Dệt Tuyết
Chương 6
Phu quân ta là kẻ thiên yêm, cố ý tìm một kiếm khách giang hồ ngày ngày thay ta sưởi ấm giường. Ta giữ mình suốt ba tháng, cuối cùng cũng có chút động lòng. Cho đến khi ta nghe được cuộc đối thoại của bọn họ với thiên kim Thừa tướng: “Thế nào, nữ tử trinh tiết liệt hạnh nhà họ Văn đã hạ gục được chưa?” Tiết Lan cười duyên dáng: “Hai người một kẻ giả thiên yêm, một kẻ giả kiếm khách, còn không đùa giỡn nàng ta xoay mòng mòng sao?” “Yên tâm đi, người đàn bà thật thà Văn Chức Tuyết đó tiểu gia ta dễ dàng nắm trong lòng bàn tay, nàng ta rõ ràng đã động lòng với ta rồi!” Giọng tên kiếm khách thiếu niên đắc ý: “Tháng sau nàng ta cùng ta tới căn nhà gỗ trong rừng trúc mừng sinh nhật, đến lúc đó các ngươi có thể tới bắt gian!” Bắt gian, lòng ta lạnh lẽo thấu xương. Hóa ra hai người đàn ông cố ý tiếp cận ta đều là thanh mai trúc mã ái mộ Tiết Lan, ba kẻ bọn họ liên thủ bày ra một ván cờ, chỉ để khiến ta thân bại danh liệt! Ta lau nước mắt, phải rồi, ta quả thực là con gái của một tiểu quan luôn tuân theo khuôn phép. Nhưng bọn họ quên mất—— Người thật thà khi bị dồn vào đường cùng, chuyện gì cũng có thể làm ra! 01 Ta cùng Tiết Lan học chung trong cung, ta luôn cẩn trọng dè dặt, vậy mà vẫn đắc tội với nàng ta. Chỉ vì ngày đó Trưởng công chúa tới cung học, tiện miệng ra hai câu thơ, ta và nàng ta cùng lúc đối lại hai câu sau. Trưởng công chúa lại làm ngơ nàng ta, ngược lại chọn ta mà khen ngợi hết lời. Từ ngày đó, ta trở thành cái gai trong mắt Tiết Lan, ngày ngày bị nàng ta nhắm vào bắt nạt trong cung. Cha ta chỉ là một tiểu quan hạng bét, dùi mài kinh sử mười mấy năm mới thi đỗ công danh, lại nhờ vả vô số mối quan hệ mới đưa được ta vào cung học. Ta không dám phản kháng Tiết Lan, chỉ sợ hủy hoại tiền đồ của cha, cũng không dám nói với cha mọi chuyện mình phải chịu đựng. Ta chỉ biết không ngừng cầu xin, lẩn tránh, như con rùa rụt đầu trong vỏ bọc của mình. Thế nhưng Tiết Lan lại càng ngày càng bắt nạt ta quá đáng, cho đến một ngày, khi nàng ta thô bạo đẩy ta xuống hồ, có một người đứng ra, cứu lấy kẻ ướt sũng là ta. Đó chính là Huống Yển, phu quân danh chính ngôn thuận hiện tại của ta. Chàng là thế tử phủ Bách Dương Hầu, học thức xuất chúng, ôn văn nhĩ nhã, là đối tượng được vô số nữ đệ tử trong cung học ngưỡng mộ. Chàng nói thích thơ của ta, bắt đầu hết lần này tới lần khác đứng ra bảo vệ ta. Ta là kẻ tính tình hướng nội mộc mạc, không rành chuyện nam nữ, nhưng cuối cùng cũng bị tấm chân tình này làm lay động, cuối cùng còn đồng ý lời cầu hôn của Huống Yển. Sau khi thành thân, chàng thú nhận mình là kẻ thiên yêm, ta tuy kinh ngạc nhưng không hề chê bai, ngược lại còn khổ công học châm cứu, chỉ mong có một tia kỳ tích xuất hiện. Nhưng hóa ra tất cả đều là giả, mọi thứ đều là giả. Trong phòng, ba người bọn họ vẫn đang mưu tính, tiếng cười của Tiết Lan càng thêm độc ác: “Bùi Trạm, quả không hổ danh là ngươi, bổn tiểu thư chỉ chờ ngày lấy được vết đỏ của ả tiện nhân kia để định tội dâm phụ cho nàng ta!” Huống Yển vẫn im lặng nãy giờ lúc này mới lên tiếng: “Bùi Trạm, ngươi làm thế nào để Văn Chức Tuyết động lòng vậy, chẳng phải nàng ta luôn không muốn chấp nhận ngươi sao?” “Chuyện này có gì khó?” Bùi Trạm cười sảng khoái, ta thậm chí có thể tưởng tượng ra vẻ mặt đắc ý của hắn. “Người đàn bà đó mềm lòng nhất, tiểu gia ta ban đầu quấn lấy nàng ta ba tháng mà nàng ta không chịu buông lời, sau đó tiểu gia ta nảy ra ý định, bịa đặt vài trải nghiệm thê thảm khi còn lưu lạc giang hồ, nàng ta liền khóc lóc thảm thiết, cuối cùng cũng đồng ý tháng sau cùng tiểu gia ta tới căn nhà gỗ trong rừng trúc mừng sinh nhật.” Những lời sau đó ta không thể nghe thêm được nữa, lặng lẽ rời đi trở về chỗ ở của mình. Ta bình tĩnh cầm bút lông sói, viết mười mấy bài thơ, rồi viết một tấm bái thiếp, bên trên ghi: “Cúi đầu xin yết kiến Trưởng công chúa, cung học, Văn Chức Tuyết kính trình.” 02 Lúc hoàng hôn, ta trở về phủ Huống, vừa xuống xe ngựa đã thấy một bóng hình ôn nhu đứng ở cửa. Chính là Huống Yển, chàng dường như đã đợi rất lâu. “Phu nhân, nàng đi đâu vậy? Sao cả ngày không thấy bóng dáng nàng đâu?” Chàng khẽ nhíu mày, ta sợ chàng nghi ngờ, vội vàng tiến lên, nở nụ cười dịu dàng: “Trưởng công chúa muốn tổ chức một buổi thi hội dành cho nữ tử, để ta làm hội trưởng đầu tiên, ta định mời thêm vài đồng môn cung học ngày xưa tham gia, chàng thấy có được không?” Vừa nói, ta vừa thân mật khoác lấy cánh tay Huống Yển, thần sắc chàng cuối cùng cũng giãn ra. “Trưởng công chúa quả thực coi trọng nàng, nhưng tài hoa của nàng đúng là xứng đáng.” Huống Yển nhìn chằm chằm vào ta, đột nhiên nói: “Chức Tuyết, ta phát hiện nàng tự tin hơn trước nhiều rồi.” Nụ cười trên mặt ta không đổi, chỉ nép sát vào lòng Huống Yển hơn một chút. “Chẳng phải vì thiếp gả được một người phu quân tốt sao, ai ai cũng ngưỡng mộ thiếp đấy.” Ta ngước đầu nhìn Huống Yển, giọng nói càng thêm dịu dàng: “Phu quân, nếu không có chàng, thiếp vẫn là Văn Chức Tuyết bị người ta bắt nạt năm nào, tuyệt đối không thể có được cuộc đời mới như ngày hôm nay, cảm ơn chàng đã cho thiếp một sự an yên, cho thiếp một mái nhà.” Ráng chiều theo gió dâng lên, Huống Yển nhìn ta hồi lâu, như thể bị lay động, chàng mấp máy môi nhưng không thốt ra được chữ nào. Ta lại thuận thế lấy từ trong ngực ra một túi thơm, tỉ mỉ buộc vào bên hông chàng. “Thiếp đặc biệt làm cho chàng đấy, chẳng phải gần đây chàng thường xuyên phiền não đau đầu sao? Túi thơm này có thể an thần định tâm, khi nào chàng thấy khó chịu thì ngửi một chút là được.” Huống Yển ngẩn ngơ cầm lấy túi thơm, nhìn ta một cái, như thở dài như lẩm bẩm: “Đúng vậy, gần đây quả thực ta rất phiền muộn, có một việc nan giải đang bày ra trước mắt, ta không biết có nên làm hay không… Thôi bỏ đi, đến ngày đó rồi tính sau.” Ta giả vờ như không hiểu, chỉ ngoan ngoãn rúc vào lòng chàng, trong lòng lại cười lạnh không thôi. Đúng lúc này, Bùi Trạm ôm kiếm đứng ở cửa, hừ lạnh một tiếng với ta và Huống Yển rồi quay người vào phủ. Khi ta tìm thấy Bùi Trạm ở trong sân, hắn đang múa kiếm dưới gốc cây, y hệt một thiếu niên đang ghen tuông. Nhưng ta biết, hắn chỉ đang tranh đua với Huống Yển, hai kẻ bọn họ vì muốn có được trái tim Tiết Lan mà từ nhỏ đã tranh giành tới lớn. Giờ đây Bùi Trạm chỉ muốn chứng minh cho Tiết Lan thấy, sức hút của hắn lớn hơn Huống Yển, còn ta, chẳng qua chỉ là một “con mồi” trong ván cờ quyền quý của bọn họ mà thôi. Bọn họ đùa giỡn ta, giẫm đạp ta, tùy ý hủy hoại ta mà chẳng mảy may bận tâm. Ta nhìn thấu mọi chuyện trong lòng, nụ cười trên mặt lại càng thêm dịu dàng. Ta bước tới, gọi ba tiếng “A Trạm”, thanh kiếm đang vung vẩy mới dừng lại. Bùi Trạm quay đầu, trừng mắt nhìn ta: “Chẳng phải nàng đang tình thâm ý trọng với phu quân của nàng sao? Còn tặng cả túi thơm, giờ lại tới tìm ta làm gì?” 03 Ta lấy từ trong ngực ra một đôi hộ oản làm rất tinh xảo, lấy lòng đưa đến trước mắt Bùi Trạm. “A Trạm, huynh đừng giận nữa, ta cũng có quà muốn tặng huynh đây.” Đôi hộ oản này, bao gồm cả chiếc túi thơm đưa cho Huống Yển trước đó, quả thực đều là thứ ta cẩn thận làm cho bọn họ, nhưng giờ đây lại trở thành “công cụ” tốt nhất để ta lừa gạt bọn họ. Bùi Trạm tính tình phóng khoáng, không trầm ổn bằng Huống Yển, sau khi cầm hộ oản lên thì ánh mắt sáng rực, không kiềm chế được mà đeo thử ngay. Hắn rõ ràng vô cùng hài lòng, miệng lại hừ hừ: “Chỉ vậy thôi sao? Nàng không định tặng quà sinh nhật sớm cho ta đấy chứ?” “Tất nhiên là không rồi, chẳng phải chúng ta đã hẹn ước rồi sao?” Ta bước lên một bước, làm ra vẻ thẹn thùng: “Tháng sau sinh nhật huynh, ta sẽ cùng huynh tới căn nhà gỗ trong rừng trúc mà huynh nói ở lại một ngày, ta có một món quà lớn muốn tặng huynh.” “Quà lớn gì?” Bùi Trạm tỏ vẻ không quan tâm. Ta đã nhón chân, khẽ hôn lên má hắn. “A Trạm, ta đem chính mình tặng cho huynh, có được không?” Gió thổi hoa rơi, hương thơm thoang thoảng. Bùi Trạm sững sờ, hắn chắc chắn không bao giờ ngờ tới, kẻ thật thà mộc mạc như ta cũng có thể làm ra hành động táo bạo như vậy. Không còn cách nào khác, người thật thà cũng không muốn đâu, nhưng diễn kịch thì phải diễn cho trọn vẹn chứ. “Nàng…” Vành tai hắn hơi ửng đỏ, ánh mắt lại nhìn về phía sau lưng ta, ta liếc mắt nhìn, Huống Yển không biết từ lúc nào đã đứng trên hành lang nhìn chúng ta. Bùi Trạm nhướng mày, khẽ cười một tiếng, đột nhiên kéo ta lại, cúi người hôn lên đôi môi ta. Xong rồi, tính hiếu thắng của tên này lại nổi lên rồi. Ta cố nén sự ghê tởm trong lòng, giọng nói lạnh lẽo của Huống Yển truyền tới từ phía sau—— “Được rồi, hai người muốn làm gì thì vào phòng đi, ở ngoài này thu liễm một chút!” Lời chàng nói nghe rất gượng gạo, phu quân nhà nào có thể dung thứ cho thê tử như vậy với người đàn ông khác, nhưng chàng buộc phải nhẫn nhịn, vì vốn dĩ chính tay chàng đã đưa Bùi Trạm đến bên ta. Ta biết phản ứng lúc này của Huống Yển không phải là ghen, chàng chỉ cảm thấy mình hình như đã thấp kém hơn, thua Bùi Trạm. Nhờ ơn Tiết Lan, mối quan hệ giữa ba chúng ta hiện tại duy trì trong một sự ổn định nực cười. Hai người đàn ông đều không yêu ta, nhưng lại vì người thương thực sự mà liên thủ bày mưu, cùng nhau diễn kịch trước mặt ta, lại không nhịn được mà ngầm tranh đấu trong ván cờ, sợ ai đó lấn lướt hơn ai. Thật nực cười lại vô sỉ. Chẳng phải là diễn kịch sao? Bọn họ diễn được, ta cũng diễn được, xem ai diễn giỏi hơn ai? Đến đêm, khi ta đang mưu tính chuyện tiếp theo trong lòng, một bóng dáng tuấn tú đã đứng lặng lẽ bên giường ta. “Tại sao nàng lại dễ dàng đồng ý lời hẹn của Bùi Trạm như vậy?” Giọng điệu mang theo sự giận dữ ẩn giấu, chính là Huống Yển, chàng ta vậy mà vẫn chưa ngủ! Kể từ khi chàng thú nhận mình là kẻ thiên yêm, chúng ta tuy bề ngoài cùng giường, nhưng luôn ngủ riêng, ngăn cách bởi một tấm bình phong. Chàng vì muốn “giữ thân như ngọc” cho Tiết Lan mà cũng thật tốn tâm tư. Đêm nay chàng lại vượt qua bình phong, đến bên giường ta, thậm chí còn cúi người sát lại, gần như chạm vào chóp mũi ta. Ta không thể diễn tiếp được nữa, mở mắt ra giả vờ nghi hoặc: “Phu, phu quân?” 04 “Chức Tuyết, hôm nay ta đều nghe thấy rồi, tháng sau nàng thực sự muốn tới căn nhà gỗ trong rừng trúc để hẹn ước sao? Muốn đem chính mình… tặng cho Bùi Trạm?” Một luồng khí nguy hiểm lan tỏa trong bóng tối, lòng ta thắt lại, lẽ nào Huống Yển đã nhận ra điều gì? Ta vội vàng vươn tay, quàng lấy cổ chàng, dịu dàng nói: “Phu quân, chàng sao vậy? Chẳng phải đây là điều chàng luôn hy vọng nhìn thấy sao?” Huống Yển yết hầu chuyển động, nhưng không thốt ra được chữ nào. Chàng có thể nói gì đây? Vốn dĩ chính chàng là người đưa Bùi Trạm vào phủ, đưa tới trước mặt ta nói là muốn “bồi thường” cho ta, nói không để tâm tới việc ba người cùng chung sống cả đời, thậm chí còn nói chàng mệnh định không có con nối dõi, nguyện ý nhận con của ta và Bùi Trạm. Thật nực cười, người thật thà như ta ban đầu bị dọa sợ hãi, dù thế nào cũng không muốn chấp nhận, ngay cả việc mềm lòng đồng ý lời hẹn của Bùi Trạm cũng chỉ đơn thuần là muốn tới căn nhà gỗ trong rừng trúc đó cùng hắn mừng sinh nhật, không hề có ý niệm tà ác. Nhưng bây giờ khác rồi, ta đã biết đây là ván cờ do ba người bọn họ liên thủ bày ra, vậy thì tất nhiên phải tương kế tựu kế, lấy thân nhập cuộc rồi. Suy cho cùng, ai mới là con mồi còn chưa biết được đâu. Ta đưa tay vuốt ve má Huống Yển, dịu dàng dỗ dành chàng: “Phu quân, trong lòng thiếp chàng luôn là người đứng đầu, thiếp chỉ muốn thay chàng che giấu bệnh kín, cũng là thay chàng chia sẻ nỗi lo, chàng là thế tử Hầu phủ, dòng dõi truyền thừa tất không thể đứt đoạn, thiếp sẽ sinh một đứa con cho chàng, có được không?” “Nàng, nàng là vì ta?” Huống Yển sững sờ. Ta gật đầu, lại lùi một bước để tiến thêm: “Phu quân, nếu chàng không muốn thiếp đi, thiếp sẽ không đi nữa, tất cả đều nghe theo chàng.” Ta làm ra vẻ ngoan ngoãn phục tùng, Huống Yển nhìn chằm chằm vào ta, im lặng hồi lâu, cuối cùng chỉ thấp giọng nói một câu: “Nàng đi đi, đã đồng ý với Bùi Trạm rồi… thì đừng thất hứa.” “Được.” Ta khẽ đáp, trong mắt lại toàn là cười lạnh. Tên khốn kiếp, còn tưởng chàng ta đột nhiên lương tâm trỗi dậy chứ, hóa ra súc sinh vẫn là súc sinh, dù có đọc bao nhiêu sách thánh hiền cũng không thay đổi được bản chất. Thế này là tốt nhất, kế hoạch vẫn như cũ, ta tuyệt đối sẽ không nương tay. Những ngày tiếp theo, ta bắt đầu thường xuyên ra vào phủ Trưởng công chúa, bận rộn tổ chức thi xã cho nữ tử. Từng tấm bái thiếp cũng được gửi đi, ngày càng nhiều nữ đệ tử cung học tham gia thi xã, ta cùng bọn họ thường tụ tập một lần là nửa ngày. Huống Yển thỉnh thoảng sẽ tới thi xã đón ta về, có lẽ vì dáng vẻ rạng rỡ phóng khoáng của ta thực sự khác biệt hoàn toàn với trước kia, ánh mắt chàng nhìn ta ngày càng nóng bỏng: “Chức Tuyết, nàng thật sự lợi hại, không ngờ thi xã nữ tử này lại thực sự để nàng tổ chức thành công.” Đó là đương nhiên, chuyện chàng không ngờ tới còn nhiều lắm. Ta gần như đếm từng ngày trên đầu ngón tay, chờ đợi màn kịch hay bắt đầu. Phía Tiết Lan cũng rất kiên nhẫn, ta tổ chức thi xã nàng ta không gây khó dễ gì, thậm chí còn để Huống Yển lấy danh nghĩa phủ Bách Dương Hầu chống lưng cho ta. Trong chốc lát, ta vậy mà trở nên nổi danh trong giới quý nữ kinh thành, ai ai cũng biết. Ta biết đây chính là điều Tiết Lan muốn thấy, người ta thường nói, nâng càng cao, ngã càng đau. Mà ta thì sao lại không phải chứ? Thời gian này ta vừa tổ chức thi xã, vừa xoay xở giữa Huống Yển và Bùi Trạm, dùng sự dịu dàng âu yếm khiến bọn họ tin tưởng tuyệt đối, khẳng định rằng người đàn bà ngốc nghếch là ta đã yêu bọn họ đến chết đi sống lại. Ta chính là muốn nâng bọn họ lên thật cao, rồi kéo bọn họ xuống khỏi chín tầng mây, khiến bọn họ ngã tan xương nát thịt! Thật nực cười là bọn họ thậm chí còn ngầm tranh đấu, xem trái tim ta nghiêng về phía ai hơn. Trời đất chứng giám, ta tuyệt đối đối xử công bằng, hai tên khốn này ta một tên cũng không tha. Mọi chuyện cứ thế tiến hành theo kế hoạch, nhưng khi ngày hẹn ước chỉ còn vài ngày nữa, Bùi Trạm khi múa kiếm đột nhiên mất tập trung, sơ ý tự làm mình bị thương. Ta ngồi dưới gốc cây, vừa băng bó cho hắn, vừa giả vờ đau lòng dặn dò. Ánh mắt hắn dừng lại trên mặt ta hồi lâu, đột nhiên nói: “Chức Tuyết, hay là chúng ta đổi địa điểm hẹn ước mừng sinh nhật đi?” 05 “Đổi địa điểm?” Ta giả vờ không hiểu: “Tại sao? Không phải huynh tự tay dựng một căn nhà gỗ trong rừng trúc, muốn cho ta một bất ngờ sao?” Bùi Trạm ấp úng, trông vô cùng giằng xé do dự. Ta bình thản nói tiếp: “Chẳng phải huynh còn muốn ở đó dạy ta võ công sao? Thực ra từ nhỏ ta đã muốn trở thành một hiệp khách tiêu sái lợi hại, nếu lần này có thể học được vài chiêu kiếm thuật của huynh, sau này gặp lại thiên kim họ Tiết đó, ta sẽ không sợ nàng ta bắt nạt nữa…” Ta cố ý nhắc tới Tiết Lan, biểu cảm của Bùi Trạm quả nhiên thay đổi. Ta lặng lẽ nhìn hắn, đang chờ câu trả lời của hắn, cũng là chờ sự lựa chọn của hắn. Hồi lâu sau, cuối cùng hắn cũng gượng cười, giọng khàn khàn: “Vậy thì cứ tới căn nhà gỗ trong rừng trúc đó đi, ta dạy nàng vài chiêu phòng thân.” Lòng ta nhẹ nhõm hẳn, cười rạng rỡ: “Được thôi.” Bùi Trạm quả nhiên vẫn chọn Tiết Lan. Nếu vừa rồi hắn có dù chỉ một chút không nỡ với ta, hắn đã có thể cứu lấy chính mình. Thật may mắn, hắn là kẻ giống hệt Huống Yển—— Bản chất của hai kẻ bọn họ không hề thay đổi, vẫn luôn là những kẻ xấu xa từ đầu tới cuối. Trong làn sóng ngầm cuộn trào, ngày hẹn ước đó cuối cùng cũng tới. Huống Yển kiên quyết đưa ta đi, Bùi Trạm đã đợi sẵn trong căn nhà gỗ trong rừng trúc đó. Trong xe ngựa, Huống Yển rõ ràng ngồi đứng không yên, ta thấy buồn cười, nhưng ngoài mặt lại giả vờ ngây thơ đơn thuần. Cuối cùng, xe ngựa dừng lại, ta vừa định xuống xe, Huống Yển lại nắm chặt lấy ta. “Chức Tuyết!” Ta quay đầu lại, gương mặt ôn nhu như ngọc của chàng hơi thở dốc, ánh mắt cũng thay đổi vài lần, nhưng cuối cùng chỉ hỏi một câu: “Nàng, nàng có hối hận khi gả cho ta không?” Hối hận? Là hối hận khi được chàng cứu ở cung học, đã coi chàng là sự cứu rỗi duy nhất? Hay hối hận khi chàng cầu hôn, đã nép vào lòng chàng dưới ánh trăng, trao đi trái tim chân thành? Hay là hối hận dù chàng nói mình là kẻ thiên yêm, ta vẫn không rời không bỏ, vẫn ngốc nghếch muốn cùng chàng sống trọn đời đây? Trong chốc lát, ta thực sự không biết mình nên hối hận từ đâu. Hơi nóng trong hốc mắt bị ta ép ngược vào trong, ta hít sâu một hơi, mỉm cười: “Phu quân, thiếp không hối hận.” Ta Văn Chức Tuyết, dù có đi sai đường cũng tuyệt đối không tự trách mình, ta chỉ nhìn về phía trước, tìm cho mình một con đường quang minh khác! Gió lướt qua bầu trời, ta từng bước đi vào nhà trúc, quả nhiên nhìn thấy Bùi Trạm đã đợi từ lâu. Trên bàn đặt một bình rượu ngon, Bùi Trạm đã rót hai chén bày sẵn, ta hiểu rõ, trong rượu này chắc chắn đã hạ thuốc mê. Bùi Trạm thấy ta bước tới, đưa tay định cầm chén rượu, đột nhiên đứng dậy, sự hoảng loạn khó che giấu: “Chức Tuyết, nếu nàng không uống quen rượu mạnh này thì thôi, sẽ rất gắt đấy…” “Huynh mừng sinh nhật, sao có thể thiếu rượu ngon góp vui chứ?” Ta cười cắt ngang lời Bùi Trạm, nhưng không uống chén rượu đó, ngược lại lấy từ trong ngực ra một bình rượu tinh xảo khác. “Nhưng rượu mạnh của huynh thiếp quả thực không uống quen, thiếp tự mang theo rượu trái cây tới, cũng rất ngọt ngào thanh khiết, huynh nếm thử một ngụm xem?” Bùi Trạm như trút được gánh nặng, không chút phòng bị nhận lấy bình rượu của ta, ngửa đầu uống một ngụm. Hương rượu lan tỏa trong phòng, ta cong môi, nhìn bóng dáng tuấn tú của hắn bắt đầu loạng choạng, cuối cùng đổ gục xuống. Vạn sự đã sẵn sàng, chỉ thiếu gió đông. Mà cơn gió đông này, cũng tới rất nhanh. Ta đứng trong bóng tối của rừng trúc, từ xa đã thấy Tiết Lan dẫn theo một đám người, hùng hổ kéo tới “bắt gian”. “Mau, bổn tiểu thư tận mắt nhìn thấy ả dâm phụ Văn Chức Tuyết đó tới đây, nàng ta cùng một người đàn ông lôi kéo nhau vào căn nhà trúc này, giờ bọn họ đang ở bên trong tư tình!” 06 Trong nhà trúc nhanh chóng vang lên tiếng kêu kinh ngạc, ta biết, màn kịch hay chính thức bắt đầu rồi. Ta nhếch môi, thổi một tiếng sáo bằng tay, trong rừng trúc sâu thẳm lập tức có động tĩnh. Ta quay đầu lại, Trưởng công chúa đã dẫn theo một đám nữ đệ tử thi xã đứng dưới bầu trời rộng lớn. Đoàn người chúng ta cũng hùng hổ tiến vào nhà trúc, Tiết Lan vẫn còn đứng ngẩn ngơ trước giường, vẻ mặt như gặp quỷ—— Trên giường quả nhiên nằm hai kẻ đã trút bỏ y phục, trần như nhộng ngủ cùng nhau, nhưng không phải Bùi Trạm và ta như kế hoạch của nàng ta, mà là Bùi Trạm cùng Huống Yển! Đúng vậy, cả hai bọn họ đều bị ta đánh thuốc mê, trời mới biết ngày này ta đã đợi bao lâu! Ta đưa tay che miệng, thốt lên kinh ngạc: “Trời ơi! Sao lại thế này?!” Hai người đàn ông trên giường lúc này đã tỉnh lại, dưới ánh mắt của mọi người, bọn họ gần như cùng lúc tái mặt, kéo tấm chăn mỏng che kín toàn thân. Ta đã đẫm lệ, chỉ vào bọn họ run giọng nói: “Hóa ra, hóa ra hai người các người lại là đoạn tụ!” “Không!” Huống Yển và Bùi Trạm đồng thanh phủ nhận. Tiết Lan cũng trừng mắt nhìn ta đầy ác độc, nàng ta đương nhiên đã hiểu cả ba người bọn họ đã rơi vào bẫy của ta, nàng ta định lên tiếng thì Trưởng công chúa đã bước lên một bước, lạnh lùng nói: “Thật ghê tởm, hôm nay thi xã tổ chức nhã hội tại rừng trúc này, bổn cung không ngờ lại bắt gặp một cảnh tượng khó coi như vậy!” Ta thuận thế tựa vào vai Trưởng công chúa, khóc lóc thảm thiết, các nữ đồng môn thi xã lần lượt tiến lên an ủi ta, Trưởng công chúa càng nghiêm giọng nói: “Chức Tuyết, nàng yên tâm, bổn cung nhất định sẽ đòi lại công bằng cho nàng!” Ván cờ bắt gian do Tiết Lan dày công sắp đặt, đột nhiên biến thành một vụ bê bối lớn nhất trong giới quý tộc kinh thành, dù hai nhà Huống, Bùi có lòng che giấu, vẫn lan truyền ầm ĩ trong triều đình và dân gian. Dưới sự chủ trì công đạo của Trưởng công chúa, ta nhanh chóng nhận được thư hòa ly. Ngày rời khỏi phủ Huống, Huống Yển vậy mà chặn đường ta trong sân. Vẫn là gương mặt ôn nhu như ngọc đó, chỉ có điều trong đồng tử đầy những tia máu đỏ rực, chàng khàn giọng hỏi ta: “Nàng phát hiện ra từ khi nào?” Ta cười lạnh: “Trời có mắt, để ta nghe thấy cuộc đối thoại vô sỉ của ba người các người dưới cửa sổ, Huống thế tử, chàng cũng coi là đọc sách thánh hiền, vậy mà vì lấy lòng thanh mai mà muốn hủy hoại cả đời một nữ tử vô tội, giờ đây ta lấy đạo của người trả lại cho người, thế nào, mùi vị này ra sao?” Hơi thở Huống Yển run rẩy, ta lại không muốn nhìn chàng thêm một cái nào nữa, cầm thư hòa ly đi thẳng qua người chàng, chàng lại giật mình, nắm chặt lấy một tay ta. “Chức Tuyết, đừng đi.” “Sao, còn muốn dùng âm mưu gì với ta sao?” Ta trừng mắt nhìn Huống Yển, có Trưởng công chúa chống lưng, ta chẳng hề sợ chàng. Trong mắt Huống Yển lại có lệ quang lấp lánh, chàng đau đớn, như hối hận như hổ thẹn: “Là ta sai rồi, Chức Tuyết, nàng tương kế tựu kế báo thù lại, ta không hề oán hận, ta thậm chí, thậm chí còn có một tia may mắn… nàng không xảy ra chuyện gì với Bùi Trạm.” “Thực ra ngày đó trên xe ngựa, ta đã định ngăn cản nàng, sau khi nàng nói câu ‘không hối hận’, ta đã định chấm dứt kế hoạch rồi, nhưng nàng lại nhanh hơn một bước đánh thuốc mê ta, ta, ta thực ra đã sớm…” “Đừng diễn nữa!” Ta đột ngột cắt ngang lời Huống Yển, hất mạnh tay chàng ra, mỉa mai nói: “Ta không muốn biết sự giằng xé và dao động trước kia của chàng, cũng không thèm biết, ta chỉ muốn rời xa chàng, cả đời này không bao giờ muốn dây dưa với loại người thối nát như chàng nữa!” Lời nói đanh thép của ta vang vọng trong sân, Huống Yển trong chốc lát trắng bệch như tờ giấy, mà ở cổng sân lại truyền tới một giọng nói quen thuộc khác: “Vậy chọn ta đi, được không, Chức Tuyết?” Ta và Huống Yển cùng nhìn lại, chính là Bùi Trạm đang đứng trong gió lớn, hai mắt hắn đỏ hoe, như một con thú nhỏ bị bỏ rơi trong rừng núi. 07 “Chức Tuyết, ta muốn tới đưa nàng về Nam Cương, nàng đi theo ta, có được không?” Bùi Trạm đeo thanh kiếm đó trên lưng, từng bước tiến về phía ta, giọng điệu lần đầu tiên mang theo sự cầu xin. Ta đã sớm biết thân phận của hắn, hắn không phải kiếm khách giang hồ gì cả, mà là tiểu tướng quân của Bùi thị Nam Cương, hành sự xưa nay luôn điên rồ, trời không sợ đất không sợ. Cho nên hắn muốn tới thì tới, muốn đi thì đi, vứt bỏ mọi lời đàm tiếu ra sau đầu, nực cười là, hắn vậy mà còn muốn đưa cả ta đi? Ta cười lạnh, định lên tiếng thì Huống Yển đã kéo ta ra sau lưng. Chàng mặt mày tím tái nhìn Bùi Trạm: “Chức Tuyết là thê tử của ta, nàng sẽ không đi đâu cả!” “Các người đã ký thư hòa ly rồi, nàng ấy không còn liên quan gì tới ngươi nữa, ta muốn đưa nàng ấy về Nam Cương!” Trong bầu không khí căng thẳng, cuối cùng ta cũng không nhịn được cười, vỗ tay cảm thán: “Ta thấy hai người các người đúng là rất xứng đôi, thảo nào hiện giờ trong các tập thoại bản ở kinh thành toàn viết về đôi uyên ương đoạn tụ này, Bùi tiểu tướng quân, hay là ngươi đưa Huống thế tử về Nam Cương đi?” “Hoang đường!” Lời này của ta vừa thốt ra, hai người đàn ông đồng thời thay đổi sắc mặt, lập tức lùi lại một bước, dường như sợ bị liên lụy tới đối phương. Ta không nhịn được cười: “Sao, còn chê bai lẫn nhau sao?” Ánh mắt ta quét qua bọn họ một vòng, thâm trầm nói: “Thực ra hai người các người, có gì khác biệt đâu?” “Đều là kẻ vô sỉ, thối nát không thể cứu chữa, ta nhìn thêm một cái thôi cũng thấy buồn nôn.” Trước kia kẻ thật thà như ta, chắc chắn sẽ không nói ra những lời cay nghiệt như vậy, nhưng giờ đây ta chỉ thấy chưa đủ, vẫn là bản lĩnh chửi người của mình chưa tới. Nhưng ta vốn dĩ cũng không muốn dây dưa thêm với hai thứ ô uế này nữa. Ta cầm thư hòa ly, không ngoảnh đầu lại định rời đi, Huống Yển và Bùi Trạm lại đồng thanh gọi ta từ phía sau: “Chức Tuyết!” Ta không quay đầu, chỉ nhớ tới điều gì đó, lạnh lùng nói: “Nếu các người không định đi, vậy thì ở lại tiếp tục xem kịch hay đi, dù sao, ta vẫn còn một vở chưa hát xong đâu.” Rõ ràng là âm mưu của ba người, trên sân khấu này, sao có thể thiếu Tiết Lan kẻ chủ mưu này được? 08 Ngày thứ ba sau khi lấy được thư hòa ly, ta đánh trống Đăng Văn, gửi tặng Tiết Lan một món quà lớn. Đi cùng ta còn có một đám nữ đệ tử thi xã. Tiết Lan làm nhiều việc ác, người bị nàng ta bắt nạt không chỉ có mình ta, rất nhiều đồng môn trong cung học trước đây đều từng bị nàng ta giẫm đạp. Có một vị sư muội xương tay phải tới nay vẫn còn biến dạng, nàng chỉ có thể đổi sang viết bằng tay trái, và nàng, chính là người đầu tiên ta đích thân tới cửa, mời vào thi xã. “Nàng và ta tuy nhỏ bé, nhưng đốm lửa nhỏ cũng có thể đốt cháy đồng cỏ, nàng có muốn đòi lại công bằng cho chính mình không?” Cứ như vậy, ta gửi từng tấm bái thiếp, từng nhà từng nhà đích thân tới cửa thăm hỏi, lôi kéo những nữ đệ tử cung học từng có hoàn cảnh chung với ta. Bề ngoài bọn họ gia nhập thi xã, thực chất trong tập thơ gửi cho Trưởng công chúa, xen lẫn lời tố cáo chứng cứ của tất cả chúng ta. Đây toàn bộ là tội trạng của Tiết Lan, đinh đóng cột sắt, nàng ta không thể chối cãi. Cho nên quãng thời gian đó ta thường xuyên tham gia các hoạt động thi xã, ở lại là nửa ngày, Huống Yển còn đích thân tới đón ta mấy lần, thấy ta rạng rỡ phóng khoáng hơn trước nhiều. Đó là đương nhiên, mỗi khi nghĩ tới việc lớn mình sắp làm, ta, không, là tất cả mọi người trong thi xã, ai mà không máu nóng sục sôi chứ? Phù du có thể bắt nạt, nhưng phù du cũng có thể lay chuyển cây đại thụ. Tiếng trống Đăng Văn vang lên, bách tính cả thành nghe tin kéo tới, ta đứng trên đài cao, thẳng lưng, lớn tiếng tuyên bố từng tội trạng của Tiết Lan trước công chúng—— Năm Vĩnh Hòa thứ ba, Tiết Lan đẩy đồng môn họ Thẩm xuống hồ nước mùa đông, khiến nàng bệnh nặng ba tháng, để lại chứng ho, cả đời không khỏi. Năm Vĩnh Hòa thứ tư, vì tranh cãi miệng lưỡi, Tiết Lan ra lệnh cho đầy tớ đánh gãy tay phải đồng môn họ Mạnh, khiến xương tay nàng biến dạng, không bao giờ cầm bút được nữa. Năm Vĩnh Hòa thứ năm, Tiết Lan vu khống đồng môn họ Vương tư thông với thị vệ, khiến nàng bị gia tộc xóa tên, cắt tóc đi tu, nương nhờ cửa Phật suốt quãng đời còn lại. …… Những điều trên, nhân chứng vật chứng đều đủ cả, thần nữ khẩn cầu Bệ hạ, Trưởng công chúa, vì tất cả các đồng môn bị thiên kim họ Tiết bắt nạt trong cung học, vì chúng nữ tử chúng ta đòi lại một công bằng! Đám đồng môn thi xã đứng bên cạnh ta, không chút sợ hãi nhìn về phía đám đông bên dưới, Tiết Lan đã sớm tức giận điên cuồng chạy tới, nhưng dưới ánh mắt của mọi người, nàng ta chẳng làm được gì cả. Nàng ta chỉ có thể trừng mắt nhìn ta đầy ác độc, ta lại đã không còn sợ nàng ta nữa. Thực ra, ta vốn dĩ chưa bao giờ nên sợ nàng ta. Khi nàng ta tát ta hàng trăm cái, khi nàng ta cắt nát váy áo ta, khi nàng ta đốt cháy thơ của ta, khi nàng ta sai khiến hai tên thanh mai vô sỉ muốn hủy hoại cả đời ta… ta thực ra đã nên phản kháng quyết liệt rồi, dù có lôi kéo nàng ta chết cùng! Nhưng bây giờ, cũng chưa muộn. Ta cười lạnh, nhìn thấy Huống Yển và Bùi Trạm cũng xuất hiện trong đám đông, trên mặt bọn họ đồng thời lộ ra vẻ kinh ngạc. Không biết là lần đầu tiên tận tai nghe thấy bao nhiêu việc ác Tiết Lan đã gây ra, hay không thể tin được ta lại thực sự có thể đi tới bước này. Ta dùng sức gõ tiếng cuối cùng, Đại Lý Tự Khanh đã dẫn người tới, vụ án “đặc biệt” này cuối cùng cũng sắp được mở tòa xét xử. Tiết Lan lại tức giận chỉ vào ta trong đám đông: “Văn Chức Tuyết, ngươi dám vu khống bổn tiểu thư! Ngươi đừng quên, trước khi muốn kiện ta, ngươi còn phải chịu hai mươi hèo!” 09 Theo luật lệ triều đình, phàm là kẻ đánh trống Đăng Văn đi kiện, trước khi mở tòa xét xử phải chịu hai mươi hèo, để minh chứng quyết tâm, cũng chứng minh sự công minh của tư pháp. Tiết Lan quả nhiên không nói sai, mà ta, cũng đã sớm chuẩn bị tâm lý quyết liệt. “Hai mươi hèo này, có gì mà ta không thể chịu? Tiết Lan, dù có bị đánh tới máu chảy đầm đìa, hôm nay ta cũng phải xé nát gương mặt kẻ ác của ngươi!” Giọng nói của ta vang vọng trên đài cao, Tiết Lan trong chốc lát thay đổi sắc mặt, mà còn chưa đợi nàng ta nói tiếp, hai bên đám đông đồng thời vang lên một tiếng—— “Ta nguyện chịu hình thay Văn Chức Tuyết!” Ta cùng mọi người nhìn lại, Huống Yển và Bùi Trạm đồng thời bước lên một bước, cùng ngước lên nhìn ta, trong mắt đều mang theo một luồng nóng bỏng khó nói thành lời. Tiết Lan không thể tin nổi nhìn cảnh tượng này, mạnh mẽ nắm chặt tay, “Ngươi, các ngươi điên rồi sao?!” Thế nhưng Huống Yển và Bùi Trạm đều không để ý tới nàng ta, ngược lại còn đầy thù địch nhìn đối phương, công kích lẫn nhau—— Bùi Trạm giọng đầy mỉa mai: “Huống thế tử, thư hòa ly đã ký rồi, tên chồng cũ không ra gì như ngươi tới góp vui cái gì?” Huống Yển phản bác: “Ít nhất ta từng là chồng cũ của Chức Tuyết, không như kẻ nào đó, không tên không phận, bám lấy không buông, nhìn thêm một cái cũng thấy bẩn thỉu!” “Ngươi!” Bùi Trạm tức giận, nhưng lại nhanh chóng nhìn về phía ta trên đài cao, vội vàng nói: “Chức Tuyết, đừng nghe tên khốn này nói nhảm, cứ để ta chịu hai mươi hèo này thay nàng!” “Để ta chịu hình!” Huống Yển cũng lớn tiếng nói, chàng nhìn chằm chằm vào ta, giọng hơi run: “Chức Tuyết, trước kia ta không biết nàng từng chịu bao nhiêu bắt nạt trong cung học, ta tưởng Tiết Lan chỉ là tùy hứng ham chơi, trong lúc vô tình ta vậy mà lại trở thành đồng phạm của nàng ta, xin lỗi, để ta chịu hình thay nàng, để ta bù đắp cho nàng một chút, có được không?” Người ta luôn vô thức tô vẽ những sai lầm mình từng phạm phải, ta nghe những lời giải thích có vẻ chân thành của Huống Yển, nụ cười lạnh trên mặt lại càng thêm đậm. Mà Bùi Trạm lại còn không nghe nổi hơn ta, giành trước một bước quát: “Huống Yển tên khốn này đúng là vô sỉ, giả vờ vô tội cái gì, ngươi ở cung học, rõ ràng biết hết mọi chuyện, tiểu gia ta mới là kẻ sống ở Nam Cương lâu, vừa về đã bị các ngươi kéo vào cuộc!” Bùi Trạm vừa nói vừa nhìn về phía ta, liên tục vội vã nói: “Chức Tuyết, nàng tin ta, ta thực sự bị bọn họ lừa, bọn họ nói nàng bám víu quyền quý, không từ thủ đoạn, nói muốn dạy cho nàng bài học, ta mới…” “Đủ rồi!” Ta lớn tiếng cắt ngang lời Bùi Trạm, ánh mắt lạnh lẽo quét qua chàng và Huống Yển một vòng, gió lớn thổi bay vạt áo tóc mai của ta, lòng ta lại chưa bao giờ sáng suốt tới vậy. “Hai tên vô sỉ các người, với Tiết Lan chẳng qua là cá mè một lứa, cũng đều chơi trò quyền quý giẫm đạp kiến cỏ, các người không xứng chịu hình thay ta, không xứng đòi lại công bằng cho nữ đệ tử cung học!” Lời của ta vang vọng dưới bầu trời rộng lớn, đám đồng môn thi xã bên cạnh lần lượt bước lên, nắm chặt tay ta. Bọn họ mới là quyết tâm phá釜 trầm chu (đập nồi dìm thuyền) của ta, là chỗ dựa để ta một thân cô độc đứng ở đây! Chúng ta nhìn xa xăm về phía một bên đài cao, kiệu của Trưởng công chúa vẫn lặng lẽ canh giữ trong gió, bóng hình đó ngồi ngay ngắn sau tấm rèm trắng, cùng chúng ta chờ đợi sự phán xét cuối cùng. Chỉ là hai mươi hèo trước khi xét xử này, ta dù thế nào cũng không trốn được, cũng không nên trốn. Ta hít sâu một hơi, nhìn các quan viên Đại Lý Tự, vừa định lên tiếng, một bóng dáng quen thuộc lại rẽ đám đông, như một tiếng sấm nổi dậy: “Ta tới chịu hình!” 10 Dưới sự chứng kiến của vô số ánh mắt, người đó từng bước tiến lên, lưng thẳng tắp, mắt mực sâu thẳm, một phong thái văn nhân, nhã chính bất khuất. Người đó tới dưới đài cao, bịch một tiếng quỳ xuống—— “Ta tới chịu hình thay con gái ta!” Người đó tháo mũ ô sa, hai tay nâng lấy, đặt xuống đất, như thể đã đặt xuống sự cẩn trọng dè dặt nửa đời người. Hốc mắt ta nóng lên, không nhịn được gọi tiếng: “Cha!” Người không phải nên tới Thanh Châu nhậm chức sao? Ta đặc biệt cầu Trưởng công chúa điều chuyển người, đợi người rời khỏi kinh thành mới bắt đầu kế hoạch của mình. Mẹ ta mất sớm, là cha, kẻ đọc sách nghèo hèn này đã một tay nuôi lớn ta, ta có thể liều mạng, nhưng ta tuyệt đối không muốn liên lụy tới người! “Chức Tuyết đừng sợ, là cha vô dụng, cha tới muộn rồi.” Cha ta tuy văn nhược, nhưng cả đời rất ít khi rơi lệ, nhưng lúc này người ngước lên nhìn ta, lệ đã ứa đầy mi, mỗi chữ đều chứa đựng sự xót xa, truyền rõ vào tai ta—— “Cha là kẻ đọc sách vô dụng nhất, dùi mài kinh sử mười mấy năm mới thi đỗ công danh, làm một quan thất phẩm nhỏ bé như hạt vừng, người thấp lời nhẹ, không đáng nhắc tới, là cha không bảo vệ được con, để con chịu bắt nạt rồi…” “Cha luôn nói với con kinh thành rất lớn, uy nghi thiên gia, bảo con phải cẩn thận dè dặt, tuyệt đối đừng đắc tội những kẻ quyền quý, con là đứa trẻ thật thà quy củ, từ nhỏ đã nghe lời cha, nhưng con lại quá nghe lời, nỗi oan ức nào cũng nuốt vào trong, chưa bao giờ nói với cha, là cha sai rồi, cha dạy con quá mức nhẫn nhịn, mới khiến con chịu hết tổn thương…” “Con gái ngoan, cha giờ chẳng cần gì nữa, công danh phú quý, tiền đồ sự nghiệp, tất cả đều không bằng vị trí của con trong lòng cha!” “Cha chỉ muốn dùng thân xác máu thịt này, đòi lại công bằng cho con, để tất cả kẻ ác từng bắt nạt con, đều phải chịu sự phán xét xứng đáng!” Trên đài cao, ta đã đẫm lệ, nhảy xuống, lao vào lòng cha. “Cha, cha đứng lên đi, con không muốn cha chịu hình thay con…” Mọi sự kiên cường giả tạo trong khoảnh khắc này sụp đổ, ta khóc không thành tiếng. Hai mươi năm rồi, lần đầu tiên ta khóc như vậy trước mặt cha. Trước kia ở cung học bị Tiết Lan tát hàng trăm cái, ta không dám nói với người, bị nàng ta cắt nát váy áo, ta không dám nói với người, bị nàng ta đốt cháy thơ, đẩy xuống hồ, hết lần này tới lần khác bị giẫm đạp, ta vẫn không dám nói với người. Ta sợ người lo lắng, sợ người tự trách, sợ người xông vào phủ Thừa tướng, lấy trứng chọi đá. Nhưng hôm nay người vẫn tới, tháo mũ ô sa, quỳ dưới sự chứng kiến của mọi người, người chẳng cần gì nữa, người liều tất cả chỉ muốn đòi lại công bằng cho ta. Đôi tay cha ta run rẩy, nhưng vẫn vững vàng đón lấy ta, như hai mươi năm trước đón lấy đứa trẻ mới chào đời. “Con gái ngoan, cha đây, cha ở đây rồi, con đừng sợ, có cha bảo vệ con.” Hai bên đài cao, Huống Yển và Bùi Trạm đồng thời cứng đờ. Ta nhìn thấy tay Huống Yển vươn về phía ta, khẽ run rẩy, nhưng khựng lại giữa không trung. Hốc mắt chàng đỏ như sắp nhỏ máu, môi mấp máy vài lần, nhưng không thốt ra được chữ nào. Bùi Trạm đứng ở phía bên kia, cũng mặt mày xám xịt. Ta biết bọn họ đang nhìn cái gì—— Bọn họ chưa từng thấy ta khóc như thế này bao giờ, trong mắt bọn họ, ta là kẻ mộc mạc, ngoan ngoãn, nhẫn nhịn, đồng thời cũng là kẻ kiên cường, tàn nhẫn, quyết liệt. Bọn họ tưởng đây là tất cả của ta, nhưng khoảnh khắc này, bọn họ cuối cùng cũng thấy được mặt yếu đuối chân thật nhất của ta. Ta trên đời này, cũng là đứa trẻ được cha yêu thương, không phải món đồ chơi để bọn họ đùa giỡn. “Hai mươi hèo này, Văn mỗ thay con gái chịu!” Cha ta buông ta ra, đi về phía Đại Lý Tự Khanh, lưng người vẫn thẳng tắp, như một cây trúc xanh dù gió mưa bão bùng cũng không cúi đầu. “Theo luật triều đình, thân thuộc có thể chịu hình thay, ta nguyện chịu hình thay con gái Văn Chức Tuyết, chỉ mong trời có mắt, trả lại công bằng cho con gái ta, tới đi, hành hình đi!” 11 Tiếng hèo rơi xuống thật tàn khốc, một cái, lại một cái. Cha ta cắn chặt răng, gân xanh trên trán nổi lên, nhưng không kêu một tiếng đau đớn. Ta bị sai dịch Đại Lý Tự ngăn lại, không thể tiến gần, chỉ có thể đẫm lệ quỳ trên đất, móng tay cắm vào lòng bàn tay, máu theo kẽ tay nhỏ xuống. “Đủ rồi, đủ rồi…” Ta nghe thấy giọng mình, như truyền tới từ nơi rất xa. Sắc mặt Tiết Lan cũng trắng bệch từng chút một. Cái nàng ta nhìn thấy không phải cha ta đang bị đánh, mà là lòng dân đang nghiêng về, đang giận dữ, đang tràn tới như lũ cuốn, muốn nhấn chìm nàng ta hoàn toàn! Đến hèo thứ mười, cha ta cuối cùng không trụ nổi nữa, người đổ về phía trước, phun ra một ngụm máu. Trong đám đông có người bật khóc, là đám chị em thi xã, tiếp đó là càng nhiều bách tính hơn. “Thả Văn đại nhân ra! Đừng đánh nữa!” “Nhà họ Tiết cậy thế bắt nạt người, dung túng con gái làm điều ác, thiên lý bất dung!” “Chúng ta cũng là những kẻ đáng thương từng bị phủ Thừa tướng bắt nạt, chúng ta muốn làm chứng!” Từng người từng người bách tính bước ra từ đám đông. Có nông phu bị nhà họ Tiết chiếm đoạt ruộng đất, có tiểu thương bị nhà họ Tiết đánh gãy chân, thậm chí có bà lão có con gái bị công tử nhà họ Tiết làm nhục. Bọn họ quỳ trước trống Đăng Văn, như một làn sóng đen đặc. Giữa lúc lòng dân phẫn nộ, sắc mặt Đại Lý Tự Khanh cũng thay đổi. Mà kiệu của Trưởng công chúa cuối cùng cũng tiến lên, bàn tay trắng muốt vén rèm, uy nghiêm ném xuống một câu: “Không cần đánh nữa, vụ án nhà họ Tiết liên lụy sâu rộng, nay lòng dân phẫn nộ, án đặc biệt xử đặc biệt, truyền lệnh bổn cung, lập tức mở tòa!” Một con bướm vỗ cánh, dẫn tới một trận cuồng phong sóng dữ. Không ai ngờ tới, năm đó ở kinh thành, vụ án nhà họ Tiết làm ầm ĩ tới tận tai thiên tử, phủ Thừa tướng từng quyền khuynh triều dã, cứ thế mà sụp đổ. Có lẽ Bệ hạ cũng đã sớm có lòng muốn động tới phủ Thừa tướng, chỉ thiếu một cơ hội, mà ta vừa vặn là đốm lửa燎 nguyên đó. Tộc họ Tiết bị lưu đày hết, mà Tiết Lan trong tù đã phát điên rồi, ta đã tới gặp nàng ta lần cuối. Tặng nàng ta một bài thơ—— “Xuân phong đắc ý thì, mạc khi lạc nạn nhân. Nhất triều thế đảo khứ, phương tri thùy thị trần.” (Khi xuân phong đắc ý, chớ bắt nạt người sa cơ. Một sớm thế lực đổ, mới biết ai là bụi trần.) Phồn hoa ngày cũ nay là bụi, trên đường Hoàng Tuyền không phân quý tiện. Ta từ trong phòng giam đi ra, bên ngoài nắng rất đẹp. Huống Yển và Bùi Trạm vậy mà đồng thời đợi ta, ánh mắt bọn họ nhìn ta vậy mà mang theo một chút thấp thỏm và kỳ vọng. Phủ Bách Dương Hầu vì liên lụy tới phủ Thừa tướng, cũng bị đày tới biên cảnh Bắc Mạc. Giờ đây Huống Yển và Bùi Trạm, một kẻ muốn đi Bắc Mạc, một kẻ muốn về Nam Cương. “Chức Tuyết, đi theo ta đi!” Bọn họ đồng thời đưa tay về phía ta, ta lại chỉ thấy buồn cười, nhìn xa xăm về phía cuối con đường. Ở đó đỗ một chiếc xe ngựa, một bàn tay gầy gò vén rèm, nhìn ta mỉm cười. Ta không nhìn thẳng, đi qua người Huống Yển và Bùi Trạm, tới trước xe ngựa, nắm chặt lấy bàn tay đó. Bàn tay đầy vết chai, đầy vết sẹo, từ nhỏ đã dắt ta đi qua từng con đường lát đá xanh. “Cha, chúng ta về nhà thôi, hoa sen ở Thanh Châu nở chưa ạ?” Cha ta vẫn đi Thanh Châu nhậm chức, ta cũng cùng người tới đó. Nghe nói ở đó đâu đâu cũng là hồ sen, sen thanh như khói, gió thổi qua là đầy hương sen khắp thành. Cha ta nói, người Thanh Châu nói chuyện chậm rãi, đi đứng cũng chậm rãi, ngay cả nước sông cũng chảy chậm hơn kinh thành. Ở đó không có quyền quý bắt nạt người, không có tranh đấu lừa lọc, chỉ có thuyền hái sen và đầy trời sao. Ta nghĩ, đó hẳn là một nơi tốt đẹp. Khi xe ngựa lăn bánh ra khỏi cổng thành, hai bóng người phi ngựa đuổi theo, ta lại chỉ nhìn bọn họ một cái lạnh lùng, ném ra một tập thoại bản. Trên bìa sách mấy chữ lớn đập vào mắt—— 《Hầu môn bí văn: Chuyện phong nguyệt của thế tử và kiếm khách》. “Ta muốn đi Thanh Châu rồi, thoại bản này ta không viết nữa, câu chuyện của hai người các người tự viết tiếp đi, Văn Chức Tuyết ta không phụng bồi nữa!”
Cổ trang
Tình cảm
Ngôn Tình
0
