Thay vì bịa đặt nỗi khổ tâm để từ chối, chi bằng thay đối phương cân nhắc lợi hại.
Lục Cảnh An quả nhiên biết khó mà lui.
"Cố Cẩm Đường, nàng luôn nhìn thấu đáo như vậy sao?"
"Nhìn thấu đáo mới có thể sống sót."
Thiếp thân cúi người hành lễ với hắn: "Lục công tử có ân với Cố gia, Cẩm Đường ghi tạc trong lòng. Nhưng có những con đường, đồng hành một đoạn là đủ rồi, mong rằng mỗi người đều tự trân trọng."
11
Thiếp thân m/ua lại một gian cửa tiệm ở phía nam thành, mở một tiệm bánh ngọt.
Đại học từng học về kỹ thuật thực phẩm, làm bánh ngọt là tay nghề đã khắc sâu vào xươ/ng tủy.
Phương th/uốc cổ kết hợp với quy trình hiện đại, tiệm bánh rất nhanh đã tạo được danh tiếng.
Thanh Hạnh theo thiếp thân học nghề, từ một tiểu nha đầu rụt rè đã trở thành chưởng quỹ có thể một mình đảm đương mọi việc.
Chu Uyển Ninh thân thể yếu ớt, không làm được việc nặng, liền giúp ghi chép sổ sách.
Thiếp thân nhờ người đi Tây Bắc dò hỏi tin tức của đệ đệ, biết được nó bị nhiễm lạnh ở mỏ quặng, khập khiễng một chân, nhưng dù sao cũng giữ được mạng.
Thiếp thân chuộc nó về, an trí ở hậu viện cửa tiệm để dưỡng thương.
Tiệm bánh mở được nửa năm, có một vị khách không mời mà đến.
Ngày đó mưa phùn lất phất, trong tiệm không có mấy khách, thiếp thân đang ở hậu trù nghiên c/ứu công thức mới.
Thanh Hạnh chạy vào, sắc mặt kỳ lạ: "Đông gia, bên ngoài có một người tới, ăn mặc rất chỉnh tề, chỉ là trông không dễ đụng vào."
Thiếp thân lau tay đi ra, nhìn thấy một người đàn ông vóc dáng vạm vỡ đang đứng trước quầy, cúi đầu chăm chú nhìn một đĩa bánh quế hoa.
Người đó chừng ngoài ba mươi, toàn thân toát ra khí thế uy nghiêm trầm mặc, nhìn là biết loại khí chất được nuôi dưỡng trong chốn cung đình.
"Nàng chính là Cố Cẩm Đường?"
Người đó lên tiếng, giọng trầm như tiếng sấm rền, tự dưng có một lực khiến người ta không dám lơ là.
"Phải, xin hỏi khách quan có việc gì?"
Người đó lấy ra một tấm kim bài, đặt lên quầy.
Trên kim bài khắc chữ "Túc", xung quanh cuộn hai con rồng vàng năm móng.
Năm móng là quy chế của thân vương.
Chữ "Túc" này, nếu thiếp thân không nhớ lầm, chính là phong hiệu của đương triều hoàng thúc.
Túc Thân Vương, Tiêu Quyết.
Đệ đệ út của tiên đế, mười hai tuổi tòng quân, mười tám tuổi quét sạch lo/ạn lạc ở biên cương phía Bắc, là nhân vật tà/n nh/ẫn duy nhất trong tông thất dựa vào quân công mà thực sự được phong vương.
Nghe nói người này quanh năm trấn thủ biên cương, hiếm khi hồi kinh, người ở kinh thành nhìn thấy người này chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Tin đồn về người này thì rất nhiều, phần lớn đều không mấy dễ nghe.
Nào là ham ch/ém gi*t, lạnh lùng vô tình, đến cả hoàng thượng cũng phải nhường ba phần.
"Vương gia giá lâm, dân nữ thất lễ rồi."
"Đứng lên đi." Tiêu Quyết giơ tay đỡ nhẹ một cái, "Không cần đa lễ."
Người đó lấy từ trong ng/ực ra một tờ giấy, trải ra: "Cái này là nàng viết?"
Trong lòng thiếp thân "thịch" một tiếng.
Chẳng lẽ phương th/uốc này có vấn đề gì?
"Là dân nữ viết."
Tiêu Quyết cười cười, khí thế ch/ém gi*t giữa mày dịu đi vài phần.
"Bánh ngọt ở chỗ nàng đây, tại biên cương phía Bắc là của hiếm. Bánh mật quế hoa, bánh táo đỏ, bánh mận...
Người đó một hơi nói ra bảy tám loại tên bánh ngọt, đều là sở trường của thiếp thân.
"Biên cương phía Bắc khổ hàn, tướng sĩ ăn gạo thô bánh cứng, mấy tháng không biết mùi vị ngọt ngào. Phương th/uốc này của nàng nếu có thể sản xuất số lượng lớn, để được lâu, chống đói tốt, bản vương nguyện ý trả giá cao."
Thiếp thân ngẩn người.
Người đó tìm tới thiếp thân, là vì nhìn trúng phương th/uốc bánh ngọt?
Chỉ vì binh sĩ dưới trướng người đó không được ăn một miếng ngọt?
"Ý của Vương gia là, muốn làm những loại bánh này thành quân lương?"
"Không sai." Tiêu Quyết nhìn thẳng, "Bản vương lần này hồi kinh, một là thuật chức, hai là vì muốn tìm cách cải thiện bữa ăn trong quân đội."
"Phương th/uốc này của nàng, tinh tế nhưng không phức tạp, nguyên liệu cũng phổ biến, nếu có thể đơn giản hóa quy trình, ép chi phí xuống, có lẽ khả thi. Tất nhiên, sẽ không để nàng làm không công. Bản vương thuê nàng làm mạc khách, theo quân ba tháng, giúp bản vương hoàn thành việc này."
"Mạc khách" có nghĩa là trong mắt người đó, thiếp thân là một thợ thủ công có giá trị.
"Vương gia, dân nữ mạo muội hỏi một câu - người có biết lai lịch của dân nữ không?"
Tiêu Quyết trả lời: "Đã tra qua."
"Cố Cẩm Đường, nàng biết bản vương ngưỡng m/ộ kiểu người nào nhất không?"
Ngày đầu tiên quen biết, thiếp thân làm sao mà biết.
"Không phải người thông minh, cũng không phải người có tài. Bản vương ngưỡng m/ộ người dám lấy mạng ra đ/á/nh cược. Nàng vì lật lại vụ án mà một mình xông vào Thẩm phủ, có gan; vì thoát tịch mà một lá đơn kiện đưa quản sự giáo phường vào đại lao, có mật. Một người có gan có mật như nàng, chui rúc trong tiệm bánh ngọt b/án bánh cả đời, thật là đáng tiếc."
"Vương gia, người nói theo quân, cụ thể là làm gì?"
Khóe miệng Tiêu Quyết nhếch lên, như đang nói quả nhiên không nhìn lầm nàng.
"Doanh trại của bản vương ở Lương Châu, cách kinh thành một ngàn hai trăm dặm. Nàng theo bản vương lên phía Bắc, phụ trách xây dựng một xưởng quân nhu, chuyên làm bánh khô. Người, tiền, nguyên liệu, bản vương sẽ cung cấp đầy đủ."
"Nàng vận hành xưởng cho bản vương thuận lợi, ngàn lượng bạc thuộc về nàng, cộng thêm một văn thư chức quan chính thức - Đốc biện ty quân nhu, chính thất phẩm."
Một người từng là quan kỹ, muốn lấy chức quan thất phẩm, điều này nghe vào tai người khác chẳng khác nào chuyện hoang đường.
Nhưng khi Tiêu Quyết nói những lời này, giọng điệu bình thản như thể đang nói hôm nay thời tiết rất đẹp.
"Vương gia nói lời giữ lời?"
Người đó vỗ mạnh tấm kim bài lên quầy.
"Uy tín của Tiêu Quyết ta, nàng cứ ra ngoài mà nghe ngóng."
Thiếp thân nào dám nghe ngóng.
12
Hai tháng sau, thiếp thân đứng trong xưởng quân doanh ngoài thành Lương Châu, bị gió Tây Bắc thổi đến đ/au rát mặt.
Tiêu Quyết nói đúng, ở đây khổ là khổ thật.
Thời tiết tháng tám, ban ngày nắng làm người ta tróc da, ban đêm lạnh đến run cầm cập.
Doanh phòng xây bằng đất nện, bếp lò là mới dựng, nguyên liệu chất đầy nửa kho.
Mười mấy gã quân nhân vây quanh thiếp thân, vẻ mặt ngơ ngác, không biết tiểu nương tử từ kinh thành tới này muốn làm gì.
Thiếp thân đem hết kinh nghiệm quản lý nhà máy ra dùng.
Đánh số vật liệu, phương thức tiêu chuẩn, phân tách quy trình, điểm kiểm soát chất lượng.
Thiếp thân vẽ lưu đồ dán lên tường, định ra quy phạm thao tác cho từng công đoạn, đến lực nhào bột và thời gian ủ bột cũng viết trên giấy.
Đám quân nhân đó ban đầu không phục, cảm thấy một nữ tử chạy tới chỉ tay năm ngón là chuyện gì.
Nhưng nửa tháng sau, mẻ bánh nướng sản xuất theo tiêu chuẩn đầu tiên ra lò, họ đều im bặt.
Tiêu Quyết đích thân tới nếm thử.
Người đó sải bước đi vào xưởng, bộ giáp trên người còn chưa kịp tháo.
Bẻ một miếng bánh bỏ vào miệng, nhai hai cái: "Chính là vị này."
