Không phải phát liên tục, mà là thỉnh thoảng lại làm một lần, khiến tôi khó chịu đến mức muốn khóc. Họ không cho tôi ngủ, cứ khi tôi sắp chìm vào giấc ngủ, một chậu nước lạnh sẽ tạt thẳng vào người. Tôi vẫn cắn ch/ặt răng, câu duy nhất tôi nói là: "Các người là đồ x/ấu xa."
Chú và thím cũng chẳng bận tâm, họ ngồi ăn sơn hào hải vị ngay trước mặt tôi, rồi cười nhìn tôi: "Muốn ăn cũng được, nhưng phải nói là con muốn ở cùng chú thím."
Tôi mặc kệ, tiếp tục cắn răng chịu đựng. Họ sợ tôi xảy ra chuyện nên trói tôi lại, tiêm glucose để duy trì thể trạng. Thế nhưng, cơn đói vẫn cứ ập đến, chỉ trong bảy ngày ngắn ngủi, tôi gần như bị dồn đến mức phát đi/ên. Cuối cùng, tôi thỏa hiệp, không phải vì họ ngừng hành hạ tôi, mà vì chú nói với tôi: "Nếu con nói con muốn ở cùng chú thím, chú sẽ đưa con đi tìm bố mẹ."
Tôi không chút do dự gật đầu: "Con muốn ở cùng chú thím."
Đương nhiên tôi biết họ đang lừa mình, nhưng... tôi còn có thể tin ai được nữa đây? Dù chỉ là một tia hy vọng nhỏ nhoi, tôi cũng phải nắm lấy. Giống như một que diêm trong đêm tuyết, ngọn lửa chập chờn sắp tắt, nhưng ngoài que diêm này ra, tôi chẳng còn gì cả. Ít nhất, trước khi ch*t cóng, được nhìn thấy một tia sáng thôi cũng đã là quá tốt rồi.
Đêm đó, chú thím cuối cùng cũng tha cho tôi. Họ cho phép tôi ăn, cho phép tôi ngủ. Tôi nằm trên giường, ngủ rất sâu, không hề mơ mộng, có lẽ là vì không dám. Tôi sợ rằng ngay cả giấc mơ cũng sẽ bị xâm chiếm bởi những điều tồi tệ này.
Khi tôi tỉnh dậy, chú và thím nhìn tôi bằng nụ cười giả tạo, như thể mọi chuyện trước đó chưa từng xảy ra. Họ ân cần gọi tôi: "Tiểu Vũ, lại đây mặc quần áo, chúng ta phải đi gặp vài người chú."
Họ mặc quần áo cho tôi, còn chỉnh tề hơn cả khi bố mẹ còn ở nhà. Thím đặc biệt trang điểm cho tôi, khiến khuôn mặt tôi trông có vẻ tươi tỉnh. Hai người họ nắm lấy bàn tay nhỏ bé của tôi, đứa trẻ nhỏ như tôi lúc đó đã cảm nhận được sự lạnh lẽo thấu xươ/ng. Tôi giống như bị hai con q/uỷ kéo lê đi về phía trước.
Tôi cắn răng đi theo họ gặp vài người đàn ông. Những người đó nhiệt tình xoa đầu tôi: "Cháu Tiểu Vũ, chúng ta có thể hỏi cháu vài câu được không?"
Chú liếc nhìn tôi, tôi lặng lẽ gật đầu. Một trong số đó lên tiếng: "Chú và thím đối xử với cháu có tốt không?"
Chân thím ở bên dưới đ/á mạnh vào chân tôi một cái. Không đợi tôi trả lời, bà ta đã lên tiếng: "Con cái trong nhà, làm sao có thể không tốt được, còn thương không hết ấy chứ."
Người đó trừng mắt nhìn thím: "Đang hỏi đứa trẻ, người lớn đừng xen vào."
Thím quay đầu nhìn tôi, cười mà như không cười: "Nói cho chú nghe, chúng ta đối xử với con có tốt không?"
Tôi cắn răng, gật đầu, không nói gì. Người đó cười bảo: "Đứa trẻ này còn khá nhút nhát."
Một người khác lại hỏi: "Nhóc con, vậy sau này cháu có nguyện ý sống cùng chú thím không?"
Tôi cảm nhận rõ ràng tay của chú và thím đang đặt trên đùi mình. Nếu tôi nói sai, họ chắc chắn sẽ cấu thật mạnh. Tôi tiếp tục lặng lẽ gật đầu. Thím cấu tôi một cái, tôi muốn khóc, nhưng ánh mắt của chú khiến tôi sợ hãi phải nén nước mắt ngược vào trong. Tôi mở miệng: "Con muốn sống cùng chú thím."
Người đó nhìn biểu cảm của tôi hồi lâu, rồi quay sang nhìn chú thím: "Chúng tôi muốn nói chuyện riêng với đứa trẻ, hai người ra ngoài một chút."
Chú và thím đành phải đi ra, đến cửa, chú làm một động tác ném bóng. Tim tôi đ/au nhói, bố tôi luôn chơi bóng rổ cùng tôi, chú đang nhắc nhở tôi đấy. Nếu không làm theo lời hắn, hắn sẽ không đưa tôi đi tìm bố nữa. Tôi nén hết nước mắt vào tận đáy lòng.
Người đó thấy họ đã ra ngoài mới bước tới hỏi tôi: "Cháu bé, nói thật lòng đi, nói cho chú biết, cháu có thực sự muốn sống cùng chú thím không?"
Tôi nín nhịn rất lâu, gật đầu: "Con nguyện ý sống cùng chú thím."
Người đó gật đầu, ngồi về chỗ cũ. Tôi rất muốn khóc, muốn khóc lắm, nhớ bố, nhớ mẹ vô cùng. Họ sẽ không bắt tôi nói dối, sẽ không để tôi phải chịu khổ thế này. Nhưng tôi không biết, dưới sự lừa dối của chú thím, tôi đã thực sự tự đẩy mình xuống vực thẳm.
Khi họ đưa tôi về nhà, họ rất vui vẻ, còn m/ua cho tôi một chiếc bánh kem nhỏ. Họ không hề kiêng dè mà bàn luận ngay trước mặt tôi: "Nhiều tiền thế này, cả đời cũng không phải lo nghĩ nữa."
"Tiếc là phải đợi nó đủ 18 tuổi mới rút hết ra được."
"Nhưng số tiền được duyệt mỗi tháng cũng đủ cho chúng ta tiêu xài rồi, còn cả chỗ rư/ợu trong hầm và đống trang sức kia nữa."
Thím cười: "Tôi đã nhắm chiếc nhẫn kim cương đó từ lâu rồi, 14 carat đấy, cả đời này tôi chưa từng thấy."
Chú hôn lên mặt thím một cái: "Sau này tất cả đều là của em."
Tôi tức gi/ận ăn sạch chiếc bánh kem nhỏ, đến cả cái đĩa cũng li /ếm sạch. Dù còn nhỏ, tôi cũng hiểu, đây là thứ duy nhất tôi có thể tự quyết định. Mọi thứ trong ngôi nhà này đã không còn thuộc về tôi nữa, ngoại trừ chiếc bánh kem này...
03
Ngày giành được quyền giám hộ tôi, chú và thím cố hết sức xóa sạch mọi dấu vết về gia đình tôi. Tôi trơ mắt nhìn chú ch/ặt cái cây bố trồng cho tôi thành từng đoạn, mang đi b/án. Tôi khóc lóc, gào thét, van xin, nhưng chú hoàn toàn phớt lờ. Hắn đ/á tôi sang một bên, lạnh lùng nhìn tôi, miệng ch/ửi bới: "Thằng nhóc, cái cây ch*t ti/ệt này chắn sáng, làm tài vận của tao không vào được."
"Tao nói cho mày biết, nếu mày còn không nghe lời, tao b/án luôn cả mày đi!"
"Tao bây giờ là người giám hộ của mày, tao nói gì thì mày phải nghe nấy!"
Tôi c/ăm h/ận nhìn chú nhổ tận gốc những kỷ niệm bố để lại cho mình. Hắn thậm chí không cho phép tôi tức gi/ận hay oán h/ận. Hắn nh/ốt tôi trong phòng tắm, l/ột sạch quần áo, dùng nước lạnh buốt dội lên người tôi hết lần này đến lần khác. Hắn vừa ngậm th/uốc lá vừa cười nói:
