tay bị thương, giờ chỉ có thể làm vài nén hương b/án lấy tiền.
「Hương mẫu thân làm thơm lắm!」
Sắc mặt Cố Trường Nguyên lại chẳng mấy tốt đẹp.
Cằm căng thành một đường thẳng.
Thiếp cúi đầu, biết rõ chắc chắn lại bị người chê bai rồi.
Cố Trường Nguyên từ nhỏ đã ưa sạch sẽ, trọng thể diện.
Năm xưa thiếp bị tướng phủ vứt bỏ, phải ngâm mình trong thùng tắm một đêm người mới chịu gặp.
Chỉ cho thiếp mặc Thục cẩm, ăn cơm cũng phải giữ quy củ.
Ở bên ngoài, cũng không cho phép thiếp gọi người là huynh trưởng, chỉ được là một tỳ nữ.
Phủ Hầu công danh thế gia sao có thể nuôi một nữ tử không rõ lai lịch?
Vì thế khi tin tức người liên hôn với tướng phủ truyền ra...
Thiếp vốn có tự biết mình.
Chỉ có thể là A tỷ.
Không thể nào là kẻ mang mệnh sát tinh như thiếp, kẻ vừa sinh ra đã hại ch*t mẫu thân.
Nhưng thiếp không cam lòng.
Đêm đêm đ/au lòng, suýt chút nữa khóc m/ù cả mắt.
Liền nhân đêm tối gió lớn, chuốc say người rồi ngủ cùng.
Sau khi chuyện vỡ lở.
Thiếp liền bị đuổi khỏi tướng phủ.
Nay người biết thiếp mang Như Ngọc sống ở nơi thế này.
Chắc chắn sẽ nổi gi/ận.
08
Cố Trường Nguyên vẻ mặt đầy gi/ận dữ.
Bước chân cũng nhanh hơn nhiều.
Cánh cửa chực chờ đổ sụp không chịu nổi một ki/ếm của thị vệ, rơi rụng xuống đất.
Căn phòng sạch sẽ chật hẹp, nhìn một cái là hết.
Trống không chẳng một bóng người.
Cố Trường Nguyên bế Như Ngọc đi lại giữa hai gian phòng ít ỏi.
Giữa mày cũng nhuốm vẻ sốt ruột.
Như Ngọc khẽ nắm lấy ngón út của người.
「Phía sau nhà có một ngôi miếu Địa thần, mẫu thân thường đến đó tế bái, biết đâu người ở đó.」
Cố Trường Nguyên nghe vậy, sải bước đi theo hướng nàng chỉ.
Thiếp hít mũi, đứng ch/ôn chân tại chỗ.
Muốn họ đừng đến đó.
Nhưng bất lực.
Th* th/ể của thiếp ở đó.
Thiếp ch*t quá thê thảm.
Toàn thân đầy m/áu.
Sẽ dọa Như Ngọc mất.
09
Chốn nghèo nàn này, có lẽ là nơi duy nhất trong kinh thành thờ phụng Địa thần.
Khắp nơi bẩn thỉu.
Riêng tượng thần lại được dọn dẹp sạch sẽ gọn gàng.
Trong lư vẫn còn ch/áy nửa nén hương.
Như Ngọc vui vẻ chạy tới.
「Đây là hương mẫu thân thắp!」
Cố Trường Nguyên rủ mắt.
Người lau vết m/áu trên cạnh bàn, đột nhiên hỏi.
「Những vết m/áu này luôn ở đây sao?」
Như Ngọc ngây thơ lắc đầu.
「Mẫu thân mỗi ngày đều quét dọn nơi này rất sạch sẽ, con chưa từng thấy thứ màu đỏ này.」
Cố Trường Nguyên toàn thân chợt căng cứng.
Hàng mi dài r/un r/ẩy, nhìn theo dọc những vết m/áu lốm đốm.
Cuối cùng dừng lại ở đống rơm nơi góc phòng.
Nơi đó vốn là chỗ cho những kẻ không nơi nương tựa nghỉ chân.
Nay lại kỳ quái phồng lên.
Thấp thoáng có thể nhận ra một tia đỏ thẫm.
Thiếp bay lơ lửng trên đống rơm, liều mạng cấu vào tai thiếu niên bên cạnh.
「Chẳng phải đã hứa sẽ giấu thiếp thật kỹ sao, tại sao th* th/ể vẫn còn ở đây?」
「Người mau đổi chỗ đi, dọa Như Ngọc thì sao đây!」
Thiếu niên môi hồng răng trắng suýt chút nữa bị miếng bánh trên tay làm nghẹn.
Nổi cáu.
「 chút thần lực đó của ta đều dùng để giúp ngươi hoàn h/ồn rồi, không còn lấy một giọt, ngươi còn muốn hoàn h/ồn lần thứ hai nữa không!」
Thấy thần sắc thiếp rối bời, người thở dài.
「Ngươi yên tâm, người đó chắc sẽ không phát hiện ra ngươi đâu.」
Thiếp rưng rưng nước mắt nhìn người.
「Phu nhân của hắn, chính là tỷ tỷ của ngươi, về thăm nhà, thị vệ đến báo tin đã tới cửa rồi.
「Hắn chắc sẽ không vì tìm ngươi mà làm lỡ việc của phu nhân hắn đâu.」
Địa thần lại cắn miếng bánh, quả quyết nói.
Quả nhiên, khi Cố Trường Nguyên chỉ còn cách đống rơm vài bước chân.
Một thị vệ vội vã chạy vào, ghé tai người thì thầm điều gì đó.
Sắc mặt Cố Trường Nguyên vẫn rất bình thản.
Chỉ bảo hắn bế Như Ngọc ra ngoài.
Đợi khi trong miếu không còn một bóng người.
Ánh mắt người mới lại rơi vào đống rơm đó.
Tay cầm ki/ếm r/un r/ẩy.
Như thể sắp không giữ nổi.
Nhưng vẫn tiến về phía trước.
Đột ngột hất tung đống rơm.
Trên bộ y phục vải xanh đỏ.
Một khuôn mặt đẫm m/áu hiện ra.
10
Nhìn thấy khuôn mặt đó.
Thiếp im lặng.
Địa thần cũng im lặng.
Người chắp tay, niệm một tiếng "nghiệp chướng".
Thiếp hỏi.
「Người có h/ận thiếp đến mức đó sao, cần gì phải vậy? Còn quay lại rạ/ch mặt thiếp ra thế này.
「Ừm, có lẽ vậy, dù sao ngươi cũng đ/á nát mệnh căn của hắn rồi mà.」
Địa thần lại cắn miếng bánh.
Người du ngoạn ngoài thế tục, đối với sinh tử chẳng có cảm giác gì.
Cùng lắm chỉ bị khuôn mặt m/áu th!t lẫn lộn, sâu đến tận xươ/ng kia dọa sợ thôi.
Ngón giữa bàn tay phải của th* th/ể đã mất một đoạn.
Cố Trường Nguyên nhìn nơi đó, trong mắt đầy tia m/áu.
Lồng ng/ực người phập phồng dữ dội.
Đột nhiên dùng ki/ếm hất lớp áo trên vai phải của th* th/ể.
Làn da trắng như tuyết lộ ra.
Hơi thở vốn căng thẳng của người mới giãn ra, thần sắc lại khôi phục vẻ bình thản như ban đầu.
Sai thị vệ đi phủ nha báo quan.
Địa thần hỏi thiếp: "Ta nhớ ngươi từng nói trước kia ngươi có một vết bớt ở đó?"
Thiếp mím môi gật đầu.
Trước kia vốn là có.
Ngày đó thiếp chuốc th/uốc Cố Trường Nguyên, vốn dĩ đã lên kế hoạch ngủ xong là chạy.
Kết quả quá thoải mái.
Nên ngủ quên mất.
Cố Trường Nguyên dậy sớm hơn thiếp.
