“Bố cháu đi rồi, đứa trẻ ông ấy để lại không ai chăm sóc, cháu là chị, bắt buộc phải nuôi nó.”
Bà nội chặn tôi lại ở cửa nhà tang lễ.
“Chi phí tang lễ tôi đã đóng, coi như trả xong ơn sinh thành, tôi không còn bất cứ qu/an h/ệ gì với ông ta nữa.”
“Ông ta biến mất 14 năm, chưa từng nuôi nấng tôi ngày nào. Mẹ tôi chỉ sinh mình tôi, không có em trai, tránh xa tôi ra!”
“Trên người cháu chảy dòng m/áu nhà họ Trần, nó chính là em trai cháu, chị gái có nghĩa vụ phải nuôi em trai.”
Bà nội gào lên khản cả giọng.
Tôi im lặng. Người đàn ông vô trách nhiệm kia sống một đời tiêu d/ao, để lại đống đổ nát, dựa vào đâu mà bắt đứa con gái bị vứt bỏ phải đứng ra dọn dẹp?
01
Bà nội đẩy đứa trẻ về phía trước.
“Bố cháu mất rồi, sau này em trai đành trông cậy vào cháu.”
Một cậu bé chừng 6, 7 tuổi g/ầy gò lảo đảo bị đẩy đến bên cạnh tôi.
“Tôi không quan tâm.”
Tôi dời mắt khỏi khuôn mặt thằng bé.
“Nó chưa từng nuôi tôi ngày nào, tôi không có nghĩa vụ phải nuôi con của ông ta.”
“Tôi sẽ đổi số điện thoại, sau này đừng hòng liên lạc với tôi nữa.”
Sắc mặt bà nội thay đổi:
“Bố cháu còn n/ợ bệ/nh viện 20 ngàn tiền viện phí, cháu là con gái nó, bắt buộc phải trả.”
“Nó là em trai ruột của cháu! Bố cháu ch*t rồi, cháu nhẫn tâm nhìn nó lưu lạc đầu đường xó chợ sao?”
“Nó không phải em trai tôi, nó là con của Trần Cương sau khi bỏ rơi mẹ con tôi.”
Tôi đính chính lại cách gọi của bà.
“Tôi chỉ có một người mẹ, không có bố, cũng không có em trai.”
Bà nội bắt đầu gào khóc, âm thanh lớn đến mức cả nhà tang lễ đều có thể nghe thấy:
“Đồ không có lương tâm này! Bố cháu x/á/c còn chưa lạnh mà cháu đã nói ra những lời như vậy!”
“Cháu hãy tự hỏi lương tâm mình xem, hồi nhỏ bố cháu còn từng m/ua kẹo hồ lô cho cháu đấy!”
“M/ua một lần, bị bà cư/ớp mất, tôi chưa được ăn miếng nào.”
“Từ khi tôi sinh ra, ông ta chỉ đ/á/nh đ/ập ch/ửi bới, trách tôi không phải con trai, m/ắng tôi là đồ lỗ vốn.”
“Năm tôi 10 tuổi, ông ta cuỗm sạch 3000 đồng cuối cùng trong nhà rồi bỏ trốn, biến mất 14 năm, chưa từng gửi một đồng phí nuôi dưỡng nào.”
“Ngày nào ông ta cũng đi đ/á/nh bạc, thua sạch lại về đ/á/nh mẹ tôi.”
“Năm tôi 6 tuổi, ông ta đ/á/nh mẹ tôi chảy m/áu, đầu mẹ tôi quấn băng gạc mà vẫn bị các người bắt đi gánh nước.”
“Từ nhỏ đến lớn, không ai dạy tôi thế nào là lương tâm cả.” Tôi nén nước mắt hét lên.
“Bố cháu để lại di chúc cho cháu.”
Giọng bà nội dịu xuống.
“Lúc còn sống không tìm tôi, tôi không thèm di chúc của ông ta.”
Trong lòng bỗng dấy lên sự bất an, cái gọi là di chúc kia, e rằng là một cái bẫy.
Tôi vòng qua bà nội định rời đi, đứa nhỏ kia đột nhiên đuổi theo, lấy trong túi ra một viên kẹo, nhét vào tay tôi:
“Chị ơi đừng khóc.”
Sau khi nhét thứ đó vào tay tôi, nó thu mình lại sau lưng bà nội, lộ ra nửa khuôn mặt nhìn tôi.
Tim tôi khẽ rung động, nhưng khóe mắt lại thoáng thấy Trương Quế Phân lén véo mạnh vào thắt lưng thằng bé, thân hình cậu bé run lên bần bật, nhưng vẫn làm theo vẻ tội nghiệp mà bà ta đã dạy thường ngày, cúi đầu xuống.
Tôi tỉnh táo lại ngay lập tức, đây không phải sự ngây thơ thiện chí, mà là sự lấy lòng và diễn xuất đã bị nhồi nhét ngày qua ngày.
Một khi lúc này mềm lòng nhượng bộ, sau này sẽ là vực sâu vạn trượng.
Tôi vô cảm nhét viên kẹo trở lại tay nó rồi lái xe rời đi.
Trong gương chiếu hậu, bà nội Trương Quế Phân đứng dưới mưa, vỗ đùi ch/ửi bới.
Trần Kế Nghiệp ngồi xổm dưới đất, không nói một lời.
02
Trở về căn hộ, mẹ gọi điện hỏi tình hình.
“Số tiền nó n/ợ đã trả hết chưa?”
“Vẫn còn n/ợ viện phí, những thứ khác con không biết.”
“Đừng quan tâm đến đống chuyện rắc rối đó, con sắp kết hôn rồi, đừng để dính vào người.”
Giọng mẹ đột nhiên trở nên căng thẳng:
“Nếu bà nội tìm con gây rắc rối, con đừng để ý đến bà ta, bà ta là kẻ x/ấu nổi tiếng trong làng, không có lợi thì không bao giờ làm.”
“Trương Quế Phân trọng nam kh/inh nữ cả đời, lúc con sinh ra bà ta đã m/ắng nhiếc nói con gái là đồ không đáng giá.”
“Sau khi Trần Cương bỏ trốn, bà ta đã đuổi mẹ con mình ra khỏi nhà.”
“Bây giờ bà ta tìm con, chắc chắn là thấy con ki/ếm được tiền, muốn tống tiền con đấy.”
Ngày hôm sau, cô bạn thân đưa điện thoại đến trước mặt tôi:
“Đây có phải là cậu không?”
Trên diễn đàn địa phương có người đăng bài, tiêu đề là “Người chị m/áu lạnh bỏ rơi em trai ruột, ngay cả đám tang của bố cũng không muốn nhìn em trai lấy một cái”.
Trong bài đăng có một bức ảnh tôi đẩy di ảnh về phía Trần Kế Nghiệp.
Bài viết thêu dệt thêm thắt:
“Đứa em trai ôm di ảnh của bố đuổi theo, quỳ dưới đất c/ầu x/in chị gái cưu mang, người chị đ/á văng nó rồi bỏ đi thẳng.”
Bên dưới là hơn 300 bình luận ch/ửi rủa người chị gái.
Loại bài đăng dẫn dắt dư luận này, chắc chắn là Trương Quế Phân nhờ người đăng, dựa vào việc bôi nhọ tôi để giành lấy sự đồng cảm, trải đường cho việc gây rối sau này.
Tôi trả điện thoại cho bạn thân, không phản hồi.
03
Ngày hôm sau đi làm về, cửa cầu thang bị chặn bởi 7, 8 người, là những người họ hàng không quen biết do Trương Quế Phân dẫn đến.
Bà ta ngồi trên bệ đ/á trước cửa, Trần Kế Nghiệp ngồi xổm bên cạnh bà ta.
“Mọi người xem này, đây chính là đứa cháu gái không có lương tâm của tôi!”
Trương Quế Phân chỉ vào tôi rồi khóc lóc kể lể với những người họ hàng.
“Tự mình lái ô tô, mặc đồ hiệu, em trai ruột không có cơm ăn mà nó cũng chẳng thèm ngó ngàng!”
“Nhà họ Trần đã gây ra nghiệp chướng gì mà sinh ra đứa cháu bất hiếu như thế này.”
“Trần Nguyệt.” Thím ba lên tiếng, giọng điệu như đang khuyên nhủ một đứa trẻ không hiểu chuyện.
“Dù sao cũng là em trai ruột của cháu, tình m/áu mủ ruột rà. Cháu có điều kiện tốt, giúp đỡ một chút thì đã sao?”
“Ai là tình m/áu mủ ruột rà?”
Tôi nhìn thím ba.
“Trần Cương bỏ đi bao nhiêu năm nay, có ai trong các người từng giúp đỡ mẹ con tôi chưa? Lúc tôi bị nhà trường thúc giục đóng học phí các người ở đâu? Lúc mẹ tôi phẫu thuật cột sống nằm viện, có ai trong các người đến thăm lấy một lần không?”
“Tôi mặc đồ hiệu, lái xe hơi là nhờ năng lực của bản thân ki/ếm tiền m/ua, các người đã từng cho tôi lấy một đồng chưa?”
“Lúc chúng tôi đói bụng đi nhặt rác, các người có từng ban cho chúng tôi miếng cơm nào không? Những người họ hàng chẳng liên quan gì, coi như người dưng là được rồi, không cần phải tự chuốc lấy sự khó chịu.”
“Thím ba, thím thích nuôi trẻ con lắm đúng không, để cháu bảo chú ba sinh thêm vài đứa con riêng cho thím nuôi nhé?”
Sắc mặt những người họ hàng trở nên u ám.
Thím ba há miệng, không đáp lại được lời nào.
Trương Quế Phân thấy tình hình không ổn, lập tức thay đổi chiến thuật, ôm chầm lấy Trần Kế Nghiệp, nước mắt rơi lã chã:
“Kế Nghiệp con nhìn xem, chị gái con không cần con. Bà nội già rồi, không nuôi nổi con nữa, sau này con phải làm sao đây?”
Trần Kế Nghiệp bị bà ta ôm ch/ặt cứng, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, thằng bé muốn thoát khỏi vòng tay nhưng Trương Quế Phân ôm ch/ặt không cho nó động đậy.
