Thiếp thân từ thuở nhỏ đã bị kẻ buôn người b/ắt c/óc, đưa vào phủ họ Trình làm nô tỳ.
Có một vị đạo sĩ xem tướng cho thiếp, nói thiếp có gương mặt quý hiển, là người có phúc.
Phu nhân liền đưa thiếp đến bên cạnh công tử, nói sau này sẽ cho làm thiếp của người.
Thế nhưng, công tử chẳng hề yêu thích thiếp.
Một hôm, thiếp đứng ngoài cửa, nghe người nói với phu nhân rằng:
"Một con nô tỳ thấp hèn, chỉ vì lời nói của một tên đạo sĩ mà nảy sinh tâm tư muốn trèo cao, loại người này, nhi tử đã gặp quá nhiều rồi."
"Nhi tử nghi ngờ, tên đạo sĩ năm đó chính là do ả m/ua chuộc."
"Chỉ đợi nhi tử tìm ra tên đạo sĩ kia, đối chất ngay trước mặt ả, xem ả còn biết chối cãi vào đâu!"
Thiếp nghe mà kinh hãi.
Chàng thế mà lại đoán được thiếp đã m/ua chuộc tên đạo sĩ kia!
Lời nói dối sắp bị vạch trần, thiếp sợ hãi đến mức ngày đêm không yên.
Cho đến khi Thế tử của phủ Tĩnh Quốc Công đến phủ, trông thấy thiếp, liền mở lời xin thiếp với phu nhân.
Phu nhân khó lòng từ chối, đành giả ý hỏi thiếp có nguyện ý hay không.
Thiếp quỳ xuống đáp: "Nô tỳ nguyện ý."
01
Thiếp theo Thế tử Tĩnh Quốc Công là Lục Hoài Thanh trở về phủ Tĩnh Quốc Công ở kinh thành.
Vợ chồng Tĩnh Quốc Công vừa thấy thiếp, liền nắm lấy tay thiếp mà ôm nhau khóc nức nở.
Họ nói, thiếp chính là đứa con gái đã thất lạc bao năm nay của họ, tên là Lục Băng Nhiễm.
Nghe kể, năm đó mẫu thân, tức Tĩnh Quốc Công phu nhân, đưa thiếp và huynh trưởng đi dạo hội đèn lồng thì gặp lo/ạn lạc.
Thiếp bị lạc trong đám đông, sau đó rơi vào tay kẻ buôn người, bị b/án đi b/án lại rồi vào phủ họ Trình ở Thông Châu.
Bấy lâu nay, họ vẫn âm thầm tìm ki/ếm một cô nương có nốt ruồi son ở đuôi mắt phải, dung mạo giống với Quốc Công phu nhân.
Cho đến cách đây không lâu, trong phủ có một vị đạo sĩ tự xưng là Vụ Hư Chân Nhân tìm đến.
Họ biết được tung tích của thiếp từ miệng lão.
Trùng hợp thay, huynh trưởng lại là chỗ quen biết cũ với Trình Diễn, liền vội vã đến phủ họ Trình để x/á/c minh.
Khi gặp thiếp, huynh trưởng vừa nhìn đã nhận ra ngay.
Suy cho cùng, thiếp và Tĩnh Quốc Công phu nhân giống nhau đến bảy tám phần.
Để tránh tai mắt người đời, huynh trưởng mượn cớ xin nô tỳ để đưa thiếp trở về.
Bấy nhiêu năm qua, họ vẫn luôn canh cánh nỗi lòng muốn tìm lại thiếp.
Vì vậy vẫn luôn nói với bên ngoài rằng cô nương trong phủ ốm yếu, đã gửi đến nhà ngoại để dưỡng bệ/nh.
Nay thiếp trở về, cũng coi như danh chính ngôn thuận.
Trong chớp mắt, từ một kẻ hầu hạ bưng trà rót nước, thiếp bỗng chốc trở thành thiên kim tiểu thư của phủ Quốc Công.
Quả thực có chút không quen.
Thế nên sau khi mẫu thân khóc xong, việc đầu tiên làm là tìm người dạy thiếp học quy củ.
"Con gái ta, con đừng sợ khổ sợ mệt. Học được những thứ này, sau này ra ngoài mới không lộ sơ hở, để người ta chê cười con."
"Đợi ít ngày nữa, mẹ định tổ chức một buổi tiệc ngắm hoa, chính thức giới thiệu con với mọi người, đến lúc đó con cũng không đến mức tay chân lóng ngóng."
"Hơn nữa, con còn có một vị hôn phu đã đính ước từ nhỏ, chính là Thế tử của phủ Trung Dũng Hầu, tên là Lý Cẩn. Sau này các con gặp nhau, giữ gìn lễ nghi chu đáo, người ta mới không bắt bẻ được."
Thiếp ngoan ngoãn lắng nghe.
Không khỏi bất ngờ, thiếp thế mà lại có một vị hôn phu.
02
Hôm nay, thiếp đang theo m/a ma học quy củ.
Huynh trưởng sai nô tỳ đến nhắn rằng hoa trong vườn nở rất đẹp, bảo thiếp ra ngoài dạo chơi.
Nào ngờ khi thiếp theo nô tỳ đến vườn, mới phát hiện huynh trưởng đang bày tiệc tiếp khách trong đình Liên Hoa.
Trong đình, kẻ qua người lại, toàn là nam tử.
Thiếp xuất hiện ở đây rõ ràng là không hợp lẽ.
Đang lúc lưỡng lự, nô tỳ đưa thiếp vào một gác lầu gần đó.
"Tiểu thư, vị mặc cẩm bào màu xanh chàm trong đình chính là Lý Thế tử của phủ Trung Dũng Hầu đó ạ."
"Thế tử nhà ta nói nơi này kín đáo, nên đặc biệt bảo nô tỳ đưa người đến xem thử."
Lý Cẩn dáng người thẳng tắp, nhìn là biết người có võ nghệ.
Trước kia nghe mẫu thân nói, chàng mười lăm tuổi đã theo cha ra chiến trường, lập được quân công.
Nay đã là Uy Viễn tướng quân quan hàm tứ phẩm.
Chỉ là lúc này chàng mặc thường phục màu xanh chàm, ngồi trên lan can đình, tư thế phóng khoáng, dường như đang thưởng ngoạn cảnh xa, cây quạt xếp trong tay gõ nhịp.
Chẳng giống vị tướng quân sát ph/ạt quyết đoán, mà giống một công tử phong lưu hơn.
Huynh trưởng bước tới bên cạnh chàng, không chút dấu vết dẫn chàng nhìn về phía thiếp.
Thiếp không kịp đề phòng, chỉ kịp mỉm cười nhẹ.
Còn chàng dường như sững sờ, bất thình lình đứng bật dậy.
Hình như muốn chắp tay hành lễ, nhưng lại ngại có người ngoài nên không tiện lên tiếng, cuối cùng chỉ khẽ gật đầu.
Chẳng hiểu sao, thiếp vô thức nép người trốn sau cửa sổ, tim đ/ập thình thịch.
Đến khi bước ra lần nữa, lại nhìn thấy một người không ngờ tới.
03
Trình Diễn dường như vừa tới, vừa vào đình đã chắp tay tạ lỗi, lại tự ph/ạt ba chén rư/ợu, mọi người mới tha cho hắn.
Nô tỳ thấy ánh mắt thiếp dừng lại trên người hắn, liền nói:
"Vị Trình công tử này là đích tử của phủ Tri phủ Thông Châu, trước đây khi Thế tử nhà ta đi Thông Châu làm việc, hắn thường xuyên tiếp đãi, là bạn hữu riêng với Thế tử."
"Lạ ở chỗ, mấy ngày nay Trình công tử cứ thường xuyên đến phủ bái phỏng, nói là tìm một con nô tỳ nào đó bị Thế tử nhà ta mang về."
"Còn nói con nô tỳ đó là thị thiếp của hắn. Nhưng Thế tử nhà ta làm gì có mang nô tỳ thị thiếp nào về đâu chứ?"
Chuyện thiếp từng làm nô tỳ ở phủ họ Trình, cha mẹ và huynh trưởng giấu rất kỹ, trong phủ ít ai biết được.
Xem ra con nô tỳ này cũng là kẻ không biết rõ nội tình.
Niềm vui ban nãy tan biến sạch sành sanh.
Thiếp đuổi nô tỳ về, rồi từ gác lầu bước xuống đi về.
Nửa đường, lại nghe thấy phía sau truyền đến một giọng nói quen thuộc.
"Họa Mi?"
Thân mình thiếp cứng đờ.
Chầm chậm quay người lại, nhìn về phía người tới.
Thực ra thiếp chẳng hề thích cái tên Họa Mi chút nào.
04
Năm thiếp bị b/ắt c/óc, mới chỉ ba bốn tuổi.
Đến phủ họ Trình, quản sự m/a ma hỏi thiếp tên là gì.
Thiếp không biết.
Bà ta liền chỉ vào mầm cây mới mọc trong sân mà nói: "Vậy từ nay con gọi là Thúy Nha đi."
Thiếp mang cái tên Thúy Nha ấy, làm nô tỳ quét dọn mấy năm trời.
Những ngày tháng khổ cực ấy, chẳng thể kể xiết.
Nhưng lòng thiếp vẫn luôn không cam tâm.
Thiếp không muốn cả đời làm thân trâu ngựa, mà lại chẳng biết làm sao để thay đổi vận mệnh.
Cho đến một ngày, nghe hai bà quản sự m/a ma đang bàn tán về di nương của Trình lão gia.
"Nói chứ Trương di nương trước kia chỉ là con nô tỳ đổ bô thôi, nhân lúc lão gia đi ngang qua ngõ sau, liền kéo thẳng lão gia vào phòng, từ đó mà một bước lên mây làm di nương."
