Người thức đêm suy diễn phương lược vận lương, chính là ta bị giam trong hậu trạch nhà họ Tạ.
Người nhờ đó mà lập công, được thăng làm Tào vận Tổng binh quan tam phẩm, lại là Tạ Tầm.
Trọng sinh một kiếp.
Mọi vinh quang và tiền đồ, ta đều phải tự tay tranh đoạt cho mình.
Lời này vừa dứt, Ôn Kỳ Thận lại biến sắc kinh hãi:
“Không được, xưa nay chưa từng có tiền lệ nữ tử lên thuyền vận lương.”
Ta cười lạnh một tiếng:
“Vừa rồi còn cầu ta giải vây, khen ta có tài kinh bang tế thế, không thua kém nam nhi. Nay ta cầu được theo thuyền vào kinh, lại nói chưa từng có tiền lệ.”
Ta chậm rãi cầm chén trà lên:
“Ôn đại nhân, nếu muốn xóa bỏ công lao và bản lĩnh của ta, thì hôm nay cũng không cần phải cầu ta nữa!”
Ông ta hơn năm mươi tuổi, nắm giữ mạch m/áu lương thực hoàng gia, ngay cả phụ thân cũng phải kính trọng ba phần.
Nay bị một nữ tử nói cho đến mức khó coi, lại không hề tức gi/ận.
Đi đi lại lại hồi lâu, vì bị cục diện vận tải hiện tại ép buộc, cuối cùng thở dài đồng ý.
Trọng sinh trở về, ta sớm đã chuẩn bị mọi thứ.
Đã từng đích thân khảo sát độ chênh lệch thủy triều các nơi, để dùng vào việc hành thuyền tránh lúc cao điểm.
Đã từng dọn dẹp cát bùn ở các đường sông chính, cũng chuẩn bị vô số thuyền nhỏ vận lương.
Việc làm lúc này, chẳng qua là dùng lệnh bài gia chủ nhà họ Lâu, truyền thư cho các quản sự bến tàu, dùng trọng kim chiêu m/ộ phu kéo thuyền, phòng ngừa thuyền lớn mắc cạn lỡ việc...
Truyền lệnh xuống từng tầng, chỉ mất mười ngày.
Cứng rắn đục thông một con đường vận tải tạm thời có thể đi được giữa dòng sông khô cạn.
Thánh chỉ từ Thượng Kinh đến Thái Thương, chưa đầy nửa tháng.
Lô lương đầu tiên đã ngồi thuyền nhỏ, thuận lợi rời Thái Thương, dọc theo Lâu Giang, Trường Giang tiến về phía bắc.
Bảy ngày sau, đại quân lương cũng chia đợt lên thuyền khởi hành.
Nhưng không ngờ, khi con thuyền cuối cùng giương buồm rời bến.
Ôn Kỳ Thận, người phụ trách áp tải lương vào kinh, lại đưa tay chặn ta lại.
Ông ta đổi ý rồi.
16
“Lệnh Huy, sao ngươi cứ phải dấn thân vào hiểm nguy?”
Sắp lên thuyền, ông ta thần sắc nghiêm trọng, không tiếc quở trách.
Thủy thủ phu dịch xung quanh cũng nhìn chằm chằm vào ta, đầy vẻ kiêng dè và bất an.
Chỉ vì dân gian đồn rằng: Nữ tử lên thuyền tào vận áp lương, xung khắc đường hàng hải, xưa nay là điều đại kỵ.
Ông ta và phụ thân là chỗ giao tình nhiều năm.
Kiêng dè lời đồn là thật, sợ ta tự hủy tiền đồ cũng là thật.
Chuyến đi ngàn dặm đường thủy này, phong ba khó lường.
Nếu thực sự có biến cố gì, chỉ sợ triều đình truy c/ứu, tính mạng ta khó giữ.
“Thế nhân đều nói nữ tử lên thuyền, thực là điềm x/ấu. Nhưng hôm nay, ta cứ muốn lấy thân nữ nhi, phá bỏ thành kiến hủ bại này.”
Ông ta không cản được ta, đành bỏ cuộc.
Cánh buồm lớn giương lên, từng con thuyền tào vận rời cảng, một đường tiến về phía bắc.
Tiền đồ an ổn, phong ba không nổi.
Nào ngờ hành đến giữa sông, lại thực sự có họa ập đến.
Vô số thủy phỉ từ khắp nơi ùa đến, cầm đ/ao nhảy lên thuyền.
Trong khoảnh khắc, binh khí va chạm, cảnh tượng hỗn lo/ạn.
Trong lúc mất kiểm soát, thân hình ta không vững, rơi mạnh xuống dòng sông sâu.
Nước sông mùa đông lạnh giá bao bọc lấy cơ thể đang chìm dần.
“Lệnh Huy...”
Trong lúc mơ màng, một tiếng kêu đầy kinh hãi và gấp gáp lọt vào tai.
Ta không biết Tạ Tầm lên thuyền từ khi nào.
Càng không biết chàng đã âm thầm dõi theo ta bao lâu trong bóng tối.
Chỉ thấy chàng lao mình xuống dòng sông, dốc hết sức lực bơi về phía ta.
Khoảnh khắc đó, mọi ngạo mạn và lạnh lùng đều tan biến, đáy mắt chỉ còn lại sự lo lắng tột cùng.
Chàng nỗ lực đuổi kịp ta, muốn nắm lấy cổ tay ta.
Khi đầu ngón tay chạm vào, thân hình chàng bỗng chốc cứng đờ, đồng tử co rút.
Theo bản năng ngước nhìn.
Những tia m/áu loang ra trong dòng sông, đang từ trước ng/ực chàng từ từ lan tỏa.
Một con d/ao găm sắc bén, đã đ/âm sâu vào ng/ực chàng.
Cán d/ao, nằm trong tay ta.
Nước sông lạnh giá cùng cơn đ/au thấu tim, đan xen thành sự bàng hoàng khó tin:
“Tại sao?”
Ta nhìn khuôn mặt đột nhiên trắng bệch của chàng, không chút gợn sóng:
“Đây là thứ ngươi đáng phải nhận.”
Lời vừa dứt.
Ta không chút do dự, rút mạnh con d/ao găm ấy ra, xoay người bơi về phía sâu hơn.
Chỉ để lại mình chàng, m/áu tươi ồ ạt tuôn ra, từ từ chìm xuống trong làn nước đục ngầu.
Giống như ta, kiếp trước tuyệt vọng.
Ta sinh ra bên bờ Lâu Đông, từ nhỏ đã giỏi bơi lội.
Vậy mà kiếp trước gả cho chàng, lại chịu kết cục trầm mình xuống sông mà ch*t.
Ta đã cảnh báo chàng rồi!
Nếu còn xuất hiện trước mặt ta, ta sẽ lấy mạng ngươi!
Nhưng chàng không tin, không nghe.
Cơ hội ngày hôm nay, ta không biết đã đợi bao lâu.
Thủy phỉ làm lo/ạn, họa khó phân biệt.
Chuyện xảy ra dưới sông, căn bản sẽ không ai nghi ngờ đến ta.
17
Tiệc mừng đêm giao thừa, tại Kim Loan bảo điện.
Ta một thân áo trắng quỳ giữa điện, cúi đầu nghe phong.
Thượng Kinh ngày nay, ai mà không biết Lâu Lệnh Huy.
Gia chủ nhà họ Lâu, thân là nữ nhi, điều binh khiển tướng ngàn dặm.
Năm ngoái hạn hán sông cạn, đường vận tải gần như đ/ứt đoạn.
Chính là nàng với tài trí hơn người, đích thân mở đường sông, dẫn thuyền từ Thái Thương khởi hành, qua Giang Hoài, xuyên Hoàng Hà, vượt bao hiểm cảnh, bảo vệ lương thực đến kinh thành thuận lợi.
Đường thủy ba ngàn bảy trăm dặm, mất bốn mươi lăm ngày.
So với công lao của Tạ Tầm kiếp trước khi được phong làm Tào vận Tổng binh quan tứ phẩm, còn sớm hơn mười ngày.
Nay lương thực vào kho, không thiếu một hạt, nguy cơ của vạn dân phương bắc được hóa giải.
Thánh thượng long nhan đại duyệt, đích thân sắc phong nàng làm Cửu phẩm Tào vận Tham nghị phó quan.
Trên đại điện, triều quan đều kinh ngạc.
Không phải vì nữ tử lâm nguy nhận mệnh, mà chỉ được chức phó quan cửu phẩm nhỏ bé.
Mà là Thánh thượng phá lệ hạ chỉ, phá bỏ hoàn toàn tổ chế “nữ tử không được làm quan”.
Điều này có nghĩa là.
Lâu Lệnh Huy từ nay về sau.
Không còn chỉ bị giam cầm ở bến tàu Lưu Gia mà mọi người tránh né, vùi đầu đắp đê xây bờ.
Mà có thể danh chính ngôn thuận, đứng vào hàng ngũ việc trọng yếu của vận tải Giang Nam, quản lý kho lương, bảo vệ phòng thủ sông ngòi...
Lấy thân nữ nhi, lập công nghiệp nam nhi.
Đầu thu phủ giá lạnh sang xuân.
Thư từ Lâu Đông, gửi đến hết phong này đến phong khác.
Đều là nội dung phủ doãn địa phương thúc giục ta về quê.
Thấy ta không mảy may lay động, Thanh Đài đầy vẻ khó hiểu:
“Nữ tử làm quan, xưa nay chưa từng có. Cô nương đã là vinh dự hiếm có ngàn năm, sao còn mày ủ mặt chau?”
Ta khẽ thở dài, ngước nhìn bầu trời vuông vức.
Lâu Lệnh Huy kiếp này cầu, còn xa mới dừng lại ở đó.
...
Ở lại kinh thành mấy tháng, ta cuối cùng cũng đợi được tấm thiếp mời đó.
Vội vã bước ra khỏi dịch quán.
Lại thấy trong gió lạnh buốt giá, Tạ Tầm may mắn sống sót không biết đã đợi bao lâu.
Thân hình g/ầy gò, sắc mặt trắng bệch.
Chỉ một câu, đã đ/au đến mức mày liễu vấn vương:
“Chuyện năm xưa, không phải ta vứt bỏ nàng mà không màng...”
Chàng không ch*t!
Nhát d/ao dưới sông đó, không lấy mạng chàng, trái lại khiến chàng nhớ lại hoàn toàn kiếp trước.
