"Phải sao, vậy thì tốt."
Phục Linh vội vã nói:
"Tiểu thư! Sao người còn nói tốt? Tên họ Chu phụ bạc kia, quả thực là..."
Ta ngắt lời nàng:
"Phục Linh, thu dọn đồ đạc đi."
Phục Linh ngẩn người:
"Thu dọn đồ đạc? Tiểu thư, chúng ta đi đâu?"
"Rời khỏi nơi này."
06
Phục Linh lập tức vui mừng:
"Người cuối cùng đã thông suốt rồi! Chúng ta về nhà họ Bách sao? Lão gia và phu nhân nhất định sẽ..."
Ta lắc đầu:
"Không về nhà họ Bách, đi Giang Nam."
Phục Linh càng thêm khó hiểu:
"Giang Nam? Chúng ta ở Giang Nam không thân không thích, đi đó làm gì?"
Ta không trả lời, chỉ lấy từ đáy hộp trang điểm ra một túi vải nhỏ.
Bên trong là một miếng ngọc bội, trên đó khắc chữ Cố.
Phục Linh ghé lại nhìn:
"Đây là... tín vật của nhà họ Cố? Tiểu thư, sao người lại có đồ của nhà họ Cố?"
"Cố nhân tặng."
Ta nắm ch/ặt miếng ngọc trong lòng bàn tay, khẽ siết lại.
Nhà họ Cố, thế gia đứng đầu Giang Nam.
Ba năm trước, người ta vốn dĩ phải gả, chính là đích tử nhà họ Cố, Cố Nghiên Thâm.
Mối hôn sự đó, là phụ thân định ra khi ta mười bốn tuổi.
Cố Nghiên Thâm, tài tử danh tiếng lẫy lừng Giang Nam, gia chủ tương lai của nhà họ Cố.
Ai cũng nói, đây là một đôi trời sinh.
Sau đó ta gặp Chu Kính Đình.
Đêm mưa ấy, Chu Kính Đình đứng ngoài cửa viện ta, toàn thân ướt sũng:
"Phi Phi, theo ta đi, hoặc ở lại gả người, nàng tự chọn."
Đầu óc ta như bị lừa đ/á, lại chọn theo hắn.
Vì việc này, phụ thân đoạn tuyệt qu/an h/ệ với ta, nhà họ Cố mất hết thể diện.
Cố Nghiên Thâm đích thân tới kinh thành từ hôn, đứng trước cửa Bách phủ suốt một ngày, cuối cùng chỉ để lại một câu:
"Nếu hắn phụ nàng, hãy quay về tìm ta."
Khi đó ta thấy thật nực cười.
Chu Kính Đình sao có thể phụ ta?
Giờ nghĩ lại, kẻ ngây thơ chính là ta.
Phục Linh thận trọng hỏi:
"Tiểu thư, người thực sự muốn đi tìm Cố công tử sao?
"Nhưng năm đó chúng ta đã như vậy... nhà họ Cố liệu có ghi h/ận không?"
"Đi đến nơi mới biết được."
"Vậy còn phía Chu công tử..."
"Hắn? Hắn hiện giờ đang bận lấy lòng Tạ cô nương, đâu có thời gian mà quản ta."
Lời chưa dứt, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân vội vã, nặng nề.
Sắc mặt Phục Linh thay đổi, ta phẩy tay, ra hiệu nàng không cần hoảng hốt.
07
Chu Kính Đình vận triều phục đẩy cửa bước vào, rõ ràng là vừa bãi triều đã vội vã chạy tới.
Sắc mặt hắn rất khó coi, dưới mắt có quầng thâm, như thể mấy ngày không ngủ ngon.
Giọng hắn khàn khàn:
"Phi Phi, chúng ta nói chuyện đi."
Ta không đứng dậy, vẫn ngồi trước gương.
"Chu công tử muốn bàn chuyện gì?"
"Nàng nhất định phải như vậy sao? Ba ngày này, ta đã cho nàng thời gian tĩnh tâm, nàng cũng nên làm lo/ạn đủ rồi."
Ta ngước mắt nhìn hắn:
"Làm lo/ạn? Chu công tử cảm thấy, ta đang làm lo/ạn sao?"
"Chứ không phải sao?"
Hắn ngồi xuống đối diện ta, định nắm lấy tay ta, nhưng bị ta tránh đi.
"Phi Phi, ta biết nàng gi/ận, nhưng chuyện của Tạ cô nương, ta thực sự có nỗi khổ tâm.
"Phụ thân nàng ta nắm giữ mạch m/áu vận chuyển muối ở Giang Nam, sang năm ta có thể thăng làm Thị lang hay không, tất cả đều trông cậy vào việc này..."
"Vậy ra, chàng đến để nói với ta rằng, chàng vẫn sẽ tiếp tục lợi dụng Tạ cô nương, có đúng không?"
Hắn nghẹn lời.
"Chu Kính Đình, chàng không cần giải thích, ta thực sự hiểu mà." Ta chậm rãi đứng dậy, đi tới bên cửa sổ:
"Trong lòng chàng, tiền đồ luôn là quan trọng nhất, đàn bà, tình cảm, đều là quân cờ có thể hy sinh."
Hắn vội vàng nói:
"Nàng không phải quân cờ! Phi Phi, nàng là người quan trọng nhất của ta!"
Ta quay người lại, nhìn hắn:
"Quan trọng nhất? Vậy nếu có một ngày, cần phải lựa chọn giữa tiền đồ và ta, chàng sẽ chọn gì?"
Hắn thẳng thắn đáp:
"Ta đương nhiên chọn nàng!"
Ta mỉm cười:
"Phải sao? Vậy nếu bệ hạ ban hôn, bắt chàng cưới công chúa thì sao?"
Sắc mặt hắn cứng đờ.
Ta lắc đầu, lòng sáng như gương.
Hắn biện bạch:
"Tình huống đó khác! Kháng chỉ là tội ch*t, nếu ta ch*t rồi, còn lấy gì bảo vệ nàng?"
"Vậy nên, chàng sẽ cưới công chúa, rồi nuôi ta ở bên ngoài, làm ngoại thất của chàng, đúng không?"
Hắn á khẩu.
"Chu Kính Đình, chàng chưa bao giờ hiểu ta muốn gì."
Hắn bỗng trở nên kích động:
"Vậy nàng muốn gì?
"Phi Phi, ba năm nay, những gì ta cho nàng vẫn chưa đủ sao?
"Gấm vóc lụa là, nha hoàn đầy tớ, mỗi một thứ trong căn nhà này đều là đồ tốt nhất! Nàng rốt cuộc còn muốn gì nữa?"
Ta muốn gì? Nhưng hắn quên mất, khi không có hắn, ta cũng đã sống cuộc sống như vậy.
08
Hỏi ta muốn gì?
Đương nhiên là muốn thiếu niên từng hứa hẹn với ta dưới gốc cây hải đường năm mười sáu tuổi!
Muốn gã thư sinh thà nhịn đói cũng phải nhường miếng bánh cuối cùng cho ta.
Muốn người đàn ông từng ôm ta khi ta phát sốt trong ngôi miếu hoang, suốt đêm không dám chợp mắt.
Nhưng người đó, đã ch*t từ lâu rồi.
Ch*t trên con đường quyền thế, ch*t trong vực thẳm tham vọng, ch*t trong những lần cân nhắc lợi hại hết lần này đến lần khác.
Ta khẽ nói:
"Ta muốn tự do."
"Tự do?"
"Đúng, Chu Kính Đình, buông tha cho ta đi."
Sắc mặt hắn trắng bệch.
"Nàng... nàng muốn rời bỏ ta?"
"Phải."
Hắn đứng phắt dậy, nắm lấy vai ta:
"Không thể nào! Bách Tuyết Phi, nàng đừng hòng mơ tưởng! Nàng là của ta, cả đời này đều là của ta!"
Hắn bóp vai ta đ/au điếng, nhưng ta lại chẳng cảm thấy đ/au.
"Chu Kính Đình, ta không phải vật sở hữu, không thuộc về bất cứ ai."
Đôi mắt hắn đỏ ngầu, như con thú dữ bị dồn vào đường cùng:
"Nàng thuộc về ta! Ba năm! Bách Tuyết Phi, ta nuôi nàng ba năm! Giờ nàng nói muốn đi? Dựa vào cái gì?"
Câu nói này, cuối cùng đã x/é nát chút tình nghĩa cuối cùng.
Ta lạnh lùng cười nhạt:
"Nuôi? Chu Kính Đình, chàng hãy đặt tay lên ng/ực tự hỏi, ba năm nay, là ai đang nuôi ai?"
Hắn sững người.
Hắn mới vào quan trường, bổng lộc ít ỏi, là ta cầm cố trang sức để phụ giúp gia đình.
Hắn tiếp khách giao du, cần chi tiêu, là ta thức đêm thêu thùa, đổi tiền sắm sửa y phục cho hắn.
Hắn đắc tội quyền quý, bị giáng chức đi xa, là ta c/ầu x/in khắp bộ hạ cũ của phụ thân để chạy vạy cho hắn.
Ta nhìn vào mắt hắn:
"Chu Kính Đình, không có ta, chàng không đi được đến ngày hôm nay đâu."
Sắc mặt hắn biến đổi liên hồi, cuối cùng hóa thành sự tức gi/ận đầy x/ấu hổ.
hắn buông ta ra, lùi lại một bước, cười lạnh:
"Vậy ra bây giờ nàng muốn tính sổ với ta? Bách Tuyết Phi, ta không ngờ, nàng lại là kẻ tính toán chi li như vậy."
Ta? Tính toán?
Ta mệt mỏi đến mức không biết phải đáp lại hắn thế nào.
Đàn ông đều giỏi biện bạch đến thế sao?
Ta chậm rãi nói:
"Ta không tính toán, ta chỉ muốn chàng hiểu rằng, ta không n/ợ chàng điều gì."
Hắn như nghe thấy chuyện nực cười nhất thế gian:
"Không n/ợ? Bách Tuyết Phi, nàng n/ợ ta một mạng!"
Ta sững sờ, suy nghĩ mãi vẫn không ra mình n/ợ mạng hắn từ bao giờ.
09
"Năm đó nàng tư bôn theo ta, nhà họ Bách muốn bắt nàng về, là ta đã quỳ trước cửa Bách phủ ba ngày ba đêm, mới c/ầu x/in được họ tha cho nàng!"
