Ngày hôm đó, trong thư viện người đông như trẩy hội.
Cách đám đông, thiếp vẫn nhìn thấu được góc nghiêng của Chu Lệnh Nghi.
Chẳng ngờ Liễu Tích Ngôn lại cũng có tài nghệ.
Trong tiếng vỗ tay, nàng ta bước ra giữa đài, lên tiếng đầy vẻ tinh nghịch:
「Thật xin lỗi, vì thiếp sơ suất mà làm mất phổ đàn.
「Chẳng hay có cơ duyên nào, mời sư phụ Chu Lệnh Nghi lên đài, cùng thiếp hoàn thành khúc nhạc này chăng?」
Toàn trường lặng đi một khắc, rồi tiếng xì xào bàn tán nổi lên.
Liễu Tích Ngôn hướng ánh mắt cầu khẩn về phía Chu Lệnh Nghi.
Chàng ngẩn người trong giây lát, ngước nhìn lên đài.
Liễu Tích Ngôn đứng đó, đôi mắt ầng ậc nước nhìn chàng.
Bạn hữu của Chu Lệnh Nghi dẫn đầu hùa theo:
「Chu huynh, cơ hội hiếm có thế này, chi bằng thành toàn cho người ta, làm một khúc xem sao?」
Thậm chí cả đám học trò của chàng cũng hùa theo.
Chu Lệnh Nghi đứng dậy, mỉm cười đầy bất đắc dĩ, bước về phía Liễu Tích Ngôn.
Khi lướt qua thiếp, bước chân chàng khựng lại, liếc nhìn thiếp, đáy mắt thoáng qua một tia kinh ngạc.
Nhưng chàng vẫn bước tới trước mặt bao nhiêu người.
Nàng ta gảy đàn, chàng thổi sáo họa theo.
Ánh dương đổ bóng hai người chồng lên nhau, trông chẳng khác nào đôi uyên ương khiến người ta đố kỵ.
Khúc nhạc đến đoạn "Có mỹ nhân hề, kiến chi bất vo/ng" (Có người đẹp, gặp rồi chẳng thể quên), Liễu Tích Ngôn nghiêng mặt nhìn chàng, ôn nhu lại thâm tình.
Thiếp ngồi nơi góc tối, tay khẽ vuốt ve bụng dưới.
Trong lòng đ/au như kim châm, nhói lên từng hồi.
Cho đến khi khúc nhạc tàn, thiếp chẳng còn thấy Chu Lệnh Nghi đâu nữa.
Trong yến tiệc buổi tối, thiếp bưng chén trà nóng đứng dưới hành lang, tỷ muội thân thiết từ nhỏ là Phương Ấu Vi bước tới:
「Khúc nhạc lúc nãy trên đài đặc sắc nhường ấy, mà nàng không gi/ận sao?」
Nàng ấy tiến lại gần, hạ thấp giọng:
「Ánh mắt nữ nhân kia nhìn Chu Lệnh Nghi nhà nàng, chẳng chút trong sáng nào cả.
「Hai người mới thành hôn được mấy ngày, nàng ta làm thế là có ý gì?」
Thiếp nhếch môi:
「Thư viện bọn họ cũng có truyền thống ấy mà…」
Phương Ấu Vi cười khẩy:
「Hợp tấu ta từng thấy, nhưng tiên sinh và học trò tấu khúc tương tư thì đúng là lần đầu, lại còn 'mỹ nhân hề, kiến chi bất vo/ng'…」
Nàng ấy bắt chước điệu nhạc, rồi đảo mắt một cái.
Thiếp bị giọng điệu của nàng ấy làm cho bật cười, định nói gì đó.
Chu Lệnh Nghi xuất hiện sau lưng Phương Ấu Vi, ánh mắt vừa vặn chạm phải thiếp.
04
Sắc mặt chàng khó coi, rõ ràng là đã nghe thấy lời Phương Ấu Vi nói.
「Ta chẳng qua chỉ giúp Tích Ngôn một chút, nàng cũng không cần suy đoán vô căn cứ về một cô nương nhỏ tuổi.」
Phương Ấu Vi trừng mắt, rõ ràng không để lời cảnh cáo của chàng vào tai.
「Chu Lệnh Nghi, ta thấy chàng quên mất lúc đầu chàng cầu hôn Chiêu Chiêu thế nào rồi sao? Không có Chiêu Chiêu thì có chàng ngày hôm nay không? Giờ vì một nữ nhân mà…」
Thiếp đưa tay kéo Phương Ấu Vi lại, không để nàng nói tiếp.
「Hôm nay thi hội, không bàn chuyện này.」
Nàng ấy lườm thiếp một cái, cuối cùng thở dài.
Sắc mặt Chu Lệnh Nghi dịu lại, dường như rất hài lòng vì thiếp đã giải vây cho chàng.
Chàng khoác vai thiếp, đầy ẩn ý nói:
「Nàng còn đang mang cốt nhục của ta, bớt nghe những lời dèm pha đi…」
Đột nhiên phía bên kia sảnh tiệc vang lên tiếng cười đùa.
Nhìn sang, là một nhóm học trò thư viện.
Liễu Tích Ngôn đứng giữa, tay cầm một miếng bánh, một nam học trò chấm mật đường, đưa tay định quệt lên mặt nàng ta.
Nàng ta cười né tránh, miệng không ngừng c/ầu x/in:
「C/ầu x/in huynh, đừng trêu thiếp…」
Thế nhưng nam học trò kia nắm lấy cổ tay nàng, hai người càng lúc càng gần.
Thiếp cảm nhận rõ nhịp thở của Chu Lệnh Nghi trở nên dồn dập.
Lồng ng/ực chàng phập phồng, rồi sải bước về phía hai người đang đùa giỡn.
Phương Ấu Vi huých tay thiếp, giọng điệu đầy vẻ gi/ận dữ thay cho thiếp.
「Chiêu Chiêu, hắn đi anh hùng c/ứu mỹ nhân rồi kìa, nàng không quản sao?!」
Thiếp nhấp một ngụm trà nóng trong chén, chậm rãi cười.
「Đây đâu phải c/ứu mỹ nhân…」
Thiếp dừng lại một lát, dưới ánh nhìn gi/ận dữ của Phương Ấu Vi, giọng điệu đổi khác.
「Rõ ràng là đang gh/en rồi.」
Cách đó không xa, Chu Lệnh Nghi nắm lấy cổ tay nam học trò kia, mật đường vô tình rơi lên vạt áo Liễu Tích Ngôn.
Nàng ta khẽ kêu lên, cúi đầu nhìn vạt áo.
Chu Lệnh Nghi lấy khăn tay từ trong tay áo, rất tự nhiên đưa cho nàng.
Liễu Tích Ngôn cầm vạt áo, ánh mắt bối rối, vẻ mặt không biết phải làm sao.
Chàng khựng lại một chút, rồi cúi người thay nàng lau vết mật.
Thiếp đặt chén trà xuống, lặng lẽ quan sát.
Phương Ấu Vi nắm lấy tay thiếp:
「Chiêu Chiêu…」
「Không sao, ta đi tới tịnh phòng một chút.」
Thiếp mở vòi nước, rửa sạch vết trà vừa dính trên tay.
Cửa bị đẩy ra, Liễu Tích Ngôn bước vào.
Thấy thiếp, bước chân nàng ta khựng lại, rồi mỉm cười:
「Sư mẫu sao lại ở một mình?」
「Chu tiên sinh vừa nãy còn đang tìm người đấy ạ.」
Thiếp nhìn nàng ta qua gương đồng:
「Thế sao?」
Nàng ta mím môi đáp:
「Vâng, Chu tiên sinh thật tốt bụng, vừa nãy y phục thiếp bị bẩn, chàng còn giúp thiếp lau đi, sư mẫu đừng để bụng nhé, Chu tiên sinh chỉ là coi thiếp là học trò nên mới chăm sóc nhiều hơn chút thôi.」
05
Thiếp đặt gáo nước xuống, quét mắt nhìn nữ tử đang soi gương chỉnh trang:
「Liễu Tích Ngôn.」
「Dạ?」
「Năm nay ngươi mười bảy rồi nhỉ.」
Thiếp xoay người nhìn nàng ta.
「Năm ta mười bảy tuổi, đã tiếp quản ba cửa hiệu trong nhà, bắt đầu ki/ếm tiền rồi.」
Nụ cười của nàng ta cứng đờ:
「Ý nàng là gì? Nàng chẳng qua chỉ dựa vào gia thế tốt mà thôi, có gì đáng khoe khoang?
「Nếu ta sinh ra trong môn đệ như nàng, chưa chắc đã kém hơn nàng.」
Nàng ta như nghĩ ra điều gì, mặt lấy lại vẻ tự tin, hất cằm lên:
「Vả lại, chính vì ta không có gia thế tốt như nàng, Chu tiên sinh mới càng thương xót ta, không phải sao?」
Thiếp cười khẩy.
「Vậy xin hỏi, ngoài chút thương xót nực cười này, ngươi còn có gì nữa?」
Trong ánh mắt ngẩn ngơ của nàng ta, thiếp tiến lên một bước:
「Ta khuyên ngươi thay vì gửi gắm tiền đồ của mình vào người khác, chi bằng hãy đặt tâm trí vào chỗ chính đáng.」
Sắc mặt nàng ta tái nhợt.
Thiếp đẩy cửa bước ra.
Vừa trở lại yến tiệc, sơn trưởng thấy thiếp, mắt sáng rực lên, rảo bước đón lấy:
「Trần đông gia! Đang tìm nàng đây, việc miễn phí cho trẻ nhỏ đi học, thật quá cảm kích!」
Tiếng không lớn, nhưng mấy người xung quanh đều nhìn lại.
Chu Lệnh Nghi đang nói chuyện gần đó, nghe tiếng bèn quay đầu lại.
Sơn trưởng nắm lấy tay thiếp.
「Nàng làm thế này là tạo phúc cho bao nhiêu bách tính, ôi chao, đây đúng là việc thiện lớn! Thư viện chúng ta lấy nàng làm vinh dự!」
Thiếp mỉm cười gật đầu:
「Thiếp cũng chỉ muốn góp chút sức mọn cho thư viện, không đáng là bao.」
Sơn trưởng đầy vẻ cảm thán, giọng điệu càng thêm khiêm nhường.
「Lần tới yến tiệc tạ ơn nàng nhất định phải tới, để mọi người xem thế nào là nữ nhi không thua kém đấng mày râu!」
